趙武頭枕著兩只胳膊，躺在炕上，臉色陰沉，像熟透的桑葚，紫黑色。老婆翠枝知道他還在生氣，將臉靠過(guò)去，手摩挲著他的胸膛，說(shuō)：“別上火，游擊隊(duì)還會(huì)回來(lái)的。生完孩子，你就找去，我絕不攔你?！?br />　　 趙武沒(méi)吭聲，翻過(guò)身去，把厚厚的脊梁骨送給了翠枝。
　　 翠枝又笑著把手搭在他腰上，臉貼在后背，喃喃地說(shuō)：“你打不了鬼子，心難受，我懂?？稍勰锱R死時(shí)說(shuō)的話，我還記得，我得對(duì)老人家有個(gè)交待。咱媽苦了一輩子，就你這一個(gè)兒子，臨了末了，也沒(méi)抱上孫子。如果結(jié)婚時(shí)你不走，咱孩子都能打醬油了。”
　　 翠枝想起結(jié)婚，兩眼像蠟燭一樣，閃著亮光。她是個(gè)孤兒，被趙媽收養(yǎng)，和趙武青梅竹馬、兩小無(wú)猜。趙媽看她倆感情好，從小就定了婚事。
　　 結(jié)婚那年，趙武十七歲，翠枝十六歲，那是她最高興的一天。誰(shuí)知，頭一天晚上，趙武告訴翠枝好好照顧娘，等他回來(lái)過(guò)好日子，然后就失蹤了。
　　 翠枝委屈，氣得嗚嗚哭。趙媽氣得罵著兒子，哄著哭哭啼啼的翠枝。事后，趙媽到處打探兒子的消息，可都杳無(wú)音信。沒(méi)辦法，娘倆相互依靠著，一起熬日子。
　　 第二年時(shí)，趙武托人捎來(lái)一封平安信。第四年開(kāi)春，趙媽因病逝世，家里只剩下翠枝一個(gè)人。快過(guò)年時(shí)，趙武才回家。
　　 原來(lái)，趙武從小水性非常好，經(jīng)常去河里玩，趙媽不讓?zhuān)屯低等ァ?br />　　 一次，趙媽去河邊找他，他急中生智，嘴里叼根蘆葦管，伏在河里，躲過(guò)了母親的打罵。長(zhǎng)大了，就更厲害了，一個(gè)猛子扎進(jìn)河里，抓過(guò)一條二斤多重的大魚(yú)；近一百米寬的河面，他能游到對(duì)岸。讓村里人贊嘆不已，豎著大拇指夸他，送他一個(gè)外號(hào)叫“泥鰍”。
　　 泥鰍水性好，人也仁義，經(jīng)常劃船捕魚(yú)，村里人都吃過(guò)他送的魚(yú)，對(duì)他都交口稱(chēng)贊。
　　 那天，天剛放亮，他收魚(yú)回家，見(jiàn)草地趴著一個(gè)人，一動(dòng)不動(dòng)。泥鰍近前一看，是個(gè)中年男子，他用手試了試鼻息，還有氣，就將他背到村頭廢棄的土地廟。又偷偷去買(mǎi)了創(chuàng)傷藥，給他敷上。
　　 第二天，對(duì)岸的小鬼子帶人進(jìn)村搜查，找共產(chǎn)黨。泥鰍聽(tīng)描述的特征，再看貼的畫(huà)，明白了一切。他黑夜里背著男子去了一個(gè)隱蔽的山洞，洞口用雜草蓋上。待男子蘇醒以后，泥鰍就天天給他送吃的，在泥鰍的照顧下，男子漸漸痊愈了。
　　 男子向他打探外面的消息，泥鰍也不隱瞞，一五一十地講給他聽(tīng)。男子看他很真誠(chéng)，就把自己的身份說(shuō)了。原來(lái)，他是共產(chǎn)黨在這個(gè)地區(qū)的地下黨委書(shū)記，叫韓力，黨組織派他負(fù)責(zé)組建地區(qū)游擊隊(duì)。那天，他來(lái)村里接頭，沒(méi)想到被漢奸出賣(mài)了，火拼時(shí)受了傷，在河邊暈過(guò)去了，多虧泥鰍把他救了。
