『逝水流年·長(zhǎng)篇小說(shuō)』孽海冤家（第十章）

他自1960年摘帽后，仍在繼續(xù)勞動(dòng)，并未立即安排工作。不過(guò)勞動(dòng)的地點(diǎn)改變了，除方益民和席飛揚(yáng)調(diào)回原空軍部隊(duì)搞地勤外，原在三五農(nóng)場(chǎng)高湖改造的那一撥人全部轉(zhuǎn)到了W市省委機(jī)關(guān)農(nóng)場(chǎng)。
上級(jí)念這些老右們?cè)谌遛r(nóng)場(chǎng)苦了那么久，有意在生活上多給些照顧和安撫，所以把他們調(diào)了回來(lái)，并且允許他們每月回家一次。勞動(dòng)方面強(qiáng)度也降低了，除葉根和老丁共一條船，每天早出晚歸在東湖打豬草外，其他人都在果園干輕活。同時(shí)，為了讓他們認(rèn)真學(xué)習(xí)馬列和毛主席著作，減少了以往那種思想交鋒，增加了筆頭考試，沒(méi)料到葉根這小子竟能混個(gè)100分，因而當(dāng)了組長(zhǎng)——?jiǎng)趧?dòng)改造思想改造的組長(zhǎng)。
他和老丁在東湖打豬草的日子，是勞動(dòng)改造期間最愜意最無(wú)拘無(wú)束的時(shí)段。上午駕船出去，在淺水地帶用釘耙把湖草撈起來(lái)，裝滿船后也不過(guò)十點(diǎn)多鐘。然后兩人坐在船上聊天抽煙，老丁在船頭葉根在船尾，因?yàn)闃诖玻鴦潣侨~根包攬的任務(wù)。
葉根駕船的技術(shù)就是在東湖學(xué)會(huì)的，一但學(xué)會(huì)后就得心應(yīng)手。面對(duì)什么風(fēng)向他該怎樣調(diào)整槳葉，何時(shí)用單槳何時(shí)用雙槳，以及順風(fēng)時(shí)根本不用劃只需控制槳……這些他都饒有興致，樂(lè)此不疲。至于老丁，求之不得，豬草裝船后便樂(lè)得享清福。當(dāng)葉根從容駕船向湖心亭駛?cè)r(shí)，老丁就舒服自在地躺在船頭哼唱皮黃。他倆要把隨身帶來(lái)的午餐飯盒送到湖心亭蒸熱，飯后還要在那兒美美地睡個(gè)午覺(jué)。
偌大的東湖就只有他們兩人，頭上藍(lán)天白云，身邊碧波青草，涼風(fēng)宛如天使般柔情撫慰，又好象仙女在輕歌曼舞。有時(shí)細(xì)雨飄落，灑在湖面，直如珍珠翻滾繁星閃耀。微波敲擊舢板的聲浪，訴說(shuō)著無(wú)窮無(wú)盡的人生之謎。
在這樣的環(huán)境和氛圍中，葉根隨意地填了一首小詞，念給老丁玩賞：

《清平樂(lè)東湖打豬草》

東湖細(xì)雨，粒粒珍珠米。宛如青絲千萬(wàn)縷，恰似銀針白玉。
漁哥一葉輕舟，隨波任意漂游。波又輕敲舢板，幾多謎在心頭。

“恩，不錯(cuò)！”老丁全神貫注。“再念一遍。”
“不是恭維你咧，這首詞實(shí)在漂亮，是我讀過(guò)的最好的清平樂(lè)之一！‘波又輕敲舢板，幾多謎在心頭’！你真要感謝共產(chǎn)黨咧，不把你搞到這里來(lái)勞動(dòng)改造你還寫不出來(lái)。”
有時(shí)，他們從湖心亭回程，會(huì)遇著大風(fēng)。葉根便一手掌舵一手扶槳，借風(fēng)力讓木船象快艇般急沖，水花飛濺全身，船只時(shí)而躍起時(shí)兒撲下，很有幾分驚險(xiǎn)。每當(dāng)此刻，老丁總是正襟危坐，睜著他那雙滾圓的大眼睛，緊緊盯著前方目不斜視。還算幸運(yùn)，兩人沒(méi)翻過(guò)一次船。
返程時(shí)有風(fēng)而風(fēng)又不太大，這兩人就快活得似神仙了。船兒會(huì)順暢而平穩(wěn)地把他們送回駐地?？梢赃@樣說(shuō)，在省委機(jī)關(guān)農(nóng)場(chǎng)的那段日子，是葉根和老丁終身難忘的美好時(shí)光。

有樁過(guò)去的事須在此追述：
葉根到三五農(nóng)場(chǎng)不久，便從母親的來(lái)信中得知蒂蘭離開(kāi)了他家，事情經(jīng)過(guò)出人意料。她父母不僅同時(shí)淪為專政對(duì)象，而且被迫離了婚，天各一方。
有天葉根家正在吃飯，市公安局來(lái)了一男一女，說(shuō)是蒂蘭的外婆在法國(guó)巴黎，正千方百計(jì)通過(guò)外交途徑要把蒂蘭接走。
母親信中說(shuō)：“她舍不得我們，還說(shuō)要等你回來(lái)，但拗不過(guò)公安局的指令，只好眼淚巴沙地跟他們走了。從此一去無(wú)音訊，你爹到公安局去打聽(tīng)，他們說(shuō)蒂蘭已經(jīng)出國(guó)?！?br /> 母親還說(shuō)：“蒂蘭能跟外婆生活再好不過(guò)了，你也不用再牽掛，好好勞動(dòng)爭(zhēng)取早回家來(lái)?！?br />
現(xiàn)在他終于回家了，卻只能捧著與蒂蘭臨別前的紀(jì)念照久久凝視，除了默默為她祝福之外，還能說(shuō)什么，還能期盼什么？今生今世，再也見(jiàn)不著自己最心愛(ài)的女友了。
在家歇了兩天，他要去科學(xué)院探望梅大姐，不料也遭到母親堅(jiān)決制止。
“你現(xiàn)在不能去！”
“為什么？”
二弟文文說(shuō)：“哥哥，你好糊涂，以為摘了帽子就萬(wàn)事大吉了？沒(méi)聽(tīng)人們?cè)趺凑f(shuō)嗎？還是右派??！只不過(guò)換了個(gè)名字而已。”
“什么名字？”
“摘帽右派呀！比右派好不到哪里去?！?br /> 葉根無(wú)語(yǔ)，也無(wú)法理解。
“梅大姐現(xiàn)在不能見(jiàn)你！你莫再給她添麻煩了?！蹦赣H是勸阻也是開(kāi)導(dǎo)。
文文又接著道：
“你摘帽后，我陪媽媽去過(guò)省人事局和科學(xué)院，想知道你能不能再回科學(xué)院工作。是人事局要我們?nèi)?wèn)科學(xué)院的，科學(xué)院的人愛(ài)理不理，說(shuō)反右時(shí)的領(lǐng)導(dǎo)有的不在了，有的調(diào)往了別處。我們正為難，突然記起了你說(shuō)過(guò)的那位同事梅大姐，想通過(guò)她再找找有關(guān)的人。
梅大姐在我們求見(jiàn)后出來(lái)了，她神色不安，身邊還有個(gè)家伙跟著。梅大姐對(duì)我們很謹(jǐn)慎，但還是看得出有些熱情，她說(shuō)她可以幫我們?nèi)?wèn)問(wèn)，去說(shuō)說(shuō)，但是現(xiàn)在負(fù)責(zé)人上北京開(kāi)會(huì)去了還沒(méi)回來(lái)。
停了一會(huì)，她又說(shuō)，你現(xiàn)在回科學(xué)院，估計(jì)可能性不大。身邊那家伙聽(tīng)說(shuō)你摘了右派帽子，稍稍放松了監(jiān)視和監(jiān)聽(tīng)。
梅大姐送我們出門時(shí)輕聲告訴媽，反右后期她被劃為中右，說(shuō)是一直與你敵我界限不清。還說(shuō)你在科學(xué)院影響太大，至今人們還在議論。最后囑咐了一句：‘千萬(wàn)別讓葉根來(lái)找我，這里人都認(rèn)識(shí)他！’”
葉根更加茫然失措。
他深知自己的問(wèn)題使梅大姐陷入了困境，害她長(zhǎng)時(shí)間接受審查，不怨梅大姐不見(jiàn)他，只感到內(nèi)疚。他欠她的恩情至今未還，也無(wú)法償還，難道還能讓她再付出犧牲麼？事實(shí)上葉根對(duì)梅大姐唯一的報(bào)答——假如那也算報(bào)答的話——就是在勞動(dòng)改造期間寫的那首白話詩(shī)《美人嬌》，這首詩(shī)是他獻(xiàn)給梅大姐的心聲?，F(xiàn)在他覺(jué)得該詩(shī)毫無(wú)價(jià)值了，也因?yàn)榕陆o她再惹麻煩，《美人嬌》至今沒(méi)有寄出。
也許，今生今世，梅大姐都不會(huì)看到其中的片語(yǔ)只字。

