一
　　 “叮叮咚……叮叮咚……”上海復旦大學附屬醫(yī)院的大夫趙曉露正在病區(qū)查房，一看是河南商丘夏邑小妹趙曉紅打來的。按鍵接聽，手機里響起帶著哭腔急切的聲音：“姐姐！媽媽病啦！”
　　 “??！慢慢說，什么情況？”
　　 “昨天晚上突然暈倒，哥哥和爸爸趕緊用三輪車把她送到鎮(zhèn)醫(yī)院治療，內(nèi)科大夫羅醫(yī)生開藥打針，不見好轉，說要轉院治療，救護車把她送去了縣醫(yī)院，經(jīng)檢查說是腦溢血。”
　　 “曉紅，別怕！現(xiàn)在都是誰在醫(yī)院？”
　　 “二哥、三姐，還有爸，部隊的四哥、新疆物流公司的六弟沒法來……”
　　 “別讓他們來了，人多了也沒有用，我看明天能不能回去！”
　　 “你要忙就別來了！”
　　 “不！媽病得這么重，無論如何我也得回去看看！”
　　 二
　　 第二天趙曉露就請了假，登上了回家的綠皮火車，坐在列車上，她也無心欣賞沿途的風景，閉上眼睛想安頓一下自己擔驚受怕的情緒，但怎么也靜不下心來。
　　 其實，生病的媽媽不是她的親媽媽，而是她的嬸娘；爸爸也不是她的親爸爸，而是她的叔叔。1978年秋天，才剛上三年級的曉露放學回到家，一看院子里擠滿了人，還傳出了撕心裂膽的哭聲，父親直挺挺地頭朝外躺在堂屋當門的木板床上，臉上還蒙著一張草紙，又驚又怕，嚇得哇哇直哭，弟弟妹妹也蜷縮在屋墻邊直嚎。母親坐在地上拍著地，披頭散發(fā)絕望地哭叫著：“你這個沒良心的，扔下這四個孩子，連個招呼都不打，甩手就走了！你叫我怎么活呀……我的媽呀！我的命咋這么苦呀……”
　　 原來父親在家接電線不小心觸電，搶救無效，不幸身亡，撇下了大女兒曉露，二兒子曉琳，三女兒曉華，還有小兒子曉風。一家人像塌了天一樣，大哭小叫亂成一團。母親瞪著癡呆的眼睛，茫然不知所措。叔叔和嬸娘提著個淚罐子忙里忙外，在街坊四鄰的幫助下把父親葬在了地里。幾個孩子均依次相差兩歲。其中曉華，比叔叔家的曉冬大一歲，最小的曉風比叔叔家的曉紅小仨月，正是吃奶的娃娃。殯過父親的第三天早上，孩子們醒來，看到每人枕頭邊都有一摞疊好的衣服?？墒悄赣H不見了！孩子們見狀，亂作一團，直呼“媽媽！”哭聲震天。
　　 嬸娘起來剛想到一墻之隔的嫂子家探望，忽然聽到屋子里哭聲震天，知道出事了，猛地推開門，一見嫂子拋下一群孩子不辭而別，心里不由得“咯噔”一聲，從頭涼到腳后跟，明白了。原來嫂子喪失了帶著孩子們活下去的希望，一狠心拋下孩子走了！
　　 看到孩子們張著嘴巴哭成一團，心軟的嬸娘潸然淚下，急忙給孩子們穿上衣服，并吩咐曉露趕快去東院去喊叔叔趙恒。最難哄的就是小不點曉風，嬸娘立刻解開懷，把乳頭塞在他嘴里，才停止了哭鬧。
　　 叔叔見狀靠在門上往下猛地一吐嚕蹲下，像泄了氣的皮球似的雙手抱著頭，直撓頭皮，絕望地說：“哎！這沒法弄啦！”
　　 叔叔跟曉露姥姥家聯(lián)系，對方說沒在他們那兒，也沒人過來看看孩子。看來他們是串通好了的，鐵了心要徹底拋棄苦命的孩子們。
　　 天氣陰沉沉的，秋風瑟瑟，大門外的槐樹無奈地擺動著梢頭，雞不叫，狗不咬，氣氛死一般凝重。一家人禁錮在沉痛與困頓苦難之中，沉默，無語，茫然不知所措，如同面對漫無邊際的苦海，望洋興嘆，無法超度。
　　 活人不能讓尿憋死。
　　 在萬劫不復，走投無路的艱難時刻，嬸娘果斷地作出了一個出人意料的決定，決心收留這群孤苦伶仃的孩童。叔叔心有疑慮，“自己還有兩個孩子，再來四個，可怎么養(yǎng)得起？”
