第十七章、百鳥之王

　　上
　　天空中彩云飄飄，落羽繽紛，鳥啼婉轉(zhuǎn)之中，無(wú)數(shù)大小不一各種各樣色彩絢麗的飛鳥簇?fù)碇恢簧拾邤痰木挪束P凰，如眾星捧月一般似慢實(shí)快地翩然飛來(lái)。就在地上的九頭蛇剛剛掉過(guò)頭往沼澤之中逃去之際，這群飛鳥已經(jīng)飛臨上空。
　　這只鳳凰說(shuō)大不大，但雙翅展開，卻也遮天蔽日，一時(shí)間身處下方的太子等人眼前一暗，已經(jīng)看不見(jiàn)一絲日光。但見(jiàn)它在鳥群之睥睨來(lái)去，神態(tài)自若，眼神之中透露出一種淳良祥和的神氣。但它那種不怒而自威的神情氣度卻透露著一種自然而然的王者之氣，令人油然而生不自覺(jué)的敬意。
　　群鳥在空中突然停住，大群的飛鳥繞著中心的鳳凰和它身后的兩只巨鳥盤旋疾飛，天空中無(wú)數(shù)飛鳥扇動(dòng)翅膀的聲音震耳欲聾。而鳳凰和另外兩只巨鳥則借助群鳥扇翅推動(dòng)空氣所形成的浮力，各自展開雙翅，一動(dòng)不動(dòng)地懸停在空中。那兩只巨鳥一只羽分五彩，頭生花翎，長(zhǎng)長(zhǎng)的尾羽絢麗多彩，卻是一只五彩孔雀；另一只則是遍體金黃，眼神犀利，鐵喙金爪，煞氣逼人，卻是一只金翅大鵬。
　　三只神鳥并未對(duì)太子等人多加注意，三雙犀利的眼神已經(jīng)全都瞄向了地上正在倉(cāng)皇逃竄的九頭蛇，若有實(shí)質(zhì)的濃烈氣機(jī)越過(guò)太子等人，牢牢將九頭蛇鎖定。
　　眼看著九頭蛇就要逃入沼澤，只聽(tīng)中間的鳳凰驀地發(fā)出一聲震天的鳳鳴，那正在逃竄的九頭蛇聞聲就是一陣不由自主的痙攣顫抖，前進(jìn)的速度登時(shí)為之一緩。與此同時(shí)，只見(jiàn)鳳凰身邊的孔雀和大鵬不約而同地雙翅一收，頭下腿上，如流星墜地，閃電般一前一后向九頭蛇夾擊而來(lái)。兩個(gè)巨大的身軀沖過(guò)太子等人身旁，空氣一陣劇烈的震蕩，發(fā)出兩聲尖利的哨音。幾個(gè)人不愿意介入這場(chǎng)蛇鳥之戰(zhàn)之中，當(dāng)即緩緩后退，到空中群鳥所布成的圓陣之外懸浮停下，凝神觀戰(zhàn)。那只九彩鳳凰這才把注意力放到三人兩獸身上，等它的目光從公主身上掠過(guò)之時(shí)，眼神里驀地閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的悸動(dòng)，然后便恢復(fù)了常態(tài)，又把注意力集中到下方的戰(zhàn)場(chǎng)中去了。
　　自來(lái)鷹隼之類的飛鳥就是蛇蟲克星，而大鵬和孔雀更是上古異種，鳥中霸主，與鳳凰與生俱來(lái)的中正祥和的盛德不同，這兩種神鳥天生好殺，骨子里的那種殺伐之氣濃烈犀利，可說(shuō)是盈滿而溢。雖說(shuō)其祖先大鵬明王和孔雀明王后來(lái)受到化身西方佛祖的多寶道人點(diǎn)化而成圣，但直到此時(shí)，兩位明王的這些后裔卻仍然是生性殘忍好殺，若不是被鳳凰的那種天生的王者之氣和先天相克折服，它們也絕對(duì)不會(huì)對(duì)它這樣心悅誠(chéng)服地甘心臣服。
