七嶺，重峰疊嶂，層巒逸秀，山勢(shì)逶迤，林海蒼莽，宛如一朵嬌艷絢麗的七瓣蓮花，綻放在明凈素潔的藍(lán)天白云之下。它矗立在武平縣中南地域的十方、巖前、中赤三個(gè)鄉(xiāng)鎮(zhèn)的結(jié)合部，東北方向?yàn)槭芥?zhèn)的處明村和梅坑村，東南面為巖前鎮(zhèn)的龍井村，西南方向最為廣闊的山地面積，隸屬于中赤鎮(zhèn)上赤村的管轄區(qū)域。從七嶺的最高處云頂峰向遠(yuǎn)處眺望，可以透過(guò)東南西北各個(gè)方位，看到廣東梅州蕉嶺縣城、閩西上杭縣城以及本縣周邊地區(qū)的景致。七嶺中心峎山頂上的天池，一泓清亮盈澈的泉水，碧波蕩漾，終年不涸，倒映著藍(lán)天白云、松姿竹影，顯得安謐嫻靜，優(yōu)雅清新。圍繞峻拔奇崛的七嶺山脊，連結(jié)流泉奔涌的曲澗懸湫，碧水潺淙的處明溪和巖前溪，如同兩條輕盈飄逸的絲帶，溫柔地纏繞在它的腰際，吟唱日夜不停的歌謠，激蕩晶瑩潔白的浪花，飄逸在崇山峻嶺之間，顯露出千萬(wàn)種風(fēng)情，讓人心馳神往，浮想聯(lián)翩。
　　 沿著崇峰竦峙、林海如濤的七嶺中心峎，傾向西南方向的山脊順勢(shì)而下，在蒼翠蔥蘢的山崖叢林之間，在碧波蕩漾的小河流水的環(huán)抱里，伴隨著炊煙飄裊地升騰，傳來(lái)一陣清風(fēng)爽籟的交響，圍拱一個(gè)田園阡陌、雞犬相聞、小橋流水、煙火飄裊的美麗處所。這里隸屬于武平縣中赤鄉(xiāng)上赤村，是一個(gè)叫作“石湖溪”的自然村落。它猶如一個(gè)端莊嫻靜的美人，優(yōu)雅地倚靠著翠綠的山坳，面向一泓碧水漩洄的河灣，展現(xiàn)超凡脫俗、卓爾不群的風(fēng)姿，顯得格外地寧?kù)o安謐，清新灑脫，神采迷人。村子枕山而筑，臨水而建，散落在山邊水岸、阡陌田園之間的臺(tái)地上。約摸20多戶人家，構(gòu)筑10幾棟黑瓦灰墻的農(nóng)舍土樓，屹立在碧樹(shù)蓊郁的掩映之中。這些沿坡而建的土屋，大多為兩層騎樓敞廳的建筑結(jié)構(gòu)，高低錯(cuò)落，參差有致，巷陌勾連，自成格局，頗有一番龍盤(pán)虎踞、深藏不露的氣韻。土屋周?chē)幕钠驴盏兀趧诘霓r(nóng)婦開(kāi)墾成小塊的菜園，用竹子和藤條編織的籬笆圍裹起來(lái)，菜畦上總有四季應(yīng)時(shí)的菜蔬，在陽(yáng)光雨露的撫慰中成長(zhǎng)，成為農(nóng)家土屋日常的點(diǎn)綴，讓人聯(lián)想到餐桌上誘人的美味，在繚繞的煙火氣息之中陶醉。
　　 村子的前面，是一片平坦開(kāi)闊、膩壤膏腴的稻田，適宜種植高產(chǎn)的雙季稻。隨著春、夏、秋、冬四季的交替更迭，稻田里總是蕩漾秧苗的嫩青，涌騰碧禾的翠綠，飄逸稻花的清芬，翻卷稻浪的金黃，構(gòu)成詩(shī)意翩然的意境。其中夾雜著青蛙們?nèi)找共煌５母璩?，蟋蟀們悅耳?dòng)聽(tīng)的低吟，給人以物殷俗阜、年豐歲稔的印象。小村莊里居住著百十個(gè)人口，大多從事耕山種田的農(nóng)活，日出而作，日落而息，春播夏種，秋收冬藏，過(guò)著自給自足、悠然自在的農(nóng)耕生活，展現(xiàn)一幅超然逸世、意象融和的鄉(xiāng)村圖景。
