一
　　 小北從來(lái)沒(méi)有想過(guò)，一本《妖怪奇譚》，會(huì)在她的生命中發(fā)生那么大的影響。
　　 她其實(shí)并不是非要借這本書(shū)看不可，在圖書(shū)館浩若煙海的圖書(shū)里，它的樣貌實(shí)在太不起眼。然而就像云朵有時(shí)候也會(huì)投影在池塘的波心，當(dāng)小北的目光漁網(wǎng)一般灑向那一排老舊的書(shū)架，《妖怪奇譚》那四個(gè)字便忽然主動(dòng)向她報(bào)以一種帶著原始意義的神奇魅惑，小北的好奇心在這一刻燃燒，她忽然想把這本書(shū)借回去，好好看看。借完書(shū)，走出圖書(shū)館，周?chē)耘f是一派周末的清閑味道，館外一株老臘梅，正打著花骨朵，攢著勁兒迎接春天。
　　 有書(shū)陪伴的日子是幸福寧?kù)o的，整個(gè)晚上，小北是真的被這本書(shū)吸引，以至于當(dāng)她接到妹妹南南的電話(huà)時(shí)，還吃了一驚，恍惚間不知今夕何夕。
　　 “小北。”電話(huà)那頭的聲音迢遞而來(lái)，帶著隱隱的不安。那不安是一團(tuán)霧氣，在小北的心頭籠上一層莫名的慌張。
　　 “南南，你怎么了？”小北道。
　　 “我，我被辭退了?！?br />　　 南南的聲音很輕，第一遍小北根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)她在講什么，便讓小南再重復(fù)一遍。小南于是再重復(fù)一遍，忽然，手機(jī)中電流聲不斷，小北又未聽(tīng)清，便要求南南再說(shuō)一遍。一遍遍的重復(fù)是一遍遍加重的痛苦，像是用刀一遍遍刮魚(yú)鱗。
　　 “我說(shuō)，我被辭退了，你聽(tīng)見(jiàn)了吧，你滿(mǎn)意了吧？”電話(huà)那頭，南南情緒激動(dòng)地大吼。小北這次倒是聽(tīng)清楚了，她怔住了，詫異于南南的情緒。小北向南南道歉，解釋自己沒(méi)聽(tīng)清的原因，南南竟在電話(huà)那頭哭了，南南道：“姐，我該怎么辦，孩子還指望我上班賺錢(qián)交生活費(fèi)呢！”
　　 小北的心揪成一團(tuán)，那是理不清道不明的亂麻似的一團(tuán)，它堵在小北的心里，讓她難受。小北是個(gè)要強(qiáng)的人，從小學(xué)習(xí)好，大學(xué)畢業(yè)后在省會(huì)城市工作。南南就不一樣了，南南仿佛天生是讓人操心的孩子。讀書(shū)時(shí)，她的成績(jī)讓人操心；長(zhǎng)大了，她的工作讓人操心。她干過(guò)很多工作，比如超市收銀員、食品廠(chǎng)裝袋員，卻都干不長(zhǎng)久，她不是嫌棄工作時(shí)間長(zhǎng)，就是嫌棄工資低。她唯一滿(mǎn)意的是目前這份工作，在一家玩具廠(chǎng)做文員。她不止一次地跟小北說(shuō)她的經(jīng)理是如何賞識(shí)她，她馬上就要升職。誰(shuí)料等來(lái)的不是升職，竟然是被辭退。
　　 “南南，沒(méi)事的，這個(gè)工作沒(méi)了，咱再找！”小北安慰著南南。雖然明知此時(shí)的勸慰是無(wú)力的，但是小北覺(jué)得自己還是得這么說(shuō)。小北期望南南能夠從自己的話(huà)語(yǔ)中獲取到力量，以此在接下來(lái)的日子里抗擊空虛、寂寞和無(wú)處不在的慵懶。
　　 “再也找不到了！”南南又傷心起來(lái)。
　　 “找不著讓子峰養(yǎng)你！你怕啥？”
　　 “指望他？我指望誰(shuí)也不敢指望他啊，他不從家里拿錢(qián)出去就不錯(cuò)了，還能指望他幫我找工作？”