他獨(dú)自走上蛇山，緩慢而沉重地來(lái)到山頭，迷惘地凝視著遠(yuǎn)方。三年前他與蒂蘭在此傷別，也是這般凝望：對(duì)面龜山依舊，歸元寺依舊，木魚聲必定仍在敲誦。山下渾渾的長(zhǎng)江，還象從前一樣波瀾不驚，濤聲不響，漫漫地橫流向東。永恒的事物沒(méi)有改變，可是人生變數(shù)之大，竟至于無(wú)窮。
他的心被掏空了，里面除了痛——一種難以言喻的痛之外，沒(méi)有任何其它東西。沒(méi)有思想，沒(méi)有意識(shí)，也沒(méi)有了幻象。
他那么不顧一切拼命地勞動(dòng)究竟是為了什么？
摘帽子??！可是摘帽子又為的什么呢？不就是能回家來(lái)和親人團(tuán)聚么？是的，他又和爹媽弟妹們?cè)谝黄鹆?，?duì)他說(shuō)來(lái)人世間再?zèng)]有什么比這更珍貴的了！這一生一世也再?zèng)]有任何時(shí)刻比現(xiàn)在更幸福了！
然而，除了至親之外，他的心里還有兩個(gè)夢(mèng)魂縈繞寤寐思之的人：一個(gè)蒂蘭，已經(jīng)離去千山萬(wàn)水；另一個(gè)梅大姐，近在咫尺也遠(yuǎn)隔天涯！
他仰望高天，俯視長(zhǎng)江，斜陽(yáng)西下，波光遙閃。
明媚的憧憬風(fēng)流云散，凄美的幻夢(mèng)漏盡更殘。

后來(lái)的情況就是如此，右派摘了帽子說(shuō)得好聽(tīng)叫“重回人民懷抱”，說(shuō)得不好聽(tīng)就是“摘帽右派”。別說(shuō)梅大姐這樣與他有牽連的人，就是一般群眾也不愿或不敢和“摘帽右派”接觸。
“摘帽右派”回城，和古代罪人刺配好有一比，只是方向相反罷了?！罢庇遗伞钡姆Q謂和古代罪人臉上的刺字是同樣的標(biāo)記，一個(gè)無(wú)形一個(gè)有形。無(wú)形之可怕更勝于有形！
比如在稠人廣眾的集會(huì)中，主席突然宣布，現(xiàn)在要傳達(dá)幾號(hào)幾號(hào)中央文件，“摘帽右派退出會(huì)場(chǎng)！”
這種突如其來(lái)的宣告無(wú)論對(duì)“摘帽右派”本人還是對(duì)全體與會(huì)者，其沖擊和刺激都是巨大的。于是大家懷著各種各樣的心情——多半是幸災(zāi)樂(lè)禍的心情，蔑視著那狼狽不堪的可憐蟲，垂頭喪氣地從長(zhǎng)長(zhǎng)的過(guò)道里消失。
開(kāi)會(huì)之前無(wú)任何人向“摘帽右派”通知不準(zhǔn)與會(huì)，因此他去也不是不去也不行。有時(shí)明知去了會(huì)被中途趕出，但又不敢違反紀(jì)律。領(lǐng)導(dǎo)們的意圖就是要對(duì)這種人當(dāng)眾羞辱，“繼續(xù)搞臭”。
所以有些“摘帽右派”甚至寧愿在鄉(xiāng)下或邊區(qū)繼續(xù)勞動(dòng)，也不想“回到人民懷抱”中。因?yàn)樵谝黄饎趧?dòng)改造的人彼此身份相等，“大哥不說(shuō)二哥”，不會(huì)歧視；而一旦“回到人民懷抱”卻是絕對(duì)孤立，別妄想自己也屬其中一員，兩種環(huán)境之心情可想而知。
又比如，你在工作中很努力，有了一點(diǎn)成績(jī)，便會(huì)遭人嫉恨。人們認(rèn)為你沒(méi)有資格出風(fēng)頭，更無(wú)權(quán)利受褒獎(jiǎng)，因?yàn)槟闶恰罢庇遗伞?；如果你工作中出了差錯(cuò)，就會(huì)罪加一等，領(lǐng)導(dǎo)認(rèn)為你右派本性難改反動(dòng)本質(zhì)沒(méi)變；于是你只能不好不壞平平庸庸地混日子，活著與死去沒(méi)多少區(qū)別。
再比如，你想結(jié)婚，好不容易談了一個(gè)對(duì)象，當(dāng)大事即成之時(shí)會(huì)有人出來(lái)打破。他們向?qū)Ψ交蚱涓改复笄镁姡赫l(shuí)和“摘帽右派”接了婚，子子孫孫都是右派！你根本無(wú)法挽回，因?yàn)槟銦o(wú)力反駁。
不僅如此，你的子女或兄弟姐妹考大學(xué)不會(huì)被錄?。粎⒓幽承┕ぷ髡徱餐ú贿^(guò)；誰(shuí)膽敢和你交友，他就別指望入團(tuán)入黨。你這個(gè)“摘帽右派”實(shí)際上成了一件毒品。
……
上述種種切切，并非“重回”之初就能立即感受得到的，它隨時(shí)間的推移而顯現(xiàn)，而愈演愈烈，直至徹底粉碎“重回”者的無(wú)知和幻想。
葉根的“重回”經(jīng)歷就是個(gè)典型的例子：滿以為能與梅大姐重逢，不料幾年的苦苦期盼成為泡影；他按省人事局的指示自謀出路，沒(méi)想到考上了W市雜技團(tuán)人事局卻不準(zhǔn)他上任；他為T城文化館注入了活力，提高了單位的號(hào)召力，招來(lái)的倒是嫉恨、排斥、和中傷；他在文工隊(duì)竭盡其所能豐富農(nóng)民生活，深受普遍歡迎和贊譽(yù)，卻無(wú)法繼續(xù)本職工作，仍然被東調(diào)西遣當(dāng)成雜耍；爾后通過(guò)自身努力走上了教學(xué)崗位，文革中又變成當(dāng)然的靶子，挨批挨斗就不言而喻了。
葉根正是過(guò)了很久才感受和體會(huì)到“摘帽右派”的真實(shí)涵義，才真正也更深刻地認(rèn)識(shí)到反右?guī)Ыo受害者的是什么。他們失去的不僅是寶貴的年華、崇高的理想、甜美的愛(ài)情、純潔的友誼……
不！決不只是這些，他們失去了一切！

