每當(dāng)我路過(guò)餐館、粉店，看見(jiàn)人們忙著給煤爐添加煤塊（煤球），爐中的烈火熊熊燃燒的時(shí)候，就會(huì)情不自禁地想起小時(shí)候，我和小伙伴去撿煤的那些事情來(lái)。
　　 我的故鄉(xiāng)與煤礦相距三四里地，從我的家門口出發(fā)，穿過(guò)一垌垌的稻田，翻越兩座小山坡就可以到達(dá)煤礦了。
　　 孩提時(shí)代，我對(duì)煤礦工人如何鉆到井里采煤十分好奇。幸好，我的家離煤礦的路途不算遙遠(yuǎn)。閑時(shí)，我可以和村里的小伙伴成群結(jié)隊(duì)地去煤礦逛逛，以滿足我的好奇心。
　　 那時(shí)，我們非常羨慕煤礦工人，他們領(lǐng)的是國(guó)家的工資，吃的是國(guó)家的飯，拿的是鐵飯碗，對(duì)我們這些上頓不接下頓的農(nóng)家孩子來(lái)說(shuō)是何等的榮光！因此，工人與農(nóng)民之間存在著一條不可跨越的鴻溝。
　　 當(dāng)然，靠近煤礦，得天獨(dú)厚。比如，年輕人，可以招聘去當(dāng)工人；我們生病了，可以去煤礦醫(yī)院看病，這對(duì)當(dāng)時(shí)缺醫(yī)少藥的農(nóng)村來(lái)說(shuō)，是多么的方便重要。記得小時(shí)候，我得了一場(chǎng)大病，上吐下瀉，是父母親輪流背著我小跑到煤礦醫(yī)院治療的。可以毫不夸張地說(shuō)，我的那條小命是靠煤礦里的醫(yī)生救回來(lái)的。此外，通往煤礦公路采礦區(qū)附近的山坡上，煤礦工人還安裝著一個(gè)大鬧鐘，每到固定的時(shí)間就鬧鈴，遠(yuǎn)在方圓五六公里的地方，我們還可以聽(tīng)得見(jiàn)“嗚——”的長(zhǎng)鳴聲，聲音由大變小，最后消失。那是沒(méi)有鐘表，沒(méi)有手機(jī)，沒(méi)有電視看時(shí)間的年代，這對(duì)當(dāng)?shù)厝说钠鹁邮址奖?，我們上學(xué)讀書全靠鬧鐘催促。煤礦的鬧鐘何時(shí)鬧鈴，他們安排得科學(xué)合理。白天，從上午7:00開(kāi)始，每隔一個(gè)鐘頭就拉響鈴聲；晚上，只報(bào)到24:00就結(jié)束，這是規(guī)律。掌握了這個(gè)規(guī)律，我們可以統(tǒng)籌安排一天的工作和學(xué)習(xí)時(shí)間了。
　　 我還清楚地記得，我剛上小學(xué)五年級(jí)的時(shí)候，每年的秋冬兩季，一到星期六晚（當(dāng)時(shí)，國(guó)家規(guī)定：周六晚算是周末，可以休息；周日休息一天），我就和村里的小伙伴們，挑著一對(duì)大籮筐，帶上手電筒、一盒飯去煤礦那邊撿煤了。有時(shí)也跟大人們一起去，因?yàn)榇笕藗儼滋斐黾w工勞累了一天，有時(shí)晚上還要打谷、脫玉米粒，所以晚上他們一般是不去撿煤的，只有生產(chǎn)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)輪流安排到社員休息時(shí)，他們晚上才能去撿煤。上了初中，我去得少了。一方面，平時(shí)做飯炒菜用的絕大多都是茅草、木柴，當(dāng)時(shí)每家每戶都養(yǎng)豬，只有煮豬食、煲粽子、熬湯、蒸糯米，才會(huì)燒煤。另一方面，那個(gè)煤礦屬于小型煤礦，煤炭資源日漸枯竭，九十年代末倒閉了。
　　 撿煤是件很不容易的事情，這得靠眼力，靠手氣，弄得不好，你就會(huì)空手而歸。
　　 首先，要選擇好場(chǎng)地，占據(jù)有利地形。這需要你觀察從井底下出口處的電斗車運(yùn)出的礦渣，往地面上行駛的那幾條鐵軌是不是工人叔叔經(jīng)常去倒的地方。這一點(diǎn)很重要，要不然，今晚你撿到的煤不會(huì)好到哪里去。
　　 其次，要準(zhǔn)確判斷你所占領(lǐng)的地方，工人們出斗車倒煤渣時(shí)間間隔的長(zhǎng)短。間隔的時(shí)間長(zhǎng)，你會(huì)長(zhǎng)時(shí)間撿不到煤塊；間隔的時(shí)間短，你可以很快地?fù)斓接执笥趾玫拿簤K。
　　 再次，要機(jī)智靈活、眼疾手快。因?yàn)?，和你一起去撿煤的人相?dāng)多，有時(shí)少則七八個(gè)，多則二三十個(gè)，她們都是你的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。所以，你必須學(xué)會(huì)一套辨別真假煤的好本領(lǐng)。要不，你就會(huì)有挑著沉重的假煤回家的危險(xiǎn)，那樣的話一點(diǎn)也劃不來(lái)。因此，我們除了要有一雙火眼金睛、一雙靈巧的手以外，還要有一個(gè)聰明的腦袋。
