一
　　 我的娘是戴姓孝友堂出來(lái)的大小姐，西鄉(xiāng)戴姓是大戶，照外婆的念叨，那是從水寺桃源起南到欄垅寺門前，東止長(zhǎng)安雷咀嶺的田產(chǎn)，那都是外婆公公家里的祖業(yè)，后來(lái)熊氏請(qǐng)獨(dú)眼地仙用狗血畫符破了風(fēng)水，家道中落，外公因?yàn)橐恢痹谕庾龉伲斫?jīng)幾十年戰(zhàn)火的擾亂，家里事情全靠家中佃戶們的關(guān)照。日本人投降后，舉國(guó)歡慶，重慶談判期間共產(chǎn)黨人思想的沖擊，外公把孝友堂名下僅有的幾百畝田地全部散給了十里八村的鄉(xiāng)親們。
　　 我娘出嫁到我牙屋里來(lái)，雖然說(shuō)是大小姐，卻也跟普通人家差不多，三床豆花棉被一身粗布衣服，不過(guò)有一箱子，里面一疊疊的書。
　　 名為大小姐，娘卻是一個(gè)知書達(dá)禮心地善良勤勞手巧的人，前前后后生了我們兄弟姐妹八個(gè)，樓梯一樣，都健健康康，照顧八個(gè)孩子們的生活的同時(shí)卻沒(méi)有落下隊(duì)里的工作，先后擔(dān)任過(guò)生產(chǎn)大隊(duì)的保管員，會(huì)計(jì)和掃盲老師，有時(shí)夜里領(lǐng)著孩子去偏僻的山野人家掃盲，人家學(xué)不會(huì)，娘會(huì)反反復(fù)復(fù)地教，直到人家會(huì)為止，那時(shí)候家家都不富裕，人家卻要求留下來(lái)吃點(diǎn)心，娘會(huì)自帶紅薯或者是鍋巴飯團(tuán)子以政府有規(guī)定而婉言拒絕。
　　 文化大革命外婆家略受一些沖擊，但是結(jié)果作為開明紳士官僚不了了之，娘也沒(méi)有擔(dān)任會(huì)計(jì)了，剛好家里孩子多，牙（西鄉(xiāng)語(yǔ)：爹）天天外出養(yǎng)鴨，生產(chǎn)隊(duì)要出工，但娘的掃盲工作一直沒(méi)有停，雖然說(shuō)是義務(wù)，但她當(dāng)作了一種傳統(tǒng)。年底隊(duì)里分帳，因?yàn)槟锏墓し衷谂灾型疃?，我們家分了糧還可以分一些現(xiàn)金，雖然說(shuō)錢可能早就透支，但是年飯是豐富多彩的，平時(shí)省下烘干的肉，也有山雞和竹鼠，在現(xiàn)在來(lái)看那確實(shí)是山珍海味了。
　　 娘的一雙巧手，在那個(gè)貧窮的餓死人的年代，我們家是幸福的富足的。出去掃盲時(shí)，娘會(huì)多帶一些紅薯或者洋芋子，可能她的學(xué)生沒(méi)有呷（本鄉(xiāng)語(yǔ)：吃）點(diǎn)心會(huì)分神，更多的時(shí)候除了掃盲同時(shí)會(huì)教一些持家過(guò)日子的竅門，腌咸菜、曬筍干、紅薯葉泡菜，豬血團(tuán)子……
　　 牙老子會(huì)許師（西鄉(xiāng)語(yǔ)：骨科醫(yī)生），也就是骨科，跌打損失，斷手瘸腳，患者恢復(fù)后往往提雞捉鴨來(lái)謝情，娘會(huì)留他們一起呷頓飯，臨走了不但他們提來(lái)的東西原封不動(dòng)退回去還會(huì)打發(fā)十只二十只鴨蛋，牙看到娘凈做賠本的買賣嘴巴上有時(shí)也會(huì)說(shuō)她一兩句，你不收就不收，那也莫倒找一籃子蛋了啰，但是說(shuō)不過(guò)娘，娘說(shuō)人家都指望雞鴨生蛋換油鹽錢，我們呷了，心里過(guò)得去不？我們家養(yǎng)鴨子，送病人幾個(gè)蛋，權(quán)當(dāng)一早上鴨子小生幾個(gè)不就行了。也是有道理，平時(shí)幾有六七成蛋，因?yàn)槟锝涛覀冃置脗兪昂趟?，幫牙趕后鴨，鴨子吃食多，產(chǎn)蛋率提到九成多。
　　 娘的賢惠與巧手，加上牙的勤勞與憨厚，十里八鄉(xiāng)的鄉(xiāng)親的如有急難，都可能會(huì)想到桃源沖里的老李兩公婆。