葉根不再是從前的葉根了，在殘酷的現(xiàn)實(shí)中人格被扭曲，心靈被異化。
世間若無(wú)親情的支撐和慰藉，當(dāng)人一旦愛(ài)情泯滅友情失落后真不知會(huì)怎樣。偉大的事業(yè)心戰(zhàn)勝巨大的痛苦和傷感，堅(jiān)強(qiáng)寂寞地生存生活，鑄造了不少優(yōu)秀的靈魂。但象葉根這種平凡普通人，就只有依靠親情護(hù)佑去走完自己的人生路。
他把親情看得多重，從他后來(lái)常對(duì)弟妹們常說(shuō)的兩句話里可窺一斑：
“骨肉之情手足之情是生命的需要，愛(ài)侶之情夫妻之情只是生活的需要。”
他已接近“人過(guò)二十五，衣褲無(wú)人補(bǔ)”的年歲，話雖如此，于他說(shuō)來(lái)真正需要補(bǔ)的倒不是衣褲而是肌膚，他身體強(qiáng)健而皮肉饑渴。自入世以來(lái)不是讀書就是勞動(dòng)，年紀(jì)這么大了還不曾性過(guò)一個(gè)女人。如今T城醫(yī)院小汪和小唐總在他身邊晃來(lái)晃去，更令他體內(nèi)熱流翻滾。
小汪常在縣大禮堂表演舞蹈，演出前請(qǐng)葉根作些指點(diǎn)，并且每次都要葉根為她化妝?；瘖y時(shí)不僅他的手掌撫摩著她滑嫩的臉龐，他的手肘還不時(shí)觸及到她隆起的乳房，兩人都心照不宣地體驗(yàn)著那特殊的感受。
有次演出畢，小汪請(qǐng)葉根在餐館吃飯，還敬了他幾杯酒。接著，二人一路來(lái)到葉根宿舍。
他和她不約而同地并肩坐在床沿，開(kāi)始左右搖擺，耳鬢廝磨。接著葉根便借酒發(fā)瘋，一把挽住了小汪的胸部。她只是咯吱咯吱地笑，毫不反抗。于是他色膽倍增，手從襯衣下伸進(jìn)去摸到了她的胸罩，手忙腳亂地想剝掉它卻沒(méi)有辦法。
小汪便把衣脫了，背轉(zhuǎn)身讓葉根從后面把扣子解開(kāi)。一剎時(shí)，這個(gè)久旱逢甘雨的男人象只餓狼般地?fù)湎蚰茄┌椎娜怏w，把她按在床上，兩個(gè)手掌使勁地在那一對(duì)隆起的乳房上揉來(lái)揉去，啊！這是他渴望了多少個(gè)日日夜夜、可望而不可及的、女人身上最吸引、最刺激他的東西！
小汪平攤雙臂，閉著雙眼，舒服地躺著任葉根撫摩。摸久了他便感覺(jué)下體有什么在洶涌，像要沖決閘口，又怕時(shí)間長(zhǎng)了有人敲門進(jìn)來(lái)，便起身離開(kāi)床沿，要小汪快穿好衣服。
嗬！他長(zhǎng)噓了一口氣，感覺(jué)從未經(jīng)歷過(guò)的快活，這對(duì)于當(dāng)時(shí)的他，肉欲已得到了充分的滿足。
自那以后，小汪簡(jiǎn)直把文化館當(dāng)成了自己的家，一下了班就買些菜來(lái)親自烹調(diào)。她還成了葉根的家庭醫(yī)生，只要他生了病或哪兒不舒服，她都親自送藥上門，為他打針，作各種護(hù)理。
葉根曾經(jīng)對(duì)她開(kāi)玩笑地說(shuō)：“毛主席是人民的大救星，你是我的小救星！”
雖然在群眾眼里小汪已是葉根當(dāng)然的女友，但葉根只是喜歡她而非愛(ài)戀；過(guò)去三五農(nóng)場(chǎng)醫(yī)院小丹護(hù)士留在他心中的印記，成了他久久揮之不去的陰影。誰(shuí)知道這個(gè)小汪一旦獲悉他“摘帽右派”的身份后，會(huì)不會(huì)也說(shuō)變就變與其決裂？
同時(shí)他和她的親熱多半出于肌膚之需還說(shuō)不上鐘情。即便為了肉欲，也只停留在撫摩和擁抱，從沒(méi)越過(guò)雷池。那時(shí)的他似乎沒(méi)有深入的思想，是膽小怕事被人抓住，還是因?yàn)檫^(guò)于迷戀女人的奶子？小汪對(duì)此不免奇怪和困惑，每次被他撩撥得欲罷不能時(shí)他卻鳴金收兵戛然而止。她又不便詢問(wèn)其由更羞于主動(dòng)提出進(jìn)一步要求，因而常感覺(jué)意猶未盡并多少有些沮喪。
小唐見(jiàn)小汪與葉根過(guò)從十分密切，不免內(nèi)心失衡。她為了向旁人證明自己才是葉根的對(duì)象，便想方設(shè)法找些理由和借口，把他帶到醫(yī)院去顯擺。只要一進(jìn)醫(yī)院大門，她就硬挽著葉根的胳膊，得意洋洋眉飛色舞。而一旦進(jìn)入她的寢室，便不由分說(shuō)把他拉到床上狂吻。
她對(duì)葉根的這種行為如火如荼，但是葉根并不怎么高興，一來(lái)他有個(gè)怪癖，不喜歡與人接吻，覺(jué)得人的口腔細(xì)菌太多；再者，覺(jué)得她肢體有些堅(jiān)硬，不像小汪那么柔軟。同時(shí)葉根還不喜歡她那上挑的眉毛和有些突起的顴骨，向來(lái)認(rèn)為這種女人比較厲害，至少不夠馴良。

