明天就是中元節(jié)了，也是我們這里的七月半“鬼節(jié)氣”。我翻找火紙，用百元大鈔刮印紙錢，用以祭奠逝去的親人亡靈。一不小心，碰倒窗臺邊一個木盒子，骨碌碌滾落出幾枚形狀怪異的小石頭。
　　 我拾起它們，放在手心靜靜地把玩，一枚藍森森的圓潤光滑，一枚白噗噗的圓若鵪鶉蛋，還有一枚黃中泛褐色，被江水沖刷的溝溝壑壑，一端還露出兩個黃豆粒大小的“眼睛”，掂在手里，很像南山上的“漂石”?？粗鼈?，撫摸著它們，我的耳邊仿佛聽到了呼呼的風(fēng)聲，聽到了濤濤的長江水拍打堤岸的嘩啦聲……
　　 那是十年前的正月十二，我和大哥離家，不遠千里冒著風(fēng)雪去到石首調(diào)關(guān)鎮(zhèn)探望病危的二姐。記得春節(jié)剛過完，三姐就來電話告知我們：二姐前幾年就患上了淋巴癌，因為姐夫的病和家中蓋房子操心勞累給耽誤了，前幾天她從深圳趕過去看二姐，二姐已臥床不能進食了，二姐托她告訴我們：臨終前，一定要見見家鄉(xiāng)的親人，她才肯閉上眼睛。我聽了三姐的電話，心里十分悲傷。想不到，今天再去見二姐，竟然是與我們生死離別呀！大巴車在風(fēng)雪中前行，看著窗外的雪花，淚眼朦朧中，我想起了前兩次去二姐家的情景……
　　 我第一次去二姐家，是在1990年暑假里。那時我在十堰讀書，父親還在。我一個人帶了點房縣木耳循著二姐寫給家里信的地址，就踏上了旅程。路途遙遠，幾次轉(zhuǎn)車，還坐輪渡，才到了二姐住得調(diào)關(guān)鎮(zhèn)。當(dāng)我走進二姐家小平房時，二姐正蹲在搖籃邊哄大半歲的女兒洪雨，我叫了聲：“二姐！”二姐驚喜地站起來，忙喊我名字，招呼我坐下，歡喜的眼淚在眼眶里直轉(zhuǎn)，她一會兒給我開電扇，一回兒給我倒茶，一會兒又翻箱倒柜地給我找好東西吃，其時，我已經(jīng)是二十出頭的小伙子了，她還把我當(dāng)小孩子看。晚飯，她又是煎魚，又是煮肉，又是煮粥，忙得不亦樂乎！是啊，她遠嫁千里之外，娘屋里的親人何曾有人來過？今個見了我怎么不激動？晚上，她把門前打掃得很干凈，又灑上水，我和姐夫、大外甥搬出家里幾張竹床和椅子，躺在那里，搖著蒲扇，看著天上的星星，聊著家鄉(xiāng)的親人鄰里很是愜意。二姐給我們講著她們承包的魚塘生意和街上、江邊的故事，我們都聽得很有趣，二姐抱著洪雨，搖著蒲扇，不時摔著粗黑的辮子和發(fā)出開心的大笑聲，我感到二姐一家人的生活是幸福的。白天里，二姐抱著孩子去買菜，變著花樣調(diào)劑生活讓我吃好。她還讓姐夫和大外甥傳慧領(lǐng)我到江堤和魚塘船上玩。后來，我又領(lǐng)傳慧去湖南岳陽樓游玩。一周的時間很快過去了，離開二姐家時，二姐又是給我買票，又是送東西，依依不舍地把我送上車，才揮淚告別。
