我家老宅里，樹木很多，桃樹、棗樹、桑樹、葡萄，這些算是果樹。還有榆樹、槐樹、楊樹、柳樹、香椿、臭椿等常見的喬木。但細(xì)算起來，榆樹最多，多到數(shù)不勝數(shù)。最大的有兩棵，一棵長在南街門口東側(cè)，另一棵長在北院二門外西側(cè)。這兩棵榆樹，都有三十多米高。樹冠不大，卻直插云霄；樹干粗壯，我雙臂展開，不能摟抱過來；下部的樹皮，皴裂堅硬，棱角分明。沒有看到有人修剪過它們，但它們很少虬枝，直溜溜插入天空。特別是南街那棵，頂部樹杈上，長年蓄有一個喜鵲窩，兩只喜鵲時常繞樹三匝，最后喳喳叫著落在樹上。一只讓我發(fā)瘆的貓頭鷹也經(jīng)常棲在樹頂上，犀利的目光環(huán)視四周。偶爾，還有一只啄木鳥落在樹干的中間，尖利的嘴，不停地鹐向樹干。其它的榆樹，大都長在南院二門外西側(cè)，大大小小，高高低低，彎彎直直，姿態(tài)各異。大點的高出二門樓子，海碗口粗細(xì)；半大的和院墻持平，胳膊粗細(xì)；最小的還在地皮上晃悠，細(xì)如線繩。
　　 我們沒有專門栽過榆樹。那兩棵最大的榆樹，樹齡多少，最初如何長在那里，我不得而知。但南院這些大大小小的榆樹，好像都是野生的。不知不覺間，就有一片榆樹鉆出地面，迎接太陽從東方升起。一種是大榆樹的樹根孳生出來的。榆樹的根系發(fā)達(dá)。從裂縫的地表，可以追蹤樹根的四通八達(dá)。樹根的底部，經(jīng)?？梢姽俺龅孛娴臉涓?。一棵大點榆樹的周圍，每年春天，就會長出不少小榆樹，有時成片，有時成線。伸手一拔，小樹并不離地，用力大些，就往往帶出母樹的樹根。這樣的小榆樹，一定是從母樹上吸收營養(yǎng)，長得快些，死亡率也低。一種是榆樹籽長出來的。入冬后的榆錢就變成白色，西北風(fēng)一刮，干透的榆錢就如同雪片一樣紛紛揚揚落在地下，隨風(fēng)四處漂流。白色的榆錢，四周薄，中間厚，在整個冬季，小精靈一樣有時飛翔，有時落地，自由自在。來年春天到了，第一場春雨之后，榆錢積居多的地方，就長出一片小榆樹。這樣的榆樹，根子并不深，不用大力氣，就拔出地面。
　　 我家老宅，北院二門內(nèi)外，是水井和菜園，赤橙黃綠青藍(lán)紫。南院二門內(nèi)，是家禽飼養(yǎng)基地，早起有公雞唱曉，晚上有咩咩羊叫，白天有小貓臥在陽光之下。當(dāng)然，南來的燕子，記住了家門，在晾衣服的八號鉛絲上，看著草房堂層頂上嗷嗷待哺的小燕子。而南院二門外邊，除去東側(cè)的豬圈之外，就是以榆樹為主的樹木的世界了。
　　 老宅所有的喬木中，我最喜歡的，當(dāng)屬榆樹。這不僅因為它數(shù)量多，易成活，關(guān)鍵是它用途最多，給我家的生活貢獻(xiàn)最大。
　　 榆錢可吃，也好吃，沒有任何負(fù)作用。榆錢的吃法很多。四月上旬，是榆錢最多的時候，成片的樹枝上，沒有榆葉，只是一串串的榆錢，一片頂著一片，嫩綠水靈，像一串串綠色的寶石。我急不可待地爬上樹，順著樹枝一擼，一大把榆錢就脫落在手中，塞進(jìn)嘴里，勁道，滑潤，香中帶甜，解渴解餓。上樹夠不到了，我們就把鐮刀拴在一個長長的竹桿上，舉高伸進(jìn)樹冠里，把長滿榆錢的樹枝用力割斷，使之掉在地下，我們再一把一把地擼掉榆錢，送進(jìn)嘴里。那時空氣中很少塵土，榆錢一點也不牙磣。榆錢是養(yǎng)胃的，我們吃多少，也沒有鬧過肚子。而槐花則不同。我們也吃槐花，槐花也甜也香，但吃多一點，就鬧肚子，反倒把吃的營養(yǎng)屙掉了。
　　 這是我們小孩子玩一樣的吃法。最讓我受用的，還是媽媽炒榆錢疙瘩、蒸榆錢糕和貼榆錢菜娘娘。榆錢最多的時候，光我家南院，就可擼出三四竹籃，二三十斤。這時媽媽就變換著手法給我們做榆錢吃。在榆錢中放點油、鹽、玉米面，加水?dāng)嚭驮谝黄穑粗?，就是榆錢疙瘩，蒸著吃，就是榆錢糕，放在八沿鍋貼餅子吃，就是菜娘娘?？诟胁灰?，味道有別，光滑中伴有甜香，吃著很是痛快。那時，缺糧少油，這種做法，不是改善口味，而是直接充饑。實際上，放的油和玉米面都不多，主要是多吃榆錢，省點糧食。
