一開(kāi)春，小屯子就活份起來(lái)了，人們開(kāi)始在田地里勞作。最高興的是二哥娶媳婦了！“噼噼啪啪”鞭炮聲響了好一陣子，那熱鬧勁兒，差不多全村的男女老少全來(lái)了，一是為二哥賀喜，二是都想看看二哥的新媳婦，據(jù)說(shuō)新媳婦有點(diǎn)毛病。二哥是個(gè)苦命人，出生在一對(duì)殘疾父母家庭。媽僂鍋，爸腿瘸。都干不了重活，農(nóng)村家庭，有這樣雙親，可想而知，生活就別提有多糟糕了。小時(shí)，盡管生活困難，但有父母在，二哥還是快樂(lè)幸福的。可是老天爺不長(zhǎng)眼，二哥十二歲那年，爸媽相繼去世，一個(gè)得了肺結(jié)核無(wú)錢醫(yī)治，一個(gè)是腦出血，二哥不到一年的功夫就變成了孤兒。
　　 二哥從小懂事、倔強(qiáng)。邊學(xué)習(xí)邊撿廢品，加上生產(chǎn)隊(duì)給點(diǎn)補(bǔ)助，頑強(qiáng)地生活。都說(shuō)窮人孩子早當(dāng)家。二哥是屯子里人緣最好、口碑最好的小伙子。誰(shuí)提起二哥都豎大拇指。好心人給二哥介紹對(duì)象，一提起二哥家境，姑娘家都嫌他窮，就一直耽擱到快三十了，這不，今天的新媳婦李翠花還是屯東頭的三嬸給攛搭成的，姑娘以前受過(guò)驚嚇，得過(guò)抑郁癥，怕刺激，一刺激就犯病。
　　 新媳婦上身穿藍(lán)底紅花小棉襖，領(lǐng)子上還延個(gè)藍(lán)邊，算木疙瘩紐扣盤(pán)兒像蝴蝶；下身穿一條孔雀藍(lán)迪卡褲子，頭上的紅蓋頭遮住了整個(gè)一張臉。二哥笑得閉不攏嘴，總用舌尖舔著厚厚的嘴唇。不時(shí)地用雙手捂著嘴，沖新娘的耳朵不知耳語(yǔ)些什么。
　　 當(dāng)人們推擁著新娘子坐福時(shí)，二哥掀開(kāi)翠花的紅蓋頭，那一刻，大家不約而同地：“哇！好俊吆——”
　　 翠花兩條粗粗的辮子垂在腦后，櫻桃小口，彎彎的柳葉彎眉；白皙的臉上嵌著一雙杏核大眼，只是看上去呆呆的，沒(méi)有靈性，但翠花看到人們的笑臉時(shí)還是抿嘴地沖著他們笑了……婚后的二哥，人可變樣了，精神了不說(shuō)，每天早出晚歸地拼命干活，對(duì)翠花更是百般呵護(hù)，慢慢地翠花的眼睛有神了。每天還和二哥一起忙乎農(nóng)活，兩個(gè)人出雙入對(duì)的，高興時(shí)，兩個(gè)人干著活嘴里還都哼哼著小曲。二哥可不是閑著的人，每到冬閑的時(shí)候，編筐簍編席子，然后背到集市上去賣，沒(méi)到四五年的光景，小日子騰騰火火就過(guò)起來(lái)了。轉(zhuǎn)眼結(jié)婚四五年了，二哥和翠花盼望有個(gè)孩子，可翠花的肚子就是沒(méi)動(dòng)靜。
　　 一天，二哥和翠花商量好后一起進(jìn)城想檢查一下怎么回事？二人雖有說(shuō)有笑地出發(fā)了，可回來(lái)時(shí)，翠花直奔西屋，一頭扎到炕上“嗚嗚”地哭起來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)翠花老牛般的哭聲，二哥的心像被刀子攪合，坐在炕旮旯，一顆接一顆低頭吧嗒吧嗒地抽旱煙，末了，掐死手上的煙，悶聲悶氣地說(shuō)：“哭啥？不能生就不生了，有你就中?！薄拔?，我再也不吃那些藥了。”翠花抽泣著說(shuō)。
　　 春節(jié)一過(guò)，又忙著準(zhǔn)備春耕了，二哥心想：“沒(méi)孩子沒(méi)啥，只要有媳婦陪伴，每天干活回來(lái)能給我做口飯，趁年輕多賺點(diǎn)兒錢，錢就是養(yǎng)老兒?！倍鐚?duì)翠花不能生育的事慢慢也就淡漠了。相反，對(duì)生活充滿信心和希望。今年是牛年，都說(shuō)牛馬年好種田。二哥盤(pán)算著，一定把那幾十畝地種出好收成來(lái)。從下種到秋收，一眨眼，果然是個(gè)豐收年，民俗諺語(yǔ)可真準(zhǔn)。玉米棒子上完架，進(jìn)了囤，二哥眼睛笑成一條縫，高興地合不攏嘴。剛?cè)攵绲挠衩装糇泳妥兂闪艘化B疊的票子。錢一到手，二哥第一件事兒就是想打扮打扮翠花。晚上，二哥躺在炕上，拉著翠花的手說(shuō)：“媳婦，明天我進(jìn)城扯兩塊布料，給你做身漂亮衣服。”翠花沒(méi)反應(yīng)，二哥借著月光一看，翠花成了淚人。
