一
　　 嘩嘩啦啦的麻將聲，就像一曲美妙的音樂在黃世明的耳邊不停地回響，黃世明按捺不住“怦怦”疾跳的心情，連忙甩開兩腿向麻將館走去。可走到半路時，突然想起身上只有十塊錢了，于是就改變方向往鎮(zhèn)上走，去向吳佳恩借錢。
　　 吳佳恩是他的親舅舅，手里有著千萬家資，不僅在鎮(zhèn)上的黃金地段開了一個“利民旅館”，而且還開了一個很大的“利民超市”。前幾年父親死的時候就是舅舅給安埋的，舅舅給他的父親賣了一口上好的柏木棺材，又請道士先生給父親做了三天三夜的齋醮，這才選了一個風(fēng)水寶地，把父親風(fēng)風(fēng)光光厚葬了。
　　 那時候，他還只有十歲，還沒有完全的意識到父親的死將會給他帶來什么。不過很快，他就感覺到了與原來的不同。原來父親在的時候，根本就不用母親下地，而現(xiàn)在母親卻幾乎天天要到地里去干活兒。他見母親很辛苦，就常常勸母親說：“娘，少干點兒吧，別把自己累壞了！”
　　 母親聽了這話，就慈愛地摸著他的頭說：“乖孩子，你爹不在了，娘不干活兒咋行呢？娘要掙錢呢，娘只有掙來很多的錢，才能供你上大學(xué)，給你娶媳婦，讓你過上好生活呢！”
　　 然而，天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福，就在他初中畢業(yè)準(zhǔn)備上高中的時候，母親卻突然病倒了。母親這一病，不但不能勞動掙錢供他上學(xué)了，而且一年的大部分時間都躺在床上呻吟。沒了母親的管束，他就偷偷地輟了學(xué)，就像一匹脫了韁的野馬在社會上胡混起來。先是學(xué)會了抽煙喝酒，接著就學(xué)會了打牌賭博。村里有很多麻將館，那些在外打工的年輕小伙子賺了錢就肆無忌憚地在麻將館里豪賭。他對那些人羨慕得眼睛都充了血，所以不知天高地厚地就參與了進去。雖然參與進去了，可他手里卻沒有多少錢。開始他還小心翼翼小打小鬧，輸上百兒八十就不來了。到了后來，他就控不住自己了。沒錢賭了，就向那些打牌的人三百五百的借。借多了還不起，他就偷偷地買家具。家具賣完了，他就以給母親治病的名義到舅舅那里去借。舅舅以為他真要給母親治病，所以每次都來者不拒、慷慨解囊，有時借給三五百，有時借給七八百，有時還整千整千地借給他，而他拿到錢以后轉(zhuǎn)身就進了麻將館，一會錢就輸了個精光。他也想過戒賭，可就是下不下那個決心，只要有人喊，只要聽到麻將響，他就心發(fā)慌手發(fā)癢，不管不顧地往麻將館跑。
　　 黃世明來到吳佳恩的家里，見吳佳恩正坐在柜臺后面數(shù)錢，就一膝蓋跪在地上三把眼淚四把鼻涕地哭著說：“舅舅啊，你再救救我娘吧，我娘是越來越不行了！”
　　 吳佳恩見外甥哭得那么傷心，就放下手里的錢，繞過柜臺把黃世明扶起來說：“世明，別哭了，有話慢慢說。”
　　 黃世明一見有門兒，就更加傷心地說：“舅舅啊，我娘就養(yǎng)了我這么一個兒子，我不操心她誰操心她啊！可我太窮了，手里連一個大子兒都沒有。這幾年要不是舅舅你幫襯我們，我們娘兒兩個恐怕早就不在人世了??！現(xiàn)在娘已經(jīng)成了那個樣子，我是真不知道咋辦才好了啊……”
　　 掏心掏肺，情真意切，吳佳恩聽著早已熱淚盈眶了。他思索了片刻，就問黃世明：“世明吶，你先說說你準(zhǔn)備咋辦，是把你娘送去醫(yī)院呢，還是給你娘準(zhǔn)備后事？”