　　
　　 二
　　 最困難的時(shí)期，許多家斷了糧，我們家也很艱難，紅薯飯，紅薯，紅薯渣，到后來(lái)每天只能吃一餐了，有一回，老牙看著餓著肚子的孩子們的可憐眼神，偷偷到了一點(diǎn)家里的鴨子口糧谷子，娘老子曉得了，吟著眼淚推推子，嘴里念叨著人吃了，鴨子怎么辦呢，一家子指望著它們活呢……
　　 當(dāng)時(shí)全國(guó)困難，對(duì)面山?jīng)_里的舜伯伯，一家子幾口人餓死了兩個(gè)，實(shí)在沒(méi)法活了，七尺男子漢，抗美援朝拼過(guò)刺刀的好漢為了一口飯心有余而力不足，猶如元霸舉錘打天之無(wú)奈，娘曉得了硬是要牙送了一擔(dān)鴨子的口糧，救人。
　　 毛嶺一個(gè)叫什么團(tuán)生的人，瘸了腿，公社衛(wèi)生院診斷要截肢，他一下想到了牙，在我屋里住了半個(gè)多月，牙老子的手藝硬是沒(méi)讓他失望，完完全全，健健康康恢復(fù)了，這里面當(dāng)然少不了娘的默默奉獻(xiàn)，謝情的禮物娘一樣未收，以致后來(lái)一直當(dāng)作親戚在走動(dòng)。
　　 牙的手藝好，又樂(lè)善好施，在外放鴨子所到之處，從陌生到熟悉到親人，因此我的叔叔伯伯特別多，因?yàn)槭钦嬲\(chéng)的交往，許多人在牙去世后還不時(shí)來(lái)關(guān)心看望我們，一直來(lái)往，有廣東肇慶的，韶關(guān)的，雙峰的，雙牌的，前年冬天，原水寺煤礦基建處長(zhǎng)的鄒義生，桐梓人，牙的朋友，去世，因我在外地，我的小叔去參加了他的葬禮，諸如此類朋友，太多，都是敬重牙的為人厚道，救死扶傷，娘又樂(lè)善好施。
　　 我五歲的生日后，這個(gè)日子我很清楚，七六年的夏天，因?yàn)樾∧_外婆會(huì)送三個(gè)雞蛋從牛欄邊的小路一拐一拐走來(lái)，吃過(guò)生日雞蛋后幾天，牙掉桃源水庫(kù)溺水里了，中午的事，當(dāng)時(shí)我和三姐趕的后鴨，牙背鴨簍子在中間，過(guò)水庫(kù)邊小道時(shí)，有一只鴨調(diào)皮撲一下飛到水庫(kù)里，手里的鴨條子也使喚不了它，牙性急游到水里去趕，牙對(duì)自己的水性太自信了，因?yàn)榕c水寺煤礦幾個(gè)從艦上轉(zhuǎn)業(yè)的海軍水兵在水庫(kù)比試過(guò)好多回，牙從來(lái)就沒(méi)有輸過(guò)，但是這一次牙失算了，水面只露出兩只手使勁招，抓狂，慢慢的水面上只有那只調(diào)皮的鴨子在游蕩，姐姐傻了哇哇地哭，“牙，牙，我屋牙——”，嚇得所有的鴨子撲撲全飛到水庫(kù)了……
　　 水寺煤礦幾百職工停產(chǎn)來(lái)救人，黃塘大隊(duì)，三陽(yáng)大隊(duì)，水寺大隊(duì)，高陂公社的，十里八鄉(xiāng)的黨員干部鄉(xiāng)親，會(huì)水性的，來(lái)了，往水庫(kù)里潛，不會(huì)水性的，來(lái)了，扎木筏子，打撈，折騰到深夜，在水庫(kù)尾頭石頭砌的攔壩下?lián)瞥觥?br />　　 牙擺在庵子路口的紅薯土的水車架子上，聞?dòng)嵹s來(lái)的姨娘與外婆拖不住嚎天倒地的娘，娘不準(zhǔn)人把牙入棺，抱住不放……
　　
　　 三
　　 娘成了寡婦，帶著七個(gè)孩子，大姐年前出了嫁，十六歲的大哥不想讀高中，輟學(xué)接替牙放鴨正好可以整天看書冒人管，三國(guó)，紅樓，水滸，三言二拍，基本上可以倒背如流，二姐十四歲，對(duì)娘說(shuō)：“娘，我也不讀書了，可以上生產(chǎn)隊(duì)掙工分?！蹦锟蓿憬憧?，我們跟著一起哭。
