這個傳說發(fā)生那會兒，范蠡還是一個民間后生。范蠡天生聰慧，又勤奮好學(xué)。據(jù)說他十五六歲時，文韜武略，滿腹經(jīng)綸，已有文能治國、武能安邦之才能。但因其出身貧寒，沒人推介、提攜，一直被埋沒民間。
　　 范蠡是個具有報復(fù)的人，他為擺脫貧窮，打小就嘗試種養(yǎng)、經(jīng)商，加之他勤奮好學(xué)和天分，種糧收成，養(yǎng)魚成功，經(jīng)商做買賣也風(fēng)生水起。范蠡家成了莊里的富戶，也成了十里八鄉(xiāng)的能人。范蠡家逐漸富裕，范蠡的逐漸出名，當(dāng)時可氣壞了一個人，誰？王老財。
　　 王老財和范蠡住同村，是莊上的里正。王老財原本叫王百頃，預(yù)示有百頃地的意思。由于他忒摳門，人們不叫他王百頃，也不叫他王老財，都叫他王老摳。王老摳靠祖上留下的幾十頃土地，成為莊里的財主，當(dāng)上里正，在村里唯我獨(dú)尊，自認(rèn)為老子天下第一。
　　 眼見范蠡家像發(fā)面團(tuán)丟進(jìn)滾油鍋里，噗噗往起發(fā)，他急得眼紅滴血。以人們的話說，王老摳急得一跤趴到十字路上——四下捕。偏就急不到趟上，不僅捕不上銀子，而且捕空了家底。于是，王老摳靈機(jī)一動，就急中生智，正招想不來，就想歪招、孬招。他絞盡腦汁，朝思暮想，終于想出了一個只賺不賠的歪招。
　　 歪招一想出，王老摳立即喊來老婆，說商量做一樁大買賣。他老婆聞聽買賣二字，開腔就罵他喪門星，瞎折騰。說這些年家底就讓他折騰光了，若不是祖上留點(diǎn)兒地，一家人早就窮得等著喝西北風(fēng)了。
　　 王老摳急忙哄著老婆，賠著笑臉說：“老婆呀，這回和往回不同，這回的買賣，可是只賺不賠！”
　　 他老婆也是個急于發(fā)財?shù)呢?，一聽只賺不賠就說：“現(xiàn)在離過年就剩幾天了，啥生意只賺不賠，也得等過罷年再說?！?br />　　 王老摳見老婆吐口了，急忙解釋著說：“咱這買賣就要趕在大年初一做，才不賠只賺！”
　　 老婆聞聽臉一冰說：“咱丑話可說前頭，本錢少了我給，本錢多了我可不出?！?br />　　 王老摳得意地笑著，說：“俺這回，不要一文本錢！”
　　 “不要一文本錢？那好啊，那你隨便干，還給我商量啥？”
　　 聽老婆一說，王老摳說：“但是，要你箱子里擱那……”
　　 “哎哎，你打住?！彼掀耪f著，手一揚(yáng)擺著說，“你別打我箱子那些金銀首飾的主意！”
　　 王老摳眼一瞪，說：“誰要你箱子那金銀首飾？我要你把箱子那匹紅綢布拿出來，到時我拿一還十?！?br />　　 “啥，拿一還十？”他老婆驚異地說著，沖王老摳問著，“就是說，現(xiàn)在把那一匹紅綢布給你，到時給我十匹紅綢布？”
　　 王老摳說：“對對對，到時，不，過罷年初一，就給你十匹紅綢的銀子?！?br />　　 “好，我現(xiàn)在就開箱給你取布?！彼掀耪f著，隨即進(jìn)房屋開箱取出那匹壓箱底的紅綢布。王老摳見老婆拿著紅綢出來，笑著去接時，他老婆卻說：“哎，你還沒給我說，用這布做啥買賣呢?！?br />　　 “這、這是秘密。”王老摳說到這兒，牙一咬說，“好，那我就實(shí)話給你說了吧，把這布剪成小布條，再在上面寫上‘財神到’仨字，到大年初一早晨，拿到各家門上，喊著財神到，三十紋銀接財神。你說，大年初一，誰能說不要財神？”
　　 “哎喲，絕呀！”他老婆說著，圍著王老摳轉(zhuǎn)著，看著王老摳的腦袋，“就你這鞋底臉、冬瓜頭，怎么就能想出這么個發(fā)財高招呢？”