　　 嬸娘斬釘截鐵地說：“領著孩子們逃荒要飯，我也要把他們拉扯成人！我們總不能眼睜睜地看著他們凍死餓死吧？沒有了父母，我們就是孩子們最親的人了！如果我們不管不問，不但全村人會咬著牙，戳著脊梁骨罵我們，我們良心上也過不去??！你要是不愿意，你可以走，遠走高飛！我來養(yǎng)活他們！”
　　 叔叔看到嬸娘如此仁慈善良，此意已決，也就心一橫把孩子們攬了過來。為了便于照顧孩子，就把西院的大門封死，把兩家的隔墻拆除了。
　　 一天晚上，嬸娘把孩子們叫到跟前，深情地說：“乖兒啊，從今天起，我就是你們的親媽媽，叔叔就是你們的親爸爸！你們兄妹六人就是親兄妹！”懂事的曉露領著弟弟妹妹跪在堂前：“爸爸！媽媽！”深情地呼喚著。從此組成了一個完整的新的家庭。
　　 曉露是大姐姐，曉琳是二弟，曉華是三妹，曉冬是四弟，曉紅是五妹，曉風是六弟。
　　 人多一個房子住不下，爸爸（也就是叔叔）在西院領著曉露，曉華，讓姊妹倆合鋪，他帶著曉琳睡在一個床上，互相有個照應；媽媽（嬸娘·以下不再加后綴）在東院摟著曉紅和曉風，腳頭上還蹬著個四弟曉東。夜里兩個小的睡在媽媽兩側，兩個孩子輪流吃奶，那段時間媽媽可真沒少受了洋罪。
　　 三
　　 列車在飛速前進，列車員穿行在過道里熱情地給旅客們送茶，溫馨的情景勾起了曉露對媽媽無盡的思念。為了撫養(yǎng)這一群苦命的孩子，媽媽起早睡晚，洗衣做飯，沒吃過一頓熱乎飯，沒睡過一夜囫圇覺，整天忙里忙外，像個風婆婆一樣不停地轉。鄰居們看了都為她捏了一把汗，就是個鐵人也受不了?。o論春秋冬夏，她總是早早地起來打掃衛(wèi)生，圍上水裙，刷鍋洗碗，和面切菜，燒水做飯；做好飯，再給孩子們一個個穿好衣服，打來洗臉水，伺候小的洗臉刷牙，然后安排落座吃飯。曉紅、曉風自己不會吃，還得你一勺，他一勺地喂，無微不至地呵護著他們的成長。媽媽最疼曉風，雖然曉紅是姐姐，只比他大仨月，可還是讓自己親生的女兒讓著曉風，噙到嘴里都怕化了。如今提起話來，曉紅還總是撅著小嘴兒埋怨媽媽，偏心眼，重男輕女。
　　 前些年，農(nóng)村生活條件差，玉米面都不夠吃，白面就更是緊缺。媽媽和爸爸只吃玉米面，從來沒舍得嘗過白面啥味道。媽媽讓大孩子們吃混合面；為了讓曉風長得更快更結實，媽媽就單單給他在鍋里貼上一個白面鍋餅，讓他一個人吃。小紅站在一旁，饞得直吮手指頭，只等著弟弟吃不完，剩一口嘗嘗白面饃的味道。眼看他吃不下去了，可媽媽偏鼓勵說：“曉風乖！吃完媽獎給你一塊錢!”于是曉風三下五去二，一挺脖子吃下去了，還沒等媽媽夸獎他，他卻一伸脖子吐了出來。曉紅氣得直跺腳，一甩羊角辮子跑了！
　　 為了讓孩子們吃的好一些，除了照顧孩子，還要到地里干活。每逢麥收季節(jié)，她總是頂著烈日去大田里割過的麥田里拾麥穗。一次，到了午后兩點鐘，太陽火辣辣的當頭照，媽媽還堅持拾麥穗不肯回家休息，由于營養(yǎng)不良，身體虛弱，頭暈目眩，中暑一頭栽倒在麥茬地里，昏厥了過去。多虧了鄰居劉大媽及時發(fā)現(xiàn)，把她扶起來，喝了口涼水，又用濕毛巾擦了擦臉，才搶救過來。就這樣，歷盡艱難，每一季總能多收一百多斤小麥，來補貼孩子們的伙食。為了生計和培養(yǎng)孩子，爸爸就常年外出搞建筑掙錢供養(yǎng)孩子們上學。家里口糧不夠吃，媽媽就到姥姥家求助。河南新鄉(xiāng)是小麥豐產(chǎn)區(qū)，生活條件比較好，她就到那兒去討來兩口袋小麥起貨件弄回家。雖說姥姥滿心想給，但舅舅妗妗心有不悅，在姥姥面前一個勁地抱怨他們的妹妹為人太憨厚，攬下了一群少爹無娘的孩子，沒事找事自討苦吃。
