一
　　 這是哪兒？常江濤醒來(lái)時(shí)，吃驚地發(fā)現(xiàn)，自己竟躺在一幅紅黑相間的版畫(huà)中央！
　　 那不是版畫(huà)，那是夕陽(yáng)下褐紅色的雅麗澳大沙漠。他極力回憶，想起與秘書(shū)郭了了剛進(jìn)入沙漠沒(méi)多遠(yuǎn)，遇到五個(gè)黑風(fēng)衣黑禮帽大墨鏡遮擋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的黑衣人，之后什么也想不起來(lái)了。
　　 幾點(diǎn)了？沒(méi)有手機(jī)手表，只能參照太陽(yáng)來(lái)判斷時(shí)間，常江濤懵圈了。進(jìn)沙漠的時(shí)候，太陽(yáng)在遙遠(yuǎn)的地平線上，現(xiàn)在依然在那兒，無(wú)法判斷那輪遙遠(yuǎn)的太陽(yáng)是朝陽(yáng)還是夕陽(yáng)，他把它看作夕陽(yáng)，做最壞的打算——在沙漠過(guò)夜。過(guò)夜是一個(gè)再簡(jiǎn)單不過(guò)的問(wèn)題，他從未想過(guò)這會(huì)是一個(gè)問(wèn)題，而且是一個(gè)無(wú)解的問(wèn)題。每次出行，不管到哪兒，他只管拎包入住，甚至連包也不用拎，郭了了會(huì)把一切安排得妥妥當(dāng)當(dāng)，現(xiàn)在不行了，郭了了不在身邊，況且這里是茫茫沙漠，別說(shuō)找到一家賓館，想找一戶(hù)農(nóng)家都不可能。
　　 郭了了是他特招的，目的有兩個(gè)，一個(gè)是當(dāng)秘書(shū)，一個(gè)是做編外夫人。郭了了肌膚嫩白，細(xì)膩如瓷，溫潤(rùn)如玉，尤其那一雙烏亮的大眼睛，更是攝魂掠魄，可謂漂亮非凡，即使天天跟隨在左右，也使他不時(shí)地渾身燥熱，荷爾蒙爆表。
　　 她被綁架了嗎？
　　 郭了了不在，只能自己想辦法，他沒(méi)有在沙漠過(guò)夜的經(jīng)歷，但看過(guò)許多相關(guān)資料。沙漠晝夜溫差大，夜晚的溫度會(huì)驟然下降到零度以下，不被凍死，也會(huì)凍傷，必須要有棉被棉衣和篝火。這里眼下是夏天，自己一身單衣，要在這沙漠中過(guò)夜，最佳的選擇，是找一個(gè)洞穴，譬如那些廢棄的礦洞或地窩子。想至此，他開(kāi)始搜尋，從這邊跑到那邊，從一個(gè)沙丘跑到另一個(gè)沙丘，滿(mǎn)身汗?jié)?，也沒(méi)任何收獲。
　　 前方有一座巨大的沙丘，應(yīng)該稱(chēng)沙山，那里可能會(huì)有廢棄的礦洞。常江濤跟父親回過(guò)幾次老家，知道山區(qū)距離的真正意義，晴朗天氣目光能及的大山，看似很近，卻是幾十公里遠(yuǎn)，即使現(xiàn)在暮色茫茫，看到的這座沙山，也至少在十里開(kāi)外，這是在沙漠，行走更加費(fèi)時(shí)費(fèi)力，他不敢懈怠，趕忙向沙山奔過(guò)去。
　　 天很快黑下來(lái)，常江濤感覺(jué)自己像掉進(jìn)一片無(wú)邊無(wú)際的灰黑色大海，無(wú)助，恐懼，窒息。
　　 沙山的輪廓依稀可見(jiàn)，常江濤翻越一個(gè)沙丘，又翻越一個(gè)沙丘，再翻越一個(gè)沙丘，前面還是沙丘，不是一個(gè)，是N個(gè)，好像有人在前面故意堆積，沒(méi)完沒(méi)了，若不是有走山路的常識(shí)，他甚至?xí)岩?，那沙山長(zhǎng)有腿或裝有車(chē)輪子，正與自己同向而行。