　　 “嚶嚶嚶嗡嗡嗡嗚嗚嗚”的哭泣聲從電話(huà)那頭一路橫沖直撞，以摧枯拉朽之勢(shì)先是灌進(jìn)小北的耳朵，接著一路南下，在小北的心里安營(yíng)扎寨。小北感覺(jué)那哭泣聲仿佛形成了立體環(huán)繞音，將自己圍裹，讓人窒息。
　　 放下電話(huà)，小北的心亂得一塌糊涂。周?chē)髅骱馨察o，小北卻分明能感覺(jué)到南南的傷心。南南的傷心在墻壁上，在燈光下，在書(shū)桌前，在這個(gè)房間的任何角落游走著，它分分秒秒地提醒著小北，南南的工作丟了。此時(shí)的小北，覺(jué)得自己仿佛就是南南，丟工作的是自己，傷心也是自己。
　　 “工作丟了有啥，再找就是了。”小北突然很橫地開(kāi)口說(shuō)了這么一句。說(shuō)來(lái)奇怪，這話(huà)才說(shuō)出口，南南的傷心就逃逸得無(wú)影無(wú)蹤。小北的內(nèi)心一下子輕松起來(lái)，她又變回了她自己。輕松起來(lái)的小北又撿起之前的《妖怪奇譚》看起來(lái)。夜?jié)u漸深了，小北不知何時(shí)也睡著了。
　　
　　 二
　　
　　 袁梅得抑郁癥了。
　　 據(jù)說(shuō)挺嚴(yán)重，嚴(yán)重到一不留神就要自殺的程度，據(jù)說(shuō)她曾一個(gè)人走到18樓，她去那里做什么，她沒(méi)說(shuō)過(guò)，別人也沒(méi)問(wèn)過(guò)，但是大家似乎都明白。袁梅已經(jīng)很久沒(méi)來(lái)上班了，她之前的工作，一部分給了她的徒弟小李，另一部分，誰(shuí)也沒(méi)做，就那么放著，放著放著，好像那工作也可以不用做了。有，與沒(méi)有，好像都差不多。
　　 同事們很少提及袁梅，提起時(shí)，也是滿(mǎn)滿(mǎn)的詫異，因?yàn)樵飞罡蛔?，老公疼?ài)，兒子優(yōu)秀，實(shí)在沒(méi)有得抑郁癥的理由。小北想：我得去看看袁梅。小北這樣想了，便真的這樣做了。她先是給袁梅發(fā)信息，說(shuō)自己想去看看她，前一天晚上發(fā)的，第二天早上才收到回復(fù)：“謝謝你的好意，還是不用來(lái)了吧?！毙”钡认⒌囊灰梗锹L(zhǎng)的一夜。她不知道袁梅是沒(méi)看手機(jī)，所以沒(méi)回復(fù)；還是看到了，懶得回復(fù)。小北等得無(wú)聊，就翻看一下《妖怪奇譚》。這是一本有趣的書(shū)，看一看，就把什么都忘了。
　　 袁梅拒絕了小北去看她，這倒讓小北更加擔(dān)心袁梅。小北想：袁梅一定病得很重，已經(jīng)把自己全部封閉起來(lái)，所以不希望自己去看她。這是最可怕的事情，剎那間，她的頭腦中，便幻化出了無(wú)數(shù)可怕的畫(huà)面，小北的心沉到水底。
　　 這些日子，媽總是給小北打電話(huà)，每次打電話(huà)都唉聲嘆氣，說(shuō)南南情緒不好，她都不知道該怎么辦好。小北說(shuō)：“媽?zhuān)夏系氖履隳懿荒苌俟埽克鄽q的人了，有老公有孩子，她知道自己該怎么辦?！眿屵€是愁，小北說(shuō)：“媽?zhuān)愠钜矝](méi)用，你愁，南南該怎樣就怎樣，你不愁，南南也是該怎樣就怎樣。你愁，不舒服的是你自己，你還不如不發(fā)愁?！眿屻貟鞌嗔穗娫?huà)，小北眼看著手機(jī)一點(diǎn)點(diǎn)變暗直至完全黑屏。
　　 小北不想接?jì)尩碾娫?huà)，但是之后看到她的號(hào)碼，還是接。小北想去看看袁梅，但是袁梅不見(jiàn)她，她也沒(méi)辦法。
