一
　　 盡管定著鬧鈴，辣椒嬸一晚上還是幾乎不曾睡覺(jué)，幾乎每隔一刻鐘她都要爬在窗戶(hù)向外望一下，看看窗外的桂花樹(shù)的影子漸漸向東斜去。貴賢叔盡管也睡不著，可他比老伴沉的住氣。看著一晚上不停折騰的老伴，他忍不住嘟囔了一句：“你睡一會(huì)吧！我估摸著時(shí)間呢，不會(huì)去遲的。”辣椒嬸嘰咕了一句，不情愿地鉆回被窩。
　　 今天是高陽(yáng)鎮(zhèn)的集日，高陽(yáng)鎮(zhèn)是一個(gè)古老的小鎮(zhèn)，因?yàn)闅v史悠久，所以周?chē)奂拇迩f比較多。高陽(yáng)鎮(zhèn)是方圓幾十里村子的政治文化商業(yè)中心。高陽(yáng)公社的政府機(jī)關(guān)、中小學(xué)、派出所、工商稅務(wù)所……都設(shè)在這里，所以比較繁華。高陽(yáng)鎮(zhèn)的集日是每周的周日，每當(dāng)集日來(lái)臨之際，高陽(yáng)鎮(zhèn)就特別熱鬧，附近村子的人們都來(lái)趕集。人們趕在集日在這里進(jìn)行物資交流。
　　 東市是農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)，各種農(nóng)副產(chǎn)品應(yīng)有盡有，但都不太多。畢竟這個(gè)年代糧食還是有點(diǎn)緊缺，除非家有急事需要錢(qián)，否則一般情況很少有人整袋的出售糧食。南市以出售手工作品為主，各種木制品做工精巧。巧手又麻利的農(nóng)家婆姨做得千層底布鞋，花式精美的鞋墊、草帽……這里是農(nóng)村人婚嫁必去的地方。北市主要是家畜家禽市場(chǎng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就聽(tīng)到畜禽的叫聲。這里是集市衛(wèi)生最差的地方，但也是農(nóng)村集市必不可少的一部分。
　　 西市最是繁華熱鬧、人流最多的地方，高陽(yáng)鎮(zhèn)的重要單位都集中在這里。全公社最重要的通告大都貼在西市最顯眼的戲樓的墻上，全公社的重大事件也都是從這里散播出去。
　　 天剛麻麻亮，貴賢叔和辣椒嬸就出發(fā)去高陽(yáng)鎮(zhèn)的集市，但他們的手上卻什么也沒(méi)拿。一貫精明能干的辣椒嬸顯然不是去趕集，她和貴賢叔一到鎮(zhèn)上就直奔西市。辣椒嬸小聲問(wèn)：“不知他倆來(lái)了沒(méi)？”看著暫時(shí)還空蕩蕩的西市，貴賢叔說(shuō)：“你先守住這個(gè)入口，我去看看?！卑凑账蛱斓姆愿溃瑑蓚€(gè)人已經(jīng)站在西市的兩個(gè)入口，貴賢叔松了一口氣。也按照事先的約定，站在自己守候的入口。
　　
　　 二
　　 天漸漸亮了，五里村的老支書(shū)信義被高陽(yáng)公社派出所的兩名警察“押解”著來(lái)到西市（說(shuō)是押解，其實(shí)就是跟在后面）。他站在西市最繁華的地方——西市的戲樓：表彰先進(jìn)，批判反面典型的地方。信義不是第一次站在這里，他記不清有多少次他站在這里。
　　 那一年，他帶領(lǐng)鄉(xiāng)里的建筑隊(duì)，修建了遠(yuǎn)近幾十里聞名的水利工程，這項(xiàng)工程不光惠澤他們高陽(yáng)公社。就是遠(yuǎn)在百里之外的市區(qū)的居民飲水都靠這個(gè)工程供給，他作為代表站在這里接受表彰;