　　但一旦對(duì)上了這世間的其他任何生物，這兩種神鳥骨子里那種目空一切的霸道和煞氣便又猛地爆發(fā)出來(lái)。濃厚的殺氣從空中籠罩而下，下方的九頭蛇頓時(shí)感到周身發(fā)麻，只覺(jué)前后左右的所有去路都已經(jīng)被空中的這兩個(gè)煞星堵死，心中不由得泛起一陣驚慌、一陣絕望，更有一絲壓抑不住的憤怒。蜿蜒逃竄的身軀也隨之突然停了下來(lái)。
　　就在兩只神鳥利爪箕張鐵喙前探分別攻向九頭蛇頭尾兩處之際，只見(jiàn)它突然身軀閃電般盤起，如一座色彩斑斕卻又布滿鱗甲的小山一般，令人毫無(wú)下手之處。九只蛇頭上下盤繞不停地閃動(dòng)，泛著陣陣令人眼花繚亂的彩光，前搖后擺，巨木、盾牌、毒液、土山、水霧、烈焰紛至沓來(lái)，形成一道道牢不可破的防線，將大鵬和孔雀擋在空中。兩只神鳥雖然動(dòng)作快如閃電，也不時(shí)突破防線在九頭蛇身上留下一些傷痕，但終究是對(duì)它那繁復(fù)多變、令人防不勝防的多種攻擊和防守的手段心存忌憚，往往是一擊便退，一時(shí)間難以對(duì)其造成致命的傷害。而九頭蛇也趁著這段時(shí)間一邊抵抗，一邊慢慢地蠕動(dòng)這身體，悄悄向沼澤靠近。
　　眼看著九頭蛇的身體已經(jīng)距離沼澤邊緣不足三丈距離，以它那龐大的身軀來(lái)看，只要它再稍微蠕動(dòng)一下，大半個(gè)身子便可以滑入沼澤，而一旦有了沼澤淤泥的保護(hù)，大鵬和孔雀的可攻擊面必然會(huì)隨之而大大減少，那九頭蛇下一步的逃竄就勢(shì)必會(huì)變得更加容易。就在這千鈞一發(fā)之際，只聽(tīng)一直在空中冷眼旁觀的鳳凰又發(fā)出一聲震動(dòng)九天的長(zhǎng)鳴，正在尋機(jī)攻擊的大鵬和孔雀聞聲而起，往兩邊閃開。只見(jiàn)那鳳凰突然張開鐵喙，一點(diǎn)火星瞬間穿過(guò)天空，就在大鵬和孔雀閃身退避的一剎那，已經(jīng)擊中了九頭蛇那龐大的身軀。
　　只聽(tīng)九頭蛇突然發(fā)出一聲慘烈的嘶鳴，龐大的身軀之上驀地爆起一層淡青色的火苗，空氣中頓時(shí)散發(fā)出一陣焦糊的氣味。九頭蛇身軀翻滾，往沼澤中便逃。然而空中的鳳凰卻是比它更快，只見(jiàn)它雙翼一扇，身體在空中劃出一道曼妙的彩線，帶著一溜殘影，以比之那扶搖九天的大鵬鳥更快的速度往下俯沖，在九頭蛇的身體已經(jīng)即將接觸到沼澤水面的一剎那，九根尾羽各自纏住了一個(gè)蛇頭，一只利爪抓住七寸，另一只利爪抓住蛇尾，而鐵喙之中白得透亮的一團(tuán)烈焰吞吐欲出，逼住了主頭，讓它不敢張口。接著雙翅扇動(dòng)，居然將九頭蛇那不下千斤的身軀憑空提起，升入高空。
　　天空中罡風(fēng)勁吹，但九頭蛇那蜿蜒扭動(dòng)的身軀上的微弱火苗卻是吹之不息。只是過(guò)了不大一會(huì)兒工夫，只見(jiàn)那九頭蛇突然身子一僵，不再扭動(dòng)，接著一陣濃煙飛起，那個(gè)巨大的身軀已經(jīng)是灰飛煙滅。八十一顆拳頭大小的五彩明珠出現(xiàn)在空中，排成一線，其中最大的九顆在最前邊一字排開，隱隱約約便是九頭蛇生前的模樣。