　　 干渴得厲害，饑餓得厲害，累得要命，但他只能咬牙堅(jiān)持。堅(jiān)持就是勝利，有人說(shuō)這是顛之不破的真理，他對(duì)此持懷疑態(tài)度，因?yàn)樵S多事情，堅(jiān)持的結(jié)果是失敗，而且是一敗涂地，譬如他中學(xué)的時(shí)候就有一個(gè)夢(mèng)想，發(fā)明一項(xiàng)專(zhuān)利，把芯片植入自家企業(yè)職工的大腦，然后操縱芯片，讓那些職工乖乖地聽(tīng)從父親的指令，踏實(shí)認(rèn)真地干活，不再為幾塊幾毛的工錢(qián)差錯(cuò)爭(zhēng)吵不休。雖然后來(lái)的堅(jiān)持，不再僅僅為了那個(gè)幼稚的夢(mèng)想，但他一直在不停地努力，直到馬斯克遛豬的新聞沖上熱搜，才恍然大悟，承認(rèn)自己的失敗——即使變賣(mài)掉整個(gè)企業(yè)，也不及馬斯克研發(fā)投入的十分之一，再怎么堅(jiān)持，也是徒勞！
　　 眼下，他沒(méi)有選擇，必須堅(jiān)持，明知山無(wú)洞，也要偏向沙山行。
　　 碩大的金色月亮漸漸升起，漸漸變小，漸漸變白，漸漸變亮，朗朗地照在大地上，整個(gè)沙漠猶如披著一襲朦朧的白紗，仿佛一位逃離喧鬧婚禮在這里偷偷小憩的新娘，他從未想到，荒漠而又充滿(mǎn)野性的沙漠，也會(huì)有如此美麗的一面。
　　 漸漸恢復(fù)了一些體力，他慢慢爬起來(lái)，繼續(xù)艱難前行。
　　 冷風(fēng)一陣陣吹過(guò)來(lái)，氣溫陡降，只覺(jué)得渾身像被掏空了一樣無(wú)力，四肢又如灌鉛一樣沉重，像是失控的機(jī)械臂，根本不聽(tīng)使喚，他變走為爬，艱難地往沙丘上爬。爬沙丘不比爬山，往前爬一下，未必就能向上，弄不好會(huì)下滑，剛艱難地爬到沙丘半腰，一個(gè)不小心，他滾落而下。沙丘無(wú)石無(wú)樹(shù)，無(wú)任何阻攔，流沙如水，尤如順?biāo)丝?，他已身無(wú)一絲力氣，只能任由自己在重力作用下，加速亦滾亦滑而落。
　　
　　 二
　　 再次醒來(lái)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己躺在一個(gè)洞口。洞內(nèi)漆黑，伸手不見(jiàn)五指，這比喻俗套，但貼切，他只能小心翼翼地往洞里摸，深處最暖和，也最安全。
　　 洞很奇特，洞壁平滑，地面平平坦坦，沒(méi)有一般山洞的濕滑，顯然不是廢棄的礦洞，也不是普通的山洞，應(yīng)該是一條隧道?，F(xiàn)在盾構(gòu)機(jī)技術(shù)先進(jìn)，打一條隧道，不是難事，不管是山洞，還是隧道，他渴望的是找到水，找到食物，哪怕是蜥蜴之類(lèi)的小動(dòng)物或蝎子那樣的小昆蟲(chóng)，只要可以補(bǔ)充一點(diǎn)能量就行。他開(kāi)始往前爬摸，行進(jìn)一段距離，他摸到一堵墻壁，手剛觸住，豁然洞開(kāi)，雪亮的光芒令他目眩，適應(yīng)一陣才睜開(kāi)眼，竟是一個(gè)空蕩蕩的圓形密室，圓心處樹(shù)著一根粗大的發(fā)光柱子，周邊墻壁一例裝飾著大小一樣的銀灰色扣板。只見(jiàn)那光柱一閃，洞開(kāi)一道門(mén)，一個(gè)美女款款走過(guò)來(lái)，柔聲說(shuō)道：“歡迎光臨！”。
　　 常江濤早駭?shù)米彀蛷埓?，雙眼瞪圓，定格成一座活生生的雕塑。那美女竟跟郭了了一樣漂亮，不是一樣漂亮，是一模一樣，簡(jiǎn)直就是翻版的郭了了，或者說(shuō)是郭了了的雙胞胎姐妹。難道她被綁架到這兒了？常江濤嘴巴張得老大，眼睛瞪得老圓，半天才吐出幾個(gè)字：“你怎么在這里？”