　　 為了使孩子們營養(yǎng)更好一些，媽媽就在院子的一角圍欄養(yǎng)起了雞鴨，每逢集市她都要騎著腳蹬三輪車到魚市搜集魚腸魚鱗，以及青菜白菜葉子作為飼料，還帶著塑料桶去飯店衣衫襤褸像個乞丐一樣，忍辱負重收集殘渣剩飯回來喂雞喂鴨。當孩子們拿起白生生的雞蛋，鴨蛋歡喜地往嘴里填的時候，她臉上總露出欣慰的笑容。
　　 每天媽媽不到半夜不能睡覺，苦日子難熬，沒錢買新衣，為孩子們縫補衣物，大孩的舊衣服改改讓小孩穿，縫補著衣衫，也縫補著窮家破院的苦難心酸。微弱的燈光下熬夜磕頭打盹納鞋底，做棉鞋，經(jīng)常不小心被針刺破了手指頭，流血了，擦擦，用嘴哈哈，拿起來再做。不到換季的時候就早早地操辦得車馬炮齊，再苦再累就是不能讓孩子們受冷受凍受委屈。
　　 一次二弟曉琳上五年級的時候跟村里的同學侯珂在放學路上發(fā)生口角，打起來了。侯珂的父親有名的地痞侯魁知道了，上去就給了曉琳兩個耳光，嘴里還罵罵咧咧地嚷嚷著：“你這種野孩子還敢打我們的寶貝兒子！也不撒泡尿照照自己的臉兒！是個人都比你們強！”曉琳哭著滿懷屈辱告訴了媽媽，媽媽火冒三丈，立刻拉著曉琳找上了侯魁門上，指著侯魁的鼻子大罵：“你這個不吃人糧食的！孩子們?nèi)菤饽茉挂粋€嗎？你不但打了俺的孩子，還侮辱我的孩子是野孩子！你通人性嗎？你！”侯魁的妻子急忙迎出來賠不是，侯魁自知理虧，蹲在院子里抽悶煙。媽媽十分慈愛溫柔，像陽光雨露呵護著孩子們的成長，在危難關頭卻不畏強暴，挺身而出維護了我們?nèi)烁竦淖饑?。想到這兒，曉露流下了激動的淚水……
　　 但媽媽并非一味地慣著孩子，她時常教育孩子，要堂堂正正做人，人窮志不短。不要損人利己，不要占別人的便宜。一次曉東偷摘了幾個鄰居吳大爺家的蟠桃，她領著曉東上門給人家送去，賠禮道歉。吳大爺笑呵呵地說：“弟妹！這就是你的不是了！孩子摘個桃子吃，很正常，有啥大驚小怪的！別走，我再給他多摘些！”
　　 四
　　 “叮叮咚……叮叮咚……”
　　 “喂！”
　　 “姐姐！我是曉華！我前天從青島趕過來的，你來到哪兒啦？”
　　 “快到徐州了！到了徐州還要換乘西去的列車，快了！媽媽怎樣了？”
　　 “見輕了，沒有生命危險了，可能恢復時間要長一些，能喝點粥了！路上注意安全，別急躁！”
　　 “嗯！照顧好媽！”
　　 掛上電話，曉露就不由得想起曉華13歲那年的那一場重病。曉華上初一的那年夏天，由于腸胃炎，腹瀉不止，而且脾胃虛弱不能進食，面黃肌瘦，體質極差，做了小生化，檢查結果嚴重貧血，缺血程度將近4成，必須馬上輸血。當時家境貧寒，哪有這么多錢輸血？媽媽突然眼前一亮，“有啦！俺曉華有救啦！我的血型是O型的，采我的血！”
　　 一家人全靠媽媽養(yǎng)活，孩子們都不愿意讓她冒險，怕影響她的身體健康，可她為了拯救孩子堅持要輸她的血。她安然地躺在手術臺上，殷紅的鮮血靜靜地流入了采血包里，采了足足400cc；然后帶著母親的體溫和濃濃的愛意又緩緩地注入不是親生勝似親生的女兒的血管里……窗外柳樹上的翠鳥靜靜地歪著頭瞅著病房里的娘兒倆，好像被感動了似的，久久不肯離去。曉華微弱的生命逐漸煥發(fā)了生機，臉色漸漸泛起了紅暈，生命體征立刻有了明顯的好轉，看著媽媽憔悴而又溢滿欣慰的臉龐，曉華的眼睛里噗噗流下了滾燙的淚水……