　　在一旁觀戰(zhàn)的大鵬和孔雀見(jiàn)了，各自振動(dòng)雙翅，飛到鳳凰身邊，四只眼睛流露著貪婪的光芒，緊盯著這些蛇珠不放。鳳凰把雙翅一振，九顆最大的蛇珠之中的四粒兩下一分，分別飛到大鵬和孔雀面前。兩只神鳥毫不遲疑，鐵喙一張，一吞而進(jìn)。緊接著鳳凰把剩下的五顆大珠收起，其余的小蛇珠則被它鐵翅一掃，化為一蓬粉塵，被周圍的群鳥分而食之。
　　這一切說(shuō)來(lái)甚慢，其實(shí)也只是一眨眼的事情。做完這一切之后，那鳳凰的眼神又向楓依瞟了一瞟，接著發(fā)出一聲長(zhǎng)鳴，只見(jiàn)鳥群先是稍微遲疑一下，接著便在大鵬和孔雀的帶領(lǐng)之下調(diào)頭飛去，轉(zhuǎn)眼間便消失得無(wú)影無(wú)蹤?？罩兄皇Ｏ履侵痪挪束P凰悠然地扇動(dòng)著雙翅，姿態(tài)優(yōu)美地和太子等人相對(duì)懸浮。
　　
　　下
　　太子等人見(jiàn)識(shí)過(guò)了這只神鳥的無(wú)上神通，雖然也看出它眼神之中并無(wú)惡意，但是與這樣一只神鳥對(duì)視，對(duì)方身上不經(jīng)意間所一絲絲散發(fā)出來(lái)的那種威壓卻也讓太子等人感到極不舒服。經(jīng)歷了方才與九頭蛇那一場(chǎng)惡戰(zhàn)之后，眾人對(duì)于這些上古異獸的威能已經(jīng)是心中有數(shù)，也不想再節(jié)外生枝，當(dāng)即在半空中轉(zhuǎn)身，便欲離去。
　　不想三人剛一轉(zhuǎn)身，卻見(jiàn)眼前彩光一閃，那只九彩鳳凰已經(jīng)攔在面前。只見(jiàn)它一雙細(xì)長(zhǎng)的鳳目之中閃爍著一種濃烈的慈愛(ài)和希冀，只管一瞬不瞬地緊盯著騎在銀彪背上的公主不放。
　　這一來(lái)太子胯下的玄天龍馬可就不干了。作為洪荒時(shí)代的上位神獸，也曾經(jīng)叱咤風(fēng)云、縱橫河海，就算是獸中之王麒麟見(jiàn)到它也要相讓三分，雖說(shuō)此時(shí)被封印了神力，但骨子里的那種睥睨一切的傲氣仍在，豈能讓別的神獸在它面前如此囂張而忍氣吞聲？只見(jiàn)它仰天一聲長(zhǎng)嘶，周身頓時(shí)蕩漾起一陣清冽的水光，四只龍爪之下瞬間已經(jīng)凝結(jié)成四個(gè)亮晶晶的水球，俯身作勢(shì)，便要出擊。而銀彪也咆哮著張牙舞爪，意在威懾。
　　彩鳳見(jiàn)了，并不在意，只是張口發(fā)出一陣婉轉(zhuǎn)的輕啼。龍馬和銀彪似乎聽(tīng)得懂對(duì)方在說(shuō)些什么，等對(duì)方啼聲一落，兩頭神獸眼神之中的敵意頓消，全身也隨之放松下來(lái)，跟著一轉(zhuǎn)身，當(dāng)先往下落去。那頭彩鳳雙翅一收，隨后跟來(lái)。
　　眾人在沼澤邊緣的空地上落下，心中莫名其妙的太子等三人跳下地來(lái)，滿眼狐疑地看著三只神獸，不知道它們葫蘆里賣的什么藥。只見(jiàn)龍馬和銀彪似乎胸有成竹，也不作聲，只管徜徉著走到一旁臥下，四只眼睛里閃爍著喜悅之色，看著公主不停地打著響鼻，低沉地咆哮。