　　 “以后再跟你細(xì)說(shuō)，快請(qǐng)進(jìn)，卡爾先生正在辦公室等您?！惫肆说穆曇艉芴穑皇欠涿鄣哪欠N，是甜透人心的那種。
　　 常江濤并沒(méi)有著急進(jìn)入，探頭看一眼里面問(wèn)：“這是哪兒？我與卡爾先生認(rèn)識(shí)嗎？”
　　 “你不需要知道這個(gè)，跟我走就是！”郭了了流露出一絲不滿(mǎn)，轉(zhuǎn)身自顧往前走，沒(méi)有一點(diǎn)往日的溫柔。常江濤猶豫一下，還是跟了上去。郭了了走到柱子前，那柱子自動(dòng)打開(kāi)一道門(mén)，常江濤跟著走進(jìn)去，才知道那是一部吊籃電梯。
　　 電梯在負(fù)一層停下。負(fù)一層也是圓形，卻小了許多，墻壁一樣是銀灰色的扣板，也窄了許多。郭了了走近一塊，扣板倏地洞開(kāi)，竟是一個(gè)約六十平米的辦公室，中間擺著一個(gè)超大的老板桌，看上去更像是一個(gè)操作臺(tái)。老板桌很特別，整個(gè)桌面是一個(gè)碩大的熒屏，泛著柔和的熒光。一個(gè)醫(yī)生模樣穿著白大褂的年輕人，正埋頭在桌面上劃拉著，很像一個(gè)領(lǐng)導(dǎo)在批閱什么重要文件，他就是卡爾。
　　 郭了了提到卡爾那一刻起，常江濤就開(kāi)始猜想卡爾會(huì)是怎樣一個(gè)人。聽(tīng)名字是一個(gè)外國(guó)人，從郭了了拒絕介紹看，應(yīng)該是一個(gè)神秘的大人物。外國(guó)的大人物，大都是一頭銀發(fā)的老頭，譬如拜登，譬如內(nèi)塔尼亞胡，哪個(gè)不是如此？可令常江濤沒(méi)想到的是，卡爾竟比自己還年輕，一頭長(zhǎng)發(fā)金光閃閃，一雙眼睛烏藍(lán)發(fā)亮，老者一樣深邃，透著一個(gè)成熟男人的睿智與從容。
　　 “常老板，請(qǐng)！”郭了了左手放在胸前，像賓館門(mén)口的迎賓小姐一樣壓低身體，打一個(gè)優(yōu)雅的手勢(shì)，然后沖里面說(shuō)：“卡爾先生，常老板到了。”
　　 卡爾又劃拉一陣兒，應(yīng)該是手頭的事情暫告了一個(gè)段落，才直起身，不慌不忙地走出來(lái)。常江濤趕忙上前一步，禮貌地伸出右手，可卡爾一點(diǎn)沒(méi)有要握手的意思。老外嘛，見(jiàn)面是擁抱，或親吻額頭，或親吻手背，不握手的，你這土包子，太唐突了！常江濤不尷不尬地縮回手，做出擁抱的姿勢(shì)，等待與卡爾進(jìn)行一個(gè)具有劃時(shí)代意義的擁抱，卡爾依然沒(méi)有行動(dòng)，雙臂交叉箍在胸前。這是拒人千里的姿勢(shì)，可增強(qiáng)一個(gè)人的氣場(chǎng)，給人一種壓迫感，上下級(jí)之間經(jīng)常出現(xiàn)。常江濤太熟悉這個(gè)情景了，以前他也經(jīng)常在手下面前做這個(gè)姿勢(shì)，后來(lái)的一次經(jīng)歷，使他摒棄了這個(gè)不良習(xí)慣。
　　 那時(shí)候，他剛接手父親的企業(yè)，就著手策劃芯片植入項(xiàng)目，他與郭了了夜以繼日忙碌兩個(gè)多月，終于做出一個(gè)令他滿(mǎn)意的可行性報(bào)告，滿(mǎn)心歡喜地去找市長(zhǎng)匯報(bào)。那天，市長(zhǎng)跟卡爾一樣趴在辦公桌上批閱文件，秘書(shū)引見(jiàn)后給他倒一杯開(kāi)水就離開(kāi)了。市長(zhǎng)批完文件走出來(lái)，一樣把他伸出去的右手晾在那兒老半天，也不顧他的尷尬，抱著雙臂不愿多說(shuō)一個(gè)字似地問(wèn)：“什么事？”
