【金文·歲月】河南丸子湯(散文)
在我們老家河南豫東平原,吃晚飯不叫吃晚飯,叫做喝湯。我們老家人傍晚一見面打招呼,經(jīng)常就問:“你喝湯了沒有?”回答經(jīng)常是“還沒有喝吶!”或者是“喝罷啦!”如果有什么事,就會(huì)說,“趕快回家喝湯去吧,喝罷湯咱們一塊去看電影去!”對(duì)方答應(yīng)一聲“管!”或者“中!”然后一溜煙跑回家喝湯去了。我們老家的喝湯,其實(shí)不完全是湯,而是一頓晚飯。為什么叫做喝湯,據(jù)說在歷史上還有一段傳說。
古時(shí)候,我們老家都是一日三餐。到了某一個(gè)皇帝的時(shí)候,這個(gè)皇帝貪得無厭,狠毒無比,他下令所有百姓的三頓飯必須改成兩頓飯。下午的晚飯全部取消,誰要是吃晚飯就立即處死。百姓們非常害怕,雖然天天忍受饑餓,但誰也不敢反抗。有一位白胡子老爺爺看著幾個(gè)孫子餓得又哭又叫,實(shí)在沒有辦法,就到田間地頭挖了幾棵野菜,放在鍋里,加上幾碗水,燒開熬成了菜湯。由于屋子頂上冒出了炊煙,便被當(dāng)?shù)氐膲娜伺e報(bào)了。官府立即派出衙役去把這位白胡子老爺爺抓起來,審問他為什么做晚飯。老爺爺辯解說,只是熬湯喝,并沒有吃晚飯。后來把這件事報(bào)告到皇帝那里,皇帝雖然昏庸無比,但這件事情處理得還比較寬厚,就把老爺爺放了。從此,河南很多地方都不把吃晚飯叫做吃晚飯了,而改成了喝湯。
說起湯的種類,在我們老家那是各種各樣的湯,非常豐富。比如胡辣湯、面筋湯、肚絲湯、肉絲湯、雞湯、疙瘩湯、三鮮湯等等,其中的丸子湯非常有名,而且非常有特色,不僅清新爽口,而且回味無窮,是我記憶中河南美味里的一種上好的美食。
一碗丸子湯,看似平凡普通,卻承載著無數(shù)的溫馨與情感,如同一個(gè)個(gè)溫暖的漩渦,將我的記憶與情感緊緊纏繞。
記得小時(shí)候,村里有一位老奶奶,家里人口特別多。老奶奶經(jīng)常吃不飽飯。很多時(shí)候,村里的人看見老奶奶,都會(huì)給她一碗湯或者一個(gè)饃。后來老奶奶有病了,躺在床上奄奄一息,全村人都以為老奶奶年紀(jì)大了,估計(jì)行將不久于人世。老奶奶的兒子孫子圍在老奶奶病床前,有的緊鎖眉頭,有的哭哭啼啼。這時(shí)候,老奶奶最心疼的一位孫子趴在老奶奶的耳朵旁邊,問老奶奶想吃點(diǎn)啥,老奶奶搖搖頭;小孫子又問老奶奶想喝點(diǎn)啥,老奶奶還是搖搖頭,后來老奶奶嘴里張了幾張,大家都聽不清老奶奶說的是啥。小孫子趴在老奶奶耳朵旁邊,說了一句“我奶奶說想喝一碗丸子湯!”老奶奶的兒子兒媳婦立馬跑到集上,買了些肉和蔥、香菜,趕快熬了幾碗丸子湯。小孫子端著給老奶奶為了幾口,老奶奶精神起來,沒過幾天,老奶奶的病竟然神奇地好了,并且身體十分健康,一直活到九十多歲才去世。好多人都以為是丸子湯救了老奶奶的命。后來大家刨根問底,還是這位孫子給大家說出來的原因。原來那時(shí)候老奶奶已經(jīng)說不清話語,小孫子自己特別想喝丸子湯,就說了一句“我奶奶想喝丸子湯”的話,沒想到,丸子湯竟然能夠祛病強(qiáng)身,延年益壽。因此,我們老家人更加喜歡丸子湯了。
