擂鼓臺地處于中原，位于外方山東部丘陵山區(qū)。外方山，一個看似帶有禪意的名字，有化外之意。據(jù)《漢書?地理志》載，春秋時期，楚莊王欲爭強中國，筑列城于北方，以逼華夏，就在今河南省方城縣以北筑起一道長城，名叫方城，而嵩山在方城之外，故名外方山。
　　 春秋時期，一個容易令人產(chǎn)生遐想的時期，那是個文士皆求遇，俠士死知己的時期。諸子百家，經(jīng)綸濟世，天地之道，人生智慧，令人高山仰止。這個時期，文化繁榮，學術輝煌，及至數(shù)千年之后，竟無可比擬者。但同時，春秋時期又是一個社會動蕩、戰(zhàn)亂頻發(fā)時期，周王室窮途末路，日漸衰微，諸侯國連年征戰(zhàn)，金戈鐵馬，遍地狼煙。
　　 這就令人十分不解，時局不穩(wěn)，戰(zhàn)亂頻發(fā)，何以造就文化的昌盛？
　　 有學者從當時的生存環(huán)境做出評定：各諸侯國要想在戰(zhàn)火紛飛中立于不敗之地，必然會尋求不同的治國方略，于是各種流派應運而生，道家、儒家、墨家、兵家等學派都提出了不同的政治主張。可謂各方諸侯指點江山，真奸莫辨；眾門派謀略有術，縱橫捭闔，真?zhèn)€是成也于斯，敗也于斯。
　　 社會動蕩不寧，就會有人做出不同的抉擇，有人選擇出世，或隱于山林，或遁于書室；也有人選擇入世，參與變革。但不管出世或是入世，都不過是一種政治觀念和信仰的不同。
　　 在一個夕陽西下的秋日，一大耳老者騎一青牛，披一身斜陽，踏一路煙塵來到函谷關。他身后，落日余暉覆蓋著茫茫黃土，老者和青牛在黃土地上留下一道長長的身影。函谷關關令尹喜早已灑道迎接，將大耳老者迎進關內(nèi)。不知尹喜與老者有過怎樣的一番交談，老者竟在函谷關內(nèi)住下，寫下了《道經(jīng)》上篇和《德經(jīng)》下篇，計五千言。之后，老者騎牛出關，一路向西，竟不知所蹤。
　　 從此，一段佳話傳誦至今，讓無數(shù)人心向往之，這便是在世界范圍內(nèi)，其影響力比肩《圣經(jīng)》、被譽為萬經(jīng)之王的《道德經(jīng)》的誕生。
　　 尹喜也是一個飽學的賢士，《道德經(jīng)》經(jīng)由他傳承而推廣于世。而他在反復研讀《道德經(jīng)》的基礎上有感而發(fā)，作《關尹子》九篇，被后世譽為文始真經(jīng)，后人尊其為關尹子，道教尊其為文始真人，可謂功德無量。
　　 《道德經(jīng)》對后來的儒家、法家、墨家等學派都有不同程度的影響。至今，全國各地廟宇道觀里供奉的“三清”之一，太清道德天尊——即太上老君，就是老子。只不過老子的哲學思想是無為而治，修心保身，是一種出世之道。
　　 公元前610年，楚莊王率大軍出方城渡過沙河，駐守大龍山。晉鄭聯(lián)軍將大龍山圍得水泄不通。楚莊王派細作連夜渡河，令方城軍民高舉火把，吸引晉鄭聯(lián)軍。晉鄭聯(lián)軍心生恐懼，不戰(zhàn)自亂。莊王見戰(zhàn)機成熟，親自在山上擂鼓助戰(zhàn)，激勵將士奮勇殺敵。楚軍吶喊著沖下山去，殺入敵陣，果然初戰(zhàn)告捷，擂鼓臺之名也由此而來。
