2016年2月10日下午，我們離開(kāi)韶山時(shí)，已經(jīng)15點(diǎn)多了。當(dāng)我們抵達(dá)位于湘西的鳳凰古城時(shí)，天色已經(jīng)黑下來(lái)了。此時(shí)的古城華燈齊上，到處流光溢彩，節(jié)日的喜慶氣氛十分濃郁。古城的母親河——沱江上的燈影也是五顏六色，光怪陸離，像一個(gè)童話世界一般。由于旅途勞累，用完晚餐后，我沒(méi)有外出看夜景，早早就歇下了。
　　 第二天早飯后，我們游覽的第一個(gè)景點(diǎn)是沱江上的虹橋。虹橋始建于明代洪武七年，又稱風(fēng)雨樓。它橫臥于沱江之上，共有兩層，造型獨(dú)特，古色古香，已有六百余年歷史。站在二層觀光長(zhǎng)廊上，透過(guò)兩邊洞開(kāi)的窗戶往外觀賞，江上及兩岸美景一覽無(wú)余。江水平緩地流淌，翠玉一般迷人。大約七八十米寬的江面上，游弋著一些烏篷船，橋兩側(cè)皆有。船都不大，每艘能載七八個(gè)人，有的載客，有的空船。這些烏篷船其實(shí)并不是烏篷的，只是類(lèi)似而已。小船兒在江上往來(lái)穿梭，也是一道流動(dòng)的風(fēng)景。
　　 江南岸沿江邊擠擠挨挨的滿是吊腳樓。這些吊腳樓與烏鎮(zhèn)運(yùn)河岸畔的枕水樓有點(diǎn)類(lèi)似，卻又截然不同。相比較而言，運(yùn)河水較淺，房屋多不超過(guò)兩層，枕水樓水上部分多是石柱在水里支撐房屋，令人比較放心些。而沱江水較深，這些吊腳樓少則兩三層，多則三四層，在水里支撐房屋的多是碗口一般粗的木樁，雖然比較多，又靠山，卻總讓人覺(jué)得不怎么踏實(shí)。我對(duì)苗人、土家人把這些房屋建在江邊上非常不解，主要是從安全角度考慮的。其實(shí)，我也明白，既然吊腳樓能夠在沱江邊上存在千百年，已經(jīng)證明了它的堅(jiān)固可靠，我們根本用不著杞人憂天。遠(yuǎn)觀吊腳樓，臨水而建，黑瓦木墻，翹檐欲飛，參差錯(cuò)落，古老滄桑，像一首古典名曲，令人回味無(wú)窮?？墒牵覀冎荒苄蕾p吊腳樓的外在美，如果能夠進(jìn)入吊腳樓看一眼，再住一宵豈不更好？但是我們的行程中并沒(méi)有這樣的安排，比較令人遺憾。在二樓南端，擺有朱镕基總理題寫(xiě)的“鳳凰城”三字的書(shū)桌及文房四寶，那三個(gè)字也掛在墻上，十分遒勁醒目。
　　 我們過(guò)了橋，踅入一條胡同，西面不遠(yuǎn)處就是古城的東門(mén)。入了城，沿著古老的石板街一路走來(lái)，街道兩側(cè)滿是店鋪，經(jīng)營(yíng)的商品琳瑯滿目。我發(fā)現(xiàn)，經(jīng)營(yíng)姜糖的鋪?zhàn)颖容^多，張家的、李家的、韓家的……也是古城一大特色。關(guān)于姜糖，導(dǎo)游給我們講了一個(gè)傳說(shuō)故事：傳說(shuō)這鳳凰古城很早的時(shí)候有一對(duì)恩愛(ài)夫妻，男的在江上放排為生，每次去放排前，妻子都要為丈夫熬一碗姜湯喝，以驅(qū)寒防病。但丈夫外出一次都要半月十天才能回來(lái)，于是妻子想出了一個(gè)辦法將姜湯變成固體的姜糖，這樣丈夫隨身帶上，常吃姜糖同樣可以起到健身防病的作用，慢慢地這姜糖就流傳開(kāi)了。在一家姜糖店鋪，我見(jiàn)每盒一斤左右的姜糖價(jià)格為20元，優(yōu)惠價(jià)格18元。出于好奇，便嘗了一點(diǎn)，覺(jué)得姜味不太大，甜味卻過(guò)濃，本來(lái)不打算買(mǎi)的，但嘗了人家的，豈有不買(mǎi)之理？于是買(mǎi)一盒作罷。
　　 古城賣(mài)牛角梳子的店鋪也比較多，據(jù)說(shuō)，這牛角梳子是用白水牛角制成，長(zhǎng)久使用具有健身的功效。導(dǎo)游給我們推薦了兩款梳子：一是圣華牌，二是鉆牛角尖牌。她說(shuō)這是政府指定的正規(guī)品牌，只要在店鋪里買(mǎi)，就不會(huì)有假，其他的就不敢保證了。在寫(xiě)有“鳳凰城”三個(gè)大字的照壁附近，有一家圣華牛角梳專(zhuān)賣(mài)店，我進(jìn)去看了看。店鋪確實(shí)正規(guī)，但牛角梳子的價(jià)格卻差別很大，貴的上千元一把，便宜的僅幾十元一把，也有幾百元的不等。同樣的牛角梳子，價(jià)格卻如此懸殊，讓我納悶不已。售貨員說(shuō)，本店梳子，無(wú)論貴賤，都保證是真品。這讓我更加摸不著頭腦了。