　　 黃世明擦了一把眼淚說：“當(dāng)然是把娘送去醫(yī)院吶，只要還有一線希望，我就得把我娘救活！”
　　 吳佳恩見外甥如此孝順，就說：“那好吧，我先借給你一萬塊錢讓你娘去住院，如果不夠，你張聲就是?！?br />　　 黃世明把一萬塊錢分成了兩份兒，一份兒三千，一份兒七千，三千的他準(zhǔn)備給母親看病，七千的他揣進懷里，嘴里叨念著“贏、贏”，就一頭鉆進了麻將館。
　　 手氣可真背，七千塊錢輸光了都沒開胡。
　　 半夜的時候，黃世明神情沮喪地回到家里，本來還想把那三千塊錢拿去翻本，可猶豫了一會兒，就走進了母親的房里。母親依然在床上仰躺著，可沒有哼哼聲了。黃世明心里一驚，就用手去探母親的鼻息。誰知這一探，他就突然大哭了起來，原來母親早已無聲無息地去了另一個世界。
　　 黃世明哭了一陣，感到無計可施，就想給舅舅報喪，可一想到自己把錢都賭出去了，舅舅問起來他難圓其說，也就按捺住了。他看了一會兒母親，又在屋子里轉(zhuǎn)了一圈兒，感到既冷清又無奈。人死不能復(fù)生，還是入土為安才好。他想把村里的人都喊起來幫他料理母親的喪事，可想到手里只有三千塊錢，連給母親買一口像樣的棺材都不夠，也就作罷了。
　　 這時候，已經(jīng)是四更天氣了。黃世明想了一會兒，就找出母親的衣服給母親穿戴起來。穿戴好以后，就一不做二不休，用一床被子卷了母親，扛上了肩頭，拿起一把鐵鍬，還拿著一塊木板，趁著黎明前的黑暗，趁著村里人還沒起床，就沖出了村外。
　　 他無意中聽一個陰陽先生說過，說村南的山根兒是一塊風(fēng)水寶地，左青龍，右白虎，前朱雀，后玄武，不但“明堂”鮮亮，而且后有龍脈，所以他想把母親悄悄地埋到那里去?？僧?dāng)他步履艱難地來到山腳下的一塊沙灘時，由于連續(xù)熬夜體力不支，眼前突然一黑就倒在了沙灘上。醒過來之后，又想扛起母親往山根兒下走，可剛站起來，又一個倒栽蔥栽到了地上。他心里一愣，突然對著母親的尸體說：“娘啊，你是不是想睡在這里？那好吧，兒子就讓你在這里安息吧！都是兒子不成器，輸了錢，讓娘你受苦了。兒子今天給你發(fā)誓，兒子以后再不賭博了。等哪一天兒子掙了錢，兒子一定給你重置棺木，重做齋醮，給你燒多多的紙錢，讓你過上舒舒服服的日子?！?br />　　 說罷，就在沙灘上挖了一個大坑，把母親的尸體放了進去。接著，就在沙坑上面壘了一個高高的沙丘，咬破了中指，在木板上寫了幾個字插在沙丘的前面。然后，又沖著沙丘深深地磕了三個頭，一擰身，就消失在了沉沉的夜幕之中。
　　
　　 二
　　 半個月以后，吳佳恩突然來到了黃世明所住的村里，他是來看姐姐和外甥的。
　　 自從黃世明把一萬塊錢拿走以后，他的心里就一直擔(dān)心著姐姐的安危。起初，他以為黃世明會及時向他報告其母親的病情，所以就沒放在心上，可一連十幾天都沒見到他的蹤影，他不禁就有些急了。
　　 那天晚上他突然做了一個夢，夢見姐姐病怏怏地回到娘家來了，他忙熱情地把姐姐迎到屋里，然后就安排妻子給姐姐做飯吃。誰知道這時姐姐卻說：“佳恩吶，飯我就不吃了，我是來求你一件事的?！?br />　　 他聽姐姐說求他一件事，就忙說：“是不是錢不夠了？這事好辦，要多少，我拿給你就是了?！?br />　　 可姐姐說：“錢我不要，我只是問問你，世明已經(jīng)在你這里借了多少錢了？”