　　 擂鼓臺為大龍山主峰，山頂是一塊平地。時至今日，住在擂鼓臺下的村民還記得晉楚大戰(zhàn)的典故。他們世代皆為耕夫，文化并不高，有的甚至是文盲，但提起不鳴則已，一鳴驚人的楚莊王及百步穿楊的神箭手養(yǎng)由基依然津津樂道。
　　 獵獵秋風吹遠了戰(zhàn)馬的蹄聲，喊殺聲也喑啞了下來。楚莊王站在擂鼓臺上，吸納著深濃的涼意。正是天清氣爽，秋高馬肥的季節(jié)，天地間都是金黃一色，瑰麗輝煌。莊王的目光掠過開滿野菊的山崗，時而深邃，時而安詳。此時，未來的一代霸主不知作何感想。
　　 晉國與楚國自公元前632年城濮之戰(zhàn)為開端，展開了一場曠日持久的中原爭霸戰(zhàn)，雙方你來我往，時斷時續(xù)竟達數(shù)十年之久。楚莊王繼晉文公之后最終登上霸主之位。而晉楚之戰(zhàn)也只是整個春秋戰(zhàn)亂的一個縮影，其間發(fā)生過的戰(zhàn)事不計其數(shù)。車馬兵卒頭頂南方烈日，腳踏北方冰河，往返沖殺，將士的吶喊、戰(zhàn)馬的嘶鳴在中原大地回蕩。戰(zhàn)場上蕩起的塵煙滾滾而來，又卷天而去?？蓱z那些中原小國被撲面而來的狼煙烽火壓得抬不起頭來，他們不得不像墻頭草一樣，今天楚國打敗晉國，他們便依附楚國，明天晉國戰(zhàn)敗楚國，他們又成了晉國的附庸。在生死存亡的歷史關頭，他們不得不做出艱難抉擇。
　　 驀地，在戰(zhàn)火硝煙里，一輛馬車緩緩駛出，拉車的是一匹老馬，瘦骨嶙峋，車上坐的是一個白發(fā)老者。他精神萎靡，面色枯黃，疲憊地低著頭，懷里抱一柄長劍。一群風塵仆仆、無精打采的漢子跟在馬車左右。這輛馬車在荒郊野外不知走了多久，車上的老者抑或是從衛(wèi)國而來？是否還在想念那個坐在絺帷中，吐氣若蘭，幾縷燭光將帷中佳麗掩映得如夢中人一般的南子？若干年后，老者站在彼岸，一會兒俯視腳下的流水，一會兒仰頭觀看白云蒼狗，感嘆世事變幻如流水，一去不復還，而故人遠在他方。望斷西極路，帝丘猶在，只是不見佳人，川上老者只能做逝者如斯的嘆息了。
　　 這是孔子帶著他的學生周游列國，推銷他的仁義與教化的治國主張，簡言之就是以德治國。這也是春秋時期，諸子百家倡導的政治主張中最高的治國境界。不過，孔子的這種治國主張過于理想化了，因為這就要求國民素質(zhì)、道德環(huán)境達到一種至善至純的地步，這幾乎是不可能實現(xiàn)的。
　　 孔子懷抱“理想之國”四處游說，卻到處碰壁，最后不得不回到魯國執(zhí)教修書去了。今天人們對孔子的理解也僅僅停留在諸如“三人行，必有我?guī)熝伞W而時習之，不亦說乎……”等字面上的理解。試想兩千多年來，自詡為儒者或夫子門生的人不計其數(shù)，又有幾人懂得孔子？
　　 歷代封建帝王對孔子倍加推崇，更多的還是斷章取義吧。
　　 空曠的原野，硝煙仍在天地間彌漫，人喊馬嘶，刀槍碰撞，山川崩裂，血雨腥風。歷史已經(jīng)進入到戰(zhàn)國，秦國的大軍以開拓者的姿態(tài)，駕駛著戰(zhàn)車碾壓著碎石瓦礫，滾滾向前，路兩旁堆積著六國將士累累白骨。最終，嬴政以他崢嶸的壯志和鐵血雄心，在刀光劍影中完成大統(tǒng)，在白骨上建立起強大的秦帝國。