文化館原來(lái)是個(gè)少有人問(wèn)津的單位，比較冷清寂寞。自葉根出現(xiàn)后，來(lái)訪者接踵不斷。有想學(xué)琴的，有想交友的，有的只為好奇，有的只為一睹這“風(fēng)流小子”的儀表。一時(shí)館內(nèi)熱鬧非常，同事們不免產(chǎn)生各種看法。
有人認(rèn)為他太出風(fēng)頭，有人認(rèn)為他擾亂了正常的工作秩序，還有人懷疑他想當(dāng)館長(zhǎng)！這也真叫洞庭湖吹喇叭哪里哪，他會(huì)眼熱一個(gè)館長(zhǎng)的職務(wù)嗎？憑他小子的性格，你就讓他當(dāng)縣長(zhǎng)也沒(méi)什么興趣。
然而一位姓彭的資深館員，竟把葉根當(dāng)成了莫大威脅。他年紀(jì)四十多歲，削尖的腦袋，一對(duì)三角眼，使人見(jiàn)了要么想走要么想吐的那種。他不會(huì)音樂(lè)舞蹈之類，卻善于編順口溜三句半侃大山等等。又特別熟悉農(nóng)村情況，是上級(jí)文化局信賴和依靠的一名骨干。
老彭向來(lái)居功自傲目中無(wú)人，群眾都稱呼其為“二館長(zhǎng)”。這位“二館長(zhǎng)”見(jiàn)葉根占了他昔日的風(fēng)光，自己落得門可羅雀，真是別有一番滋味在心頭。
當(dāng)他得知葉根竟是一個(gè)“摘帽右派”時(shí)，便如獲至寶！這種角色居然敢在老子跟前逞能，簡(jiǎn)直是吃了豹子膽。他惱羞成怒又老奸巨滑，必拔除這個(gè)眼中釘肉中刺而后快！于是，“二館長(zhǎng)”一本正經(jīng)地向文化局長(zhǎng)建議：
“葉根同志是名大學(xué)生，有水平。但他那一套盡是洋把戲，不適合我們縣一級(jí)的文化工作需要。是不是讓他到下面去蹲蹲點(diǎn)？了解了解民情?！?br /> 局長(zhǎng)說(shuō)：“現(xiàn)在整個(gè)城關(guān)都反映他不錯(cuò)，機(jī)關(guān)舞會(huì)辦得紅紅火火。大家正在興頭上，這時(shí)把他弄到鄉(xiāng)下去，你不怕別人有意見(jiàn)？”
“有件事您可能不知道，”老彭煞有介事故作驚人之語(yǔ)，“現(xiàn)在醫(yī)院就對(duì)葉根有意見(jiàn)！他們對(duì)我說(shuō)：‘老彭吶，你們文化館要好好管管葉根那小子呀！他跑到醫(yī)院挖我們的墻角，搞得主治大夫都不安心工作?！?br /> “挖什么墻角？”局長(zhǎng)不解。
“醫(yī)院的護(hù)士迷上了葉根吶！”
局長(zhǎng)笑道：“戀愛(ài)自由嘛，這有什么？”
“反正影響很不好，那兩個(gè)護(hù)士小汪小唐天天往文化館跑，她們都是有了對(duì)象的！鬧成三角戀愛(ài)多角戀愛(ài)我們工作就被動(dòng)了不是？”
局長(zhǎng)沉思有頃，然后說(shuō)道：“下去鍛煉鍛煉也好，知識(shí)分子和工農(nóng)結(jié)合。老館長(zhǎng)去省里學(xué)習(xí)還沒(méi)回，你就安排一下吧?！?br /> 瞧瞧這“二館長(zhǎng)”真夠損的，他把葉根派往一個(gè)正在施工的大水庫(kù)工地，說(shuō)那兒正需要他這樣的宣傳人才。葉根稍感意外，但二話沒(méi)說(shuō)，他也不能說(shuō)二話。自己剛摘帽不久，有了一份工作，哪怕是一份并不滿意的工作，那也比勞動(dòng)改造強(qiáng)十倍！于是一邊收拾行裝，一邊通知了小汪小唐。
臨走的那天，小汪有手術(shù)沒(méi)來(lái)送行，小唐打扮得花枝招展，緊挨著他說(shuō)了許多情話，依依不舍的摸樣讓讓旁觀者感動(dòng)和羨慕不已。
葉根不懂水利，工地指揮長(zhǎng)是位副縣長(zhǎng)，起初叫他在指揮部守電話并整理材料。一天，葉根放在自己辦公桌上的一張童年照片被指揮長(zhǎng)看見(jiàn)了，引起這位副縣長(zhǎng)強(qiáng)烈不滿。
這張照片是葉根小時(shí)候在上海拍的，穿著西裝系著領(lǐng)帶，圓圓的臉蛋溢著歡樂(lè)和幸福，照片下面還印有“幸福童年”幾個(gè)字。
“什么幸福童年！”副縣長(zhǎng)忿忿地說(shuō)，隨手把照片框推倒。在他心目中童年都應(yīng)該是辛酸苦難的，比如雷鋒那樣。這分明是資產(chǎn)階級(jí)剝削階級(jí)！
當(dāng)時(shí)葉根不在屋，下工地去了，是后來(lái)辦公室另一年輕干部告知他照片的事。葉根已沒(méi)有了從前的沖動(dòng)，他默默將照片收起，自責(zé)道：我為何這般不識(shí)時(shí)務(wù)？
當(dāng)天下午，指揮長(zhǎng)便把他支出了辦公室，要他去工地做宣傳標(biāo)語(yǔ)。

于是民工們每天看見(jiàn)一個(gè)文靜的小伙子，肩扛木梯，手提石灰桶，連草帽都沒(méi)戴，頂著烈日在土石墻上下來(lái)回折騰。什么“人定勝天”、“夜以繼日”、“愚公移山”、“突擊完成水庫(kù)修建任務(wù)”等等，標(biāo)語(yǔ)不少于二十幅，而每個(gè)字都須有半個(gè)推土機(jī)那么大。
他先要勾出墨線輪廓，然后再用石灰水泥涂抹，最后還得敷油漆。從早干到黑，獨(dú)自熬著苦和累。一天下來(lái)，字做不了幾個(gè)，人卻已精疲力竭，腰酸背痛，渾身汗透，遍體污濁。
唯一令他感到安慰的事情，是一個(gè)女民工經(jīng)過(guò)他木梯時(shí)叫他下來(lái)喝口水。葉根既不知其名姓，也不知她屬哪個(gè)公社，只曉得她是來(lái)水庫(kù)干活的。
“喂，你真吃得虧！也不歇一下？”
她空擔(dān)轉(zhuǎn)身時(shí)常停在土墻邊招呼葉根，并用手指指自己背上的那只水壺。
前兩次葉根只是在梯子上扭過(guò)頭來(lái)向她笑道：
“我不渴，謝謝你！留著自己喝吧?！逼鋵?shí)他渴極了，只是有點(diǎn)不好意思。
那女孩也沒(méi)多說(shuō)話，瞪眼望了他一下，走了。
葉根來(lái)水庫(kù)時(shí)未曾想到買只水壺，因?yàn)樗麎焊鶅壕蜎](méi)想到在水庫(kù)會(huì)干這種累活。雖然每天出工前他把水喝足了，長(zhǎng)時(shí)間的暴曬和勞累還是把他干涸了。
“哎，你下來(lái)呀！我水壺滿滿的。”
這是第三次叫他，葉根感于她的誠(chéng)意，大概是“事不過(guò)三”吧，他從梯子上緩緩走下來(lái)，接過(guò)那女孩遞上的水就如飲甘露般地喝了兩大口。水壺里盛的是涼茶。
“再喝，累成這樣！”女孩憐惜地注視著他。
葉根又喝了一口，“真太感謝你啦！”
女孩開(kāi)心地笑了，甜甜地笑著，背上水壺，肩上土箕，去了大壩。
就這樣，她經(jīng)常帶水給葉根喝，葉根在心里記住了這個(gè)善良的姑娘，但兩人沒(méi)多交談什么。
不過(guò)，他開(kāi)始有意識(shí)地注意和觀察這個(gè)女孩，發(fā)現(xiàn)她只有十七八歲，一雙腿顯得特別修長(zhǎng)，上肥下細(xì)十分流暢。臀部微翹，胸部很高。一張略帶絳色的鵝蛋臉，皮膚潔凈而有光澤，長(zhǎng)在長(zhǎng)長(zhǎng)的脖頸上。一雙眸子清澈沉靜，濕潤(rùn)溫暖。頭發(fā)扎在腦后，整個(gè)兒感覺(jué)象吉卜賽人。

