“是歲江南旱，衢州人食人?！本嚯x駭人聽(tīng)聞的災(zāi)害不過(guò)是一兩年的光景，除了偶爾在叢林深處還能看見(jiàn)無(wú)人認(rèn)領(lǐng)的尸骨，各類(lèi)的酒樓茶肆又恢復(fù)了昔日的歌舞升平。江南，用她的繁榮昌盛，不留余地地粉飾著大唐的盛世和太平?！白钍莻槲甯?，佳人憔悴不堪憐。來(lái)往的各位諸君，請(qǐng)駐足歇息，沏上一壺茶慢慢細(xì)品，容我將故事說(shuō)給公子聽(tīng)?！苯系慕谭唬炷虾１钡纳搪?、官員和文人，他們或是品茗，或是賞舞，或是聽(tīng)聽(tīng)說(shuō)書(shū)人講起多情小姐負(fù)心郎的故事……
　　
　　 一、說(shuō)書(shū)人的故事
　　 柳鎮(zhèn)原來(lái)的名字，已經(jīng)沒(méi)幾個(gè)人能記得清了，只是某任好逐風(fēng)雅的地方官員酷愛(ài)垂柳，春風(fēng)拂過(guò)，漫山遍野楊柳依依，便如妙曼女子的腰肢窈窕蹁躚。
　　 我是十八年前的一個(gè)黃昏坐著漁船途經(jīng)柳鎮(zhèn)渡口的，澄紅色的光芒從水天交融處洶涌而來(lái)，河水粼粼，流光溢彩，船夫撐著長(zhǎng)篙，站在夕陽(yáng)的余暉里唱著不知名的江南小調(diào)。那時(shí)，我正值青春，為了尋找故事游歷四方，見(jiàn)慣了長(zhǎng)安的萬(wàn)家燈火，洛陽(yáng)的百里牡丹，卻駐足于柳鎮(zhèn)的恬靜，淡然，以及清江樓的笙笛倩影。
　　 清江樓，是江南的繁華縮影。中秋夜的慶典，柳鎮(zhèn)的燈光從清江樓一直亮到渡口，容貌迤邐的歌妓在月光下，用萬(wàn)種風(fēng)情訴說(shuō)大唐的盛世輝煌，那是我第一次見(jiàn)到如花，她扶著琵琶嫣然一笑，所有的喧鬧在那一刻都安靜下來(lái)，她的美，讓所有的詞匯都黯然失色，能想到的，只有李白的那句詩(shī)詞“云想衣裳花想容……”
　　 我本是個(gè)無(wú)情的人，卻毫無(wú)抵抗地深陷對(duì)她的傾慕，為了見(jiàn)她，我在清江樓下謀了說(shuō)書(shū)的行當(dāng)，一邊說(shuō)書(shū)，一邊將天南海北的愛(ài)恨悲歡、離別生死寫(xiě)進(jìn)故事里。有時(shí)候如花也會(huì)倚著欄桿聽(tīng)上片刻，某日，我正講完最后一個(gè)故事，她突然叫住我：“小和尚，再把霍小玉的故事說(shuō)一遍給我聽(tīng)吧……”
　　 說(shuō)書(shū)人的故事里面，每一個(gè)多情的小姐身邊總有一個(gè)才情橫溢的情郎，比如霍小玉故事里薄情的李益，比如李娃故事里重義的鄭生，比如在如花閣樓里一住就是三年的少年。那少年，我只見(jiàn)過(guò)一次，他一身酒氣地沖上舞臺(tái)，拽住如花的手就往外走，嘴里嘟囔著要和她遠(yuǎn)走的話語(yǔ)，結(jié)果人還沒(méi)出去，反而吃了頓打，如花趕緊護(hù)住已經(jīng)的孱弱的少年?！鞍。谭焕锏纳馕覂H管盡心照料著，只是三郎，你們?nèi)f萬(wàn)不能傷著于他……”說(shuō)完，也不顧他人，一臉幸福地扶著哭泣的少年上了閣樓。
　　 霍小玉的故事說(shuō)完了，如花好久都沒(méi)從故事里走出來(lái)?！叭山裉熳吡耍『蜕?，你說(shuō)他會(huì)和李益一樣一去不返嗎？”說(shuō)完她又自顧無(wú)神地走了：“三郎說(shuō)會(huì)回來(lái)的，我等他?！蓖缁u遠(yuǎn)的背影，我忽然意識(shí)到，如花的愛(ài)情、繁華都和她的青春與美貌相連，于是，我仿佛看見(jiàn)一種深遠(yuǎn)的悲哀從她孤注一擲的背影漫溯開(kāi)來(lái)。