　　 泥鰍沒(méi)事就朝山洞跑，給韓力帶一些外面的消息。韓力也給他講一些革命的道理。一來(lái)二去，泥鰍思想有了變化，心也活泛了，就想和韓力一起去打鬼子。
　　 韓力病好后，讓泥鰍做交通員，繼續(xù)發(fā)展地下工作，每次泥鰍都圓滿(mǎn)地完成了任務(wù)。
　　 泥鰍結(jié)婚前一天，他們接到上級(jí)任務(wù)，讓立刻組織隊(duì)員趕去福州作戰(zhàn)。夜半，泥鰍趁河邊看守的鬼子睡熟，偷了一條船，伏在水里，悄悄地將韓力推著過(guò)了河。等日本兵發(fā)覺(jué)，倆人已經(jīng)上岸跑沒(méi)影了。
　　 泥鰍怕回家連累家人，就直接和韓力打鬼子去了。
　　 趙媽是病死的。臨死拉著翠枝的手說(shuō)：“孩子，老趙家對(duì)不起你啊，讓你守活寡了！等娘死了，有好人家就嫁了吧，別等你武哥了！他不知還活著不？”老人說(shuō)著，渾濁的淚從干癟的眼睛里流出來(lái)。
　　 翠枝拉著老人的手，哭著說(shuō)：“娘，你不會(huì)死，你不能死，你死了我咋辦呢？我不嫁人，我等武哥回來(lái)。嗚嗚，我死也不嫁人，我就等武哥回來(lái)，嗚嗚……”
　　 “我是沒(méi)那個(gè)福分了，抱不上孫子了。以后啊，你和泥鰍有了孩子，記得去我墳前燒幾張紙，媽在那邊也就安心了！”
　　 “媽?zhuān)悴粫?huì)有事的，你會(huì)好的。媽……”翠枝邊哭邊勸慰著，可老人已經(jīng)聽(tīng)不到了，永遠(yuǎn)地閉上了眼睛。
　　 翠枝回憶起趙媽死后的日子，眼淚又像洶涌的河水，奔騰而來(lái)。泥鰍感覺(jué)脊背發(fā)涼，知道老婆又想娘了，嘆口氣，翻身將翠枝摟進(jìn)懷里，用手輕輕拍著，哄著：“別哭了，以前是我不好，快睡覺(jué)吧！這次我不走了，永遠(yuǎn)陪著你，好吧！”
　　 “真的不走了？不是騙我吧？”翠枝抹著淚說(shuō)。
　　 “真不走了，要走也帶上你和孩子，放心吧！”泥鰍安慰翠枝。
　　 “恩，你走哪我跟到哪，答應(yīng)我，不要扔下我和孩子，我可就你一個(gè)親人了！”翠枝喃喃地說(shuō)。
　　 “好，我們一家人永遠(yuǎn)在一起?！?br />　　 其實(shí)，泥鰍心里明白，哪有永遠(yuǎn)啊？國(guó)家沒(méi)了，還會(huì)有自己家嗎？自己早晚都得走，去和同志們一起打鬼子。這次領(lǐng)導(dǎo)派他回來(lái)是為了探親，如果不是找槍誤了歸隊(duì)時(shí)間，他絕對(duì)不會(huì)留下。雖然舍不得翠枝，舍不得肚里的孩子，但多少人和他一樣，為了打鬼子，解放全中國(guó)，不也是離開(kāi)家，離開(kāi)老婆和孩子嗎？自己這不算個(gè)啥！
　　 他生氣的是翠枝怕他走，竟然把槍給他藏起來(lái)了，他翻了一天也沒(méi)找到。翠枝說(shuō)等生完孩子就給他，他愛(ài)干啥就干啥去。其實(shí)他明白，她是想用孩子拴住他，留在她身邊。