將近個(gè)把月，標(biāo)語(yǔ)完成了，民工們說(shuō)這小伙子字寫得好，是有文化的人；指揮長(zhǎng)也十分滿意，刮目相看，竟對(duì)這個(gè)沒(méi)有辛酸苦難童年的年輕人親切起來(lái)，拍著葉根肩膀說(shuō)：
“小葉同志，干得不錯(cuò)！偶現(xiàn)在給你個(gè)新的任務(wù)怎樣？”
“小葉”差點(diǎn)暈了，心想，你也不必跟我靠近乎，只莫對(duì)我那張照片發(fā)脾氣就阿彌陀佛了。
他似笑非笑地學(xué)著指揮長(zhǎng)的腔調(diào)答道：“什么任務(wù)你只管雪?！?br /> 指揮長(zhǎng)給的新任務(wù)叫“機(jī)動(dòng)”，這是美其名，說(shuō)白了就是打雜。哪里堵了車，葉根去調(diào)動(dòng)；哪里怠了工，葉根去監(jiān)督；哪里出了險(xiǎn)，葉根去監(jiān)控……
他在工地沒(méi)遇上突發(fā)事件的時(shí)候，便和民工們一起挑土，挑挑土推推車什么的，對(duì)他來(lái)說(shuō)小菜一碟。比起在墻上做大標(biāo)語(yǔ)，真算不了一回事。
工地上的民工，無(wú)論男女老少個(gè)個(gè)喜歡他，接近他。因?yàn)樗艹钥?，不像其他干部；因?yàn)樗删?，不像別人拖拖沓沓；還因?yàn)樗皖亹偵?，也因?yàn)樗觾河行┨貏e。
姑娘們對(duì)這個(gè)“機(jī)動(dòng)”充滿好奇，擔(dān)土?xí)r常尾隨其后，形成一道彩虹?？辙D(zhuǎn)時(shí)便涌上來(lái)，跟他打趣搭訕。而他，心里只裝著那個(gè)給他水喝的女孩！
勞動(dòng)間歇和收工后，他身邊總圍滿了民工，他們肆無(wú)忌憚地對(duì)他說(shuō)各種葷笑話。
“小葉同志，你想不想姑勒？”
“姑勒”即姑娘，是T城的方言。
“想呀，怎么不想？”
“那你喜不喜歡倆孳呢？”
葉根臉上有點(diǎn)燒，不好意思地說(shuō)：“還沒(méi)倆過(guò)?！?br /> “倆孳”也是方言，意指做愛(ài)。

他記得剛到T城不久，有天國(guó)平陪他逛街，經(jīng)過(guò)照相館時(shí)，國(guó)平問(wèn)他想不想照張相寄回家，他說(shuō)好。國(guó)平便惡作劇地指使他去跟柜臺(tái)小姐說(shuō)：“我要倆孳”。
葉根不解，國(guó)平笑道：“我們這里照相叫倆孳，一般不說(shuō)照相，你講本地話她更歡迎！”
于是葉根興致沖沖地進(jìn)去對(duì)柜臺(tái)小姐說(shuō)：“我要倆孳。”
那小姐大吃一驚，以為自己沒(méi)聽(tīng)清楚，便問(wèn)：“你要搞麼里？”
葉根慢慢重復(fù)一遍，生怕自己口音不標(biāo)準(zhǔn)：“請(qǐng)跟我倆孳?！?br /> 站在門邊的國(guó)平破口大笑，笑得東倒西歪，直不起腰來(lái)。那正羞得滿面通紅的小姐總算明白了，她既熟識(shí)國(guó)平，也知道這個(gè)新來(lái)T城的小提琴手。眼見(jiàn)國(guó)平搞這樣的臭把戲，抓起柜臺(tái)上一個(gè)茶杯就向國(guó)平砸去。
這笑話不脛而走，傳遍了T城城關(guān)，成了葉根一大新聞。

問(wèn)話的民工聽(tīng)葉根說(shuō)“還沒(méi)倆過(guò)”，既不相信又很開(kāi)心，順勢(shì)把坐在葉根身旁的一個(gè)長(zhǎng)辮子姑娘推到葉根懷里，他還沒(méi)來(lái)得及反應(yīng)，那女孩猛地跳起來(lái)，朝推她的民工飛起一腳，大聲啐道：
“要死呀，炮子打的！”她就是那個(gè)吉卜賽。

爾后那女孩見(jiàn)了葉根就把頭低著，可是擔(dān)土總跟在他身后。
有次葉根把挑擔(dān)的腳步放慢，與她并排，輕聲問(wèn)道：“你叫什么名字？”
“羅芭兒?！彼草p聲回答，揚(yáng)起頭注視他。
“我叫……”
“我知道?！彼驍嗨?，撲哧一笑。
“你知道我叫什么？”
“葉落歸根哪！”
“你蠻會(huì)說(shuō)話啊！”
羅芭兒笑而不答。
“為什么總給水我喝？”
“你不渴嗎？”
“可是……”
“可是什么呀？”
葉根感覺(jué)到后面的隊(duì)伍象有無(wú)數(shù)雙眼睛在盯著他倆，于是加快幾步又走在羅芭兒前面。他的心撲棱撲棱，象要飛出胸膛。