　　 在石湖溪自然村的旁邊，一條湍激的溪流從上游奔涌而來(lái)，濤聲激越，浪花歡騰，環(huán)村而過(guò)，委蛇西去。這條發(fā)源于廣東蕉嶺北部山區(qū)的水流，融匯萬(wàn)千涌流的泉源，掙脫山石巉巖的羈絆，繞過(guò)丘陵山岡的阻隔，流經(jīng)幾度繁華的巖前古鎮(zhèn)，帶著市井老街的金粉氣息，一路蜿蜒向東而行。然后，在臨近巖前伏虎墟場(chǎng)時(shí)拐了一個(gè)大角，悠然地轉(zhuǎn)了一個(gè)方向，沿著曲折回環(huán)的河床向西而下，途經(jīng)逕田、豐貴、伏虎、雙坊、龍井等村落，來(lái)到下游一片河灘沙地，在這里進(jìn)行一番恣意的纏綿，環(huán)繞一片不大的山間平地，形成一個(gè)形似湖塘的村落。這里約摸五、六十畝的地域范圍內(nèi)，前有可以墾荒種植稻禾的平地，后有形似芙蕖般綻放的山巒，右側(cè)有清澈的溪流環(huán)繞，左側(cè)有一條貫通中赤至巖前的古驛道，布滿了歷史滄桑的痕跡。周邊的山野河床到處怪石嶙峋，累卵堆迭，形若犬牙，勢(shì)如虎踞，確實(shí)是一個(gè)清奇雋永的所在，故而取名“石湖溪”。其意為如玉石般恒久安定，如湖水般清澈平靜，蘊(yùn)含天時(shí)地利、藏財(cái)納寶、物阜人康之象也。經(jīng)過(guò)地理風(fēng)水先生堪輿推算，這里依山傍水，藏風(fēng)聚氣，山環(huán)水抱，汭水圍擁，自成良好的地理風(fēng)水格局，具有優(yōu)良的人居環(huán)境，極為適宜構(gòu)建陽(yáng)宅居住，必然有螽斯衍慶、瓜瓞綿延、繁榮興盛之吉兆。
　　 也許正是因?yàn)樯鲜鑫锔?jìng)天擇、凝聚人氣的玄妙緣由，一家來(lái)自十方鎮(zhèn)處明村謝氏家族的后裔，還有另外一家擁有與武平縣城北門(mén)坊李氏家族血脈淵源的支系，竟然在明末清初的某個(gè)歷史時(shí)段，心有靈犀，因緣際會(huì)，以相互包容的心態(tài)，選擇前后的時(shí)間節(jié)點(diǎn)，各自肩負(fù)著沉重的家什，懷揣著祖宗的靈牌，熱淚盈眶，步履沉重，一步三回頭地告別祖宗的郡望，辭別宗族的祠堂祖屋，一路上輾轉(zhuǎn)曲折，遠(yuǎn)路迢迢地來(lái)到了石湖溪自然村。他們沐浴在溫暖和熙的陽(yáng)光下，置身于青山綠水的懷抱中，奔涌著開(kāi)疆拓土的一腔熱血，懷揣著建設(shè)家園的美好心愿，同樣矚意這一方遠(yuǎn)離紛擾的人間福地，同樣眷戀這一處安謐寧?kù)o的生存樂(lè)土。他們相互之間心靈感應(yīng)，意念相通，心無(wú)旁騖地在這里安營(yíng)扎寨，恬然自得地長(zhǎng)久定居下來(lái)。從此，他們?cè)谕瑯右惠嗞疥饺諘煹恼找?，在同樣一片溶溶月色的光影之中，在這塊土地上同呼吸共命運(yùn)，相濡以沫，唇齒相依，相互關(guān)照，比鄰而居，開(kāi)始了漫長(zhǎng)歲月的農(nóng)耕生活。在村子周邊陡峭的山箐，曲折的河岸，深邃的溪澗，徐緩的灘涂上。他們一起開(kāi)荒墾殖，刀耕火種，開(kāi)墾出一塊塊肥沃的田地，共同播下春天的種子，耕耘夏日的禾苗，收獲豐收的糧食，享受太平安康的日子，過(guò)著平靜而富足的生活。
　　 盡管隨著后來(lái)人口逐漸增多，囿于周邊地域狹小，耕地零碎，無(wú)法另行開(kāi)墾田地，而且山高坡陡，耕作艱辛，人均收成稍有減損，以致生存條件受到影響。然而，他們?cè)趶氖录诜w農(nóng)耕之余，可以利用春播秋收后的農(nóng)閑季節(jié)，借助于七嶺周邊面積廣袤、森林茂密的山地，廣泛生長(zhǎng)松、杉、雜木等各種上等木材，大量出產(chǎn)木耳、香菇、紅菌、筍干等緊俏山貨，到處出沒(méi)貓豹、野豬、黃猄、刺猬、蛇類等高檔野生動(dòng)物得天獨(dú)厚的條件，從事砍伐竹木、圍場(chǎng)打獵、采摘菌菇、挖掘藥材等副業(yè)生產(chǎn)。同時(shí)，也可以依憑巖前溪水岸綿延、河道清淺、水產(chǎn)豐盈的優(yōu)勢(shì)，下河摸螺捉蝦、結(jié)網(wǎng)捕魚(yú)，獲取盈饒的漁獲，販運(yùn)至十方、巖前、甚至廣東廣福、蕉嶺的墟場(chǎng)上，得到價(jià)值不菲的銷(xiāo)售收入，既可以彌補(bǔ)糧食生產(chǎn)的不足，還可以充盈餐桌的美味，滋潤(rùn)自己的味蕾。