當(dāng)清晨的第一縷陽光灑在古老的城鎮(zhèn)上的時(shí)候,河南的集市逐漸熱鬧起來。那騰騰的熱氣從丸子湯的攤位上裊裊升起,香噴噴的味道沁人心脾。湯鍋中的水歡快地翻滾著,仿佛在訴說著即將開啟的美味故事。攤主熟練地從一旁的盆里取出早已準(zhǔn)備好的丸子,這些丸子大小均勻,圓潤(rùn)可愛,像是一個(gè)個(gè)精美的藝術(shù)品。它們是用新鮮的豬肉或牛肉,混合著蔥姜蒜、香料等精心調(diào)制而成。肉餡經(jīng)過反復(fù)摔打,充滿了彈性,每一個(gè)分子都似乎蘊(yùn)含著制作者的匠心。當(dāng)丸子被輕輕放入鍋中,它們先是在水面上跳躍幾下,然后便歡快地沉入鍋底,與翻滾的熱水相互交融。
丸子湯的湯,是這道美食的內(nèi)涵所在。那湯是用大骨精心熬制而成,也許是牛骨,也許是豬骨。骨頭在鍋中與水、香料一起,經(jīng)過長(zhǎng)時(shí)間的燉煮,骨髓中的精華被充分釋放出來。大火燒開后,小火慢煨,使得湯汁濃郁醇厚。奶白色的湯中,有著骨香的醇厚,還有香料的微妙平衡。八角、桂皮、香葉等香料在湯中交織出一種復(fù)雜而迷人的香氣,就像古老城鎮(zhèn)的文化底蘊(yùn),深厚而豐富。在熬制的過程中,攤主不時(shí)地撇去浮沫,確保湯汁的純凈與清澈,如同呵護(hù)著一份珍貴的寶藏。
除了丸子和湯,配菜也是丸子湯中不可或缺的一部分。翠綠的香菜、鮮嫩的蔥花被細(xì)細(xì)切碎,撒在碗中,宛如春天的使者,給這碗湯帶來了清新與生機(jī)。木耳、海帶等配菜則為丸子湯增添了豐富的口感。木耳的脆爽、海帶的滑嫩,與丸子的嚼勁相互映襯。它們?cè)跍薪葜?,吸收了湯汁的濃郁味道,每一口都能爆發(fā)出豐富的味覺層次。有的攤主還會(huì)加入炸過的豆腐,豆腐經(jīng)過油炸后,表面金黃酥脆,內(nèi)部卻依舊嫩滑,那蜂窩狀的結(jié)構(gòu)就像一個(gè)個(gè)小小的海綿,吸附著湯汁的鮮美,咬上一口,湯汁在口中四溢開來,與豆腐本身的豆香完美融合。
當(dāng)一碗熱氣騰騰的丸子湯端到面前,那種溫暖從手心一直蔓延到心底??粗胫衅≈耐枳?、配菜,聞著那撲鼻而來的香氣,仿佛整個(gè)世界都變得美好起來。先用勺子舀起一些湯汁,輕輕吹一吹,送入口中,那濃郁的湯味瞬間在口腔中散開。湯汁的醇厚、香料的芬芳、骨香的濃郁,在舌尖上翩翩起舞。接著品嘗丸子,咬下去的瞬間,彈性十足,肉香四溢。肉的鮮嫩與香料的味道完美結(jié)合,每嚼一下,都能感受到制作者的用心。丸子的外皮因?yàn)樵跍薪?,變得更加柔軟,而?nèi)部依舊保持著緊實(shí)的口感,這種外軟內(nèi)硬的對(duì)比,就像生活中的堅(jiān)韌與溫柔并存。
在河南的不同地方,丸子湯有著不同的特色。在洛陽,丸子湯可能會(huì)更加注重湯的清澈與鮮美。洛陽的水似乎賦予了這道美食一種獨(dú)特的韻味,使得湯的口感更加清爽。那里的丸子可能會(huì)更偏向于牛肉丸子,牛肉的醇厚與當(dāng)?shù)叵懔系拇钆?,讓人回味無窮。牛肉經(jīng)過精心挑選,紋理清晰,肉質(zhì)緊實(shí)。制作丸子時(shí),加入的花椒水不僅去腥,還為丸子增添了一種獨(dú)特的麻香。在洛陽的街頭,坐在簡(jiǎn)陋的小攤上,喝上一碗熱氣騰騰的丸子湯,看著周圍熙熙攘攘的人群,感受著這座古老城市的韻味,仿佛穿越回了那個(gè)充滿故事的年代。