　　 六王畢，四海一。秦統(tǒng)一六國，固然在于國力的強盛和嬴政的雄才大略。秦國自秦孝公到始皇帝，其間一百五十余年，奉行的是法家“依法治國”的政治主張，這是造就秦國強盛的根本原因。法家思想的核心就是依法治國，富國強兵。這些主張就是到現(xiàn)在，依然有借鑒意義。
　　 夜色蒼茫，月色如霜。六國的亡魂在失落的故土上往來徘徊，那是被屈辱和怒氣充塞卻又無奈的亡魂。夜冷風寒，殘垣斷夢。凄清的月光照著汩汩流淌的巴水，那是楚人嗚咽的哭聲。
　　 于是在今安徽境內(nèi)一個名為涉故臺村的地方，一群去漁陽戎邊的楚人揭竿而起，繼而全國響應的推翻秦暴政的戰(zhàn)爭。
　　 歷史的演繹總有許多相似的地方，商推翻桀，周推翻紂，幾十年數(shù)百年一個輪回，其原因卻大致相同。始皇帝統(tǒng)一中國，這使他成為歷史上一位偉大人物，但他暴唳多疑的性格缺陷，必然會影響他的政治決策。刑法嚴苛、徭役繁多等等正是秦帝國走向滅亡主要原因。
　　 古老的大地上，一場聲勢浩大的反秦戰(zhàn)爭就此拉開序幕，強大的秦帝國頃刻間土崩瓦解。之后，各路反王煙塵并舉，相互廝殺，最終演化為兩大集團之間的戰(zhàn)爭，這場逐鹿大戰(zhàn)持續(xù)四年之久，歷史上稱為楚漢戰(zhàn)爭。
　　 在古代，中原一詞泛指中國。自夏朝以來，中原一直是中國政治、經(jīng)濟、文化的中心，逐鹿中原，方可鼎立天下。劉項兩大集團在中原廣袤的大地上如兩團烈焰，時而碰撞在一起，時而分離，而分離是為了獲得喘息之機，養(yǎng)精蓄銳，為了下一次更猛烈的撞擊。男人的驍悍勇猛在戰(zhàn)場上發(fā)揮得淋漓盡致。
　　 相傳楚漢兩軍曾在擂鼓臺下大戰(zhàn)，劉邦麾下大將樊噲在山頂置二十面大鼓，揮臂舞槌助戰(zhàn)，鼓聲如雷，聲震五百里，可以想見當時的氣勢。鼓聲掠起沙石俯沖而下，漢軍的刀槍挑著翻卷的流云直撲向楚軍，猶如仙人作法，可謂驚天動地，神哭鬼泣。此為擂鼓臺由來的另一傳說。
　　 傳說帶有陽剛金屬的特質(zhì)：血性和硬度。擂鼓臺本身不僅具有形勝的優(yōu)越，歷史典故又使其成為當?shù)厝宋膭俚?。各地稱作擂鼓臺的地方可謂多矣，它們大多和戰(zhàn)爭有關。戰(zhàn)爭，血與火的征服、刀與劍的碰撞。風起了，呼嘯著掠過原野、山崗，那是遠古戰(zhàn)場上將士的吶喊。他們身穿鐵甲，手持長矛沖向敵陣。禿鷲在空中盤旋，大地在瑟瑟戰(zhàn)栗，動物們在倉皇奔逃。那是一種何等壯闊的場景！
　　 中國古代歷史的更替，也是一場又一場戰(zhàn)爭演繹，戰(zhàn)場上涌現(xiàn)出出來的領軍人物，我們稱之為英雄。每一個時代，對英雄的評價也不盡相同，比如項羽和劉邦。人們談起項羽總是流露出一種莫名的慨嘆，文人學士更是把他稱為人杰，戰(zhàn)神、悲情英雄。一曲《霸王別姬》讓無數(shù)后人扼腕。而把劉邦形容為膽小怕死，六親不認的市儈小人。這不免令人心存疑惑，把一個心胸狹隘，剛愎自用的人稱為英雄，把一個胸懷大志，擇天下英才為我所用的開國之君稱為地痞無賴究竟為何？
