從要路溝鄉(xiāng)回建昌有兩條路，一條是我來時走的經(jīng)堿廠、魏家?guī)X兩鄉(xiāng)的路，寬敞平坦。另一條是從要路溝向南，經(jīng)石門子村、三門店村、頭道營子鄉(xiāng)，習(xí)慣上把這條路稱為南線。
　　 我在要路溝給摩托車加滿了油，從南線往回返。這條公路是沿著大凌河岸邊所修筑，隨著河的走勢而彎彎曲曲，斗折蛇行。上游的大凌河水深不及膝蓋，寬不足十米，完全是一條小溪，沒有大河應(yīng)有的氣勢。很久以前大凌河也是水勢浩蕩，波濤滾滾的。據(jù)說，大凌河發(fā)源地要路溝鄉(xiāng)吳坤杖子村水泉屯，有三個冒水的大泉眼，噴水?dāng)?shù)尺高。住在下游南公營子的喀喇沁蒙古王公怕大水沖毀王府，派喇嘛來此念經(jīng)，白天念經(jīng)，夜間偷偷地用裹著棉花的石條堵死了兩個泉眼，水流驟減，如今的源頭僅僅是一股涓涓細(xì)流了。
　　 充足的河水養(yǎng)育了臨河而居的人民，距離水泉屯不遠(yuǎn)，有個叫河南的村子，清朝末期，村里曾出了位建昌首屈一指的大地主——于八，當(dāng)真是良田千畝，房屋百間。民國時期，于八的孫女嫁到藥王廟，那時就用汽車送親。現(xiàn)在于八的房子還有一幢尚存，青磚青瓦，保存完好。
　　 河南村下游的天命寺村也出了個姓郎的大地主，他魚肉鄉(xiāng)里，作惡多端，八路軍來后把他鎮(zhèn)壓了。
　　 我沿著河邊的水泥路向東行，空曠的河床寂靜無人，清澈的河水歡快地流淌著，偶有鴨鵝戲水。過了土金塔屯，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就看見前面村子的后山上生長著粗大的松樹，龐大的樹冠連在一起，覆蓋著整個山頭，蔚然成林。
　　 我摩托車拐向通往那個村子的小路，村內(nèi)只有一條干凈的街道，房前屋后種著花花草草。幾個老年人坐在一家小商店門前聊天，我停車走過去打聽上山的路，一個身材健壯的老頭站起身熱情而又詳細(xì)地為我指點了路徑，按照他的指點，我騎摩托走進(jìn)一條窄窄的胡同，他也隨后跟來了。
　　 我還是走錯了路，多繞了一個胡同，我停下車往山上走，熱心的老頭已在半山腰等我了。
　　 山頂上只并排生長著三棵大樹，兩邊的是松樹，中間的是菠蘿樹，樹干粗壯需兩人合抱，但不是很高，樹冠大，如同巨傘，枝葉茂密，條條樹根裸露在外，如龍伏地。根據(jù)生長的土質(zhì)看，樹齡至少有五百年。
　　 老頭說：樹生百年必然帶有靈氣，村里人對大樹不敢有半點觸犯。六零年鬧災(zāi)荒時，有個叫周長和的，撿回家一根雪壓斷的樹枝燒火，從此開始倒霉，日子過不下去，只好去闖關(guān)東了。現(xiàn)在，人們對樹敬若神靈，初一十五來樹下燒香，還有很多人帶著體弱多病的孩子來認(rèn)大樹為干爹干媽，大樹能保佑孩子健康成長。
　　 我突發(fā)好奇心，問：“大樹怎么分男女，哪棵是干爹？哪棵是干媽？”
　　 老頭說：“男左女右??！認(rèn)東邊這棵為干爹，認(rèn)西邊那棵為干媽?！?br />　　 原來如此！那么，中間的菠蘿樹是不是它們的孩子呢？一家三口聯(lián)袂在山頂迎風(fēng)站立。
　　 這個村子叫周杖子，日偽時期曾在此修建集家并村的“圍子”如今尚有一段圍墻殘存，下山時老頭特意指給我看那段十多米長的殘墻，成了一戶人家院墻的墻基。
　　 午后的驕陽似火，登一次不算太高的山，汗水就把背心濕透了。而老頭卻面不改色，老頭姓周，今年七十四歲，體格康健，也很善談。
　　 出了周杖子屯，南面的山溝里是石門子村，山里有個道士修行山洞，叫羊山洞。清道光年間，這里出了一位宮廷畫家——張縉，其畫作《赤壁夜游圖》收藏于故宮博物院。出畫家的地方兼有傳說的遺跡，不能不去觀瞻一番。
　　 我沿著彎曲卻平坦的水泥路向溝里行進(jìn)，兩旁的田地里莊稼長勢良好，山上樹木茂密，村落里雞犬聲相聞，強烈的酸膻的牛羊氣味彌漫。
　　 高低起伏的路似乎沒有盡頭，突然手機有短信提醒音，我停車查看，信息的內(nèi)容是：“京畿福地樂享河北！攬壯美太行，望長城內(nèi)外，賞塞外風(fēng)雪，閱燕趙史詩，游多彩京畿。安全出行，文明旅游。詳情請關(guān)注官方微信。河北省旅游委。”怎么？我竟然進(jìn)入了河北省境內(nèi)？真是瞎整能出?。≡瓉砦抑恢酪窚相l(xiāng)緊鄰河北省，不想除了朝青公路（朝陽至青龍），這里還有近路可通。當(dāng)初八路軍發(fā)展抗日根據(jù)地就是從這里進(jìn)入東北的。
