一
　　 星月漸沉，晨曦初露。
　　 阿輝背著一身行囊出門了。臨別之際，他穿過堂屋，望著長條供桌正前方的毛主席掛像，又看了看在廚房忙碌不停的妻子阿梅，心中依依難舍。父母已兩鬢斑白，剛滿月的兒子還在搖籃里做著奶香味的甜夢。然而，他必須要出門闖一闖，趁著年輕，去一個他從來沒有到過的地方。從外面回村探親的人都說，那個地方機遇多、掙錢快，不管白貓還是黑貓，能抓到老鼠就是好貓。
　　 父母對他只有一個要求——做一個干凈的人。
　　 臨行前，他特意在祠堂給祖先磕頭，上了三柱清香，祈求出門平平安安的。父母叮囑他安心在外面工作，家中大小事有他們操持著。他知道，父親這一夜都沒有入睡，懷揣著心事一直坐守在堂屋，母親無言陪伴在父親身側(cè)，像一輪窗前的明月。
　　 這個夜晚格外沉靜，靜得只聽見風(fēng)吹過竹林的沙沙聲。阿梅躺在丈夫阿輝的枕邊，握著他的手，聽他憧憬著未知的遠方——那是一個有希望、有奔頭的地方，白天繁華絢麗，夜晚燈火通明。聽著聽著，阿梅不禁也心生幾分向往。可是，她若一走，家里的孩子和老人怎么辦呢？阿梅眼眶紅紅的，心里空落落的，她緊緊抱著丈夫，生怕他這一走就再也回不來了。
　　 今年才剛收完第一季的水稻，產(chǎn)量是大不如往年，在交完糧稅之后，家里就所剩無幾了，倘若再不想好出路，下半年全家老小都要餓肚子。阿輝已經(jīng)向別人家賒了一百多斤的稻子，并約定下一季還上，公婆整天愁眉不展的，兒子又哭哭啼啼，自己也熬得又黑又瘦，幾乎擠不出什么奶水喂給小家伙了。她深深嘆了一口長氣，耳邊卻不由得響起華艷嬸那句意味深長的話：“樹挪死，人挪活，你就放手試試吧！看我家小樂多么有能耐，將來可是要掙大錢的！”說話間，那伶牙俐齒的婦人挺直了身板，一臉興奮的光芒，那光芒不僅刺痛了她的雙眸，也沖擊著她的心。
　　 她到底是個女人，把男人成天拴在身邊，真的適合么？
　　 阿輝見妻子悶不吭聲，親吻了一下她光潔的額頭，溫柔地說：“阿梅！對不起，讓你受累了，都怪我沒用，沒能讓你們娘倆過上好日子?！卑⒚繁尺^身去，無聲抽泣，她曾在別的村婦嘴里聽到的是另一個版本的打工世界——那是迷惑人心的欲望都市，更是燈紅酒綠的大染缸！
　　 只有阿輝發(fā)小的母親華艷對此不以為然。
　　 那天，她倆結(jié)伴，挑著番薯葉走一個多小時的路去趕集。沿途，華艷嬸不失時機地建議她，讓她勸阿輝跟著阿樂去見識一下世面，而她紅著臉，支支吾吾地躲避著對方的熱情。
　　 “大妹子，不是嬸說你，一個男人要有點野心，不能成天窩在家里只知道老婆孩子熱炕頭！還是要出去闖一闖，將來才能掙到大錢?！?br />　　 “唉，華艷嬸，我家男人老實單純，萬一被騙了，可咋整？”
　　 “沒事兒！這不還有小樂嗎？我家小樂出來早，如今也算是半個城里人了，兩人可是光著屁股玩到大的發(fā)小，他還能虧待小輝不成？到時候發(fā)財了可別忘了嬸哦！”
　　 “這，這真的能成嗎？聽說那是個花花世界，男人有錢就變壞……”阿梅猶豫著，腳步漸漸地放慢，肩上挑的擔(dān)子似乎更重了點，她眉目遲疑地望向?qū)Ψ??！鞍ミ?，你呀！你可真是的……”對方搖搖頭，伸出尖尖的食指，半笑半惱地戳了一下阿梅的肩膀：“不是一家人，不進一家門。你跟你家那口子簡直太像了，啥都好，就是心思不夠活泛。你難道還信不過自家的男人么？”
　　 終于，她咬著下唇點了點頭。