　　 此后的很多年，柳鎮(zhèn)的渡口多了一個(gè)孤守盼歸的女子，一開(kāi)始還有人勸她：“莫守了，他怕是心灰意冷了，京城的那條江呀，也不知道跳了多少人，淹死了多少才郎佳俊。你啊，也該為自己多打算了?！贝夯ㄩ_(kāi)了又落，秋風(fēng)趕著夏月，冬雪紛紛年復(fù)一年，最美的年華已經(jīng)過(guò)去了，勸她的人也逐漸噤聲，如花在渡口支了茶館，一個(gè)姑娘到這個(gè)年歲，只剩下記憶伴著過(guò)活了。
　　 多年不遇的旱災(zāi)在江南大地上蔓延開(kāi)來(lái)，我從未想過(guò)盛世如大唐也會(huì)有這般年景，餓殍枕藉，易子相食。此時(shí)，是如花守候的第十八年，已經(jīng)沒(méi)人能從她浮腫的臉上追憶起昔日多情的容顏了，她偶爾還是會(huì)來(lái)聽(tīng)我說(shuō)書(shū)“小和尚，再給我說(shuō)個(gè)故事吧，只是不要講霍小玉的了?！庇谑俏揖拖蛩v紅佛女、講李娃，講我說(shuō)知道的所有圓滿的故事，如花，帶著回憶和憧憬，睡去了，她等了十八年，實(shí)在沒(méi)有力氣再等下去了。她青春時(shí)，如同最嬌艷的花，現(xiàn)在，卻如同秋天的枯葉，寂寞地衰老，凄美凋零。
　　 我把如花，埋葬在渡口的柳樹(shù)下，在故事里，如花還在等待著良人?！敖陷p雨何處覓，低聲淺語(yǔ)問(wèn)玉郎”，前來(lái)賑災(zāi)的官員帶來(lái)了京城才子的詩(shī)句，那詩(shī)，我是記得的，如花隨身的手帕上還留有下闕：“胭紗帳暖尋芳處，夜半梧桐別夢(mèng)寒”，三郎，也許是永遠(yuǎn)不會(huì)回來(lái)了，我始終沒(méi)有離開(kāi)柳鎮(zhèn)，對(duì)于一個(gè)說(shuō)書(shū)人，尋覓故事是我的宿命，而如花的故事，我還沒(méi)有寫(xiě)完結(jié)局……
　　
　　 說(shuō)書(shū)人的故事說(shuō)完了，聽(tīng)眾莫不是譴責(zé)少年的失信薄情。“自古夫妻共患難，幾人能得同富貴，男人啊，無(wú)不是喜新厭舊的，只是可憐了霍小玉還有如花姑娘這些多情女子?！薄安贿^(guò)也并非世間都是薄情之人，我家老爺對(duì)夫人可是真情實(shí)意，夫人多年未有身孕，老爺也都沒(méi)有納過(guò)其他妻妾?！北娙寺?tīng)言，紛紛望向仆人旁邊沉默不語(yǔ)的中年男子，他身著官服，應(yīng)該是在就任途中路徑柳鎮(zhèn)的。“這個(gè)故事，其實(shí)還是有結(jié)局的”男子有些動(dòng)容，然后說(shuō)起了另一個(gè)故事。
　　
　　 二、官員的故事
　　 長(zhǎng)安的杏花開(kāi)了，雨水朦朧，嬌嫩的白色花瓣鉚足了勁，從紅褐色的禁錮中掙扎而出，團(tuán)團(tuán)簇簇，如同破繭而出的蝴蝶，青春招搖。
　　 這是我第七次來(lái)到長(zhǎng)安，七年，小巷深處叫賣(mài)杏花的稚童也長(zhǎng)成了半大個(gè)小馬駒子。他把花插在書(shū)桌上，討好式地說(shuō)：“公子放心，開(kāi)元八年，尹大人尚且古稀中第，公子有天也會(huì)榜上有名的。”說(shuō)完又自覺(jué)失言，惺惺地走了出去。