　　 他哈哈一笑說：“大概還不到十萬吧。你問這干啥？只要你的病好了，借多少我都沒有打算讓你們還。”
　　 姐姐說：“那咋行？殺人償命，借債還錢，這是天經(jīng)地義的事。何況，世明在你這里借的錢并沒有用在我的病上，而全都拿去賭掉了哇！”
　　 “?。窟€有這樣的事，我咋不知道？”他大吃一驚，心里頓時涌出了一股怒氣。
　　 “我今天，就是為這事來的?！苯憬憬又f，“我只有那么一個兒子，你也只有那么一個親外甥，我現(xiàn)在已經(jīng)管不上他了，你可千萬要替我管管他呀！”
　　 他立即點點頭說：“好好，你放心，再見到他了我一定好好教育他！”
　　 “那就這樣，我走了?！?br />　　 姐姐說走，一瞬間就不見了蹤影，他連忙大喊：“姐姐，你別走啊，飯已經(jīng)好了……”
　　 話還沒說完就猛然醒了過來，原來是南柯一夢。
　　 醒來以后，吳佳恩就再也沒睡著，好不容易等到天亮，抬腿就來到了黃世明的家里。
　　 大門敞開著，屋里寂靜無聲。吳佳恩走進屋里，屋里亂七八糟，既不見黃世明的蹤影，也不見姐姐的蹤影。
　　 他們到哪兒去了呢？是不是還在醫(yī)院沒有回來？吳佳恩這么一想，就又連忙向縣醫(yī)院趕去，可到縣醫(yī)院一看，哪里有黃世明母子的蹤影？吳佳恩以為黃世明讓他母親住在了其它醫(yī)院里，就又到其它醫(yī)院去找?？砂阉嗅t(yī)院包括私立醫(yī)院都找完了，仍然沒有找到黃世明母子。這時，他才感到了蹊蹺，感到了恐慌，就又連忙趕到了黃世明的家里。
　　 這時已是下午，黃黃的太陽已經(jīng)掛在了西山邊上，稀溜溜的寒風(fēng)趁機刮了起來，吹得地上的灰塵漫天飛舞。吳佳恩見幾個下地的農(nóng)民已經(jīng)收工，正扛著鋤頭慢悠悠地往村里走，于是就攔住一老人問：“老人家，你知道黃世明和他的娘到哪里去了嗎？”
　　 老人搖搖頭說：“不知道，我好像半個多月都沒有見到他的人了?！?br />　　 吳佳恩又?jǐn)r住一個年輕婦女問：“大嫂，你知道黃世明和他的娘到哪里去了嗎？”
　　 年輕婦女也搖搖頭說：“不知道，好像很長時間都沒有看到他了?！?br />　　 吳佳恩不死心，又問一個年輕小伙子：“老弟，你知道黃世明和他娘到哪兒去了嗎？”
　　 那個年輕小伙子說：“不知道，我還想找他呢，他借了一千塊錢，講好一個月還給我，可一個月早都到了，他卻不見人了?！?br />　　 吳佳恩見問不出個所以然來，就在路邊癡癡地站住了。突然，他想起了姐姐的夢中之言，就又忙到麻將館里去打聽，可到麻將館里一問，那個麻將館的臺主說：“你找黃世明啊，半個月以前他確實在我這里打過麻將，可自從那晚上打過之后，就再也不見來了。那可是個好腿子，輸多少都不吭聲。”
　　 吳佳恩聽了以后，立即心亂如麻，真不知道怎么辦才好了。難道黃世明尋了短見？不可能！即使他尋了短見，可他把母親放到哪里去了呢？難道他的母親已經(jīng)死了？也不可能！村里死一個人不是小事，村里人咋會不知道呢？難道黃世明出門打工去了？更不可能！出門打工，風(fēng)餐露宿，黃世明咋能帶著母親呢？
　　 左思右想，吳佳恩也得不出一個正確的結(jié)論，于是就在河灘里轉(zhuǎn)悠起來。
　　 晚風(fēng)在河灘里呼呼地刮著，吹得河邊的茅草和已經(jīng)發(fā)黃的蘆葦沙沙作響，幾只遲歸的烏鴉“嘎嘎”地鳴叫幾聲之后，就箭一般地沖向了高大椿樹上的巢穴。吳佳恩心亂如麻，實在想不出還能通什么途徑才能探聽到黃世明母子的消息了。
