一
　　 建安二十一年夏。
　　 夜幕已臨，燭火搖曳，大風卷動軍旗，士兵持戟挺立。高大威武的府衙，簡潔大方的書房，古樸陳舊的書案，順直而下的長須，厚如山岳的兩肩，熊虎威嚴的眉眼。
　　 房門被輕輕恭敬敲響之時，案牘群山之間的人似乎并未在意，依舊捧著竹簡公文細看，只輕聲道：“進來。”
　　 進來之人乃是關(guān)平，行至書案前跪拜行禮道：“父親！”
　　 關(guān)羽將竹簡緩緩移開，看了一眼關(guān)平，隨后竹簡又完全擋住了那如巖石雕刻般的臉，問道：“不在軍營值守，來此何事？”
　　 聽了關(guān)羽詢問，關(guān)平這才抬起頭來，依舊跪在地上答道：“回父親，兒今夜不需值守，故而特來看望父親，明日一早便回。”
　　 關(guān)羽嘴角微微上揚，輕輕放下竹簡，道：“起來吧！”
　　 關(guān)平緩緩起身，臉上有些惶恐，正不知如何答話時，關(guān)羽問道：“用過飯了嗎？”
　　 自己突兀地離營回家，父親溫暖地體貼關(guān)心，關(guān)平總算身心輕松地走向關(guān)羽，道：“用過了！在軍營之中用的。”
　　 關(guān)羽看了看身著布衣卻滿臉塵土汗?jié)n的關(guān)平，輕聲認真地問道：“何事如此著急？”
　　 作為兒子，作為部屬，關(guān)平自然知道的，關(guān)羽每隔數(shù)日都要到各營寨巡視，甚至親自操練，自己思念看望的借口在父親面前便如孩童哭鬧，再次無法回答時，關(guān)羽收斂面容，稍加嚴肅道：“知子莫若父，你星夜而來，并非家事，而是國事，懂嗎？”
　　 被父親看透心思，是輕松幸福的事，關(guān)平卻低下頭答道：“是！”片刻之后方才抬頭，沉重道：“父親，今日之事，已傳至軍營，眾將皆有疑慮，士卒頗有議論。”
　　 聽了關(guān)平的話，關(guān)羽面容并未有任何變化，只是將竹簡慢慢堆起，案桌上空出一小片后，又緩緩擺出兩個酒杯，方才道：“坐吧。”
　　 關(guān)平從一旁拿來酒壺，倒?jié)M兩杯后才在關(guān)羽對面坐下。
　　 關(guān)羽拿起酒杯道：“今夜你我父子不需值守，也未穿官服披甲胄，連夜奔來定有疲累，飲一杯吧！”說完便仰頭一飲而盡。
　　 關(guān)平雖然猶疑，卻也只能舉杯。
　　 關(guān)羽放下酒杯，又捋了捋長須，問道：“是否因為我今日罵辱來使、怒拒求親？”
　　 關(guān)平道：“是，孫權(quán)畢竟一方之主，又與我主聯(lián)盟共拒曹操，遣使求親，父親若是不愿，婉拒即可，為何發(fā)怒，罵而不許？”
　　 關(guān)羽并未發(fā)怒，輕聲問道：“你等擔心此舉恐致聯(lián)盟破裂，甚至開戰(zhàn)，壞我主興漢大業(yè)？”
　　 關(guān)平答道：“是，畢竟國賊曹操勢大，我主初得西川，仍需聯(lián)合孫權(quán)方能抗拒……”
　　 未等關(guān)平說完，關(guān)羽再次問道：“除此之外呢？”
　　 關(guān)平看著不動聲色的父親，有些猶豫，思索片刻之后方才答道：“平西將軍來歸我主，又立功于成都城下，父親竟不遠千里書信問于軍師將軍……”
　　 關(guān)羽終于會心一笑，隨后道：“得軍師將軍回信后，不僅喜形于色，還公之于眾，對嗎？”
　　 關(guān)平雖知父親之心，然而事實俱在、流言不止，只能支支吾吾答道：“是的……”
　　 關(guān)羽閉上眼睛，面容之中似乎有怒氣和失望，又似乎什么都沒有，許久之后才睜開眼睛，嘆息一聲道：“關(guān)平，你是我的長子，你我血脈相通，旁人不懂，你也不懂嗎？”
　　 原本跪坐的關(guān)平立刻用膝蓋后踢兩步，立即拜倒在地，不能言語。