　　 后來(lái)水寺中學(xué)的老師常來(lái)我們家，二姐的班主任后來(lái)也教過(guò)我的數(shù)學(xué)，龍宗航老師極力勸說(shuō)讓我大哥和二姐繼續(xù)上學(xué)，說(shuō)政府減免學(xué)費(fèi)，家里有困難大家來(lái)解決。那個(gè)時(shí)候能上個(gè)中學(xué)其實(shí)都是不錯(cuò)了，龍老師自己也是半邊戶，家里孩子多，知道一個(gè)女人帶一堆孩子還要生產(chǎn)隊(duì)出工，家里養(yǎng)豬喂雞等等，難。二姐還是上完了初中。
　　 一家人在哭，伯伯進(jìn)來(lái)了：“吼，哭嘛哭，人死就死了，難道活著的人就不活了？”
　　 伯伯是光棍，也不能說(shuō)是光棍，以前說(shuō)過(guò)一門親事，媒人介紹是講女的很少講話，大家都以為女的是內(nèi)向靦腆害羞，洞房后才知道是啞巴，生了一女兒三歲了都不會(huì)說(shuō)話，看到我屋娘的漂亮與賢惠，對(duì)比自己婆娘的猥瑣與殘疾，而且啞巴伯母常常無(wú)事找事經(jīng)常吵架，娘家人以此上門打過(guò)幾回，后來(lái)干脆離了婚，啞巴伯娘帶著啞巴女兒遠(yuǎn)嫁他方，后來(lái)伯父找過(guò)許多次一直沒(méi)有找到。
　　 伯伯常常來(lái)幫忙，吃的、用的。娘說(shuō)：“大老鄉(xiāng)，你莫咯樣（西部語(yǔ)：這個(gè)樣），我是一寡婦，人家指后背呢。”
　　 這期間也有多事的媒婆往我們家竄，每次媒婆走后，娘抱著小妹就哭。
　　 牙死了，我們兄弟卻不懂事，爭(zhēng)著添飯，鍋?zhàn)永锏募t薯翻到一邊，娘和二姐從生產(chǎn)隊(duì)出早工回來(lái)，還要忙著喂豬食，鍋里的只剩下半個(gè)冷紅薯了，三姐最乖最懂事，每天的早飯都是她做的多，四姐燒火，我和大我一歲半的哥哥要放牛，放?？梢話暌环郑瑑尚值苊刻鞉陜煞?，當(dāng)時(shí)生產(chǎn)隊(duì)分帳十分工分兩毛多，年景好可以分五毛錢，記得豬肉是七毛五一斤。早上清早放個(gè)多鐘頭牛才能回家吃了早飯去上學(xué)，下午放學(xué)把牛趕到山上，天黑才回，放牛不光放牛，要扯豬草或者是打柴火，我的童年從牛背上走過(guò)，我那時(shí)特調(diào)皮，牛有時(shí)不聽話，我就用竹條子打，牛瞪著牛眼睛瞪著我，瞪得我心里發(fā)毛，也許這是報(bào)應(yīng)，若干年后我在青島期間，老婆若是在家埋怨我，我定會(huì)作夢(mèng)那頭牛，那雙瞪著我的牛眼睛。我老婆屬牛，大眼睛。
　　
　　 四
　　 俗話講，天要落雨，娘要嫁人，牙死后三四年了，伯伯的膽子也越來(lái)越大，天天往我們家跑，不但獻(xiàn)殷勤，還干活，來(lái)竄門的媒婆被他擋住臭罵人家多管閑事，罵得三姑六婆沒(méi)人敢來(lái)了。伯伯還指手劃腳安排我們的前程，當(dāng)時(shí)打越南，招兵難，許多老兵提前退伍轉(zhuǎn)業(yè)，生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)龍伯伯安慰自家婆娘莫哭，黨員干部要帶頭作榜樣，因?yàn)樗筢特笞痈绺缭趶V西玉林當(dāng)兵本來(lái)到期退伍，但部隊(duì)留用了他。伢子伯娘在家里整天哭，哭過(guò)之后罵我屋伯伯冒良心，欺男霸女，霸占人家寡婦還送人家崽切當(dāng)炮灰，龍隊(duì)長(zhǎng)反說(shuō)她婆娘，人家一個(gè)生產(chǎn)隊(duì)保管員的覺悟比你隊(duì)長(zhǎng)，黨員的堂客覺悟要高。為人處世，戰(zhàn)爭(zhēng)年代靠當(dāng)兵，和平年代要讀書，不然哪有出息？