　　彩鳳落到眾人面前，彩翅一揚(yáng)，先將五顆蛇珠一人一顆分別送到三人兩獸面前。眾人都知道這些蛇珠的珍貴，見(jiàn)了鳳凰這般舉動(dòng)，已經(jīng)明白它是真的毫無(wú)惡意，于是便放心地收了起來(lái)。鳳凰見(jiàn)狀似是非常歡喜，仰天又是一陣悅耳的鳴叫。然后緩步走到公主跟前，雙翅一展，將站在一旁的太子和月殤輕輕送到龍馬和銀彪身邊。然后雙翅收起，把有些不知所措的楓依公主輕柔地覆蓋在它那華麗的羽毛下面。公主只覺(jué)得眼前一暗，接著便神思恍惚起來(lái)，雙膝一軟，坐到在地，神念悠悠，不一會(huì)便進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
　　太子和月殤不知道它要對(duì)楓依做些什么，當(dāng)即便要上前阻止，不料那龍馬和銀彪各自發(fā)出一聲低吟，上前攔住。龍馬對(duì)著兩人輕輕搖頭，雖然沒(méi)有開口，但那平和的眼神卻對(duì)二人傳達(dá)出一種明白無(wú)誤的信息：這只彩鳳對(duì)公主并無(wú)惡意，讓二人不要插手。
　　二人無(wú)奈，只好帶著滿腹的疑惑回身坐下，不再出聲。
　　彩鳳并不理睬二人的舉動(dòng)，此時(shí)早已旁若無(wú)人地閉上雙目，周身散發(fā)著一層淡淡的幽光，一種若有若無(wú)卻又無(wú)處不在的祥和之氣緩緩地布散開來(lái)，就連太子和月殤也頓時(shí)為之感染，心神頓時(shí)寧?kù)o了許多，一時(shí)間周圍一片寂靜。
　　而此時(shí)被彩鳳雙翅所覆蓋的公主的神思卻已經(jīng)超然物外，只覺(jué)自己的身體輕盈地飄蕩而起，轉(zhuǎn)眼間已經(jīng)身處在一片浩瀚的星空之中。清冷的月光照耀之下，自己的身體越飛越高，沿著一道長(zhǎng)長(zhǎng)的彩光之橋直入月宮，不一會(huì)便在一片疏落的桂花林中落下。
　　桂林中一團(tuán)金色的火焰正在熊熊燃燒，一只羽毛華麗的鳳凰正在火焰之中痙攣著身體痛苦地鳴叫?；鹧嬖綗酵?，鳳凰身上的羽毛血肉片片脫落，隨之化為黑色的灰燼。公主見(jiàn)它叫的凄慘，不由得心生憐憫，欲待救它，卻苦于四周并無(wú)水源，彷徨無(wú)計(jì)之間，忽低頭看見(jiàn)自己身上披了一襲白色的羽衣，見(jiàn)四下無(wú)人，便連忙脫下為它撲救火焰。不料那團(tuán)火焰看著雖然并不是多么猛烈，但不管公主怎樣撲打，卻是無(wú)濟(jì)于事，反而有愈演愈烈之勢(shì)。情急之下，公主也顧不得多想，一揮手將那件一望而知十分珍貴的羽衣展開，便往火焰之上罩下。不想隨著一陣白得透亮的光焰騰起，羽衣瞬間灰飛煙滅。而那只火焰之中的鳳凰發(fā)出最后一聲凄厲的長(zhǎng)鳴，高大的身軀頹然倒地，公主還未回過(guò)神來(lái)，那只身姿優(yōu)美的九彩鳳凰已經(jīng)化為一地飛灰，金色的火焰隨之熄滅。
　　公主一怔，緊接著便有一種莫名的傷感襲上心頭，刺骨的傷痛讓她胸口發(fā)悶。當(dāng)下緩緩地蹲下身子，一滴淡藍(lán)色的眼淚溢出眼角，順著臉頰慢慢滴下，落入那一堆黑色的灰燼之中。一種幽幽的牽掛隔世傳來(lái)，血脈相連的感覺(jué)是那么清晰，現(xiàn)實(shí)之中的公主和鳳凰的眼中也是清淚漣漣。