　　 這日，小北休息，去公園散步，忽然見(jiàn)到前面走著兩人，是一個(gè)白發(fā)老人攙扶著一個(gè)黑發(fā)婦人，黑發(fā)婦人步履蹣跚，每走一步，都要花費(fèi)很大力氣似的。那黑發(fā)婦人穿著一件藏青羽絨服，一條黑褲子，那背影，神似袁梅。小北心里一動(dòng)，緊走幾步，走至她們身邊，扭頭看去，只見(jiàn)那黑發(fā)婦人臉色憔悴，一張焦黃的臉上，深陷著兩個(gè)眼窩。
　　 真是袁梅！
　　 不過(guò)這是小北沒(méi)見(jiàn)過(guò)的袁梅，她印象中的袁梅，總是漂亮而精致的，頭發(fā)燙得恰到好處，臉上化淡妝，左手一只細(xì)細(xì)的黃金手鐲，在陽(yáng)光下閃閃發(fā)光。
　　 小北叫了一聲：“袁梅！”
　　 那黑衣女子還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，倒是身邊的白發(fā)老人聽(tīng)到聲音，先驚訝地抬起頭。小北微微一笑，跟老人打招呼，說(shuō)自己是袁梅的同事，沒(méi)想到在這里能夠遇到袁梅。老人也一笑，說(shuō)自己是袁梅的母親。
　　 “這是在散步？”小北試探著問(wèn)道。
　　 “醫(yī)生說(shuō)要曬曬太陽(yáng)，我們就出來(lái)走走?！痹纺赣H回答道。
　　 大約站的時(shí)間長(zhǎng)了，袁梅覺(jué)得累，便找了長(zhǎng)椅坐下。大約想跟小北說(shuō)說(shuō)話(huà)，袁梅跟母親說(shuō)了幾句，母親便離開(kāi)了。
　　 “你還好嗎？”小北關(guān)切地問(wèn)。
　　 袁梅的眼里忽然涌滿(mǎn)了淚水，小北有些慌張，不知道是不是自己說(shuō)錯(cuò)了什么話(huà)。面前的袁梅，像個(gè)無(wú)助的可憐孩子。過(guò)了好一會(huì)兒，袁梅的情緒才逐漸平靜，說(shuō)：“你看我瘦了嗎？”
　　 “瘦了。”
　　 “前幾天稱(chēng)，瘦了二十斤，這些天，我都不敢稱(chēng)。吃不下，睡不著，唉。”
　　 “睡不著？”
　　 “每天必須要吃安眠藥才能睡?！?br />　　 小北震驚地看著袁梅，只聽(tīng)袁梅繼續(xù)說(shuō):”今天，是我媽一定要我出來(lái)，我才出來(lái)的。我可以不出來(lái)的，我現(xiàn)在覺(jué)得什么意思都沒(méi)有，一點(diǎn)意思都沒(méi)。”過(guò)了一會(huì)兒，袁梅又說(shuō)：“小北，我告訴你，抑郁癥是不怕死的，我一點(diǎn)都不怕死。”
　　 小北頭皮炸裂，她忙說(shuō)：“袁梅，你不要這么想，生活很美好的，你看，你身邊有很多關(guān)心你的人，你老公、孩子、你媽?！?br />　　 袁梅一下子又繃不住，哭起來(lái)：“醫(yī)生說(shuō)我要多哭哭，發(fā)泄一下是好事情。我真是拖累了他們！”
　　 “啊，你不要這么想！你現(xiàn)在最重要的是讓自己開(kāi)心?！毙”鄙錾钌畹臒o(wú)力感，她確實(shí)在說(shuō)話(huà)，但是她覺(jué)得她說(shuō)出的每一句話(huà)都輕飄飄的，沒(méi)有力量，明明袁梅深陷在一個(gè)泥潭，她在掙扎，在呼救，但是她就是沒(méi)有力量把她拉出來(lái)。
　　 “你可以寫(xiě)寫(xiě)日記，寫(xiě)日記也是發(fā)泄?！毙”钡?。
　　 “之前也寫(xiě)過(guò)，后來(lái)都撕了，沒(méi)意思。”袁梅輕微地?fù)u了搖頭。
　　 “你找人說(shuō)說(shuō)話(huà)?！?br />　　 “找誰(shuí)說(shuō)呢？沒(méi)人會(huì)愿意聽(tīng)我說(shuō)。”袁梅道。
　　 “我愿意！你想說(shuō)話(huà)了，就跟我說(shuō)?！毙”钡?。