　　 “再窮不賣看家狗，再富不棄結(jié)發(fā)妻?！弊鳛檎磉吶?，她相信他的能力與人品，應(yīng)該是不會被那個世界給污染、吞噬的。
　　
　　 二
　　 大巴行駛在盤旋的公路上，前方是一片連綿起伏的山巒，透過車窗：一側(cè)是光禿禿的石壁，另一側(cè)是金燦燦的稻田、吃著草的黃牛和幾只啄食的白鶴鳥。那冒著炊煙青磚瓦房的村落，被一片密密麻麻的山林包圍著，宛若世外桃源。
　　 就要暫別這一切了。
　　 阿輝不禁千思萬緒。一旁的阿樂則眉飛色舞，剛上車就開始描繪外面的世界，那都是金錢呀，美女啊，活色生香，就看你有多大的能耐！阿樂臉上的肥肉一顫一顫的，把嘴邊的唾沫星子咽了下去，那喉結(jié)往下一滑，像是咽下一大坨肥油。阿輝聽得云里霧里，勉強地笑了笑，清瘦的臉上泛起車窗射進來的一片陽光，在顛簸的車廂里左搖右晃著。阿樂說累了，不一會兒就呼呼大睡，鼾聲如雷。阿輝靠在座椅上，眼中的亮光時明時滅。對他來說，一切都是新鮮的，無論如何都要闖出一番名堂的。
　　 迷迷糊糊之時，一個戴著金絲眼鏡的、模樣斯文的男子走了過來，輕輕拍了一下他的肩膀，阿輝頓時警醒了過來，忙問道：“你有什么事？”那人嘴角閃過一道不易察覺的微笑，說：“小心你的包，這里過道窄，人多眼雜?！闭f話間，那鏡片里的一絲寒光，落到他的包上，那個包鼓鼓的，里面有阿梅為他準(zhǔn)備的干糧和水果和為數(shù)不多的零錢。阿輝連忙點點頭，下意識地把懷里的包緊緊摟住。那個眼鏡男說完就走了，他神色自若，不像有什么古怪。阿輝懸著的心這才安定了一點——看來，這個世界還是好人多。他并沒有把這事告訴阿樂，他要讓這事像一盞明燈，照亮他的前程和未來。阿樂在臨上車之際，對他再三叮囑，這個世界好人不多，要有防人之心，甚至包括阿樂他自己，阿輝卻并沒怎么在意，倘若連自己的發(fā)小都要防，那做人真是太無趣了，是兄弟，就要坦蕩！
　　 二人下車后，阿輝被一個背蛇皮袋的拾荒老人撞了一下，一道攝人心魄的光在黑暗中一閃而沒，阿樂臉上肌肉一緊，手上的動作更快了，向那個駝背老人互遞了一下眼色，暗自較量一番，已經(jīng)初步知道了深淺。阿輝見那個老人被自己撞得一連后退了好幾步，便本能地往前扶了他一下，誰知反被對方拉得往前傾。阿樂眼疾手快，一手拉住阿輝，另一只手撥開那個老人，扯開后飛速地逃離車站。不多時，背后傳來一陣罵罵咧咧：“江湖路遠，好狗難當(dāng)！老子這回出師不利，居然被羊給耍了，媽的，我操！”
　　 剛跑出不到一百米，阿輝那個包果然就裂開了一道口子，里面的干糧水果散落一地，他剛想彎腰去撿，阿樂急了，除了錢包，其他東西都被臉色發(fā)白的他一腳踹開：“真是活見鬼！阿輝，別要了，我們被‘圈羊’了，快點走！”
　　 “我，我該死！糟蹋了我家阿梅的心意?！卑⑤x邊扭頭，邊不斷地與阿樂拉扯著。阿樂皺著眉，沉著臉，七拐八彎地帶他回自己的窩。
　　 門“吱呀”一聲被推開了。這個窩是一間低矮的民房，充斥著各種垃圾、煙頭、空蕩蕩的酒瓶，揉作一團的衛(wèi)生紙……由于通風(fēng)差，衣服生滿了霉點，墻壁靠角落處的木架子角已經(jīng)發(fā)霉長毛，一股腐爛的氣息撲鼻而來。阿輝看了看破損的錢包——還好，錢還在！阿輝長出一口氣，拉過一張小板凳，把上面灰塵抹干凈，這才忐忑不安地坐下來。他實在不明白，初出社會，怎么就遇上這種事呢？阿樂雙手一扒拉，床上成堆的衣服被推到一邊，身子往床上一倒，順勢掏出雙喜煙就抽上了。