“老人”兩個字，在西鄉(xiāng)土語中有著多重意思，一說老是形容詞人是名詞，老了的人;二說家中父母爺爺奶奶，近似第一種;三說老是動詞人是名詞，西鄉(xiāng)土話老人多偏重于第三種，老了的人故去，講俗一點即死人，但不是所有的死人都稱老人，上了年紀(jì)的自然死亡才稱“老人”，英年早逝，幼年妖折，意外死亡，年齡不到六十的都不能稱“老人”。此說法出自人的“五?！敝?quot;善終"吧。
　　 西鄉(xiāng)人老人，土葬棺葬，喪事辦成喜事，凡是逝者生前好友故交，親戚朋友，沾得上邊的，親屬都要通知其前來吊唁，見最后一面，送最后一程。人死為大，入土為安，入土前長則半月，短則五天，在這幾天中，笙簫齊喧，鑼鼓不停，在村子口豎著偌大的白色充氣拱門圈上寫某大人仙逝追悼大會，兩邊立兩騏驥，沿著村子路兩邊三五米一個白色氫氣球，吊著白布上書寫大黑體悼詞，某某大人永垂不朽，落款某人或某單位，氣球多花圈多，代表主人家的人脈關(guān)系廣，有面子……
　　 師公，和尚，尼姑，法師念經(jīng)拜佛呷齋做道場，風(fēng)水先生領(lǐng)著徒弟捧著羅盤，掐算黃道吉日良辰，東西南北中，選地空不空，是否帶煞，與逝者的生庚八字合不合，甲乙丙丁子丑寅卯天罡地支日月星辰，其中的學(xué)問深奧，雖然說干這些行當(dāng)?shù)幕旧鲜侵蛔x一兩年私熟，卻完全沒有影響這諸種神學(xué)的傳播。
　　 西鄉(xiāng)人講究做娘家人，做酒時娘家人坐上席有面子。逝者的娘家人在這期間尊為大，娘家人置辦的“抬貨"可能是幾百條魚一兩頭豬，或者是三五只羊（舊時耕牛貴不興作“抬貨”），外帶一床緞面被，幾匹上檔的布匹，稱之謂“祭綢”，禮生要領(lǐng)著吹鼓手們到村子口去迎接，放禮炮，奏樂，以示尊敬，接來之后作登記，在死者前祭奠一番，之后讓跑堂的親戚們殺豬殺魚開膛刮肚，讓它成為桌子上的美味?，F(xiàn)在這種習(xí)俗還在進(jìn)行，只是不用娘家人自己去操辦豬羊之類了，只管付錢，鄉(xiāng)村里有專門做紅白喜事一條龍生意的隊伍，以前的“抬貨”從雕龍刻鳳的木器變成了不銹鋼制品，祭祀用的肉魚雞三牲都用塑料制品代替，不會餿，不會臭，重復(fù)使用價格便宜，利用率高，反正人死了，不曉得，反倒讓活著的人少了許多麻煩。
　　 在西鄉(xiāng)某人家如果是死了一個人，家里則連續(xù)幾天，酒席不斷，主人家得請一個精明能干信得過的當(dāng)家人來當(dāng)家，當(dāng)家人參照鄰居們的標(biāo)準(zhǔn)，提供建議，組織內(nèi)堂外堂兩撥人馬，誰管錢，誰管賬，誰誰買萊，請哪里的廚師，廚師未進(jìn)屋前誰誰煮飯炒菜，請哪里的吹鼓手，哪個風(fēng)水先生，哪個廟的和尚，哪個庵堂的尼姑，誰誰招呼各方來客……細(xì)到住宿，餐飲標(biāo)準(zhǔn)，各類繁瑣的事情都要事先安排好，關(guān)鍵中的關(guān)鍵是如何招呼娘家人，如果是意外死亡，如何給娘家人一個說法，穩(wěn)定大局，一切按部就班進(jìn)行，死者家屬做全職孝子，不能插手，請來的除小數(shù)親朋好友外多數(shù)走堂的是按匠人開工資，師公和尚尼姑地仙吹鼓手紙馬匠一天算兩天，額外紅包另算，當(dāng)場兌現(xiàn)，概不賒欠，所以說在封閉落后的西鄉(xiāng)，最好做的生意莫過于師公和尚地仙了，錢活，而且不用驗收，不存在返工。于是要請個好的當(dāng)家人就相當(dāng)于請一個管理公司。