　　 鑼鼓鞭炮大紅花送走了大哥，來(lái)信講部隊(duì)駐在云南河口橋頭鎮(zhèn)，河對(duì)面就是老街。趕上零星的偷襲戰(zhàn)，立過(guò)一次三等獎(jiǎng)，兩次團(tuán)嘉獎(jiǎng)，因?yàn)樽謱懙煤?，比連長(zhǎng)指導(dǎo)員學(xué)問(wèn)多，后當(dāng)文書及士兵文化功課的語(yǔ)文輔導(dǎo)老師。
　　 娘是大戶人家的小姐，講究明媒正娶，雖然說(shuō)那個(gè)時(shí)候地主官僚成份不好，但是娘還是要一種場(chǎng)面，一種氣氛，拗不過(guò)伯伯幾年的死打爛纏，最終還是扯了結(jié)婚證。定了日子，請(qǐng)了大隊(duì)干部，學(xué)校里的老師，當(dāng)然也有十里八里的鄉(xiāng)親，伯伯從堂屋的左邊搬到了堂屋右邊我們的家。
　　 那年我讀小學(xué)二年級(jí)，學(xué)校里大年級(jí)的學(xué)生戲謔問(wèn)我，是你娘嫁給你伯伯，還是你伯伯嫁給你娘，我跟他拼命，拼不過(guò)，頭破血流，還扯斷了書包帶子，回家娘問(wèn)我嘛事，我瞪著眼睛吼她，你做的好事，事后我好多久不理會(huì)他們。
　　 水寺煤礦的鄒叔叔常來(lái)看我們，送煤油，送糖，計(jì)劃經(jīng)濟(jì)年代，我們家的指標(biāo)有限，往往幾兄弟姐妹共一盞煤油燈做作業(yè)，娘在昏暗處納鞋底做針線活，四十多歲的人因?yàn)閯诶?，營(yíng)養(yǎng)不良，視力下降，針扎到手是常有的事。
　　 這種溫馨的畫面沒(méi)有多久，娘生病了，病得很厲害，基本上下不床，我們急，六神無(wú)主，伯伯更急，找人用擔(dān)架抬，往公社醫(yī)院送，公社醫(yī)院的條件太差無(wú)法診斷，老中醫(yī)把過(guò)脈之后，直搖頭，埋怨伯伯嘛咯時(shí)間才送來(lái)。
　　 那時(shí)候沒(méi)有體檢沒(méi)有預(yù)防，平時(shí)小痛小癢挺過(guò)去，或者自已煎幾味草藥對(duì)付過(guò)去，送到醫(yī)院的基本上都是晚期。
　　 豐坪李毛塘的李老師，也是李軍醫(yī)，平反后到了原來(lái)的軍隊(duì)醫(yī)院，當(dāng)時(shí)正回老家探親，得知娘的病也抽空來(lái)到我們沖里，也只是搖頭，無(wú)能為力。
　　 娘從醫(yī)院回來(lái)，卻好了，能坐起來(lái)，問(wèn)我作業(yè)做了沒(méi)，自從那次與同學(xué)打架后我?guī)缀鯖](méi)有與娘講過(guò)話，聽到娘的關(guān)心，我的內(nèi)心涌動(dòng)。
　　 娘說(shuō)：“家里是困難，但是書還是要讀，不讀書，不曉得世界之大，外公當(dāng)年讀到了北京，走遍了半個(gè)中國(guó)，朱子講讀書志在圣賢，非徒科舉，但是學(xué)了東西不用等于白學(xué)，現(xiàn)在國(guó)家恢復(fù)高考了，選拔人才，我們家族近些年代，除了幾個(gè)當(dāng)兵的有一兩個(gè)有點(diǎn)出息，讀書從仕成圣賢者可能指望你們這一代了。你，你三姐是好苗子。”
　　 當(dāng)時(shí)太小，無(wú)法理解娘的話。我扭了一下胳膊，有點(diǎn)痛。娘問(wèn)我嘛事，我不敢作聲低了頭，娘扯開我的衣領(lǐng)看肩膀上流膿，透過(guò)了貼著的作業(yè)紙，我不敢講，因?yàn)榉排r(shí)在山上煮毛豆，火熄了，我葡著吹火，另一個(gè)伙伴平乃者毛手毛腳打翻了沸騰的鋁缽子，毛豆連同沸水倒了一地，當(dāng)然我躲得快，只有少許濺到我背上，紅腫，起泡，久了，發(fā)作流膿。
　　 鄒叔叔來(lái)看娘，之后帶我上煤礦醫(yī)院打了一針，吃幾片白色的藥丸子，好得相當(dāng)快。
　　 肩膀上的傷好了，娘卻離開了我們，永遠(yuǎn)地離開了。