吞云吐霧之際，他說道：“阿輝啊，帶你出來，我其實很有責(zé)任的，你若有個好歹，我沒法和兩家的老人交待。剛才在車下，我們遇到了‘鉗工’，還好不是‘匠人’，損失不大，否則今天就交待在那里了。這個社會很復(fù)雜，你自己要多防著點?！?br />　　 一股寒意化成后怕的冷汗順著他的脊梁骨竄上腦門，阿輝不禁把他在車上遇到眼鏡男的事和他說了一下，阿樂呵呵一笑，并不接話。過了會兒，阿樂伸了一下懶腰，又抬手看了看表，淡淡叮囑道：“我還有點事要忙，你自己先適應(yīng)一下這里吧，吃點東西?！闭f完便出去了。
　　 阿輝一臉茫然地點點頭。望著阿樂離去的背影，阿輝突然覺得這個世界很陌生。他在出租房里尋摸半晌才翻到一包已經(jīng)打開了一半的康師傅方便面；左找右找，愣是沒有找到燒水的壺，廚房當(dāng)然更是沒有，只有一張堆滿酒瓶的小方桌。至于那廁所，也是過道改造的，小門一關(guān)，自成一個世界。但是，有總比沒有好。他干啃著面餅，以緩解一下饑餓的肚皮，不多時他靠著墻角，迷迷糊糊地睡著了。天黑的時候，阿樂總算帶著兩份廉價的盒飯和幾瓶啤酒趕了回來。
　　 有驚無險的一天就這樣過去了。
　　
　　 三
　　 這段時間以來，每當(dāng)夜幕降臨時，阿樂總會帶一些吃的回來，還有一些七七八八的信息。只是，阿樂幾乎不提幫他找工作的事，感覺就是他要養(yǎng)著自己一樣。“外面太亂了，我們要避避風(fēng)頭，耐心等待安全的時期?！卑菲届o地解釋道。
　　 阿輝想念阿梅了。家里的日子雖然清苦，但是很充實，他不知道阿樂所指的“安全的時期”是什么含義，自己究竟還要等多久？出租房窗子的玻璃有幾片已經(jīng)裂開了，上面糊了一層層泛黃的報紙，不時有雨水順著玻璃落了下來，透過模糊一片的玻璃窗，阿輝窺探外面的世界，想象著某些事物的真實模樣。
　　 白天，阿樂總是迷迷糊糊的，整個人要么癱軟在床上睡覺，要么無所事事地看小電影、打游戲，一到晚上就特別精神，仿佛夜游神附體一般。某次，他喝醉了，竟說什么他的祖師爺就是梁山好漢之一的“鼓上蚤”時遷。阿輝瞬間明白了——發(fā)小他就是個扒手！
　　 阿樂在一片區(qū)混得小有名氣，手下還有兩個跟班小弟。他說他不想把發(fā)小拉下水，正在四處打聽有沒工廠招人，他把阿輝塞進去，自己的任務(wù)就算完成了。
　　 阿輝心存感恩，也不多計較什么了，畢竟自己的兄弟還是有點良知的。某個晚上，父親打來電話談及阿樂時說：“那小子以前是賭場的打手，混黑社會的，他愿意帶你，可能是念在同鄉(xiāng)之誼，但是，你要多一個心眼，在工作穩(wěn)定之后，要逐漸遠離這種人，不要跟他混在一起。”阿輝表面點點頭，卻在心里對自己說：“阿樂再怎么壞，總不至于連我這個發(fā)小都坑吧？”
　　 一個月之后，阿樂帶阿輝進了附近一家小加工廠，成為一名臨時工。在搬進工廠宿舍的時候，阿輝請阿樂到大排檔吃了一餐，表示謝意。阿樂身邊還有兩個精瘦的黑衣小黃毛，手臂上均是紋龍畫虎的。阿輝從兜里掏出一包煙，抽出一支遞給對方，阿樂兩眼一亮的接了過去，神態(tài)卻有點難以捉摸，于是阿輝又拿出打火機，替他點著。接下來撬開酒瓶，倒上滿滿的一杯，推杯換盞之際，阿樂終于裂著一嘴黃牙地笑了。他連連拍著胸脯，讓阿輝有事就找他好了，這一帶都是他的地盤，還示意手下的小弟要多關(guān)照點自己的這位發(fā)小。阿輝暗自欣喜，覺得自己的兄弟果然有本事、有能耐，只要他在自己就不會受欺負(fù)！臨走之際，阿樂把大排檔最好的酒菜打包，一伙人去歌廳包房繼續(xù)鬧騰，阿輝把自己身上所有的錢掏空，這才付清了賬單。