　　 袁梅很認(rèn)真地看看小北，說(shuō)了一聲“好”。
　　 又聊了聊，袁梅忽然想起什么似的，問(wèn)小北：“你是不是要評(píng)級(jí)了？怎么樣，結(jié)果出來(lái)了嗎？”
　　 小北沒(méi)想到袁梅居然還能夠想到自己的這件事情，心中感動(dòng)，道：“還沒(méi)呢，有結(jié)果了我告訴你?！边^(guò)了一會(huì)兒，小北又道：“袁梅，你現(xiàn)在遇到困難，需要幫助，你不要怕麻煩我，我很樂(lè)意幫你。當(dāng)年我剛剛到氣象局，你幫了我很多，我心里都記著?！?br />　　 袁梅又哭起來(lái)，這一次，她哭了很久，哭完，不再說(shuō)話(huà)，靜靜地等她母親。雖然有太陽(yáng)，但是冬日的風(fēng)還是冷的，嗖嗖的，樹(shù)上的黃葉撲簌撲簌地落下，一只狗，搖著尾巴，向遠(yuǎn)方去了。
　　
　　 三
　　
　　 “唉，年終考核又沒(méi)評(píng)上優(yōu)！”小北有些沮喪，她的目光被榮譽(yù)榜牽扯，在那些熟悉的名字里反復(fù)游走，卻怎么也找不到自己的名字。
　　 小北其實(shí)不是計(jì)較的人，年終考核評(píng)不上優(yōu)，她以前也不在意。但是今年要評(píng)高級(jí)工程師，有個(gè)年終考核優(yōu)會(huì)給她帶來(lái)很強(qiáng)的助力。因此，這次評(píng)優(yōu)失利，帶給小北的，是深深的挫敗感。
　　 媽依舊打電話(huà)來(lái)，依舊在說(shuō)南南找工作的事，說(shuō)南南找了幾個(gè)工作，都不順利，又說(shuō)南南的老公子峰出門(mén)騎電瓶車(chē)，被撞壞了腿，在醫(yī)院躺著，南南還得每天去醫(yī)院陪他。
　　 “真是屋漏偏逢連夜雨！”媽感嘆地說(shuō)。
　　 跟媽通完電話(huà)，小北鋪上毛氈，展開(kāi)宣紙，她想畫(huà)點(diǎn)什么。這些年，她養(yǎng)成了一個(gè)習(xí)慣，只要心情不愉快，她總要畫(huà)上幾筆，仿佛只有在國(guó)畫(huà)的世界里，她才能夠遠(yuǎn)離現(xiàn)實(shí)中的各種喧擾，抵達(dá)最純真的內(nèi)心。
　　 這次她畫(huà)的是牡丹，雍容大氣、國(guó)色天香的牡丹。她畫(huà)牡丹畫(huà)得很熟了，沒(méi)一會(huì)兒功夫，一大朵牡丹就在宣紙上立了起來(lái)，她適時(shí)地在右上角畫(huà)了兩只蝴蝶三只蜜蜂，整個(gè)畫(huà)面一下子就仿佛嚶嚶嗡嗡地有了生機(jī)和活力。
　　 “我可真是個(gè)天才！”小北笑了。
　　 牡丹似乎也笑了，這個(gè)屋子里，有無(wú)數(shù)朵牡丹，紅的、藍(lán)的、紫的、白的……它們都是小北創(chuàng)作出來(lái)的孩子，它們將屋子擠得滿(mǎn)滿(mǎn)的，它們本就雍容華貴，聚在一起更是讓蓬蓽生輝。它們有著無(wú)與倫比的驕傲與自豪，竟將創(chuàng)作他們的小北襯托得寡淡。從外形來(lái)看，這個(gè)人確實(shí)寒磣了點(diǎn)，才四十多歲，頭發(fā)已經(jīng)白了好些，個(gè)子不高，又瘦，皮膚微黃，眼角的魚(yú)尾紋肆無(wú)忌憚地在她臉上攻城略地，她竟一點(diǎn)辦法也無(wú)。
　　 小北滿(mǎn)意地看著滿(mǎn)屋子的牡丹，幻想著假如牡丹也如《妖怪奇譚》中的妖怪一般，變成牡丹花神，那將是怎樣一幅光景？
　　 正胡思亂想著，小北的手機(jī)再次響起，接起，卻是一個(gè)噩耗擊來(lái)：小北的姑父患了腦癌，已經(jīng)晚期，沒(méi)法兒治了。