　　 其實(shí)也不怪她，娘死了，自己是她唯一親人，自己再走了，家里就剩她和孩子，日本鬼子到處燒殺搶掠，讓她怎么過(guò)啊？等孩子出生，一定帶她一起走。泥鰍暗暗想。
　　 游擊隊(duì)走了半年多，小鬼子進(jìn)了村，在河邊還設(shè)了關(guān)卡。望著鬼子天天在自己眼皮底下晃悠，泥鰍的心就像秋天曬干的小麥桿，只要給一點(diǎn)火星，就能燃起熊熊烈火。
　　 翠枝的肚子一天天見(jiàn)大，看著泥鰍安心種地，她心里美滋滋的。泥鰍是做啥的，她知道。當(dāng)初泥鰍是穿著便裝回村的，村里有人問(wèn)翠枝：“泥鰍這些年干嘛去了？”
　　 她呵呵笑著扯謊說(shuō)，去大城市學(xué)徒了。說(shuō)完，心里怦怦跳得像做了賊。
　　 泥鰍雖然種地，大腦卻沒(méi)閑著，看著鬼子拿著槍?zhuān)瑢?duì)百姓打打殺殺。他心里有了主意，拿著漁網(wǎng)去河邊打魚(yú)了。
　　 守在河邊的日本兵拿著長(zhǎng)槍指著泥鰍，嘰里哇啦喊著讓他滾。泥鰍恨得牙根癢，真想拿槍把他們都突突死。可他知道小不忍則亂大謀，自己現(xiàn)在沒(méi)有隊(duì)伍，不能硬打，得和鬼子斗智斗勇。他回家含著淚把自家養(yǎng)的大黑狗殺了，請(qǐng)守在河邊的日本鬼子吃狗肉。鬼子不放心，讓他先吃，泥鰍心里淌著血，臉上卻帶著笑意，拿著狗腿啃得直流油。鬼子看他吃得那么香，終于忍不住，搶著吃起來(lái)。有鬼子對(duì)泥鰍翹起大拇指，夸他：“狗肉真香，好吃，你是皇軍的朋友，是大大的良民?！?br />　　 泥鰍點(diǎn)頭哈腰獻(xiàn)媚，討好地說(shuō)：“太君英明，我是良民，是河邊打魚(yú)的干活！”
　　 鬼子聽(tīng)完，忽地把刺刀放在他脖子上，喊道：“你的，為什么給我們送狗肉，你的什么干活？你的，共產(chǎn)黨？”
　　 泥鰍假裝嚇得撲通跪在地上，褲子也故意尿濕了，連連擺手喊冤枉，連比劃帶解釋?zhuān)f(shuō)：“老婆要生孩子，我……我想打魚(yú)，給她加營(yíng)養(yǎng)。太君不讓?zhuān)也淮蛄?，別……別殺我！”
　　 鬼子們看他嚇得那樣，哈哈大笑。其中一個(gè)鬼子告訴泥鰍：“打魚(yú)可以，得有肉吃，有酒喝，你的明白？”
　　 “太君，我明白，明白！謝謝太君，謝謝太君！”
　　 從此，泥鰍隔三岔五就去打幾網(wǎng)魚(yú)，賣(mài)點(diǎn)錢(qián)，除了貼補(bǔ)家用，還孝敬日本兵一些。日本兵興奮地見(jiàn)到泥鰍就喊“呦西”，對(duì)他也放松了警惕。村里人看著泥鰍和鬼子稱(chēng)兄道弟，都?xì)獾昧R他狗漢奸。翠枝看他那樣，也和他經(jīng)常吵架。泥鰍也不解釋?zhuān)琅f我行我素，經(jīng)常半夜?jié)窳芰芑丶摇?br />　　 接下來(lái)，奇怪的事兒發(fā)生了。
　　 夜間去河里洗澡的日本鬼子，有的悄悄溺死了，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)呼救，身上也沒(méi)傷。