　　 榆樹皮也可吃，但這需要把榆樹皮晾干軋出細(xì)面，而且，吃的主要不是榆樹皮面，而是將榆樹皮面作為介質(zhì)，吃白薯面。榆樹皮面起到粘合作用。這或許也困難時期，鄉(xiāng)親們的一大創(chuàng)造，一個巧用。將砍伐或死掉的榆樹，在沒有干枯的時候，去掉粗糙的外皮，將嫩皮和貼著形成層的韌皮割下來，晾干，撕碎，在碾子上反復(fù)碾軋，就可軋出細(xì)面。媽媽就用這細(xì)面，和白薯面和在一起，給我們做饹饹湯吃。一年里，白薯是作為主食端上飯桌的。蒸白薯、晾白薯干、蒸白薯面窩頭，貼白薯面饃饃、白薯粥，我們都上頓下頓地吃，吃得我們燒心、放屁、吐酸水。有時兩天不吃，大便還有白薯的味道，我們實在是吃得太夠了。為了能夠吃著順點口，媽媽就用榆樹皮面，給我們調(diào)劑一下做法。往白薯面里放點榆樹皮面，加溫水和在一起，稍軟些。鍋里放水，撒青菜，放點蔥花。水燒開后，把白鐵做的布滿筷子粗孔眼的饹饹床放在鍋上，揪一塊白薯面團(tuán)，放在饸饹床上，用手使勁擠壓面團(tuán)，饹饹床下面就下雨般漏出面條，掉在鍋里。兩三個面團(tuán)擠壓完畢，燒兩個開，白薯面饹饹湯做好了，裝盆上桌。沒有油，有羊奶的季節(jié)，媽媽就往鍋里倒上半斤羊奶，替代了油。粗糧細(xì)做，光滑甜潤，入口順當(dāng)，家里人感覺吃多了。不放榆樹皮面，白薯面壓不成條，就成了白薯面疙瘩湯了。
　　 這樣的饹饹湯，絕不是能和陜西的饸饹湯相提并論，那樣，人家地方名吃就倒了牌子了。玉米面，也不能如同麥子面一樣搟出條來。有時，媽媽就用榆樹皮和玉米面，給我們做玉米面饹饹湯吃。還真的沒有吃夠，因為，并不是總有榆樹皮面。每年放不了幾棵榆樹，一棵榆樹更是碾軋不出幾斤榆樹皮面。一年里，我們能夠吃到饹饹湯的機(jī)會并不多。這種吃法，只有榆樹皮面可以做得出來，所以，對榆樹皮面，我印象美好而深刻。樹怕扒皮。在活著的榆樹上，不能取皮軋面，那樣，這棵榆樹就上了天堂了。
　　 榆樹葉，還是我家那只山羊的好飼料。榆樹葉，短于柳葉，寬于柳葉，長卵形，邊緣長有鋸齒，表面葉脈清晰?？粗銡饪蓯邸Ｓ軜淙~最大的特點是長勢密集，且保持嫩綠的時間長，不易枯黃。在春夏季節(jié)，老宅南院的榆樹茂密。我經(jīng)常把那只山羊撒在院里。它甩開嘴巴，大口咀嚼，一臉的興奮。平時，青草供不上了，我更是把鐮刀別在腰帶上，“嗖嗖”爬上榆樹，割下幾個榆樹杈子，往羊圈里一放。山羊就啃開了，有時把嫩點的樹皮都啃掉。榆樹葉子，微甜，難怪山羊愛吃。
　　 老宅的樹木，果樹之外，沒有哪個品種比得上榆樹對我家貢獻(xiàn)大的了。其實，最大的貢獻(xiàn)，還是那兩棵最高的榆樹。那年，父母為了給二哥蓋房娶妻，決定賣掉兩棵榆樹?？汕桑灰患易鲴R車的木器廠看上了。因為榆樹木質(zhì)堅韌，致密度高，不怕雨水，我家這兩棵榆樹又高大、修長，制作馬車車轅，非常合適。他們就給了高價，每棵二百多元。要是當(dāng)作蓋房的檀木過梁作價，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能賣成這個價錢了。這個事，我在另一篇文章中，專門寫過。房子蓋好后，父親高興地背誦出兩句唐詩：“山重水復(fù)疑無路，柳暗花明又一村?！备锌g平房的順利建成。三間房子，在地震那年，只是東前窗掉了一個小角，一家人安然無恙，躲過一場災(zāi)難。而之前家人住的那三間草房，全部倒塌。如果一家人還住在那里，恐無一人幸免。我家對門、隔壁，都有人員傷亡，無一不是因為住在幾十年的老房子里。
　　 父母的決策及時，榆樹功不可沒。（2025.4.10）