　　 我只是想走遍建昌，河北省不在我的游覽線路之內(nèi)，我調(diào)頭往回走，一處高崗上，立有白色大理石的界碑，一面寫著河北一面寫著遼寧。
　　 再選擇一條土路向山溝里騎行，正南方向赫然聳立著一座高山，那山一定就是羊山了?？此平谘矍?，其實卻是很遠(yuǎn)，到了一個小村子里，山下是大片的莊稼地，看不到有路。向一個瘦小的老頭打聽怎么去羊山洞，老頭耳朵有點背，說話要大聲才行。老頭說，羊山洞在山的陽坡，得翻過這山，有小路，現(xiàn)在樹枝茂密，你肯定找不到。你現(xiàn)在去也沒有人，每年的農(nóng)歷二月十九是廟會，那時人多，建昌的秦皇島的哪兒人都有，你等廟會時再來吧！
　　 當(dāng)老頭得知我是建昌來的，向我打聽養(yǎng)老院的事宜，建昌有多家私立的老年公寓，我僅知道一個能生活自理的老人每月的費用大概是七八百元錢，盡我所知向他介紹。老頭穿著白襯衣，面容白皙，看來是有退休金的，不然普通的農(nóng)民是進(jìn)不起養(yǎng)老院的。
　　 山高林密，找不到路，盡管心有不甘，去羊山洞的計劃也只能作罷。
　　 好在沿途還有很多風(fēng)景，頭道營子鄉(xiāng)三門店村前石溝屯中的山皂角抱榆樹便是其中之一。在前石溝村中一棵山皂角樹和一棵榆樹生長在一起，堪稱奇特，先是有一棵山皂角樹，長了幾十年，從根部樹洞里有長出一棵榆樹，山皂角樹生長較慢，榆樹長的較快，六七十年便粗大得需兩人合抱，包住了山皂角樹，兩棵相依相抱，并生在一起。別看山皂角樹直徑只有二十多厘米，樹齡卻有一百五十年，而直徑一米的榆樹樹齡僅六七十年，只可惜粗大的榆樹樹干內(nèi)腐朽空了，被風(fēng)吹折，僅留三米多高的一截樹干，尚有細(xì)小的枝條綻放著綠葉，還未完全枯死。吹折的樹干橫放在旁邊，讓人惋惜。
　　 一個老頭對風(fēng)塵仆仆的我產(chǎn)生了好奇，粗聲大氣地問我：“你是哪的？干什么的？”口氣雖然強硬，但我能感覺出他僅僅是好奇，而不是警惕我有什么不軌行為。
　　 我老老實實地回答：“建昌的，游玩的！”
　　 “這地方有啥玩的？”
　　 我說：“這樹不是很奇特么！值得一看！”
　　 “你都去過哪兒？”
　　 “建昌所有的鄉(xiāng)鎮(zhèn)我都去過?！?br />　　 老頭立刻來了興趣，又問：“建昌有多少個鄉(xiāng)鎮(zhèn)？”
　　 “二十八個！”
　　 “那你說二十八個鄉(xiāng)鎮(zhèn)共有多少個行政村？”
　　 這還真把我問住了，幾百個行政村呢，誰有好記性記住那些枯燥的數(shù)字。見把我問住了，老頭很是開心，洋洋得意地告訴我：“建昌一共有二百七十六個行政村，總面積三千一百九十五平方公里，人口六十三萬?！?br />　　 老頭又問這問那，說話霸氣十足，簡直就像審訊我一樣，他認(rèn)識我的原單位土產(chǎn)公司的所有領(lǐng)導(dǎo)，肯定是供銷系統(tǒng)退休的，最后他告訴我，他叫馬元榮。
　　 細(xì)瘦的大凌河水和岸邊平坦的道路如同兩條線，迤邐著向東而去，過了陳家店村，又有山灣子水庫水和水泉子溝兩股山水注入大凌河，河床逐漸開闊，河邊水草豐茂，綠樹成林，開始有了河的氣象。
　　 要路溝鄉(xiāng)境內(nèi)雖然多山少田，土地貧瘠，卻山川秀美，物產(chǎn)豐饒，人杰地靈。山丘坡地上遍種谷子，產(chǎn)出的小米為當(dāng)初的抗日武工隊提供了保障，遼西第一個黨小組在這里成立。如今的小米遠(yuǎn)銷省內(nèi)外。要路溝的地下水水質(zhì)綿柔甘甜，做出的干豆腐香嫩可口，是建昌人走親訪友的饋贈佳品。
　　 源遠(yuǎn)流長的大凌河流經(jīng)遼西三市六縣，全長四百四十七公里，是當(dāng)之無愧的遼西的母親河。時代變換，斗轉(zhuǎn)星移，大凌河水日夜流淌著，人們臨河而居，世代在此繁衍生息。有無數(shù)的傳說故事汩汩流淌而出，發(fā)祥傳承了歷史與文明，，近代的先烈們用生命譜寫了壯麗的篇章。
　　 水泉子溝河段北岸的鳳凰山頂上，一棵粗大的松樹迎風(fēng)伸展著枝條，猶如揮舞的手臂，歡迎著溯流而上的來人，所以稱此松樹為迎客松！