　　 關(guān)羽搖了搖頭，無奈道：“你并非不知，也不是不懂?！?br />　　 關(guān)平頭倚地面，他很痛苦，他的痛苦不是因為父親失望，也不是因為父親生氣，而是心疼。
　　 關(guān)羽仍然端坐，臉上竟露出一絲欣慰，道：“自古多有聯(lián)姻為盟，然此乃人主之事，若孫權(quán)意在求親，只能西往成都求見我主！我若應(yīng)允，便是篡逆！便是自絕于我主，孫權(quán)乃一方諸侯，會不知如此淺顯之理？況且已遣大舟迎孫夫人東去，旋踵又求親于我，匹夫也知其中之意！”
　　 關(guān)平緩緩起身，看著關(guān)羽堅決的面容、堅定的眼神，低頭道：“父親，孫權(quán)如此低劣之挑撥，眾人并非不知，只是……”
　　 見關(guān)平依然猶豫，關(guān)羽道：“只是孫權(quán)畢竟一方之主，又與我主聯(lián)盟抗曹，遣使求親之舉雖至為不當，又蓄意挑撥，然當此新得西川、發(fā)兵漢中之時，應(yīng)設(shè)法維持聯(lián)盟，若孫權(quán)與我交惡，得利之人乃是曹操?！?br />　　 關(guān)平答道：“是的?！?br />　　 關(guān)羽笑道：“懂了，他們知孫權(quán)挑撥之意，也知利害關(guān)系，只是對我罵而不許之舉有異議，所以讓你星夜而來，是嗎？”
　　 關(guān)平依舊低著頭，答道：“是的，眾人皆知我主英明，也知父親忠義，更知我主與父親恩若手足，故而以為孫權(quán)挑撥之舉定然無用?！?br />　　 關(guān)羽身體往前稍微傾了傾，問道：“你以為呢？”
　　 關(guān)平抬頭看著關(guān)羽道：“父親……”語氣面容皆十分猶豫。
　　 關(guān)羽道：“直說，實說！”
　　 關(guān)平咬了咬牙道：“兒以為，主上英明，自然不受挑撥，然而此乃國事，并非私交，不可以私恩私情度之，自古大將領(lǐng)兵在外，擁兵自重乃最大隱患，主上信任雖然重要，但國家信任則更為重要，并非人人都如主上神目寬容，也并非人人都知父親之心，若有人心中猶疑，便是隱患，如此一來，主上便不能凝聚眾人之力，孫權(quán)的挑撥目的便已達成?！?br />　　 聽了關(guān)平的話，關(guān)羽眼中已有滿意、欣慰之情，道：“說下去！”
　　 關(guān)平低頭再拜，道：“父親，兒子不孝，正因國事為重，正因主上信任，兒以為父親怒罵之舉似有不妥?！?br />　　 關(guān)羽并未生氣，而是起身走到一旁，撫著架上佩劍道：“所以你也以為，我只需拒絕即可，不該發(fā)怒，更不該罵辱其使，是嗎？”
　　 關(guān)平依舊席地跪坐，低頭道：“是的……”
　　 關(guān)羽走到關(guān)平身邊，撫了撫關(guān)平肩膀，道：“我若以不合禮法拒絕，孫權(quán)再來，又當如何？”
　　 關(guān)平似有感悟，仰頭看著關(guān)羽道：“孫權(quán)畢竟一方之主，自有尊位，如此過分自卑，并非人主所為，但其目的既是挑撥，若另尋他法再來親近父親，確實不勝其煩；即使父親一一婉拒，如此往復(fù)，國中軍中必然猶疑?！?br />　　 關(guān)羽走到地圖旁，眼睛盯著地圖，盯著荊州，道：“你所言不錯，但并非要點?！?br />　　 關(guān)平起身，走到關(guān)羽身旁，疑惑道：“并非要點，請問父親，要點在于何處？”
　　 關(guān)羽并未回答，而是抬手指著地圖，指著荊州轄下的湘水以東地區(qū)。
　　 關(guān)平疑惑道：“長沙、桂陽二郡？”
　　 關(guān)羽問道：“不明白嗎？”
　　 關(guān)平思索片刻，道：“彼時我主先率大軍入川，后又召軍師、張將軍、趙將軍等率軍溯江西上，獨留父親守荊州，孫權(quán)趁我軍空虛之時攻我疆土，呂蒙僅以書信便使二郡開城叛降，父親是擔心……”