　　 尷尬，除了尷尬，還是尷尬，常江濤對(duì)市長(zhǎng)的居高臨下陡生厭惡，沒(méi)了詳細(xì)匯報(bào)的欲望，連報(bào)告也懶得遞交，胡亂地寒暄幾句，應(yīng)付幾聲，便告辭了。
　　 一個(gè)小小的不經(jīng)意的動(dòng)作，就會(huì)令人生厭，常江濤開(kāi)始注意自己的行為細(xì)節(jié)，不再抱臂示人，尤其是在自己的手下面前，這使他在企業(yè)里的威信日益攀升，并獲得了眾多來(lái)自職工的意見(jiàn)和建議，讓企業(yè)異軍突起，如日中天。
　　 作為一個(gè)摒棄了抱臂陋習(xí)的人，常江濤的內(nèi)心更加抵觸這個(gè)鄙視人的舉動(dòng)，讓他對(duì)卡爾剛剛樹(shù)立的好感蕩然無(wú)存，但他不想像市長(zhǎng)對(duì)待他那樣對(duì)待一個(gè)老外，何況自己對(duì)卡爾這個(gè)老外一無(wú)所知，便不卑不亢地問(wèn)道：“叫我來(lái)，什么事？”
　　 卡爾沒(méi)有計(jì)較常江濤的口氣，也許沒(méi)有注意到，也許心里壓根就沒(méi)把他放在一個(gè)等量級(jí)上，不配自己尊重，自然也沒(méi)必要計(jì)較，這符合老外自我感覺(jué)良好的高傲，他凝視著常江濤的國(guó)字臉，用半生不熟的中文說(shuō)：“請(qǐng)常老板來(lái)，只是想幫助你實(shí)現(xiàn)自己的人生夢(mèng)想，沒(méi)有任何惡意?！?br />　　 卡爾的意圖很顯然，是要與自己合作，僅憑一個(gè)夢(mèng)想談合作，這不是在開(kāi)國(guó)際玩笑吧？常江濤警覺(jué)起來(lái)，眼前這個(gè)毛頭小伙并非等閑之輩，須得探一探底細(xì)再作打算，便平靜地說(shuō)：“我已是奔四之人，哪里還有夢(mèng)想，你找錯(cuò)人了吧？”
　　 卡爾莞爾一笑說(shuō)：“生活在地球上的每個(gè)人都有夢(mèng)想，大人物有，小人物也有，不同而已，你的夢(mèng)想是給人植入芯片，并為之堅(jiān)持奮斗十余載，卻絲毫沒(méi)有進(jìn)展，夢(mèng)想依然只是一個(gè)夢(mèng)想，我可以毫不客氣地告訴你，如果沒(méi)有我們的幫助，你的夢(mèng)想將永遠(yuǎn)只是一個(gè)夢(mèng)想，甚至是個(gè)空想！”
　　 原來(lái)是合作芯片植入項(xiàng)目，目的是什么呢？肯定不是為了控制工人那么簡(jiǎn)單，常江濤的大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)，也猜不出一個(gè)所以然，便以退為進(jìn)問(wèn)道：“不知卡爾先生要我做些什么？”
　　 “今天不談這個(gè)，你只要答應(yīng)合作就行?！逼鋵?shí)，答應(yīng)與否無(wú)關(guān)緊要，一顆芯片植入大腦，常江濤就會(huì)跟工廠里的機(jī)器人一樣一切行動(dòng)聽(tīng)指揮，卡爾只是想利用東方人的契約精神來(lái)掌控他。
　　 卡爾的避重就輕，更加深了常江濤的疑慮，試探著問(wèn)：“怎么個(gè)合作法？”
　　 “同意合作，具體事項(xiàng)，待會(huì)兒再談?！笨栟D(zhuǎn)向郭了了，面無(wú)表情地吩咐：“帶常老板去補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，然后熟悉一下環(huán)境。”