　　 自開(kāi)基伊始，經(jīng)過(guò)二、三百年漫長(zhǎng)的風(fēng)雨歲月，度過(guò)艱苦磨礪、風(fēng)華浸遠(yuǎn)的人間滄桑，勤勞純樸的石湖溪人，謹(jǐn)守務(wù)本守實(shí)、耕讀傳家的古訓(xùn)，秉承熱愛(ài)鄉(xiāng)梓、守土一方的職責(zé)，在這塊炙熱的土地上耕山種田，休養(yǎng)生息，繁衍后代，生存發(fā)展，延續(xù)了長(zhǎng)久的農(nóng)耕歷史，積累了深厚的人文底蘊(yùn)。他們蓽路藍(lán)縷，以啟山林，拓荒墾殖，振興家園的許多動(dòng)人故事，受到毗鄰鄉(xiāng)親的高度贊譽(yù)。尤其在重視教育投入，督促子女學(xué)習(xí)，培養(yǎng)輸送人才方面，也取得了較為卓著的成績(jī)，在周邊地區(qū)有口皆碑，聲名遠(yuǎn)播。然而，由于缺少歷史資料的佐證，對(duì)于全國(guó)解放之前有關(guān)石湖溪自然村人物的敘述，除了口口相傳的簡(jiǎn)單傳聞，因?yàn)闆](méi)有卷軼文獻(xiàn)的記載，自然難以形成詳細(xì)的歷史記憶，只留下蛛絲馬跡，無(wú)非是一鱗半爪。隨著老一輩的自然消殞，以往許多精彩的人生故事，最終將永久漶滅在歷史的煙塵之中，給人留下許多的遺憾。
　　 我依稀記得讀小學(xué)一年級(jí)的時(shí)候，經(jīng)常路過(guò)上赤大隊(duì)部，看到一個(gè)靦腆而又熱情的青年，他的名字叫李發(fā)紅，便是石湖溪自然村李屋的后生。他和我的堂兄張學(xué)賢一道，在村部開(kāi)辟的一處實(shí)驗(yàn)室里，培養(yǎng)制作農(nóng)田里施用的土壤多菌肥料，據(jù)說(shuō)對(duì)農(nóng)業(yè)增產(chǎn)有極大的用處。他們作為當(dāng)時(shí)極少的高中畢業(yè)生，顯然屬于回鄉(xiāng)知識(shí)青年序列，可以使用所學(xué)知識(shí)試驗(yàn)制作肥料，必然具有較高的知識(shí)儲(chǔ)備和科學(xué)涵養(yǎng)，著實(shí)讓我們這些懵懂少年好生歆慕。后來(lái)，他們通過(guò)群眾推薦、大隊(duì)同意、公社審核、縣里批準(zhǔn)，一個(gè)去了長(zhǎng)汀師范學(xué)校，一個(gè)去了三明中醫(yī)學(xué)校讀書(shū)，在當(dāng)時(shí)引起不小的轟動(dòng)。據(jù)說(shuō)，李發(fā)紅后來(lái)被分配到永安市的鄉(xiāng)鎮(zhèn)衛(wèi)生院，成為一名醫(yī)術(shù)精湛的醫(yī)生，自然是一個(gè)讀書(shū)人極好的歸宿。
　　 在我從小學(xué)到高中的上學(xué)階段，在學(xué)校師生集會(huì)的場(chǎng)合，經(jīng)常聽(tīng)到一個(gè)耳熟能詳?shù)拿?，受到校長(zhǎng)和老師們的表?yè)P(yáng)獎(jiǎng)勵(lì)。這個(gè)人便是李發(fā)添，是比我高一年級(jí)的學(xué)長(zhǎng)，也是出自石湖溪自然村的李屋。他于1978年應(yīng)屆高中畢業(yè)考上大學(xué)，錄取到安徽省淮南煤炭學(xué)院讀書(shū)，當(dāng)屬出類拔萃，鳳毛麟角，自是我們母校中赤中學(xué)的驕傲，也是我們學(xué)弟們學(xué)習(xí)的楷模。聽(tīng)說(shuō)他在畢業(yè)后分配到東北企業(yè)就職，后來(lái)調(diào)回福建三明鋼鐵廠擔(dān)任動(dòng)力分廠主管。后來(lái)與我有兩次相逢共歡的機(jī)會(huì)，也不負(fù)此生曾經(jīng)同學(xué)的緣份。