而在開封,丸子湯則有著別樣的風(fēng)情。開封作為歷史文化名城,其美食文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。這里的丸子湯可能會(huì)更加豐富多樣,除了常見的肉丸子,還會(huì)有素丸子。素丸子用蘿卜、粉條等食材制成,別有一番風(fēng)味。蘿卜經(jīng)過擦絲、焯水后,去除了一些辛辣味,保留了清甜。粉條則為素丸子增加了粘性和嚼勁。這些素丸子在鍋中炸制后,金黃酥脆,放入湯中,吸收了湯汁的味道,變得軟糯可口。開封的丸子湯在配料上也可能更加精致,會(huì)加入一些當(dāng)?shù)靥赜械尼u料,使得湯的味道更加濃郁醇厚。坐在開封的老店中,品嘗著丸子湯,看著周圍古色古香的建筑,仿佛能聽到歷史的車輪滾滾而來,感受到這座城市的厚重與深沉。
在我們?cè)|商丘一帶,丸子的制作原料多種多樣,不僅有素丸子和肉丸子,還有蘿卜丸子和綠豆丸子,還有魚丸子和蝦仁丸子,還有其他丸子,普通家庭,主婦們各顯其能,長(zhǎng)著自己心靈手巧,把丸子做得精美而好吃。在那個(gè)物質(zhì)匱乏的年代,一碗丸子湯對(duì)于我來說,無疑是最美味的佳肴。我總是會(huì)把碗里的丸子吃得一個(gè)不剩,連湯都喝得干干凈凈,然后心滿意足地依偎在姥姥的身邊,聽姥姥講那些古老的故事。姥姥的故事就像那碗丸子湯一樣,雖然平凡,但卻充滿了溫暖和力量,讓我在成長(zhǎng)的道路上始終保持著一顆善良而又堅(jiān)定的心。
當(dāng)一碗碗熟悉的丸子湯端到我面前時(shí),我的眼眶不禁濕潤(rùn)了。我回憶起小時(shí)候在老家的情景,想起了我的姥姥和我的父母親對(duì)我的疼愛。我輕輕地拿起勺子,喝了一口湯,那熟悉的味道瞬間在口中散開,仿佛一下子把我?guī)Щ氐搅送甑臅r(shí)光。我慢慢地品嘗著那碗丸子湯,心中充滿了感動(dòng)。這種丸子湯不僅僅是一種美食,更是一種情懷,一種對(duì)過去歲月的懷念和對(duì)家鄉(xiāng)的深深眷戀。
在制作丸子湯的過程中,也蘊(yùn)含著河南人民的智慧與勤勞。從選材到制作,每一個(gè)環(huán)節(jié)都一絲不茍。制作者們天不亮就開始準(zhǔn)備食材,精心熬制湯汁,反復(fù)制作丸子,只為了給食客們呈現(xiàn)出最完美的味道。這種對(duì)美食的執(zhí)著與熱愛,就像河南這片土地上的人們對(duì)待生活的態(tài)度一樣,雖然平凡,但卻充滿了熱情與真誠(chéng)。他們用自己的雙手創(chuàng)造出了這道美味,傳承著這份獨(dú)特的飲食文化。
河南丸子湯,是河南大地孕育出的美食之花。它盛開在每一個(gè)清晨與黃昏,盛開在每一個(gè)河南人的心中,也盛開在每一個(gè)品嘗過它的人的記憶里。它用那獨(dú)特的味道講述著河南的故事,那是關(guān)于歷史、文化、親情、鄉(xiāng)愁的故事。無論歲月如何變遷,這碗丸子湯都將永遠(yuǎn)散發(fā)著它那迷人的香氣,成為河南美食文化中永恒的經(jīng)典。
河南丸子湯,它就像一個(gè)溫暖的港灣,在歲月的風(fēng)雨中,始終為我保留著一份寧靜和溫暖。它見證了我的成長(zhǎng),也見證了時(shí)代的變遷。