　　 關(guān)羽背負雙手，挺直而立，道：“不錯，一封書信斷不至此，必是長久之效?！?br />　　 關(guān)平道：“荊州本是一體，而今一分為三，我主又與孫權(quán)為盟共拒曹操，兩家交往不斷，父親此舉不僅是拒絕孫權(quán)，使其不敢再來，更是告誡我方官吏將士，不可私交孫權(quán)？”
　　 關(guān)羽嘆息沉默，關(guān)平也沉默，他們知道兩家私下的交往不斷，也知道情況的嚴重程度。
　　 片刻后，關(guān)羽問道：“我與主上相知時日、恩情皆遠勝于軍師，而平西將軍之事不問主上，卻問軍師，你可知為何？”
　　 關(guān)平道：“我原以為軍師將軍身在幕府，助主上統(tǒng)領(lǐng)內(nèi)外，且此言問于主上不合禮法，父親才問軍師?！?br />　　 關(guān)羽并不滿意這個回答，再問道：“我等追隨主上，誓以共死，以復(fù)興為已任，主上待我厚恩，平西將軍原是一方諸侯，名震涼州，如此豪杰歸于我主，于中興大業(yè)大有助益，我為何要問其才誰可類比？莫非擔心其才干勝于我，名位高于我？”
　　 關(guān)平語氣堅決道：“不！”
　　 關(guān)羽輕輕一笑，問道：“為何？”
　　 關(guān)平道：“父親當初棄曹操而尋主上，難道因為曹操兵多將廣，不得大用？難道因為主上缺兵少將，必然重用？既然不重名利，又怎會擔心旁人才干勝于自己，又怎么擔心旁人名位高于自己？”
　　 關(guān)羽扭頭看著關(guān)平，嬉笑道：“你難道不曾聽過見異思遷、人心易變？”
　　 關(guān)平也笑道：“父親方才曾言知子莫若父，然若子不知父便是不孝，即便真如父親所說見異思遷，主上任平西將軍都督臨沮，而臨沮乃荊州治下，父親董督荊州事，平西將軍實已在父親之下，父親為何還要如此問？”
　　 關(guān)羽并未說話，而是走到門口，向侍衛(wèi)輕聲吩咐道：“取些熱飯來！”
　　 侍衛(wèi)走后，關(guān)羽走到一張空閑小案旁坐下，關(guān)平也走過去坐在一起旁。
　　 關(guān)羽道：“你剛才的話并未說完。”
　　 關(guān)平道：“平西將軍曾是一方諸侯，卻是窮途末路之時才來歸附，雖有震怖之力，然取成都乃重兵圍困之功，隨即拜為將軍，都督臨沮，不僅荊州諸將，入川諸將也有不服之人。”
　　 關(guān)羽沉默片刻后道：“你依然沒有說完?！?br />　　 關(guān)平也猶豫了片刻，道：“雖是小人之言，但兒不得不說，平西將軍雖是名將之后，雄烈過人，卻有自傲意氣之嫌；棄父起兵，不合人子之道；窮困時南歸張魯，不久又背張魯而歸我主，似有反復(fù)之嫌?！?br />　　 話剛說完，一名侍衛(wèi)捧著酒飯進來了，在關(guān)平疑惑的注視下擺好，隨后又退了出去。
　　 關(guān)羽并未立即舉箸，緩緩道：“我主起自北方，興于荊州，彰于西川，如今雖地跨二州，須以荊州為本，你可明白？”
　　 關(guān)平低頭道：“明白。”
　　 關(guān)羽道：“你既然明白，為何還要星夜趕來？”
　　 關(guān)平沉默，不能回答。
　　 關(guān)羽道：“你既知原由，流言之事應(yīng)有對策，你既明形勢，對策應(yīng)有分寸?！?br />　　 關(guān)平道：“明白，兒這就動身，返回軍營?！?br />　　 關(guān)羽將正要起身的關(guān)平拉住，道：“不著急！”隨后將冒著熱氣的飯食推到關(guān)平面前，“雖然用過飯了，一路奔來想必腹中已又餓了，再吃些吧?！?br />　　 關(guān)平開心笑道：“謝父親，確實有些餓了！”
　　 看著端起碗就狼吞虎咽的兒子，關(guān)羽心中有些不忍，道：“如今并無大戰(zhàn)，各營各寨也防守嚴密，即便有事也能應(yīng)對，但用過飯后，你還是立即回去吧?！?br />　　 關(guān)平道：“好！”