　　 我于1979年高中畢業(yè)回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)，禁錮于崇山峻嶺之間，躬耕于阡陌田園之上，情緒自然好不到那里去，心中總是激蕩一股激憤叛逆的浪潮，怨懟人生命運(yùn)的不公。當(dāng)時(shí)在生產(chǎn)大隊(duì)擔(dān)任團(tuán)支書(shū)的謝?？?，以及擔(dān)任民兵營(yíng)長(zhǎng)的李發(fā)福，恰好都出自石湖溪自然村，在當(dāng)時(shí)的社會(huì)政治形勢(shì)下，足以說(shuō)明石湖溪人的不俗和厲害。后來(lái)，我與團(tuán)支書(shū)謝福康多有交集，經(jīng)常一起暢談人生理想，討論社會(huì)熱點(diǎn)，甚至在一起飲酒消遣，同榻共眠，將其引為知心的兄長(zhǎng)，視為向上提升的楷模，給我以榜樣的力量。過(guò)了不久，他以村干部身份招錄為國(guó)家干部，選舉成為中赤鄉(xiāng)的鄉(xiāng)長(zhǎng)，政績(jī)斐然，聲名卓著，被我視作人生勵(lì)志進(jìn)取的燈塔和航標(biāo)。
　　 在謝福康的鼎力扶持下，他的兩個(gè)弟弟謝炳康和謝壽康，效法其長(zhǎng)兄的積極進(jìn)取精神而發(fā)憤讀書(shū)，先后考取國(guó)家培養(yǎng)專業(yè)人才的學(xué)校，畢業(yè)后分配到教育系統(tǒng)和電信部門(mén)工作，擔(dān)任城區(qū)小學(xué)副校長(zhǎng)和縣電信公司經(jīng)理等職務(wù)，成為企事業(yè)單位極為倚重的人物?？梢韵胂?，上世紀(jì)九十年代以前，在資源匱乏、經(jīng)濟(jì)遲滯、文化落后的農(nóng)村，一家三兄弟能夠邁入公家單位的門(mén)檻，端上“鐵飯碗”是多么的不容易！應(yīng)當(dāng)是上輩蔭功積德的造化，自然成為家庭成功的范例。而且，謝?？档膬鹤又x琪大學(xué)畢業(yè)之后，分配到本縣的鄉(xiāng)鎮(zhèn)工作，經(jīng)過(guò)多部門(mén)多崗位鍛煉，已經(jīng)是成熟的基層國(guó)家干部，現(xiàn)已躋身鄉(xiāng)鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)行列，預(yù)示未來(lái)的前途不可限量。謝?？狄患业膭?lì)志故事和成功經(jīng)驗(yàn)，自然與石湖溪的人文地理有關(guān)，說(shuō)明地域歷史傳承的重要性，一時(shí)在周邊地區(qū)傳為佳話。
　　 對(duì)于石湖溪?dú)v史片斷的記憶，通過(guò)時(shí)空的聚焦和放大，逐漸在我的頭腦中鮮活起來(lái)，眾多人物形象栩栩如生，如同放電影一般紛紛呈現(xiàn)在我的面前，顯得那樣的清晰而靈動(dòng)。如退伍軍人出身的謝榮華，年輕時(shí)一直從事生豬屠宰銷(xiāo)售生意。我們村里幾乎所有人家的生豬屠宰業(yè)務(wù)，大多由他和其他合伙人一起包攬，以去除豬內(nèi)臟“吊殼子”的方式整豬收購(gòu)，再送到固定的攤點(diǎn)進(jìn)行零售，是一樁包賺不賠的生意，充滿了商人的精明和狡黠。