　　 王老摳眼沖她一瞪，說：“去去去，今天二十八，再有三天就是年初一了，快拿剪子剪布條，你剪我寫字?！?br />　　 他老婆說：“好，我現(xiàn)在就剪?！?br />　　 老話說墻里說話，墻外有耳。王老摳三十紋銀送財神這話，不知讓誰聽到，傳到范蠡耳朵里了。范蠡說：“這不是捉大瞎、明坑人嗎？不中，這陰招不能讓他得逞?！?br />　　 真是魔高一尺，道高一丈。范蠡隨即轉(zhuǎn)動腦子，立刻想出了一個巧破送財神的主意。
　　 轉(zhuǎn)眼過了三十，年初一到了。卻說年初一早晨，王老摳和老婆、兒子、伙計、仆女全員出動，并且分村分道，個個拿著好多紅布條，出門送財神去了。
　　 王老摳在本莊送，他平常最氣的人就是范蠡。由于這些年范蠡不是給他找茬兒，就是給他使絆子。所以，今天捉的第一個疙瘩，就是范蠡。他范蠡再能，今兒大年初一，他能說不要財神？今兒這第一個悶錘，要先打在他范蠡頭上。既捉了他范蠡的疙瘩，又解自己的恨。哼哼！這叫一箭雙雕！
　　 王老摳美美地想著，來到范蠡門上，“財神到！財神到！”王老摳喊著，見范蠡他哥開門出來，隨手舉著紅布條說：“財神到！三十紋銀接財神！”
　　 王老摳這么一說，只想范蠡他哥會吃個啞巴虧，乖乖回屋里拿三十紋銀給他呢?？伤f萬沒有想到，范蠡他哥竟沖他大聲嚷著、攆著：“去去去，啥你財神到，我一大早就把財神接到家了，你那是假財神，誰要你那假財神？你滾，怒滾！”
　　 “你……”王老摳一個“你”字沒說出口，范蠡他哥哐的一聲，就把他關(guān)到了門外。
　　 大年初一，王老摳出門就吃了個閉門羹。弄得一臉沮喪，灰頭土臉，差一點(diǎn)兒沒罵娘……
　　 只說一家如此，等第二家可開張呢。誰知，就奇了怪了，王老摳來到第二家，一說財神到，請拿三十紋銀接財神，對方又大聲嚷著攆著說：“去去去，我一大早就把財神接到家了，你那是假財神，誰要你那假財神？你滾！你滾！”
　　 王老摳如此接連跑到幾家門前，一喊“財神到，請出三十紋銀接財神……”回答的是同一句話，結(jié)果是同一個結(jié)果。王老摳又氣又惱，懊惱得啪啪打著自己的臉罵著：“我他媽真是姜子牙的婆娘——喪門神臉?！?br />　　 剛發(fā)火罵罷，王老摳見老婆、兒子、仆女、伙計無不沮喪地走來，急忙喊著問他們說：“你們都生意興旺，財源廣進(jìn)吧？”
　　 大年初一早晨，王老摳接連碰壁，憋了一肚子喪氣，本想如此問著討回一句生意興旺、財源廣進(jìn)的吉利話沖沖晦氣。誰知，他老婆、兒子、仆女、伙計，不是說倒霉、碰壁、沒開張，就是說敗興、晦氣、沒生意。弄得王老摳，一臉懊喪、沮喪。
　　 原來，他老婆、兒子和伙計、仆女出去，都遭到王老摳同樣的遭遇。王老摳看著家人伙計原物不動拿回的紅布條子，生怕鄉(xiāng)親們看見笑話玩難堪。
　　 他老婆卻偏哪壺不開提哪壺，偏照他傷疤上揭痂子。他老婆見了王老摳就破口大罵，說他是喪門神、喪門星，說他是敗家子、敗家命……
　　 就在王老摳被罵得狗血噴頭，抬不起腦袋時，范蠡走來，看著王老摳一家主仆都拿著大把的紅布條子，就故意驚奇地問道：“喲，大初一早上，你們不拿金子銀子，都拿這破布條子干啥？”
　　 王老摳本來憋一肚子火沒處冒，現(xiàn)在聽范蠡一說，氣咻咻地說：“去去去，哪兒涼快往哪兒歇著去！”
　　 王老摳說著，見范蠡狡黠地一笑走去，心中頓時明白：難道這一切，都是范蠡在背后搗的鬼？