從工地回到指揮部，葉根收到母親和小唐寄來(lái)的信。
母親一如既往地要他注意飲食休息，多吃水果蔬菜少抽點(diǎn)煙，學(xué)習(xí)工作勞逸結(jié)合。盡管都是老生常談，他仍感受到這世間最深切的慈愛(ài)。他忘不了每次離家時(shí)，母親一邊叮囑他少抽煙一邊又把條高級(jí)煙塞進(jìn)他的挎包里。這就是一生中唯一的母親??！除了媽誰(shuí)會(huì)這樣？
小唐的信寫得放肆和潦草，字里行間怨氣沖天：
“我天天盼望的難道就是這樣的流水賬！你干些什么我根本不感興趣，我又不是你什么領(lǐng)導(dǎo)，要聽(tīng)你的工作匯報(bào)。難道除了你每天干的活就不能寫點(diǎn)別的？你真是個(gè)沒(méi)情感的人，你根本就沒(méi)把我放在心上！以后這樣的信就別寫了，我實(shí)在受不了?！?br /> 葉根只是苦笑，沒(méi)怎么計(jì)較。
小汪呢，不愛(ài)寫信，至今無(wú)片語(yǔ)只字到水庫(kù)來(lái)。她也許覺(jué)得葉根的感情難以捉摸，也許工作實(shí)在太忙。對(duì)于她，葉根好象也沒(méi)太多的牽掛。倒是一樁未料到的事使他惘然若失。
羅芭兒自那天在堤上告訴他姓名后，就一連幾天不見(jiàn)了人影。他憋了好一陣子才向民工們打聽(tīng)，據(jù)說(shuō)她們公社換班了。
這個(gè)羅芭兒竟連招呼和照面都不打一個(gè)就從他眼前消失了！他也說(shuō)不清什么理由會(huì)因她之突然離去而惆悵。
羅芭兒走了，他有些魂不守舍，干什么都提不起精神，就象個(gè)泄了氣的皮球。難道，男人的情感產(chǎn)生在一瞬間，女人的感情消失于一剎那？
休息時(shí)，他仍和民工們坐在一起，他們依然葷笑話不斷，有時(shí)也添點(diǎn)新玩意，那就是唱山歌。幾位老民工很愛(ài)唱一首表達(dá)愛(ài)情的山歌，那曲調(diào)和況味是葉根從沒(méi)領(lǐng)略過(guò)的，雖然說(shuō)不上如何優(yōu)美，但它那罕見(jiàn)的回龍句法“閣壁水庫(kù)巴嶺巴壁壁巴耶山勒，我那姑勒隔河隔港港隔喲彎羅……”，密集緊湊的節(jié)奏與悠長(zhǎng)高亢的行腔，還是令他覺(jué)得新奇和振奮，唱起來(lái)情深意遠(yuǎn)，聽(tīng)起來(lái)也蕩氣回腸。
葉根暫時(shí)拋開(kāi)了壓抑在心頭的煩愁，激動(dòng)而仔細(xì)地記錄下山歌的歌詞和曲譜。晚上，一人在燈下琢磨，并作了些許潤(rùn)色加工。他盡量保持其原汁原味，不過(guò)讓旋律更加婉轉(zhuǎn)流暢而已。與此同時(shí)，還灌注了他對(duì)羅芭兒的一往深情。
這首經(jīng)過(guò)整理和再創(chuàng)作的山歌，葉根取名叫《山鄉(xiāng)情歌》，受到了民工們的認(rèn)可和歡迎，很快傳唱開(kāi)去。于是縣文教局物色專業(yè)演員演唱，在地區(qū)獲獎(jiǎng)后，地區(qū)又更換了演員到省里匯演。再次獲獎(jiǎng)后，省里再換演員一直唱到廣交會(huì)上。
《山鄉(xiāng)情歌》雖不算什么精品，卻唱遍了T城村村舍舍。后來(lái)有幸被中國(guó)音協(xié)出版的《中國(guó)新民歌集》選入，是當(dāng)時(shí)入選的兩首湖北作品之一。但是歌曲作者未署葉根的名字，而是T城文教局。
爾后葉根曾致函中國(guó)音協(xié)與光明日?qǐng)?bào)，不久上面來(lái)人調(diào)查，但未能見(jiàn)到葉根本人，他那時(shí)調(diào)往T城二中去了。文化館“二館長(zhǎng)”老彭和縣劇團(tuán)一位書記把調(diào)查者擋駕在城關(guān)，沒(méi)讓他們?nèi)ゾ嗫h城僅數(shù)十里的二中采訪。結(jié)果來(lái)人打道回府，《中國(guó)新民歌集》上至今署的作者名仍是T城文教局。
再后來(lái)縣劇團(tuán)另一個(gè)投機(jī)分子又將《山鄉(xiāng)情歌》剽竊，把它改名為一支二胡曲當(dāng)成自己的作品，到處招搖撞騙，并由該團(tuán)的二胡演奏者帶到了德國(guó)。
這都是后來(lái)的經(jīng)過(guò)，為了敘述連貫，故此作了時(shí)空跨越。
應(yīng)該說(shuō)當(dāng)時(shí)葉根甚有維權(quán)意識(shí)，盡管知識(shí)產(chǎn)權(quán)問(wèn)題尚未正式提出，不平則鳴也屬人之常情。如今這問(wèn)題鬧得熱火朝天，他卻反而淡漠了，何況這只是一首普通的二度創(chuàng)作民歌，他也不怎么在乎。

話題再說(shuō)回去，由于《山鄉(xiāng)情歌》的影響，縣文教局把葉根從水庫(kù)工地召回，要他任新組建的農(nóng)村文化工作隊(duì)作曲兼導(dǎo)演。
文化館又熱鬧起來(lái)，集合了各單位抽調(diào)而來(lái)的文藝骨干，葉根滿懷希望這些文藝骨干中會(huì)出現(xiàn)羅芭兒，但是希望落空了。誰(shuí)知道羅芭兒有沒(méi)有文藝細(xì)胞呢？倒是縣防疫站的小唐在列，專業(yè)劇團(tuán)的演員也選了幾個(gè)，大多數(shù)還是農(nóng)村業(yè)余劇團(tuán)的積極分子。
有位叫朱凡的大女孩，就是從公社調(diào)來(lái)的，她身體壯實(shí)，肺活量大，音域?qū)?，音量足，葉根經(jīng)過(guò)篩選排定她擔(dān)任《山鄉(xiāng)情歌》的獨(dú)唱。這引起了小唐的妒忌，但她又不具備獨(dú)唱的條件，連T城方言都不會(huì)說(shuō)，怎么唱得好當(dāng)?shù)厣礁?？但她身材不錯(cuò)，也愛(ài)跳舞，葉根便把她安排在舞蹈組。
葉根一改往昔民歌只用二胡笛子伴奏的格局，以小提琴明亮的音色、簡(jiǎn)易的和弦取而代之，伴奏時(shí)還可作一些即興發(fā)揮。由于唱奏互相激發(fā)，相得益彰，首次在縣大禮堂匯報(bào)演出時(shí)博得了全場(chǎng)雷鳴般的掌聲與喝彩。人們稱贊葉根這首創(chuàng)作既熟悉又新奇，既鄉(xiāng)土又時(shí)尚。
此外，文工隊(duì)排演的所有方言小歌劇，唱腔都是葉根依據(jù)T城花鼓戲曲調(diào)記譜后整理改編的，不少形成了新的板式。這對(duì)T城漢劇團(tuán)的沖擊很大，因?yàn)闊o(wú)論城關(guān)或鄉(xiāng)村，群眾都熱烈歡迎這種新花鼓戲，相反，漢劇團(tuán)的演出卻無(wú)人問(wèn)津。
于是那漢劇團(tuán)的書記便與文化館的“二館長(zhǎng)”聯(lián)合起來(lái)和葉根作對(duì)，不厭其煩地在文教局長(zhǎng)面前說(shuō)三道四：什么文工隊(duì)不講表演程式哪，歌劇不像歌劇戲不像戲哪，土不土洋不洋啊，等等等等。
可是文教局長(zhǎng)對(duì)葉根異常欣賞，不但不理那些屁話，還經(jīng)常邀葉根到家里作客，喝酒聊天。這位局長(zhǎng)在T城聲望極高，被公認(rèn)為是最有工作魄力和理論修養(yǎng)的領(lǐng)導(dǎo)干部，兼管文化和教育。但他出身地主階級(jí)，父親又死于土改，老是得不到提拔，人們說(shuō)，“章局長(zhǎng)早就該當(dāng)縣委常委了！”
小唐在文工隊(duì)里三天打魚兩天曬網(wǎng)，經(jīng)常缺席。葉根批評(píng)她她就抬杠。有次排練節(jié)目完畢，葉根特地去防疫站，想找她好好談?wù)?。于是，葉根叩響了小唐的房門。
一次、兩次沒(méi)有人應(yīng)，正當(dāng)他敲了第三次并打算走開(kāi)時(shí)，房門開(kāi)了一條縫，小唐伸出頭來(lái)，見(jiàn)是葉根，猶豫了半分鐘后把他請(qǐng)了進(jìn)去。
房?jī)?nèi)床邊坐著一位醫(yī)生，姓梁，長(zhǎng)得倍兒帥。葉根認(rèn)識(shí)他，不僅是小兒科的主治大夫，而且籃球打得不錯(cuò)，是縣代表隊(duì)一名組織后衛(wèi)。梁醫(yī)生也認(rèn)識(shí)葉根，兩人在此不期而遇，帥醫(yī)顯得有些尷尬。
葉根一下子明白了個(gè)中情由，大方地先伸出手去，接著隨便找了個(gè)座位，自在地與兩位寒暄。梁大夫反應(yīng)迅速，立刻敬煙泡茶，張羅應(yīng)酬。嗬，簡(jiǎn)直就是這屋里的主人嘛！葉根暗想，沒(méi)準(zhǔn)兒結(jié)婚證都拿了。
開(kāi)始，小唐站在屋里，臉紅紅的，人呆呆的，無(wú)所措手腳，見(jiàn)葉根和梁大夫談起來(lái)竟像老朋友似的，便如釋了重負(fù)。
談話間葉根得知小汪近日赴W市參加護(hù)士長(zhǎng)培訓(xùn)班去了，據(jù)說(shuō)她表現(xiàn)十分突出，領(lǐng)導(dǎo)已決定提升她，還要培養(yǎng)她入黨。

