跟隨小區(qū)一行人去江蘇錦溪一日游，在錦溪老街上，看見(jiàn)有不少當(dāng)?shù)厝嗽诙凳哿饨??；蛟S剛采摘下來(lái)的緣故，這些菱角水靈靈的非常新鮮，好多人都買(mǎi)了一大袋，有的人甚至用湖水沖洗一下搿開(kāi)角，就當(dāng)場(chǎng)吃了起來(lái)。我也買(mǎi)了些，想帶回家給妻子嘗嘗鮮。說(shuō)起這像牛角似的菱角，我再熟悉不過(guò)了，因?yàn)榭匆?jiàn)它，就會(huì)想起我的外婆，想起曾經(jīng)在外婆家呆過(guò)的日子。
　　 曾記得我小時(shí)候，因家里人口多，經(jīng)濟(jì)條件又十分困難，為了減輕壓力，母親將我送到鄉(xiāng)下外婆家里，在外婆那里生活了將近5年，直到快上小學(xué)了，才回到父母身邊。即便上了學(xué)，每逢放暑假，我也會(huì)回到外婆那里。
　　 在外婆的家鄉(xiāng)，由于四面環(huán)水，河流縱橫，家家都有小木船和木桶，而這些小木船和木桶，就是用來(lái)養(yǎng)鴨捕魚(yú)和采菱角的。在不少河里，長(zhǎng)滿了各種水草，其中就有很多殘余的菱角。這些菱角，有的一簇一簇的生長(zhǎng)，也有的分散在水草之中。冬天它們沉寂在泥底里，當(dāng)春天來(lái)臨時(shí)，這些殘余的菱角，便從碧綠的河水里冒了出來(lái)，慢慢地生長(zhǎng)，開(kāi)始了它們一輪輪的生命周期。每一根藤條上衍生著無(wú)數(shù)的小菱葉，菱葉呈三角形，密密麻麻地挨著，每一片菱葉，就是一株菱角苗。如此繁衍下去，整個(gè)河流成了菱角的天下，那些肥厚壯實(shí)的菱角，便盤(pán)結(jié)成一張碩大的綠色地毯，非常壯觀。而夏天之際，這些菱角會(huì)開(kāi)淡淡的白花，千姿百態(tài)，神色各異，假如此時(shí)有微風(fēng)佛過(guò)，它們就會(huì)輕輕搖曳，恰似朦朧的輕紗在飄逸。
　　 菱角的采摘期，一般是在9月初至10月，這次8月底，在錦溪老街就能買(mǎi)到菱角，說(shuō)明每個(gè)地方的菱角，采摘期有所不同。當(dāng)然，我也從未見(jiàn)過(guò)外婆及村里人，如何采摘菱角的？但我從外婆的口述中，也知道了它的一個(gè)大概情況。我過(guò)去一直以為這些河里的菱角，是任何人隨便采摘的，卻不知它是屬于集體的，每條河屬于不同的生產(chǎn)隊(duì)管轄，每到采摘期，生產(chǎn)隊(duì)就會(huì)組織農(nóng)民去采摘。這些農(nóng)民就會(huì)劃著自家的小木船，或者坐在很大的木桶里，帶上工具，用不了半天，就能滿載而歸。生產(chǎn)隊(duì)再將菱角一一過(guò)枰，根據(jù)每人采摘的多少記工分，而菱角大部分要上交公社，少量的分配給農(nóng)民食用。所以，那時(shí)候，每家每戶都有很多菱角，吃都吃不完。吃不完怎么辦？農(nóng)民們就拿它當(dāng)糧食吃。因?yàn)槟悄甏?，農(nóng)民除了要交公糧外，留下自己吃的糧食很有限，常常不夠吃。這時(shí)候，菱角正好添補(bǔ)了這個(gè)缺口。菱角的吃法有多種，除了直接水煮去殼吃法外，還有去殼曬干，將其果肉粉碎后，與面粉混雜做成面糊糊，一家人能吃上一陣子。我年幼時(shí)，在外婆家里，曾經(jīng)吃了好多日子的這種面糊糊，即使回滬，外婆也不忘讓我?guī)虾枚嗔饨恰?br />　　 在國(guó)家經(jīng)濟(jì)困難時(shí)期，菱角確實(shí)當(dāng)作糧食的一種補(bǔ)充。但現(xiàn)在，別說(shuō)當(dāng)糧食，即便當(dāng)作閑食，問(wèn)津的人也不多。