　　 那么，我們?cè)鯓硬拍苷莆者@些本領(lǐng)呢？這要靠自己平時(shí)親身實(shí)踐，多向別人學(xué)習(xí)、討教，需要有熱心人幫助才行?？梢哉f(shuō)“實(shí)踐出真知，斗爭(zhēng)長(zhǎng)才干”，永遠(yuǎn)是至理名言。
　　 在我的故鄉(xiāng)，去撿過(guò)煤的人，一般都了解煤。人們可以從一斗車的煤渣中識(shí)別真假煤?？春猛庑危嗔枯p重。既潮濕又笨重或粗糙不堪的是假煤；干燥且輕又有光澤的是真煤。有心的人，還可以辨認(rèn)出各種煤來(lái)。我們當(dāng)?shù)厝朔Q作石煤的褐煤，堅(jiān)硬，和石頭一樣重，不易燃燒。燃燒時(shí)，冒濃煙，嗆鼻子，但燃燒的時(shí)間持續(xù)長(zhǎng)，恒溫久，故稱石煤。有煙煤，被我們當(dāng)?shù)厝朔Q為柴煤。這種煤比較輕，燃燒時(shí)，像燒柴一樣，火焰高，火力猛，但燃燒得比較快，持續(xù)時(shí)間較短，故曰柴煤。無(wú)煙煤質(zhì)地非常堅(jiān)硬，顏色是灰白的，有明顯的光澤。燃燒時(shí)，無(wú)煙，煙味淡，不嗆鼻。此外，燃燒的時(shí)間很長(zhǎng)，溫度高，是一種最好的煤。
　　 在我家鄉(xiāng)附近的那個(gè)煤礦，這三種煤都有，只是褐煤較多，有煙煤次之，無(wú)煙煤極少。這是我在撿煤時(shí)獲得的寶貴經(jīng)驗(yàn)。
　　 誠(chéng)然，在撿煤的過(guò)程中，我也得到不少的教訓(xùn)。記得有一天晚上，我們像往常一樣，去煤礦工地?fù)烀?。因?yàn)橐獡屩鴵?，個(gè)子比我高的玉蘭姐姐，被一塊大石頭砸中了雙手，痛得她哇哇大叫，連人帶鋤的滾下了松軟的土坡，弄得伙伴們哭笑不得，只有蘭英大姐和我去安慰她。
　　 說(shuō)實(shí)話，我向來(lái)不太喜歡玉蘭姐姐。她雖然待人很熱情，樂(lè)于助人，但是經(jīng)常背著雙親拿家里的玉米、黃豆到別人家去炒，時(shí)常偷家里留作種子的花生、紅瓜子、芝麻等來(lái)吃，更為嚴(yán)重的是偷半瓶的花生油去同伴家里吃宵夜，因此被她的父親關(guān)在屋子里一整天，她的父親還在外面特意把門捫得緊緊的。從此，人們給她起了一個(gè)外號(hào)：“捫門（土話攔都）”。我們背地里就叫她“捫門”。七十年代雖然都很窮，菜里沒(méi)有幾滴油，農(nóng)村的孩子們餓得饑不擇食，但是在我看來(lái)，這種行為是不可饒恕的。我想，做人要做誠(chéng)實(shí)之人。不過(guò)，人非圣賢，孰能無(wú)過(guò)？得饒人處且饒人。出于同情，我和蘭英大姐懷著忐忑不安的心情，小心翼翼地走下去扶玉蘭姐姐上來(lái)，關(guān)切地詢問(wèn)她的傷勢(shì)怎樣。
　　 從那以后，玉蘭姐姐對(duì)我這個(gè)比她小六七歲的妹妹格外關(guān)心。每當(dāng)我們?nèi)烀?，在歸途中停下來(lái)歇息的時(shí)候，玉蘭姐姐休息得很少或干脆不休息，趁著伙伴們休息的空兒，幫我把擔(dān)子挑回好遠(yuǎn)的地方才放下，這樣可以縮短我挑擔(dān)子回家的路程，我心里對(duì)她充滿了無(wú)限的感激。盡管這樣，還是沒(méi)能改變我對(duì)她的看法。在我的心目中，玉蘭姐姐，中等身材，蘋果臉，小嘴玲瓏，能說(shuō)會(huì)道，連樹(shù)上的鳥(niǎo)兒都可以引誘下來(lái)。此外，她膽子大得出奇，我們?nèi)烀?，肚子餓了，她可以去偷人家自留地里的冬玉米、紅薯、毛薯來(lái)烤著吃，屢教不改。有一次，她去偷東西時(shí)被主人逮個(gè)正著，那個(gè)人非常氣憤，拉著玉蘭姐姐的頭發(fā)到她堆放煤的地方，此時(shí)的她臉漲得紅紅的，不容分說(shuō)，那個(gè)主人拗?jǐn)嗔酥纹鸹j筐的四根竹子，嚇得我們膽顫心驚，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地站在一邊，看傻了眼。要知道，這樣是難于把煤挑回家的。那一次，還是蘭英大姐和我一起，幫她找來(lái)茅根草、藤子打了個(gè)死結(jié)，讓她把煤挑回家的。由此得知，在人生成長(zhǎng)的道路上，有些事情是不能多次經(jīng)歷的。有的只能經(jīng)歷一次，有的甚至一次也不能經(jīng)歷。否則，就要付出生命的代價(jià)。
　　 歲月匆匆，往事如煙。時(shí)至今日，我每每回憶起撿煤的那些事，不由得感慨萬(wàn)千：兒時(shí)伙伴之間的真摯友誼，實(shí)在是令人難以忘懷的。然而，物是人非。玉蘭姐姐早已作了古，再也見(jiàn)不到她的音容笑貌；蘭英大姐已經(jīng)腰彎背駝，變得老態(tài)龍鐘；我已是徐娘半老，撿煤的那些舊事，已離我愈來(lái)愈遠(yuǎn)了。