　　 書(shū)桌上的杏花，散發(fā)著淡淡的芬芳。記得和妻在廟會(huì)初遇時(shí)，她的發(fā)梢上也是別著這么一簇淺淺的杏花，醉得人目光迷離。這些年我屢次落第，妻子也跟著我受氣，但她每次都是那么溫柔，她總是說(shuō)，只要人回來(lái)，她就安心了，此刻，她也許在準(zhǔn)備春耕了吧。
　　 春意漸濃的長(zhǎng)安，客棧里總是住滿著各地的文人才子，從弱冠少年到耄耋老者，莫不是才華橫溢。只是更多的是如我一樣年復(fù)一年“羞見(jiàn)關(guān)城吏，還從舊路歸”的失意人。和我同寢的是來(lái)自江南的少年，二十來(lái)歲的模樣，身體孱弱，卻寫(xiě)得一手好詩(shī)詞。每日里，他挑燈夜讀，偶爾也會(huì)靜坐窗前，望著遍布長(zhǎng)安的杏花出神?；蛟S，在杏花深處，也有如妻一樣溫柔的女子再等著少年吧。
　　 乍暖還寒的時(shí)節(jié)，少年突然就病了。先是發(fā)熱、咳嗽，我請(qǐng)先生為他煎了幾服藥依舊不見(jiàn)成效。過(guò)了一陣，他已經(jīng)病得下不來(lái)床了，原就消瘦的面容愈發(fā)顯得蒼白，如同遲暮的光芒即將散盡余暉的溫暖。少年經(jīng)常高燒不退，許多次，他在昏迷中反復(fù)呼喚著一個(gè)女子的名字“如花……”
　　 少年和如花的戀情，他偶爾清醒時(shí)陸續(xù)向我提起過(guò)。三年前。少年鄉(xiāng)里遭了災(zāi)，他逃難到江南，卻餓昏在江南的教坊下。如花撐開(kāi)窗，才子和佳人的故事就從那不經(jīng)意間的瞥下的目光處延伸開(kāi)來(lái)。如花的身邊，不乏一擲千金的富商公子，在他們之間的愛(ài)情里，少年永遠(yuǎn)是自卑而懦弱的一方，他只盼望著金榜題名，再去許她將來(lái)。期盼，是支持少年的動(dòng)力，多年后，我還能想象起那樣的畫(huà)面，樓下鶯歌燕舞，閣樓里佳人陪著少年懷揣著對(duì)幸福的期盼研墨苦讀。我多么希望他們的畫(huà)面都停在這個(gè)時(shí)刻，對(duì)于未來(lái)，我和少年都沒(méi)有勇氣去說(shuō)穿。
　　 某天夜里，少年將我喚醒。月光下，他著一身羅袍，胸前配著大紅的繡花。他說(shuō)：“兄臺(tái)，我該走了?！薄白?？你要去哪？”“去江南，去找如花?！闭f(shuō)完，他的身影就逐漸模糊了。我從夢(mèng)中驚醒時(shí)，少年已經(jīng)走了，他最終還是沒(méi)有實(shí)現(xiàn)他許下的承諾，沒(méi)人知道他走的晚上看到了什么，可他走的時(shí)候，分明是帶著笑的……
　　 處理了少年的后事，我終于引來(lái)了報(bào)喜的鼓聲，喜訊會(huì)比我更先抵達(dá)到鄉(xiāng)里，妻子該會(huì)喜極而泣吧，我想，她會(huì)站到村口等我，發(fā)梢上別著這么一簇淺淺的杏花，醉得人目光迷離。
　　
　　 兩個(gè)故事說(shuō)完了，臺(tái)下聽(tīng)眾無(wú)不動(dòng)容。說(shuō)書(shū)人走了，如花的故事他已經(jīng)寫(xiě)完了，現(xiàn)在他要去尋雜新的故事了。中年男子也趕去赴任了，只是有一件事他沒(méi)有和人提及，當(dāng)年他參加科舉的詩(shī)賦其實(shí)是少年生前的手筆，那么才情橫溢的人啊，要不是青春早逝，或許如花的故事就有會(huì)有個(gè)完美的結(jié)局。馬車(chē)上，男子嘆了口氣，吩咐仆人到：“到了地方，再勞煩你一并把夫人接過(guò)來(lái)吧?！比缓髲陌飳?xiě)了許久猶豫著不忍公開(kāi)的休書(shū)撕碎，撒向空中。白色的碎片像蝴蝶，在風(fēng)中起舞……