　　 遠(yuǎn)親近鄰都得放下手中事情，來參加祭奠和幫忙，請師公和尚尼姑來誦經(jīng)，幾套班子吹鼓手和洋鼓洋號的喧囂，節(jié)目多，引水、過奈河橋、印七、、燒紙屋……穿插進(jìn)行，逐漸發(fā)展成為一種文化，衍生相關(guān)的以死人為對象的造紙坊冥幣坊棺材鋪死人化妝整容，紙馬匠，氫氣球出租，專業(yè)的抬喪隊，挖坑匠……但是近些年來的變化讓外人不敢恭維?！耙龟糇印钡挠懠t包說唱，現(xiàn)代俗歌艷舞文藝匯演，以及古典中國戲曲的嘰里呱啦，沒有死人的悲傷，追悼會的莊重，完完全全的綜藝節(jié)目大聯(lián)歡，四個高音大喇叭高掛屋頂，東西南北四方全方位高歌《祝你生日快樂》，缺德的還放“今天是個好日子”，不知道主人家心里怎么想的。近些年一下子多了許多歌舞團(tuán)加入“夜牯子”隊伍，挺漂亮的女孩子，濃妝艷抹，坦胸露乳，大冷天的只用二指寬的布條條擋著最隱秘的地方在舞臺上對著棺材騷首弄姿，作死的敢跑到臺下觀眾中傍著某個來吊唁的親戚觀眾，唱一句“哥哥，喜歡我”，求的是多得幾張毛爺爺打償，要錢哪還要臉，不知道死者如何感想？
　　 經(jīng)過幾天幾夜的嚎雜，出殯了，親朋好友送的花圈走在前面，一人舉一個，圍觀的群眾幫忙，一個十塊二十塊，也有給一百的，作為辛苦費，有的人家親友多面子大，送的花圈多，便從附近小學(xué)請老師帶學(xué)生幫忙（不是笑話真有其事）送葬的隊伍前不見首，后不見尾，浩浩蕩蕩，沿著九曲十八彎山村小路一直送到新挖的坑前。
　　 殯葬改革不像當(dāng)年計劃生育，畢竟死者為大的思想在人們的腦海根深蒂固，誰家不老人？再怎么樣也不能與一個死人過不去啊。如此以來，改革的力度有限，只是在安葬費上卡一卡，城里人有安葬費補(bǔ)貼以及逝者一年多工資或者是退休金要民政社保等單位出證明，在儀式上有所收斂，鄉(xiāng)下人無約束，則依然是被動地大張齊鼓地操辦，個中原因多半與經(jīng)營紅白喜事一條龍服務(wù)的商家密不可分，商家為了推銷產(chǎn)品，故意游說逝者家屬，前兩天某某人家花了二十幾萬，又鄰村某某單身漢死了花了十幾萬，加之與各夜牯子班子，各廟和尚，各庵尼姑合作分紅，提供信息有禮，介紹業(yè)務(wù)有提成，吃的喝的最終都是靠逝者家屬消費來買單，多數(shù)人家都不是準(zhǔn)備好錢來辦喪事的，遇到此種事東借西借，真正的人死財空，死人死不起啊
　　 西鄉(xiāng)，典型的自供自給的農(nóng)墾經(jīng)濟(jì)，近些年進(jìn)城潮南下潮國語的普及，西鄉(xiāng)人扯扯絆絆的國語摻雜西鄉(xiāng)話走遍天涯，說原汁原味的西鄉(xiāng)話漸漸少了。
　　 英雄不改本色，大凡大人物鄉(xiāng)音不改，典型的有天安門城樓開國大典操韶山話的毛澤東。熟悉的人中有曾任西江船廠黨委書記后任肇慶海關(guān)關(guān)長的陳步文，演陂橋人，萬人的廠代會，他一口衡陽西鄉(xiāng)官話，偶爾還摻雜幾句土語，在衡陽人看來是個笑話，而廣東人承認(rèn)這種英雄本色。
　　 西鄉(xiāng)話的魅力，不僅是其表達(dá)的意思生動形象，別具韻味，更有前因后果的邏輯，典型的除“困眼閉”外，人好呷做媒，豬好呷撩泥，人冒良心，卵冒骨頭，呵諾誆詐，還有比如“卵下葬”。
　　 前面講過“卵下葬”是人生三件大事之一結(jié)婚，假如前面不作說明，估計猜對的沒有幾個人，真不知道西鄉(xiāng)人遣詞造句的智慧如此之高。
　　 成語蓋棺定論是指對一個人一生作總結(jié)論，下定論成與敗。西鄉(xiāng)土語用“卵下葬”表示為結(jié)婚，近似于痞話，仔細(xì)想想，又有道理，一個男人，婚前可以花天酒地，東家媳婦西家姑娘，交友為名，卵子亂放，一但結(jié)婚了，卵子等于下葬，蓋棺定論，埋在一個地方。
　　 卵下葬，就必須忠于婚姻，忠于堂客了。