　　 那些為日本人出力，當(dāng)走狗的漢奸，有的也溺死了。
　　 鬼子懵了。這時(shí)，村里開(kāi)始傳開(kāi)了謠言。有的說(shuō)河里曾經(jīng)淹死過(guò)人，為了盡快投胎轉(zhuǎn)世，她（他）們就來(lái)抓這些男人做替身；還有人說(shuō)日本兵天天在那里打槍?zhuān)绊懥撕由耢o修，河神發(fā)怒了，才報(bào)復(fù)的。
　　 村里上了年紀(jì)的老人聽(tīng)到謠言，怕了，嚇得買(mǎi)了白酒和供品去河邊祭奠河神。他們?cè)诤舆厡⒐┢窋[上，跪在地上三拜九叩，嘴里還叨叨著，保佑大家平安，不要害無(wú)辜百姓，保佑父老鄉(xiāng)親福泰吉祥的話。
　　 可是不管用，一個(gè)多月，鬼子死了好幾個(gè)。嚇得大家都不敢去河里洗澡了，就連去河邊坐船也心驚膽戰(zhàn)。
　　 泥鰍卻不管不顧，依舊去撒網(wǎng)捕魚(yú)，和鬼子有說(shuō)有笑，把酒言歡。
　　 有鬼子奇怪他為何淹不死？他用手比劃說(shuō)，他是祭拜河神那天生的，有河神保佑他。他從小還和師傅學(xué)過(guò)做法，河里的妖怪也不敢惹他。
　　 鬼子隊(duì)長(zhǎng)懷疑有人暗殺皇軍。于是，用幾個(gè)鬼子做誘餌，夜晚在河邊設(shè)下埋伏。第一天，安然無(wú)事。第二天，沒(méi)看到有人去河邊，卻死了一個(gè)鬼子，死得很蹊蹺。第三天，鬼子發(fā)狠了，加強(qiáng)警戒，結(jié)果又死了一個(gè)鬼子。鬼子隊(duì)長(zhǎng)一籌莫展。這時(shí)，村里流言又開(kāi)始四下彌漫，都說(shuō)河神發(fā)怒了，只有趙武出面祭拜才可以保大家安全。
　　 鬼子隊(duì)長(zhǎng)信了傳言，派人請(qǐng)泥鰍去河邊做法，保佑大帝國(guó)士兵的安全。
　　 泥鰍答應(yīng)了，但提出準(zhǔn)備兩樣供品：一頭黝黑錚亮，全身沒(méi)有一根雜毛的大黑豬；一只純黑色的大公雞。
　　 祭拜那天正午，河邊圍滿(mǎn)了村里的老老小小，大家都來(lái)看泥鰍如何做法。
　　 只見(jiàn)河邊正前方擺了三張長(zhǎng)條桌，中間桌子擺著一個(gè)古銅色的香爐、一盒黃香、一壇老酒、三個(gè)小酒盅、一把刀、兩個(gè)大海碗。左邊桌子是一只胖得和大狗熊似的大黑豬，五花大綁，嘴里還含著一根木棒，不停地哼哼著。右邊桌子上放著一只大公雞。它渾身炭黑，大大的雞冠子像充了血，暗紅色；兩只金黃色的眼睛像黑夜里的燈泡，熠熠發(fā)光；它的雙腿被麻繩系在一起，中間還壓著一塊石頭。身體不安分地在一直抖動(dòng)著，翅膀也不停地?fù)渖戎?，就像鳥(niǎo)兒要飛起來(lái)似的。
　　 泥鰍穿著一件長(zhǎng)長(zhǎng)的、黑色的大袍，右手拿著一把拂塵搭在左胳膊上，對(duì)著桌子，面向湖心，雙目緊閉，嘴里念念有詞。大約五十米外，是兩排荷槍實(shí)彈的鬼子，約有二十多人。鬼子隊(duì)長(zhǎng)坐在椅子上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著?？礋狒[的老百姓，你推我搡地朝前擠著。有鬼子拿著刺刀，嘰里哇啦地維持著秩序。