葉根從水庫(kù)回到城關(guān)，當(dāng)天晚上就去看望過(guò)小汪，小汪非常高興，和葉根親熱得天翻地覆。葉根問(wèn)她為什么不寫信，她總是說(shuō)忙啊忙啊，看來(lái)也真是很忙，她在手術(shù)室，當(dāng)然不如防疫站的小唐清閑。葉根能理解她，也能感覺(jué)到她要求進(jìn)步心切，一直在為又紅又專而不懈努力。她告訴葉根最近要出差去W市，可是沒(méi)提護(hù)士長(zhǎng)培訓(xùn)班的事。

“醫(yī)院收到了不少感謝信，多半都是表?yè)P(yáng)小汪的。她是我們醫(yī)院的一面旗幟！”
“梁醫(yī)生說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)。”葉根應(yīng)道，“我看她生來(lái)就適合這一行，是個(gè)名副其實(shí)的白衣天使?！?br /> 他也不便在這種場(chǎng)合跟小唐說(shuō)要怎么怎么遵守排練紀(jì)律的事，坐了一會(huì)兒便起身告退。小唐要梁大夫去買些鹵菜，留葉根喝酒吃飯。葉根識(shí)相，一再婉辭離開(kāi)了醫(yī)院。
好，很好！小唐終于找到她的主了，以后也免得在我面前演戲了，我是羊肉沒(méi)吃到沾一身腥，看你個(gè)狗娘養(yǎng)的“二館長(zhǎng)”再拿什么說(shuō)事？現(xiàn)在小汪也不在T城，總該閉上你那張臭嘴了吧，尖腦殼！三角眼！
話雖如此說(shuō)，葉根還是感到有些落寞。他情不自禁地憶起在水庫(kù)工地和羅芭兒的邂逅，還莫名其妙地把三人作了番比較，結(jié)論是：對(duì)我最好的當(dāng)然數(shù)小汪；小唐呢，只不過(guò)是和小汪爭(zhēng)風(fēng)吃醋罷了；而我一天也忘不了的是羅芭兒，我一定要找到這個(gè)心地善良而又姿容俊俏的芭兒！
天下的有些事就是這樣怪哦，小汪那么愛(ài)葉根，人又漂亮又有工作，可是他卻偏偏迷上個(gè)面朝黃土背朝天的農(nóng)村姑娘！而且那女孩連招呼都不打就離開(kāi)了。
我是不是自作多情呢？她除了幫我解渴之外也沒(méi)怎樣啊。莫非我是一廂情愿？
在T城葉根除了和小汪來(lái)往較多以外，他還有兩位一老一小的忘年之交。
先說(shuō)小的，名叫蘭子，長(zhǎng)得眉清目秀，透著機(jī)靈。她是文化館對(duì)面城關(guān)鎮(zhèn)小學(xué)六年級(jí)的學(xué)生，經(jīng)常跑來(lái)閱覽室看書。蘭子大約十一、二歲，看書時(shí)趴在桌子上神情專注一聲不響。每逢周末周日，她總是早早地出現(xiàn)在閱覽室旁邊，等候開(kāi)門。見(jiàn)了葉根便先打招呼，笑容可掬地說(shuō)葉老師好。
一天，葉根對(duì)蘭子說(shuō)：“我給你開(kāi)張借書證吧，你想看什么書一次可借兩本，帶回家去看，看完了再來(lái)?yè)Q。”
她歡喜得雙手合掌連蹦了兩下：“葉老師你真好！我將來(lái)會(huì)感謝你的?！?br /> 葉根笑道：“將來(lái)？”
“恩，現(xiàn)在我還小，沒(méi)這個(gè)能力，將來(lái)一定會(huì)！”
“小精靈，不要你謝我，好好讀書吧。”他輕輕拍她后腦勺，帶她進(jìn)閱覽室辦了證。
從那以后，蘭子成了葉根的小朋友，她還書時(shí)便到他宿舍玩一會(huì)，問(wèn)這問(wèn)那，還請(qǐng)他拉琴。令葉根不無(wú)驚詫的是，她聽(tīng)琴的神態(tài)跟看書一樣專注，一樣不聲不響，甚至屏住了呼吸。
后來(lái)蘭子以第一名的成績(jī)考入了全省十二所重點(diǎn)中學(xué)之一的T城一中，依然常來(lái)文化館借書。
再后來(lái)，史無(wú)前例的文化大革命開(kāi)始了，武斗也隨之升級(jí)了，正是這個(gè)小精靈幫助了葉根虎口脫險(xiǎn)，幸免于大難。再后來(lái)的后來(lái)，都是后話了，那就留待以后再說(shuō)吧。
如果說(shuō)蘭子是葉根在T城唯一的小朋友，那么還有位老太太，用T城的方言叫“老哀家”，是葉根的另一位忘年之交。她就是葉根同事李國(guó)平的母親羅哀家。
文工隊(duì)匯報(bào)演出后不久，葉根在T城的名氣飆升，以前在交誼舞會(huì)上出色的小提琴演奏，欣賞他的多半是知識(shí)分子和機(jī)關(guān)干部，而今《山鄉(xiāng)情歌》的唱響，使里巷居民和農(nóng)村社員都認(rèn)識(shí)了這小子，他頓時(shí)成了群眾津津樂(lè)道的“公眾人物”。
國(guó)平的母親想見(jiàn)見(jiàn)葉根，便叫兒子約他來(lái)家聚聚。葉根詢知國(guó)平的父親早已去世，家中只剩羅哀家一人，便買了些滋補(bǔ)食品和水果去看望她老人家。
他一見(jiàn)這位老太太就油然生敬。原以為不拘小節(jié)活潑散漫的國(guó)平一定有位風(fēng)趣的母親，不料她老人家一身潔白無(wú)華的素服，給人異常端莊的感覺(jué)，屋內(nèi)家具擺設(shè)也相當(dāng)清爽淡雅。
羅哀家已年近花甲，仍然腰背筆挺，步履堅(jiān)實(shí)而輕快，這不禁使他想起了自己母親的模樣。她的額頭很高，眼神深邃睿智，全然不象一個(gè)普通里巷居民。雙頰略顯清癯，一張輪廓分明的嘴勾勒出生動(dòng)的線條。
這位老太太年輕時(shí)畢業(yè)于杭州美專，爾后又從事美術(shù)教學(xué)許多年，她怎么會(huì)是個(gè)普通里巷居民呢？看來(lái)葉根這小子眼力也不差。
她并未對(duì)葉根熱情迎接，只是禮貌地說(shuō)了聲：“來(lái)了，請(qǐng)坐?！?br /> 葉根的第一整體印象是這位老太太出身高貴，必定受過(guò)良好的教育，還象個(gè)哲學(xué)家。羅哀家坐著，打開(kāi)了話匣：