　　 “好的，老板！”郭了了畢恭畢敬地應(yīng)過(guò)，帶著常江濤便往外走，應(yīng)答和動(dòng)作，干脆利索，將一個(gè)優(yōu)秀秘書(shū)的品質(zhì)與素養(yǎng)體現(xiàn)得淋淋盡致，但他總覺(jué)得郭了了身上缺少了往日的溫情與羞澀，還有那濃濃的人情味。
　　 剛出辦公室，卡爾又把郭了了叫回去，常江濤很想知道他們會(huì)說(shuō)些什么，卻潛意識(shí)地走開(kāi)一段距離。不偷聽(tīng)別人談話，是一種起碼的禮貌，也是東方人恪守的信條和美德。
　　 不多會(huì)兒，郭了了滿(mǎn)臉歡喜地走出來(lái)，甜甜一笑說(shuō)：“走吧，我們?nèi)ゼ幼⒄尽！?br />　　
　　 三
　　 加注站是基地人員補(bǔ)充能量的地方，跟加油站類(lèi)同，是基地的職工食堂。加注站畢竟是加注站，與食堂有很大的區(qū)別，食堂用肉蛋蔬菜山珍海鮮和米面谷豆以及油鹽醬醋之類(lèi)的食材烹飪食物，供人食用獲取能量；加注站是用太陽(yáng)能、水、空氣和礦物質(zhì)合成一種營(yíng)養(yǎng)液，供人飲用獲取能量。
　　 常江濤剛來(lái)基地，單純補(bǔ)充能量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，還要有飽腹感，須吃普通飲食，郭了了提前告知了加注站?；貨](méi)有普通食材，加注站的師傅們匠心獨(dú)運(yùn)，先將營(yíng)養(yǎng)液濃縮，然后加入少許膨化劑，制成半流體食物端了上來(lái)。常江濤不知基地的飲食習(xí)慣，見(jiàn)是糊狀的稀飯，皺了皺眉頭問(wèn)：“你們就吃這個(gè)？”
　　 郭了了夸張地兩手一攤，做出一副無(wú)可奈何的樣子說(shuō)：“巧婦難為無(wú)米之炊，基地沒(méi)有普通食材，委屈常老板將就著吃吧！”
　　 370科研基地建立近十年，基地人員已經(jīng)適應(yīng)了沒(méi)有飽腹感的飲食習(xí)慣，每天加注一次即可滿(mǎn)足需求，不需要儲(chǔ)備普通的食材，師傅們能將營(yíng)養(yǎng)液做成粥，已實(shí)屬不易了。多年的商海沉浮，江湖闖蕩，常江濤早已變得大度寬容，自然不會(huì)因一碗飯食為難他人，那樣詢(xún)問(wèn)，只是感到驚訝而已。
　　 常江濤一連吃下三碗營(yíng)養(yǎng)粥，飽腹感滿(mǎn)滿(mǎn)，心滿(mǎn)意足地打了一個(gè)飽嗝，站起身準(zhǔn)備舒舒服服地伸一個(gè)懶腰，卻見(jiàn)五個(gè)黑衣人匆匆走進(jìn)加注站。又是黑衣人，常江濤不由自主僵在了那里。
　　 怎么如此熟悉？之前肯定還在哪兒見(jiàn)到過(guò)！好奇心害死貓，常江濤明知如此，還是忍不住好奇，不管不顧地開(kāi)足馬力，以每秒10萬(wàn)+的速度在大腦儲(chǔ)存的海量信息中搜尋，檢索每一幀“黑風(fēng)衣，黑禮帽，大墨鏡”記憶片斷，很快檢索出結(jié)果，思緒秒回到2014年3月7日的吉隆坡機(jī)場(chǎng)。
　　 寬敞明亮的候機(jī)大廳，人聲噪雜，如夏日里打開(kāi)的蜂籠，一排排的連椅上，有人坐著，有人躺著，有人在嘰嘰喳喳聊天，有人獨(dú)自望著空氣發(fā)呆，幾乎布滿(mǎn)一面墻體的大屏幕，不停地滾動(dòng)著紅紅綠綠的字母與數(shù)字混編的航班信息，隱藏在天花板里的喇叭，交替播放著音樂(lè)和登機(jī)提醒，一切都在喧鬧中有秩有序地進(jìn)行著，平淡，平常，一如既往。