　　 泥鰍嘟囔了能有一刻鐘的時(shí)間，然后走向中間桌子，放下拂塵，打開(kāi)香盒，抽出三根，點(diǎn)燃，舉過(guò)頭頂，對(duì)著天空拜了三拜，插進(jìn)香爐。轉(zhuǎn)身拿刀將公雞抹了脖子，將雞血滴進(jìn)海碗。他又拿起另一個(gè)大海碗，用刀子插進(jìn)黑豬的喉嚨，血像噴泉一樣噴出來(lái)，噴得他滿(mǎn)臉都是，他用手抹了一把臉，臉上頓時(shí)像關(guān)公臉一樣鮮紅，讓人看了毛骨悚然。大黑豬發(fā)出一聲嚎叫，就沒(méi)音了。周?chē)诉駠u幾聲，泥鰍毫不理會(huì)，接完豬血，放在雞血旁邊，又將三個(gè)酒盅倒?jié)M酒，一一點(diǎn)燃。然后，后退三步，跪在地上。有老人見(jiàn)他跪下，也都齊刷刷地跪下。泥鰍閉上眼睛開(kāi)始了禱告，足足有半個(gè)時(shí)辰，酒滅了，香燃盡，泥鰍睜開(kāi)眼睛，又三拜九叩，行了大禮，才起身滿(mǎn)臉笑容的對(duì)鬼子隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)：“祭拜結(jié)束，太君現(xiàn)在可以派人將豬和雞放一起，煮熟，大家一起吃肉，就可以消災(zāi)降福了！”
　　 鬼子隊(duì)長(zhǎng)看著泥鰍，半信半疑。
　　 泥鰍猜到他不會(huì)輕易信任自己，早預(yù)備了對(duì)策，說(shuō)：“您也可以過(guò)幾天再吃，如果怕肉壞，可以先腌上。今晚派大家都去洗澡，看看河神還怪罪不？”
　　 隊(duì)長(zhǎng)一聽(tīng)有道理，泥鰍又主動(dòng)帶人把豬和雞收拾得干干凈凈，用鹽水泡上，放進(jìn)埋在土里的大缸。晚上，派人連續(xù)幾天都去河里洗澡，結(jié)果都安然無(wú)事。
　　 這期間，泥鰍老婆生娃了，是個(gè)兒子。泥鰍買(mǎi)了一瓶酒，一大包燒紙，來(lái)到娘的墳前，紅紅的火光映亮了泥鰍的眼睛。
　　 河邊恢復(fù)了安靜，鬼子隊(duì)長(zhǎng)很高興，架了幾口大鍋，派人將缸里的肉和雞拿出來(lái)，又去村民家搶了一頭豬，在河邊，煮肉慶祝。香氣順著河邊飄了很遠(yuǎn)，引來(lái)許多野狗遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著。
　　 鬼子們高興地吃著、喝著，推杯換盞，吃得不亦樂(lè)乎。
　　 第二天，只見(jiàn)一群野狗，圍著河邊亂跑，瘋狂地撕咬著地上一具具尸體。
　　 泥鰍夫妻倆也失蹤了。
　　 多年后，村里老人談?wù)撈疬@件事，還會(huì)爭(zhēng)論不休。有的說(shuō)見(jiàn)過(guò)泥鰍夫妻回來(lái)過(guò)，趙媽墳頭飄著的黃紙就是見(jiàn)證；還有人說(shuō)，回來(lái)的不是泥鰍，是他的兒子，因?yàn)槟切∽幽挲g不大，但長(zhǎng)得和泥鰍像一個(gè)模子刻的。