　　 接下來的日子，身無分文的阿輝要在工廠度過最艱難的時光，但好在工廠包吃包住，一切尚能應(yīng)付。下班的時候，他總想出去找阿樂聚一下，喝點小酒，傾訴一番工作上的煩心事兒?？傻拱嗟纳顚嵲谔量嗔?，他難以抽出時間。
　　 由于剛出社會，家鄉(xiāng)口音重，無法正常和別人溝通，在小加工廠干活顯得格外困難，工作總是出錯，最后被安排到了最累的崗位，他滿腹委屈卻又無可奈何。難得有了一個休息日，他去找阿樂小聚，誰料那間出租房已經(jīng)空了，沒人知道阿樂去了哪里。阿輝成了這個城市最孤獨的人，連個工友都沒有。在加工廠連做了兩個月后，阿輝終于領(lǐng)了一次工資。誰料就在這個時候，他被老板炒了，理由是自己與黑社會有聯(lián)系，再加上能力不適應(yīng)工作崗位。他找領(lǐng)導(dǎo)理論，結(jié)果被保安轟了出來。事后他才得知，招他進來那個中介與阿樂有關(guān)系，他被人告發(fā)了，第二個月的工資一分都沒有，他被迫失業(yè)流落街頭。
　　 阿輝在公園的長椅上坐了整整一夜，守著心頭那份深入骨髓的孤寂與不甘。天剛蒙蒙亮，他便踉踉蹌蹌走進汽車站，搭車回到了貧苦而又熟悉的老家。
　　
　　 四
　　 阿梅見到白了一圈的自己男人，心中五味雜陳，原來外面的世界真的可以去改變一個人。
　　 阿輝親了親虎頭虎腦的乖兒子，又拉過阿梅的手，把外面的新鮮事一股腦兒掏出來，與她分享，連說有機會要帶她一起去看看。他沒有把阿樂是扒手的事告訴她，也沒有提自己被迫失業(yè)的事，面對妻子的問詢，他避重就輕地回一句：“想家了，回來看一眼就走。”
　　 阿梅猜想事情并不簡單，可她不敢多問，心疼地對丈夫說：“既然回來了，那就多休息一陣子吧，我們都十分掛念你的?！备赣H坐在門坎上，緩緩?fù)鲁鲆豢跓熿F，一字一句道：“以后離那個阿樂遠些，他們這些人都不是什么正經(jīng)人，會帶壞你的?！蹦赣H正在潮悶的廚房炒菜，聲音從廚房飄了出來，穿過堂屋，像一陣風(fēng)竄到門口：“聽說那個阿樂被關(guān)了，偷東西，就該被抓！你剛?cè)肷鐣瑒e想著掙什么大錢；那小子，生得一副獐頭鼠目樣，我打小就看不慣他，腳不著地的整日里亂晃，就應(yīng)該多關(guān)上幾年?！?br />　　 阿輝聽著父母的話，心里時不時地咯噔一下?；氐郊业哪菐滋?，村里一直流傳著阿樂的風(fēng)言風(fēng)語，有說他被關(guān)起來了，有說他被富婆包養(yǎng)了，少奮斗幾十年，有說他早就掙到幾百萬的身家，吃喝不愁，現(xiàn)在已經(jīng)開始享受滋潤的生活了。雖然說是發(fā)小，阿輝與阿樂真正的接觸并不多，阿樂出來混社會之后，阿樂沒有與阿輝沒有過交往，只是逢年過節(jié)，到彼此家里坐一下，相互吹噓一番。阿輝這一次回家，往他家送了一些大城市的特產(chǎn)，探望了阿樂的父母，但他并沒有見到阿樂。對于阿樂的行為，阿樂的父親祥叔也是極為反感的，他奉勸阿輝，以后少與自己兒子打交道。華艷嬸卻是另一副面孔——自己的這個兒子有出息、有能耐、更有膽識，將來肯定能掙大錢。