不是菱角不好吃，卻是國(guó)家經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)了，糧食充足，物資供應(yīng)豐富，國(guó)民不再為吃發(fā)愁，現(xiàn)在老百姓吃菱角，主要還是品味嘗鮮。隨著生活水平的不斷提高，如今老百姓在菱角的吃法上，也翻出了新花樣。譬如：將菱角去殼后切成片或塊，和豬肉或雞肉等肉片，再加上青椒、胡蘿卜等蔬菜一起炒，菱角炒菜不僅色彩豐富，口感層次分明，還能增加菜肴的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。
　　 我家對(duì)面有一位女鄰居，將菱角與排骨、雞肉等食材一起煮成湯，味道鮮美，湯色清澈，深深吸引了我妻子。她也買(mǎi)來(lái)菱角，如法炮制，煮了一砂鍋湯，一家人一頓就吃了個(gè)精光。由于這道湯實(shí)在鮮美，以至于成了我們家保留的菜譜，每到菱角上市季節(jié)，妻子都會(huì)煮上一鍋。
　　 上海有一部經(jīng)典滬劇，名叫《賣(mài)紅菱》，創(chuàng)作并演出于1954年，屢獲各種大獎(jiǎng)，深受上海市民的喜愛(ài)。這部滬劇誕生70年，其生動(dòng)的劇情、精美的唱腔，一直珍藏在很多市民心中，只要提起《賣(mài)紅菱》，老滬劇迷都會(huì)唱上幾句。《賣(mài)紅菱》以對(duì)唱為主，劇情主要取材于農(nóng)村生活，以賣(mài)菱角為引線，通過(guò)生動(dòng)的唱詞與情節(jié)，展現(xiàn)了一對(duì)年輕人的愛(ài)情苦難，和對(duì)命運(yùn)的抗?fàn)?。這部滬劇的主要演員是趙春芳（男）與楊飛飛，尤其是楊飛飛的唱腔，就跟紅菱似的嫩甜糯，深受觀眾的喜愛(ài)。
　　 賣(mài)紅菱，為啥不叫賣(mài)菱角？其實(shí)，紅菱是上海老本地人的一種叫法，每個(gè)地方的叫法各有不同。當(dāng)然，如果細(xì)分，菱角確實(shí)分嫩菱與老菱兩種。嫩菱是半成熟期，顏色呈淡紅色，用手一折就斷；老菱則是完全成熟期，顏色呈深咖啡色，但不容易折斷。菱角，在植物中屬于菱科，產(chǎn)于中國(guó)，至今已有三千多年歷史。除了我們常見(jiàn)的牛角形菱角外，還有三角四角形以及無(wú)角的菱角，分布在江南各地。采摘菱角，是一項(xiàng)很辛苦的勞動(dòng)。每到這季節(jié)，采菱人就會(huì)劃著小木船、或坐在木桶里，用她們的雙手，不停地拔、采、洗、分，編織出一幅幅生動(dòng)的畫(huà)面。
　　 當(dāng)然，采摘菱角，在不少文人筆下也頗有情趣。譬如白居易的《看采菱》，就寫(xiě)道：“菱池如鏡凈無(wú)波，白點(diǎn)花稀青角多，時(shí)唱一聲新水調(diào)，謾人道是采菱歌?！逼浔磉_(dá)了詩(shī)人對(duì)田園生活的喜歡。李白也有一首描寫(xiě)夜色下，一對(duì)情意綿綿的青年男女，踏歌采菱角的浪漫情景，詩(shī)歌名叫《秋浦歌》，內(nèi)容是這么寫(xiě)的：“淥水凈素月，月明白鷺飛，郎聽(tīng)采菱女，一道夜歌歸?！边€有，偶爾聽(tīng)見(jiàn)電臺(tái)播放的一首鄧麗君演唱的《采紅菱》，也十分有趣有情調(diào)：“我們倆劃著船兒，采紅菱呀采紅菱，郎有情，妹有心，就好像兩角菱，從來(lái)不分離……”由此可見(jiàn)，菱角不僅可食用，而且充滿了詩(shī)情畫(huà)意。
　　 菱角，或許是大自然對(duì)人類最美的饋贈(zèng)，它見(jiàn)證了歷史，謳歌著江南水鄉(xiāng)這片美麗的土地，就讓我們好好珍惜吧！