　　 2003年也是正月十二，我與大哥出縣城，下荊門，過荊州，到石首去看望因車禍昏迷了七八天的二姐夫。我們到了石首市醫(yī)院，三姐也在，我們把病房擠得很滿滿的。二姐夫頭上包著網(wǎng)狀的繃帶，臉上青紫，躺在床上，只是沉睡打呼嚕，誰喊都沒有反應(yīng)，跟植物人一樣。二姐見著我們驚喜中夾著焦慮，她一會兒介紹姐夫的病情，說是要做開顱手術(shù)，最好效果會醒來但會偏癱；一會兒說車禍的事，關(guān)鍵是肇事者買的是黑車，家里又窮，拿不出錢，還得無休無止地打官司。說著說著，二姐眼淚就流成了線，但她又不敢哭出聲，怕影響到別的病人，要遭醫(yī)生罵，只好強憋著忍著。見她這么痛苦，我們只好說些不起什么作用的寬慰的話。大哥和三姐一起商量，我們拿了一點微薄的錢，就打算回家，二姐過意不去，說是調(diào)關(guān)家里有公婆照顧孩子，大老遠來，接我們?nèi)ゼ依锿鎯商?，我們心里充滿著憂傷和焦急，哪還有心情停留呢？午飯也沒有吃，走出醫(yī)院，就匆匆奔向車站返家去了……
　　 車到石首調(diào)關(guān)時，已是第二天上午，千里之外的調(diào)關(guān)，側(cè)臥在長江邊，朗照在晴空下，放眼望去，江水清冽，堤岸蜿蜒。這里的一切看上去，我好像很熟悉，又好像挺陌生。外甥傳慧在車站接我們，沒走幾步，就來到了他們的新家。
　　 二姐后來蓋得新房，是臨街半弧形的七間三層很氣派的樓房。一層開著小超市，二樓住人，三樓放些雜物。我們在一樓喝了杯熱茶，便上二樓看二姐。剛上樓，就聽到二姐劇烈地咳嗽聲，她躺在黑漆漆的竹床上，看到我們上來，忙用手招呼我們坐，還沒有說話，她深陷的眼眶大顆大顆的眼淚直往下滾，盡管她的頭發(fā)依然又黑又密，可是蒼白的大臉盤卻瘦得脫了形，她不斷地咳嗽，眼淚和口水、痰混在一起，女兒洪雨幫她擦，床邊的小盆里不久就裝了丟棄的半盆臟紙巾。我坐在床沿，拉著她瘦削如竹枝的手，沒有說幾句話，淚水就順著臉頰流淌下來。一會兒，二姐夫拄著拐杖，跛著腿見我們，可惜他已不能說話，只是用手簡單地比劃了。二姐告訴他，我們是大舅二舅，二姐夫手里比劃著，嘴里竟“嗚嗚”地抽泣起來。
　　 午飯桌上，傳慧的岳父告訴我們，這些年二姐又要照顧幾個孩子，又要照顧偏癱的姐夫，還很有眼光地在鎮(zhèn)中心蓋起了這座樓，很不容易呀，我們都為二姐的吃苦耐勞和堅強贊嘆不已。午后，我與大哥到江邊散步，看著一處江岸邊堆了小山一樣的沙石，我便找了三枚奇怪的長江石以作紀(jì)念。陽光下，堤岸邊、田邊泛起一些小草芽，早春的氣息已經(jīng)撲面而來。在這藍天下，在這茫茫無際的江水邊，我們坐在江邊談?wù)撝愕牟?，談?wù)撝牢磥?，似乎沒有了悲傷，似乎在談?wù)撘粋€與我們關(guān)系不大的人，而此時，二姐正躺在病床上飽受著病痛與咳嗽的折磨！多么可憐呀，她才47歲呀！可是鮮活的生命已經(jīng)走到了死亡的邊緣。
　　 第二天上午，我們就離開了二姐家，二姐還囑咐傳慧趁我們不注意時，悄悄給我們每人包了一個大紅包放到行李包中。回到家中不到三天，就接到二姐去世的消息，我的心中十分的悲痛，想著二姐生前每次奔波千里，背著大包小包，跑著拖兒帶女的趕火車，轉(zhuǎn)汽車，疲憊的回來還給我們帶毛衣、毛褲、皮鞋等物品，那是多么的不容易呀,而我們娘家里的人，在她死后，卻沒有一個人能去參加她的葬禮，這是多么讓人寒心的事呀，那時候，我的內(nèi)心是多么的愧疚和不安?。?br />　　 夜色降臨，月光皎潔。今晚，我蹲在十字街口化灰圈燒紙錢。我叮呤逝去的奶奶、父親、母親和二姐多揀些紙錢，愿他們在天堂里多一些開心，少一些煩惱。但愿天上的明月和清風(fēng)能帶去我遙遠的思念。