　　幻境中，傷心不已的公主低頭瞧著那一堆黑色的骨灰，珠淚輕彈，淡藍(lán)色的淚滴漸漸地連成一線，將猶有余熱的骨灰濕透。然而就在公主傷心絕望之際，淚眼朦朧中突見(jiàn)那堆骨灰微微地悸動(dòng)起來(lái)，急忙擦淚細(xì)看之時(shí)，只見(jiàn)那堆骨灰慢慢地向四周分開，一只毛茸茸的小鳥唧唧鳴叫著從其中鉆了出來(lái)。
　　這只小鳥渾身生了一層白色的絨毛，雖說(shuō)是剛從灰燼之中鉆出，卻是潔凈異常，身上不沾一點(diǎn)灰塵，只是在它那白色的絨毛之中卻隱約有一點(diǎn)淡淡的藍(lán)色，顯得有一點(diǎn)憂郁，又有一種莫名的高貴。
　　小鳥甫一鉆出灰燼，一雙金色的眼睛便望向了正在擦淚的公主，眼神里頓時(shí)閃現(xiàn)出一抹依戀和深深的信賴，兩只小小的翅膀一張，撲閃著往公主懷中撲來(lái)。公主連忙伸手抱住，用手輕輕撫摸著它那光滑的絨毛，一種母性的柔情在心中油然而生……
　　肉眼可見(jiàn)的光陰穿梭而過(guò)，公主采集桂花之精以及梧桐果實(shí)細(xì)心喂養(yǎng)，小鳥漸漸長(zhǎng)大，一身華麗的九彩羽毛逐漸覆蓋了原有的白色絨毛，變成了一只身形巨大、鐵喙金爪的百鳥之王——九彩鳳凰。在那似乎是無(wú)窮無(wú)盡的光陰之中，每每閑來(lái)無(wú)事，公主便坐在它那寬闊的脊背之上，遨游九天，逍遙自在。直到有一天，突然有一道金色的劍光刺破蒼穹，直透月宮，公主在一個(gè)身背巨斧的莽漢的引領(lǐng)之下向劍光來(lái)處飄然落下，從此不知所蹤。只留下那只高傲的鳳凰，終日穿梭于神人兩界，尋尋覓覓，孤苦而又冷清……
　　一聲長(zhǎng)鳴劃破長(zhǎng)空，九彩鳳凰將雙翅收起，低著頭與悠悠醒來(lái)的楓依公主四目對(duì)視，眼神里俱是刻滿了隔世的柔情。公主雙眼含淚，緩緩起身上前，用手輕輕翻開彩鳳那華麗的翎羽，一層白中泛藍(lán)的絨毛頓時(shí)映入眼底，一雙玉手禁不住輕輕地顫抖起來(lái)，嘴里喃喃說(shuō)道：“小白，小白，你……你……還是找來(lái)了！”
　　彩鳳俯下身用她那光滑的頭羽輕輕摩挲著公主的臉頰，眼神里有一絲委屈，有一絲欣喜，更有一絲深深的依賴，眼中溢出的淚滴落在草地上，居然也是一種微微的淡藍(lán)……
　　一人一鳥親熱許久，公主終于放開摟住鳳凰脖頸的雙手，破涕為笑。小白（彩鳳）也高興起來(lái)，繞著公主的身子不住地盤旋踱步，嘴里不時(shí)發(fā)出一聲歡快的啼叫。
　　直到此時(shí)，太子等人這才如夢(mèng)方醒，不由得大喜過(guò)望，心想當(dāng)此危機(jī)四伏之時(shí)，卻無(wú)意中得到這樣一個(gè)有力的臂助，當(dāng)真是不勝之喜。那太子終究是小孩心性，欣喜若狂之下，當(dāng)即抱著龍馬的脖頸歡呼雀躍起來(lái)。那龍馬雖是閱盡滄桑的上古神獸，早已經(jīng)心如古井，遇事波瀾不驚，但看到太子這樣高興，卻也不忍拂他之意，只是在鼻孔里輕輕地哼了一聲，卻并不掙脫。那邊的月殤雖然沉穩(wěn)，但看到楓依和小白分而復(fù)合的那種感人場(chǎng)面，再看看意中人那興高采烈的樣子，也不由得上前摟住銀彪的大頭，一邊輕輕撫摸，一邊抿嘴而笑。
　　一時(shí)間眾人一掃剛來(lái)時(shí)神鼎難尋、卻又無(wú)意間對(duì)上九頭蛇一番苦斗，差一點(diǎn)命喪蛇口的那種沮喪，草地上一片歡騰……