　　 突然，沙灘上一個高高的沙丘引起了他的注意，他慢慢地走了過去。他在沙丘前站定，然后就看插在沙丘前的木板，不看則已，一看，他就像被雷擊中了一般，“噗通”一聲就跪在沙丘前大哭了起來：“姐姐呀，你咋就那么走了哇？黃世明吶，你咋連個信都不給舅舅送啊……”
　　 吳佳恩哭了一陣站了起來，看著姐姐簡陋的沙堆，他牙切齒地罵了一句：“黃世明，你這個孽種！”
　　
　　 三
　　 不過，吳佳恩再怎么罵黃世明，黃世明也聽不見了，黃世明已經(jīng)在河北的一個磚廠落了腳，并還當(dāng)上了那個磚廠的小老板。
　　 自古河北出豪杰，內(nèi)斂、本分、厚重、誠實是河北人的特點。磚廠的主人姓戴，叫戴建勛，五十多歲，雖然辦著磚廠，卻仍然是一個地地道道的普通農(nóng)民。這個人為人厚道處事公道，全沒有小業(yè)主那種唯錢是親、尖酸刻薄的嘴臉。磚廠全年的承包費是五十萬，但在承包時必須要交清百分之十的押金。百分之十的押金就是五萬，可當(dāng)黃世明說他暫時沒有錢半年后把押金付清的時候，戴建勛仍然把磚廠承包給了黃世明。不過黃世明也不含糊，戴建勛剛答應(yīng)把磚廠承包給他，他信誓旦旦地說：“你放心戴叔，我保證在半年之內(nèi)把所有的承包費都給你！”
　　 黃建明時年二十五歲，不但長得一表人才，而且腦袋也聰敏絕頂。他不像其他小老板一樣吹胡子瞪眼、盤剝工人，而總是處處為工人著想。他當(dāng)上小老板的第一個星期就給工人放了一天帶薪假，并讓工人到集上去理發(fā)、刮胡子、照相輕松輕松。晚上，他又自己掏腰包讓伙房弄了幾桌菜，把工人美美地招待了一頓。那些工人都是原來那個小老板招聘來的，像帶薪休假、酒席招待這樣的好事從來就沒有過，所以黃世明這么一弄，工人們的心就熱了，干勁兒也就出來了。接著黃世明宣布把工人的工資在原有的基礎(chǔ)上再加一成。這一下可真不得了了，工人們就像拾到金元寶一樣高興起來了。
　　 工人們高興了，干勁兒就出來了；干勁兒出來了，工效就提高了；工效提高了，產(chǎn)品就多了；產(chǎn)品多了，受益就多了；收益多了，磚廠就紅火了；磚廠紅火了，黃世明這個小老板就成了大老板。他不僅在半年的時間內(nèi)就付清了戴建勛所有的承包費，而且還百分之百地付清了工人們的工資。這么一來，不但工人們高興得不得了，而且戴建勛也高興得不得了。
　　 戴建勛家里五個人過日子，除了父母親和他本人，就還有一個老伴兒和一個女兒。父母親都已經(jīng)是七十好幾的人了，一旦一口氣不來就會撒手人寰，而女兒卻是他的心頭肉、寶貝蛋兒。女兒雖然不是大學(xué)生，也沒有吃皇糧的工作，可要模樣有模樣，要身段有身段，所以他一心一意要給女兒找一個稱心如意的倒插門女婿，不僅要使女兒過得幸福，而且也要使自己和老伴兒老來有個靠頭。然而，他一直瞅了好幾年，也沒有瞅到一個好的。就這么挑三揀四，竟把女兒的婚事給耽擱了。現(xiàn)在，女兒已經(jīng)二十三歲了，雖然還沒到非嫁不可的年齡，可也是一個大齡姑娘了。眼下終于來了一個黃世明。這個黃世明不但人長得不錯，而且還真有點本事。來磚廠僅僅半年時間，就不僅把工人玩活了，而且還把產(chǎn)量和產(chǎn)值都提上去了。他不是和女兒正好般配嗎？