　　 人們從幾千年故紙堆里扒出一個結(jié)論，原來是權(quán)貴思想作祟。“五四”運動到如今，人們一直倡導民主平等，但骨子里依然有一種唯權(quán)唯上、輕視草根心理。項羽出身貴族，劉邦出身草根，但兩人結(jié)局卻天壤之別，一個自刎烏江，一個登上大典，這就不免讓一些文人胃口泛起酸來。其實，比較項羽和劉邦的《垓下歌》、《大風歌》不難看出兩人的胸襟，一個是英雄氣短，一個是躊躇滿志。兩人都是英雄，但一個是逞匹夫之勇，一個是集眾人之力，孰優(yōu)孰劣一目了然。
　　 戰(zhàn)爭與政治、經(jīng)濟息息相關，也和人類無止境的貪婪聯(lián)系密切，可以說，人的性格缺陷引發(fā)了戰(zhàn)爭。這就出現(xiàn)了兩個問題：一個是利益的誘惑，一個是人性的缺陷。究竟是人的性格缺陷引發(fā)了戰(zhàn)爭，還是豐厚的利益引發(fā)了戰(zhàn)爭？二者應該相輔相成，缺一不可。
　　 人性的貪婪和缺陷還表現(xiàn)在殘忍和暴虐上，劉邦駕崩，呂后專權(quán)，誅殺劉氏皇子皇孫，將政敵兼情敵的戚夫人制成“人彘”，就是剁掉四肢，挖出眼睛，用銅注入耳朵，使其失聰，用喑藥灌進喉嚨，破壞聲帶，再割去舌頭，然后扔進廁所。戚夫人在廁所爬了三天才死去。其手段歹毒陰狠令人發(fā)指。
　　 某些人猖獗之時，總會有人選擇蟄伏。此起彼伏，自然界如此，人類也是如此。這里不得不提到一位了不起的女子，正是因為她，漢代才開啟了一個新的時代，并為漢代走上富國強兵之路奠定了堅實基礎，她就是漢文帝之母，仁慈堅毅隱忍的薄姬。劉邦死，呂后亂政，行事低調(diào)的薄姬向呂后請辭前往其子劉恒的封地，以看顧年幼的兒子。如此，薄姬母子才逃脫厄運，最終劉恒得以榮登天子寶座，是為漢文帝，而薄姬也成為皇太后。中國歷史上著名的“文景之治”由此開始。文帝的孫子漢武帝劉徹，承繼祖輩父輩累聚起來的蒸蒸日上的國力，收復西域諸國，并開始了對匈奴的反擊戰(zhàn)，漢民族從此成為屹立世界之林的偉大民族。
　　 風云時代總會產(chǎn)生風云人物，久經(jīng)沙場的名將有衛(wèi)青、霍去病、李廣，文臣有蘇武、張騫等。漢武帝時期可說是一個慷慨激昂，蕩氣回腸時期，中華民族自此獲得了更為廣闊的生存空間。
　　 東漢末年，中華大地又開始發(fā)生戰(zhàn)亂，一直到后來的三國、魏晉及短命的隋朝，中華民族的歷史再次變得雄渾厚重起來，這就是強大的唐帝國的建立。每當我們想起唐朝，內(nèi)心總會不自覺地升起一種豪氣。那是一個萬物同生，百川沸騰，色彩繽紛的時代，華麗喧鬧卻不失溫馨恬靜、勇猛威武卻又無不和諧，大氣又細膩，令人心安，呼吸順暢。史冊已經(jīng)無法容納這個時代，因為她留下印記實在太多，像是一種無形資產(chǎn)被后人繼承。
　　 漢代與唐代相比，顯得野性了些、粗糙了些；宋代與唐代相比，又太過陰柔，少了一些雄性的東西，以至于研究歷史的人只能截取她的一個片段、一個切面去了解研究，而結(jié)果往往不夠完整，帶有主觀色彩。
　　 才是春末，擂鼓臺上變得燥熱起來，山風撩起一陣又一陣熱浪，讓人呼吸變得局促，又一個盛夏提前到來了。人們開始躲進陰涼的地方，喝茶聊天，議論他人是非。人們對物質(zhì)的東西依賴太多，以至于變得慵懶了。
　　 紅塵輾轉(zhuǎn)，回首已是千年。什么時候能夠?qū)飘敻瑁蝿ζ鹞?，不負歷史，不負江山。畢竟，我們身體里流淌的是漢唐的血脈。