　　 關(guān)羽也端起碗筷。
　　 關(guān)平將碗中飯食吃完后，發(fā)現(xiàn)關(guān)羽方才吃了一半，眼前的巨人已不再是白馬城下的時候了，只能輕輕放下碗筷等待。
　　 看見關(guān)平已放下碗筷，關(guān)羽道：“回去吧！”
　　 關(guān)平再拜，道：“是！”這一拜不是部屬之禮，這一拜是人子之禮。
　　
　　 二
　　 建安二十四年春。
　　 殘陽如血，浸染大江，樓船起伏，斜映江陵，旌旗隨風呼嘯，城門威嚴肅穆。
　　 不遠處，一行人順著大路狂奔而來，只十余騎，卻有千軍萬馬、縱橫天下之勢。城門處通報身份并檢查確認后，馬隊徑直往太守府衙奔去。
　　 馬隊未到，南郡太守糜芳已在府門等候；馬隊停下，來人未曾下馬，糜芳上前拱手行禮道：“關(guān)將軍！”
　　 關(guān)羽翻身下馬，拱手回禮，爽朗笑道：“子方兄！”
　　 糜芳道：“將軍一路奔來，想必有些疲累，快請快請！”
　　 關(guān)羽道：“好！”隨后走在前面，糜芳在側(cè)，隨行護衛(wèi)攏住馬匹，除四人佩刀跟隨關(guān)羽進入府衙，其余全都立于府門外。
　　 糜芳抬手大聲招呼道：“快！正廳布置酒宴！”
　　 關(guān)羽停住，伸手按住糜芳的手道：“子方兄，不必如此……”
　　 未等關(guān)羽說完，糜芳打斷道：“將軍統(tǒng)兵在外時日長久，難得回城，糜芳知當下形勢嚴峻，此乃私宴，將軍勿要推辭?！?br />　　 關(guān)羽正色道：“關(guān)羽并非此意，此次回城實有要事與子方兄密談，不需酒飯！”
　　 糜芳道：“既然如此，就依將軍，你我書房密談，來人，備好客舍！”
　　 關(guān)羽再次阻止道：“也不必客舍，我等帶有口糧，更換馬匹便好?！?br />　　 糜芳疑惑道：“怎么？將軍今夜就要走？”
　　 關(guān)羽道：“前方緊急，漢中形勢尚未明朗，備好船只，關(guān)羽今夜還得過江去公安見傅將軍?！?br />　　 糜芳道：“軍糧生冷，還是用些熱飯吧，必不耽誤?！?br />　　 關(guān)羽道：“好吧?！?br />　　 糜芳隨即轉(zhuǎn)身吩咐：“快去安排！”
　　 隨后引關(guān)羽往書房去，并于一案兩側(cè)分賓主坐下，關(guān)羽主座。雖未入夜，書房燈火已經(jīng)備好，兩人落座之后便有衛(wèi)兵端上熱茶。關(guān)羽的四名親衛(wèi)分立房門兩側(cè)，再往外的院門才是府衙護衛(wèi)。
　　 糜芳倒上熱茶，問道：“將軍，前方戰(zhàn)事如何？”
　　 關(guān)羽并未飲茶，而是捋了捋長須，道：“曹仁已攻破宛城，斬殺侯音、衛(wèi)開，現(xiàn)已回軍樊城，令呂常守襄陽，又令龐德率其部曲騎兵屯樊城以北十里……”
　　 未等關(guān)羽說完，糜芳立即起身，尋了張荊州地圖鋪在案上，認真查看。
　　 關(guān)羽道：“曹仁百戰(zhàn)之將，依據(jù)樊城襄陽，令龐德在外游弋；兩城堅固難攻，又隔漢水相望；龐德原為平西將軍部將，隨張魯降曹操，其部曲出自涼州，驍勇異常?！?br />　　 糜芳抬頭看著關(guān)羽，笑道：“曹仁乃曹操從弟，更是方面統(tǒng)帥大將，攜重兵屯樊城，本是討伐我等，與將軍戰(zhàn)，現(xiàn)今我軍兵鋒即將直抵襄樊城下，可見形勢已然逆轉(zhuǎn)?！?br />　　 關(guān)羽道：“確實如此，但我軍若要攻占兩城，仍非易事?！?br />　　 糜芳正坐，問道：“將軍，在下仍有疑惑，去年十月，侯音執(zhí)南陽太守反曹，曹仁率軍圍而攻之，樊城正是空虛之時，將軍為何只是步步為營緩慢推進，而不是大舉進兵直搗樊城？”