然而，他以打一個(gè)哈欠震動(dòng)全村的豪爽，以及逢人便戲謔玩笑的不羈，卻贏得全村老少婦孺的喜愛(ài)，彰顯農(nóng)村地區(qū)民情風(fēng)俗的純樸和善良。又如我的高中同學(xué)謝啟信，性格沉穩(wěn)而謙和，看似默默無(wú)聞卻極具聰慧，學(xué)習(xí)成績(jī)一向穩(wěn)健，應(yīng)屆當(dāng)年便考上了師范學(xué)校，著實(shí)讓我們感到震驚和欽佩。他的父親謝錫標(biāo)，是一個(gè)赴朝鮮參戰(zhàn)的志愿軍老戰(zhàn)士，復(fù)員后回農(nóng)村老家，性格耿直，為人爽快，關(guān)心公益，經(jīng)常在黨員和村民代表會(huì)議上提出合理化意見(jiàn)，讓人不得不誠(chéng)心信服和認(rèn)真采納。再如前面提到的學(xué)長(zhǎng)李發(fā)添的父親李高升，性格和善，做事大方，對(duì)過(guò)往出入家門(mén)口的各色行人，不管是挑夫走卒，還是工匠客商，總是熱情招呼，逢茶食茶，逢飯吃飯，待人極為熱情。尤其在教育子女方面，也有一套行之有效的辦法，讓眾多子女都能上學(xué)讀書(shū)，顯示與眾不同的視野和境界。還有我們的小學(xué)同學(xué)謝仁祥，聰明伶俐，好學(xué)上進(jìn)。卻因?yàn)楦赣H謝茂桂解放前曾加入過(guò)敵偽組織，被劃定為“四類分子”而受到連累，以致上初中時(shí)被審棄學(xué)，殊為可惜。好在一年后正逢本村小學(xué)設(shè)立初中班，他又再度入學(xué)，重開(kāi)學(xué)業(yè)，直至十方中學(xué)高中畢業(yè)，曾被聘請(qǐng)為本村小學(xué)的代課教師。后來(lái)舉家搬遷福建三明永安市，與父兄一道經(jīng)商辦企業(yè)，生意做得非常紅火，不啻為人生之中正確的抉擇，也顯示出他睿智的性格和過(guò)人的目光。另外，還有來(lái)自廣東饒平縣的入贅女婿詹金強(qiáng)師傅，我從小便聽(tīng)過(guò)有關(guān)他的荒誕故事。據(jù)說(shuō)他原本是一個(gè)技術(shù)精湛的石匠，在結(jié)婚前因人為操作而受到驚嚇，過(guò)后便堂而皇之地在石湖溪居住下來(lái)，結(jié)婚生子，奢侈度日，極盡風(fēng)光。他因承攬上赤石拱大橋在內(nèi)的許多工程，賺得盆滿缽滿，生意做得風(fēng)生水起。但是，他唯一留給石湖溪自然村的缺憾，就是其承諾興建的石湖溪石拱橋，僅在完成簡(jiǎn)單的橋墩和拱圈之后，便偃旗息鼓，停工待料，再也沒(méi)有了下文。只留下殘缺不堪的身影，聆聽(tīng)流水艾怨地嗚咽。
　　 除了上述列舉的人物之外，還有擔(dān)任村民組長(zhǎng)會(huì)做泥匠的謝桂華；同樣當(dāng)過(guò)村民組長(zhǎng)擅長(zhǎng)打獵的李發(fā)清；在大隊(duì)農(nóng)科隊(duì)和我一起出工的謝衛(wèi)華；據(jù)說(shuō)做生意極其精明的李發(fā)勝等等；眾多人物的音容笑貌，漸次分明地在我頭腦中閃現(xiàn)。因?yàn)槲以诙畮讱q時(shí)，長(zhǎng)期擔(dān)任過(guò)村主要干部的緣故，他們中的許多人都與我多少有過(guò)一些交集，或者打過(guò)幾回照面，給我留下難以磨滅的印象。他們?cè)谑@塊土地上降生和成長(zhǎng)，與這里的青山綠水、阡陌田園心靈契合，與這里的祠堂祖屋、人情世故血脈相連，構(gòu)成深固不徙的親情關(guān)系，世代輪回，周而復(fù)始，生生不息。