　　 鳳凰古城，還是個(gè)出人才的小城，最著名的莫過(guò)于有中國(guó)鄉(xiāng)土文學(xué)之父稱號(hào)的沈從文了?？梢哉f(shuō)，是小城養(yǎng)育了沈從文，沈從文則以《邊城》把湘西，把鳳凰介紹給了全世界。沈從文故居在街道中段南面一條小胡同里。房屋坐東朝西，一個(gè)小四合院，房屋有十間，我們依次參觀了一遍。故居中只有幾樣簡(jiǎn)單的家具，床帳，桌子等。有一個(gè)木書(shū)架，一人多高，五六層，制作非常簡(jiǎn)陋，據(jù)說(shuō)是沈從文在北京時(shí)用過(guò)的，給我的印象較深。
　　 熊希齡也是鳳凰名人之一。熊希齡故居離沈從文故居不遠(yuǎn)，位于古城北文星街內(nèi)的一個(gè)小巷里，離城北門(mén)較近。故居也有一個(gè)不大的小院子，幾間低矮的屋子，房?jī)?nèi)有床帳桌椅等一些生活用物。熊希齡曾經(jīng)擔(dān)任過(guò)民國(guó)第一任總理，由于反對(duì)袁世凱復(fù)辟帝制，不久便被迫辭職。晚年的熊希齡一直從事慈善事業(yè)。毛澤東和胡耀邦同志都曾經(jīng)給予熊希齡很好的評(píng)價(jià)。
　　 出故居沿著小巷北去，一霎就到了北城門(mén)。我們過(guò)了城門(mén)洞，沿臺(tái)階下到沱江邊上，準(zhǔn)備在沱江里坐船觀光。江邊上已經(jīng)有許多的游人在排隊(duì)等候坐船。我在江里洗把手，水很溫和，這與此時(shí)北方的河流根本不同。江邊上有一位少婦正在洗衣服，也不見(jiàn)城管去制止，我想大概是政府允許的吧。我仔細(xì)觀察了下，婦人并沒(méi)用洗衣粉之類(lèi)的日化品，因此產(chǎn)生的污染相對(duì)很少，對(duì)江水影響也不大。古城的老百姓世世代代就是這樣生活的，江邊浣衣本來(lái)就是一道真實(shí)而自然的風(fēng)景，只要注意下環(huán)保，根本沒(méi)有取締的必要。上游不遠(yuǎn)處，江里橫向并列兩排石墩，高出水面不多，像練武人走的梅花樁。有幾位游客正從江北面過(guò)對(duì)岸來(lái)。也不知道這里江水的深度，如果讓我從石墩上走一遭是根本不敢的。一會(huì)兒我們上了船。小船兒每一艘規(guī)定可以坐十人，我們乘坐的船上坐了九個(gè)人，稍有點(diǎn)偏沉。小船兒出發(fā)了。艄公是位三四十歲的男子，用篙撐船。我問(wèn)他，這江水深嗎？他說(shuō)，有的地方深，有的地方淺，最深處有五六米，淺處也就一兩米。見(jiàn)船上有救生圈，我也就放心了。
　　 我們的小船沿江而下。坐在船上，江風(fēng)輕拂，景色宜人。觀賞著江兩岸風(fēng)格別致的吊腳樓，感受著古老鳳凰的風(fēng)采，別有一番韻味在心頭。小船兒不一會(huì)就到了虹橋，穿過(guò)橋洞，前面江邊矗立著一座七層的磚塔，叫萬(wàn)名塔，據(jù)說(shuō)為鳳凰著名畫(huà)家黃永玉先生發(fā)起集資，于原古字紙爐塔基礎(chǔ)上重建的新塔，1988年10月建成。因?yàn)榧Y群眾眾多，故名。萬(wàn)名塔像一位亭亭玉立的少女站立于沱江之濱，岸上水里，雙塔互映，秀美多姿。我們的小船兒在塔東邊不遠(yuǎn)處靠近了碼頭。
　　 這時(shí)已到了午飯時(shí)分，大家分頭去用餐。我和妻子選擇了“鳳凰古城“牌坊附近一家叫做巴哥大眾飯店的餐館用餐。我問(wèn)老板，沱江有什么淡水魚(yú)好吃？老板娘推薦說(shuō)，角角魚(yú)就很好，價(jià)格也不貴，才60多塊錢(qián)1斤。我笑了笑，猶豫一會(huì)兒。妻子知道我到了那里都喜歡品嘗當(dāng)?shù)佤~(yú)，說(shuō)，嘗嘗吧。我問(wèn)，一條魚(yú)有多重？老板娘說(shuō)，三四條一斤吧。我說(shuō)，就來(lái)一斤。妻子又點(diǎn)了一道叫做鴨腳板的當(dāng)?shù)爻霎a(chǎn)的青菜。我對(duì)那個(gè)角角魚(yú)比較感興趣，便跟著老板娘去廚房門(mén)口看個(gè)究竟。一看養(yǎng)魚(yú)缸里活蹦亂跳的角角魚(yú)，我不由地笑了，這不就是我們當(dāng)?shù)睾恿髦谐Ｒ?jiàn)的嘎牙魚(yú)么！廚師燉了端上來(lái)，一嘗，肉質(zhì)鮮嫩，味道還真不錯(cuò)。那個(gè)鴨腳板菜是以前未曾吃過(guò)的，帶點(diǎn)香菜味，不怎么習(xí)慣。
　　 用完了餐，也到了集合的時(shí)間。14點(diǎn)多，我們離開(kāi)了鳳凰古城，往此行的下一站——芙蓉鎮(zhèn)出發(fā)。