“聽(tīng)人說(shuō)你琴拉得不錯(cuò)，還會(huì)作曲。”
葉根已學(xué)會(huì)了些油嘴滑舌：“哪里！不過(guò)是山中無(wú)老虎罷了。”
老太太笑了，“那起碼也是只機(jī)靈的猴子呀，什么時(shí)候有空，能不能帶琴到家里來(lái)拉兩曲？讓我也欣賞欣賞?！?br /> “現(xiàn)丑倒不要緊，就怕伯母失望。”
“看來(lái)你很會(huì)說(shuō)俏皮話，”老太太微微點(diǎn)頭，“我一個(gè)老太婆又不懂，不用這么謙虛的?！?br /> “我看您懂！”
“憑什么？”
“憑我的感覺(jué)吧?！?br /> 老太太也有感覺(jué)，她覺(jué)得面前這個(gè)年輕人雖然有點(diǎn)世故，但至少不浮夸。同時(shí)看出他眉宇間還透著憂郁，便和他聊起了家常。
葉根平時(shí)是不太愿跟人談自己的身世和經(jīng)歷的，在羅哀家真誠(chéng)善意關(guān)懷的目光下卻情不自禁地吐了一些苦水。也許壓抑在心頭太久，想要找個(gè)人傾訴，可是為什么就向初次見(jiàn)面的羅哀家訴呢？難道因?yàn)樗砩系乃囆g(shù)氣質(zhì)？抑或某些地方真象自己的母親？
羅哀家沉靜地聽(tīng)著葉根的述說(shuō)，深深嘆息道：
“你是個(gè)可憐的好后生，到我們這窮山溝來(lái)真是委屈了你！”
“伯母言重了，我這人注定了不會(huì)有多大出息。”
“千萬(wàn)莫悲觀！”羅哀家安慰他，神情嚴(yán)肅，“你一定會(huì)有出息的，只是生不逢時(shí)命途多舛。人要經(jīng)得住磨難才能成大器，別小看了你自己?！?br /> 談話間國(guó)平買菜回來(lái)了，還特地帶了瓶T城名酒“百丈潭”，這陳年老窖在市面上的知名度遠(yuǎn)不如五糧液和茅臺(tái)，其價(jià)格卻與它們不相上下。看來(lái)國(guó)平家是把葉根當(dāng)貴賓接待了，平時(shí)他可不敢如此大出手。
老太太系上圍裙開(kāi)始烹飪，葉根在其左右?guī)蛷N。她料到了這孩子比國(guó)平勤快，也就不加阻攔。
席上，葉根首次嘗到T城一道美味，就是用綠豆粥煮臘肉。T城臘肉的制作法源于湖南，但更講究。越冬時(shí)把嫩豬肉洗凈，然后涂抹粗鹽，鹽還必須用手掌擦進(jìn)肉里，放入大缸蓋上蓋子，至少腌一個(gè)星期。腌好了便掛在室外風(fēng)干，再用松柏枝或花生殼薰烤，直至顏色金黃香氣撲鼻。
農(nóng)村的老百姓沒(méi)錢，平時(shí)很少打牙祭，他們就靠過(guò)年時(shí)殺豬做臘肉。薰烤成的臘肉可以再放入缸內(nèi)罐里，用油浸泡著并封口，以備長(zhǎng)久食用或待客。儲(chǔ)藏時(shí)間久的可達(dá)一年，至次年春節(jié)仍能保持原味。
葉根是湖南人，對(duì)臘肉并不陌生，而且一生都愛(ài)吃它。但是用綠豆粥煮食，這還是第一次品嘗。T城人以此招待來(lái)客，禮份情意是極重的，其他魚肉雞鴨豆腐之類，都只屬一般，這當(dāng)然是一種民俗。
國(guó)平不停地向葉根敬酒，他很有酒量而葉根卻不勝酒力，兩杯百丈潭下肚已感覺(jué)頭暈?zāi)垦?。羅哀家也能喝，不過(guò)她只喝自家釀制的糯米酒。這種酒度數(shù)低，口味淡，據(jù)說(shuō)不傷身還能養(yǎng)心。T城幾乎家家都有，餐餐都喝。
葉根從國(guó)平家出門時(shí)天色已近黃昏，他對(duì)羅哀家說(shuō)：“感謝伯母盛情款待，我過(guò)些時(shí)再來(lái)看望您老人家?！?br /> 老太太握住他的手，“你沒(méi)事吧？要不要國(guó)平送你回去？”
葉根答稍有點(diǎn)醉，但感覺(jué)很舒服，自己能走。
“國(guó)平還在床上打酣呢，”他笑道。
“這家伙從來(lái)沒(méi)有節(jié)制，好吧，路上小心！”
等國(guó)平酒醒后，羅哀家說(shuō)，“我想替小葉話個(gè)姑勒?！?br /> “話個(gè)姑勒”即說(shuō)個(gè)對(duì)象。
“話哪個(gè)？”國(guó)平不解，“他那么聰明靈光，又生來(lái)這樣標(biāo)致牌子，眼睛長(zhǎng)在額角上！縣醫(yī)院兩個(gè)牌子護(hù)士他都看不中，會(huì)要您幫他找的？”
“牌子”也是T城方言，意指漂亮。
“那不見(jiàn)得！”羅哀家滿有把握地說(shuō)，“醫(yī)院的護(hù)士算老幾？我話的他一定喜歡。”
停了一會(huì)，又自言自語(yǔ)道，“這樣的好后生沒(méi)個(gè)姑勒豈不是可惜了！”
“到底是哪個(gè)呀？”
“你表妹?！?br /> “你郎家這是從哪里說(shuō)起？真是的！表妹已經(jīng)許人家了，還接了人家的彩禮，你又不是不曉得?！?br /> “那是你姑爹眼熱人家有權(quán)有勢(shì)，老子是當(dāng)官的，你表妹不喜歡他！”
國(guó)平姑爹是某公社一位大隊(duì)長(zhǎng)，而他未來(lái)的親家是縣組織部長(zhǎng)。
“那也不行哪，”國(guó)平堅(jiān)決反對(duì)“你郎家真會(huì)沒(méi)事找事，再說(shuō)，表妹她……”
“你表妹見(jiàn)過(guò)小葉，蠻喜歡他咧！跟我說(shuō)起過(guò)不只一兩回?！?br /> 國(guó)平還是不以為然，“見(jiàn)過(guò)葉根喜歡葉根的人多得很！他那么出名有什么奇怪的？只要喜歡他的人他就會(huì)同意？那醫(yī)院的護(hù)士不喜歡他麼？”
“你呀，又是什么護(hù)士！小葉不會(huì)喜歡護(hù)士小姐。你那表妹與眾不同，我敢保證，小葉絕對(duì)滿意?！?br /> “這事成不了！我敢跟你郎家打賭?！?br /> “你就曉得賭！成不成交個(gè)朋友怕啥？”羅哀家把手一揮，“這事你莫管，我自有主張?！?br /> 國(guó)平無(wú)奈，也不吭聲了。