　　 “咋了？這好好的咋還哭了？”
　　 “我是這個(gè)廢人，連個(gè)一兒半女都不能為你生，真是沒(méi)用??？”翠花越哭越傷心。
　　 “媳婦，別哭，這不是你的錯(cuò)，我不怪你?！闭f(shuō)著就把翠花摟進(jìn)懷里……
　　 第二天，天剛蒙蒙亮，二哥就進(jìn)城了，想著花布變成漂亮的衣裳；衣裳穿在媳婦身上，一想都好看，別提多高興了！日頭快落山時(shí)才到家，一腳門(mén)里一腳門(mén)外就喊：“媳婦，我回來(lái)了！”屋里沒(méi)回音，進(jìn)了屋也沒(méi)有翠花的人影。二哥屋前屋后地找個(gè)遍，后來(lái)，扯破嗓子地喊，在全村子尋找著，可誰(shuí)都說(shuō)沒(méi)有看見(jiàn)翠花。全村的男人幾乎全出動(dòng)了，消失在夜色中……
　　 當(dāng)東邊剛冒出魚(yú)肚白，二哥像白胡子老人一樣，渾身上下全是霜，兩眼直勾勾地抱著翠花的尸體回來(lái)了。翠花因不能生孩子，精神受到刺激，犯病了，跑出去凍死在江灣地里。從此，二哥像霜打的茄子，蔫了，再?zèng)]有了昔日的歡聲笑語(yǔ)。
　　 二哥想翠花，大半年的功夫人就瘦了一大圈兒，有時(shí)，他喜歡一個(gè)人坐在江叉邊喝酒。江水滋潤(rùn)的稻田，綠浪翻滾；草木茂盛，各色野花爭(zhēng)相斗艷，可二哥沒(méi)心情看這美麗的景色。
　　 一天下午，二哥坐在江堤上，地上放著煙口袋，還有一瓶老白干。一邊喝酒一邊抽煙，手把著酒瓶，呆呆地望著波濤翻滾的江水，心里像打翻了五味瓶，不知道啥滋味？心里默念著：“翠花，要不我喝下這瓶老白干，找你去算了，咱倆就能團(tuán)聚了！”他醉眼迷離地在江面上望著。突然，一個(gè)人影兒進(jìn)入他的視線，定神一看，一個(gè)年輕婦女抱著個(gè)孩子，正向江心走去……二哥使勁用手揉揉眼睛，定清看，他一下子意識(shí)到情況不妙，這個(gè)人一定是要尋短見(jiàn)啊，不能，不能?。牙锖孟襁€抱著孩子！二哥縱身跳入江水中，奮力地游到母女跟前，江水已沒(méi)過(guò)胸口。他把孩子從女人懷里搶過(guò)來(lái)，死拉硬拽把那女人拖上岸，女人歇斯底里地哭喊著還往江水里奔跑，二哥不容分說(shuō)，一個(gè)巴掌扇了過(guò)去：“你想死，還要拐上孩子，你是個(gè)好媽嗎？”這個(gè)巴掌很用力，女人一個(gè)趔趄，摔了個(gè)腚蹲：“你，你別管我……”女人趴在地上哭得悲痛欲絕。二哥任由她哭個(gè)夠，只是在一邊抱著孩子，慢慢的女人平靜了，做起來(lái)抽抽搭搭地講述著自己的遭遇……
　　 原來(lái)，女人叫陶玉梅，丈夫帶著一個(gè)小女人跑了，拋棄了不滿一歲的女兒和她。玉梅的心死了，對(duì)生活絕望了，她承受不了這個(gè)打擊，就想一死了之。二哥聽(tīng)完后，一頓勸說(shuō)，總算打消了玉梅想死的念頭，二哥抱著孩子送玉梅回家……從那以后，二哥經(jīng)常去玉梅家照看這娘倆，他不知不覺(jué)地承擔(dān)了一種責(zé)任，他認(rèn)為自己就連想死的念頭都不應(yīng)該有，要好好活著，這娘倆需要他，她們不能沒(méi)有二哥。
　　 一晃兒，到了秋收，轉(zhuǎn)過(guò)年就又春播了，二哥在地里忙活著種玉米，太陽(yáng)已照到了頭頂，二哥的肚子開(kāi)始咕嚕咕嚕地叫著，這時(shí)，遠(yuǎn)處玉梅的女兒剛學(xué)會(huì)跑，像小燕似地笨笨拙拙地喊：“叔——叔……吃飯了……”二哥直起腰笑望過(guò)去，玉梅正手提籃子一臉春風(fēng)地向二哥走來(lái)……