　　 想到這刻骨銘心終生難忘的一幕，頃刻間，曉露哭了!嘴里不由自主，止不住叫出聲來：“媽媽！我可愛的媽媽！”哽咽了，身體抽縮抖動著，啜泣著以淚洗面，掏出紙巾不停地擦拭著，心潮起伏！
　　 鄰座的乘客們投來迷惑不解的目光。誰又能知道她心里裝著鮮為人知扣人心弦的往事，誰又能知道她有一個偉大的可歌可泣的媽媽呢？
　　 曉露看到爸爸常年在外面打工風餐露宿，不辭勞苦，媽媽整天拖著疲憊的身軀披星戴月忙里忙外歷盡磨難，考上了上海醫(yī)科大學的她，接到入學通知書后，考慮到家庭經(jīng)濟困難，就想要放棄學業(yè)在家?guī)椭鷭寢寗趧恿侠砑覄?，減輕媽媽的負擔；被媽媽哭著臭罵了一頓：“你這個沒出息的臭丫頭！我白拉扯你這么大！你氣死我了！我就是砸鍋賣鐵，也要供養(yǎng)你上學！你要是不好好讀書，看我怎么收拾你！”
　　 由于地方政府知道她家的困境，不但把她家定為低保戶，給與經(jīng)濟上的扶持，還如實向校方發(fā)函反映了情況，學校把學費減免了一半。在母親神圣的大愛精神感召下，她為了減輕媽媽的負擔，勤工儉學，堅持不要媽媽的錢，力求自己解決生活費用；不辜負媽媽的養(yǎng)育之恩和殷切希望，勵志發(fā)憤苦讀，出色圓滿地完成了學業(yè)，還獲得了獎學金。畢業(yè)后被上海復旦大學附屬醫(yī)院聘用，后來成為大內(nèi)科主任醫(yī)師。每逢周一，還為醫(yī)院實習生講學，傳授臨場經(jīng)驗，進行醫(yī)療技術指導。
　　 在媽媽含辛茹苦的撫養(yǎng)下，六個孩子四個大學生，一個中專生，老四曉東高中畢業(yè)后參軍入伍軍校在讀。母親虛懷若谷恩深如海的大愛滋養(yǎng)了孩子們的茁壯成長，事業(yè)有成。除了老四，曉風談好對象還沒有結婚外，都已經(jīng)成家立業(yè)，收入頗豐。幾個孩子雖然常在外地，但孝心滿滿，不忘感恩，為父母蓋起了一棟兩層上下十間寬敞明亮的樓房，每到逢年過節(jié)回家團聚其樂融融，熱情探望，回報母恩。
　　 五
　　 上午十點，曉露來到了醫(yī)院十樓內(nèi)科病房，正好在鎮(zhèn)稅務所工作的二弟曉琳去二樓拿化驗單，五妹幼師曉紅跟著爸爸回家拿換洗衣服，身為律師的曉華和青島的對象工程師周泉正在病床前細心地伺候媽媽吃藥。
　　 慈祥的媽媽看到自己的大女兒來到了身邊，好像看到了主心骨，雖然暫時還不能開口說話，但心里明白，歷經(jīng)歲月磨難飽經(jīng)風霜的臉上掛滿激動幸福的淚水。女兒掏出手絹坐在床前輕輕地擦去媽媽臉上滾動的熱淚，俯下身子，深情地親吻了一下媽媽的額頭安慰說：“媽！你別難過，我這不是來了嗎？你這種病不能激動，要沉下心來靜養(yǎng)，聽話哈！媽！”說著愛撫地按摩著她失去靈活麻痹的右手。此時的媽媽又像個乖巧的孩子溫順地接受著女兒傳送的溫馨的撫慰，病房里靜悄悄，暖意融融……
　　 曉露拿過媽媽的腦部磁共振影像仔細看了看，估計需要將近一個月才能出院回家康復療養(yǎng)。于是就到醫(yī)生辦公室了解治療情況，楊主任一看是上海來的內(nèi)科專家，熱情介紹了治療方案，并讓曉露不要太擔心。關鍵是慢功需要時間，不能急躁，取得了曉露的共識。于是制定了輪班伺候，出院后把媽媽接到上?？祻偷挠媱?。
　　 病房里的病員及其家屬們，看到老太太的兒女們都如此孝順，并且個個有知識有才干，知書達理，有本事，有財富，打心眼里羨慕老人有福氣?？捎钟姓l能知道她所經(jīng)歷的曲折磨難和千辛萬苦？更沒有人知道在場的兒女們并非親生，孩子們深情呼喚的媽媽是他們的嬸娘……