工廠破產(chǎn)后，廠領(lǐng)導(dǎo)留下幾名職工值班，其余人員通通下崗。老馬妻子生了病，不能外出謀生，養(yǎng)家的重?fù)?dān)壓在老馬一個(gè)人身上，廠領(lǐng)導(dǎo)綜合考慮，留下了老馬值班看門，并給他另加了一項(xiàng)任務(wù)：讓他每日打掃廠區(qū)內(nèi)衛(wèi)生，每月多給一百元。
　　 從此，每日早上六點(diǎn)半老馬準(zhǔn)時(shí)打開工廠大門，讓停在廠大院的司機(jī)取車。停車的是廠領(lǐng)導(dǎo)的熟人、原來(lái)的職工、承租房屋的私人老板。工廠破產(chǎn)后，廠區(qū)大院的空?qǐng)龅孛赓M(fèi)提供給大家停車，老馬義務(wù)為他們服務(wù)。打開大門后，老馬就開始打掃衛(wèi)生。先掃大院的公共廁所，然后再打掃三棟廠房的樓梯、過(guò)道，還有廠領(lǐng)導(dǎo)們的辦公室和辦公室所在樓層的衛(wèi)生間。衛(wèi)生打掃完畢，再將幾間辦公室的熱水瓶拿到樓下的值班室燒開水，水燒好后按瓶子貼的標(biāo)簽，分別送到廠長(zhǎng)、書記、主席（工會(huì)）、主任、會(huì)計(jì)等每個(gè)領(lǐng)導(dǎo)的辦公室。
　　 老馬和四個(gè)值班人員分成二組，二人一組，一組上白班，一組上夜班，每周調(diào)一次班。他住在城市的東邊，上班是在城市的北邊，相距有十幾公里。上白班時(shí)，天沒(méi)亮他就要從家中出發(fā)，趕來(lái)廠里打掃衛(wèi)生，晚上天黑了才騎車往家趕。上夜班時(shí)，等夜深人靜，鎖好大門，老馬就將打掃衛(wèi)生時(shí)收集起來(lái)的易拉罐、廢紙，分門別類，打包捆綁，留著去廢品站賣點(diǎn)零錢。第二天早上同事下班，他仍要留下來(lái)打掃衛(wèi)生。廠里有些私人老板趕急件時(shí)缺人手，需要招募臨時(shí)工，按日結(jié)算工資，碰到這樣的事，上夜班的老馬早上將衛(wèi)生打掃完后，白天就不回家，留下來(lái)繼續(xù)幫私人老板打突擊。
　　 老馬的飯菜都是從家中帶來(lái)的。值班室有一個(gè)煤爐，到吃飯的時(shí)間，他將從家中帶來(lái)的剩飯剩菜放在煤爐熱下就吃，沒(méi)時(shí)間回家?guī)э埐藭r(shí)，老馬就在值班室的煤爐上，下一碗水煮面條，有時(shí)干脆買二個(gè)饅頭，就著白開水咽下，湊合一頓算一頓。
　　 老馬打掃衛(wèi)生非常認(rèn)真，夏天常常光著膀子，累得滿頭大汗。承租的私人老板們常和他開玩笑說(shuō)，老馬啊，廠都倒了，一個(gè)月就給你一百塊錢，掃這么大的院子，還這么認(rèn)真干嗎？老馬憨憨地笑笑說(shuō)，領(lǐng)導(dǎo)信任我，讓我留下來(lái)，我就要好好干！
　　 日復(fù)一日，年復(fù)一年，老馬的工資從三百漲到了六百，廠里留守人員減了又減，換了又換，唯獨(dú)老馬沒(méi)有換。他沒(méi)被換下的原因一是因?yàn)槔掀派眢w不好、孩子在讀書，是廠里的困難職工；二是那另加的一百元打掃衛(wèi)生的任務(wù)，別人都覺(jué)得劃不來(lái)，所以都不愿意干。就這樣，老馬一直干到55歲退休（原先工作屬于特殊工種），這個(gè)時(shí)候，他老婆也到了退休年齡，女兒也上班拿工資了，家庭收入增加了不少，但老馬仍留下來(lái)繼續(xù)干原來(lái)的活，拿原來(lái)的工資。
　　 老馬退休后第四年，廠房作為國(guó)有資產(chǎn)被移交給了一家國(guó)有資產(chǎn)經(jīng)營(yíng)公司，廠領(lǐng)導(dǎo)班子和其他留守人員被國(guó)有資產(chǎn)經(jīng)營(yíng)公司新上任的女老總一刀切，發(fā)了工資補(bǔ)償全部清退回家。但交接后，國(guó)有資產(chǎn)經(jīng)營(yíng)公司派來(lái)的處長(zhǎng)考慮到廠房太大，少不了有個(gè)人看看門，掃掃地，可公司又沒(méi)給他配備看門值班的人員，他就和公司領(lǐng)導(dǎo)商量了一下，讓老馬繼續(xù)留下來(lái)，一個(gè)月給六百塊錢，掃掃院子，看看門，但不算公司聘用員工。這樣處理，老馬也沒(méi)啥意見，畢竟他在這里工作了一輩子了，有感情，偌大的工廠，幾百名員工，到今天，只有他一個(gè)人還能在這兒工作，也算是一種榮幸。所以，他想也沒(méi)想，就留了下來(lái)，一個(gè)人看大院，掃大院，可是一年不到，意外發(fā)生了。
　　 那天早上，一位女司機(jī)去大院提車，可老馬卻沒(méi)按時(shí)開門，女司機(jī)大聲地喊老馬開門，沒(méi)人答應(yīng)，情急之下她翻越鐵門進(jìn)入大院。進(jìn)去后她本能地推開值班室的門，只見老馬跌坐在地，兩眼無(wú)神，呈昏迷狀態(tài)。此時(shí)，廠里空無(wú)一人，新接管的公司管理人員沒(méi)人認(rèn)識(shí)也沒(méi)留電話，老馬的家人電話也無(wú)人知曉。女司機(jī)沒(méi)見過(guò)這種場(chǎng)景，只好返回家中去找來(lái)她的老公公，等她老公公來(lái)后打電話報(bào)警，警察趕來(lái)后找來(lái)120，120將老馬送到醫(yī)院。因隨行的只是一兩個(gè)無(wú)親無(wú)故的熟人，到醫(yī)院后沒(méi)說(shuō)清是何原因，只好等著化驗(yàn)，就在等化驗(yàn)的過(guò)程中，老馬閉上眼睛，離開了人間。
　　 當(dāng)天下午，國(guó)有資產(chǎn)經(jīng)營(yíng)公司的分管處長(zhǎng)將情況匯報(bào)到公司，公司領(lǐng)導(dǎo)說(shuō)老馬不屬于公司聘用員工，出于人道，給了六百元慰問(wèn)金。
　　 原廠同事去老馬家悼念老馬時(shí)驚訝地發(fā)現(xiàn)，一個(gè)只拿幾百塊錢死工資的下崗職工，靠著勤儉節(jié)約，治好了老婆的病，將孩子送進(jìn)了大學(xué)，還按揭買了新房子。眾人嘆息：老馬苦??！