　　 這個(gè)消息像炸彈一般轟炸著小北的內(nèi)心，姑父是那么健康的一個(gè)人，力大如牛，怎么突然就得了腦癌呢？生命真是脆弱！
　　 接下來(lái)的日子，小北驚恐地發(fā)現(xiàn)自己的身邊總是出現(xiàn)一些不好的事：有人離婚，有人被訛錢(qián)，有人得絕癥，還有人發(fā)訃告……
　　 好像小北身邊的人，都在朝她扔世事無(wú)常的炸彈，小北一日日深陷其中，痛苦萬(wàn)分。她開(kāi)始變得煩惱，繼而焦慮，接著害怕。世界上充滿(mǎn)著多少讓人意料不到的未知，沒(méi)有誰(shuí)可以拍胸脯保證，自己的未來(lái)就一定光明敞亮無(wú)可畏懼。
　　 小北覺(jué)出自己的不開(kāi)心了，她試圖解開(kāi)心結(jié)，卻發(fā)現(xiàn)自己竟然不知心結(jié)在何處，那些魔障一般的強(qiáng)大外力在不斷揉搓著她，撕扯著她，她覺(jué)得疼，卻不敢呼痛。
　　 小北這些天有些精神恍惚，她的心亂得很。這日做夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)自己被推進(jìn)一個(gè)網(wǎng)格似的籠子里，回頭看看，身后無(wú)人。她不知是誰(shuí)把自己推進(jìn)來(lái)的，籠子大無(wú)邊。此時(shí)，視角升高，自己所在的籠子網(wǎng)格之外，更有無(wú)數(shù)網(wǎng)格。在這巨大的網(wǎng)格世界里，小北所在的那個(gè)網(wǎng)格，變得那么微不足道。這些密集的網(wǎng)格讓小北感到窒息，她覺(jué)得自己呼吸困難，邁腿奔跑，卻只見(jiàn)那些網(wǎng)格變成藤蔓，扭動(dòng)著，生長(zhǎng)著，嘯叫著，向她追過(guò)來(lái)，將她纏繞，一圈又一圈，一層又一層。
　　 “??！”小北嚇得尖叫，睜開(kāi)眼，原來(lái)是一場(chǎng)夢(mèng)。一摸額頭，全是汗，頭發(fā)根都濕透了。開(kāi)了燈，好半天才平靜下來(lái)，床頭，那本《妖怪奇譚》靜靜地躺著，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生似的。
　　
　　 四
　　
　　 媽打電話(huà)來(lái)說(shuō)圓坨丟了，幾天沒(méi)回家。
　　 “圓坨怎么會(huì)丟？”
　　 “前天一早，吃了些肉湯飯，就搖著尾巴出門(mén)了，跑出去后就再也沒(méi)回來(lái)。”
　　 “你們好好找找，可能落到誰(shuí)家，一找就回來(lái)了?！?br />　　 “找了，我和你爸到處找，就是沒(méi)有?？峙卤蝗舜蛩懒?。”
　　 小北的眼淚一下子就來(lái)了，阿黃是她從大舅家抱回來(lái)養(yǎng)的，抱回來(lái)的時(shí)候只是那么個(gè)小不點(diǎn)，她給它在籮筐里鋪上毯子做窩，又給它喂東西吃，它長(zhǎng)得胖滾滾、圓溜溜，全身大團(tuán)大團(tuán)的白，大團(tuán)大團(tuán)的黑，甚是可愛(ài)，小北就給它取名叫“圓坨”。圓坨長(zhǎng)得很快，沒(méi)過(guò)多久就長(zhǎng)成了大狗。長(zhǎng)成大狗的圓坨還是跟小時(shí)候一樣，跟小北親近。雖然小北在家的時(shí)間不長(zhǎng)，但是每次小北回來(lái)，圓坨都?xì)g快得像個(gè)孩子，撒著歡“嗷嗚嗷嗚”地迎接她。小北看電視，它趴在小北的腳邊；小北干活，它搖著尾巴腳跟著腳，手跟著手。小北騎著電瓶車(chē)出去買(mǎi)東西，它就跟著電瓶車(chē)跑。一次小北低血糖，突然暈倒在地上，是圓坨，飛快地跑出去將在地里干活的爸拽回來(lái)，將她及時(shí)救助。