　　 那一次，他遠(yuǎn)赴百里之外的河北，為公社引進(jìn)第一臺(tái)玉米面饸饹機(jī)。從此，父老鄉(xiāng)親體驗(yàn)到玉米面的一種新吃法，變成饸饹的玉米面不再澀澀的，有一點(diǎn)小麥面的滑膩。在那個(gè)缺吃少穿，一年之中大半年都在吃玉米面的年代，這算不上什么造福人類(lèi)的偉大創(chuàng)舉，但確實(shí)從味覺(jué)上滿(mǎn)足了人們的胃。那時(shí)，他站在西市的戲樓，聽(tīng)著那些表?yè)P(yáng)贊美的詞語(yǔ)。有點(diǎn)欣喜，有點(diǎn)傷感，因?yàn)榫驮谒ズ颖笨疾炱陂g，他的兒子患急性闌尾炎住院。他卻不在身邊陪伴，幸好在鄰里的幫助下及時(shí)救治，否則兒子有什么差錯(cuò)，他一輩子都會(huì)愧疚于心。
　　 那一次，他們村試驗(yàn)農(nóng)作物套種成功，他站在戲樓上，那一次……
　　 記不清多少次，他站在這高高的戲樓上，下面都幾乎是萬(wàn)人空巷。但這一次，他卻是以不同的性質(zhì)站在這里，盡管如此，他依舊不后悔。如果重新選擇，他還是會(huì)遵從自己內(nèi)心的選擇。
　　
　　 三
　　 太陽(yáng)有一竿子高了，集市上的人越來(lái)越多。桂花嫂來(lái)到西市，準(zhǔn)備去采購(gòu)自己需要的物品，剛走到西市入口，一個(gè)人攔住了她的去路。桂花嫂一下子就認(rèn)出辣椒嬸，他們村和五里村相鄰種地。村民之間互相都認(rèn)識(shí)。刀子嘴的桂花嫂可不是吃餿的，“怎么？集市是你家的？還不讓人進(jìn)了?！闭f(shuō)著就繼續(xù)往里走。
　　 辣椒嬸一邊伸開(kāi)雙臂攔住她，一邊著急的說(shuō)：“大妹子，你聽(tīng)我說(shuō)。今天我們的村支書(shū)信義被派出所抓去示眾，就在西市的戲樓。我和貴賢不想老支書(shū)難堪，所以守在這里不讓人去西市?！?br />　　 “誰(shuí)？你說(shuō)誰(shuí)？”桂花嫂不敢置信的睜大雙眼?！皠e開(kāi)玩笑了，你說(shuō)咱們高陽(yáng)公社任何一個(gè)人犯錯(cuò)我都信。你們村老支書(shū)什么為人？他會(huì)犯錯(cuò)？我不信！”說(shuō)著桂花嫂就準(zhǔn)備往里闖?！耙欢ㄊ怯腥苏_陷老支書(shū)，我們找派出所說(shuō)理去。站在這里管什么用？我們?nèi)ソo他辯白?！?br />　　 辣椒嬸拉住桂花嫂，“別別別，老支書(shū)自己甘愿領(lǐng)罪，我們?nèi)ゲ还鈳筒簧纤€會(huì)違背他的意愿，你聽(tīng)我給你說(shuō)?！?br />　　 聽(tīng)完辣椒嬸的話(huà)，桂花嫂也不去買(mǎi)東西，自發(fā)的和辣椒嬸一起守護(hù)著西市的入口。
　　 西市的其它三個(gè)入口也和辣椒嬸守護(hù)的入口一樣，一開(kāi)始有想去西市的，聽(tīng)到守護(hù)的人說(shuō)明原委，人們不但自己不去，還自發(fā)的組織起來(lái)守護(hù)著不讓其它人進(jìn)去。
　　
　　 四
　　 信義一個(gè)人站在戲樓上，他的思緒飄到幾十年以前。
　　 那還是新中國(guó)剛成立不久，每個(gè)公社的人口還不固定，那一年冬天，有一戶(hù)人家流落到五里村，信義收留了他們，他們是深山里跑出來(lái)的。男人說(shuō)，山里豺狼虎豹太多，他不想他的子孫生活在那里，太危險(xiǎn)。得知信義是村支書(shū)，他軟磨硬纏，希望落戶(hù)在這里。信義經(jīng)不起他的苦苦哀求，就和村委會(huì)其他成員協(xié)商后讓他們落戶(hù)到五里村。剛好信義家對(duì)面有一家人搬到新莊子，信義又給兩家溝通，把這個(gè)空閑的院子賣(mài)給他們。從此，山里人正式成為五里村的村民。
　　 令信義沒(méi)想到的是，這次善舉竟然是現(xiàn)實(shí)版的農(nóng)夫和蛇的故事。山里人秉承了父輩的勤勞，卻沒(méi)有山里人應(yīng)有的純樸善良，他們因?yàn)榍趧谥赂?，很快攢了一筆錢(qián)，就想把房子翻新一下。但是山里人不滿(mǎn)足自己的莊基大小，就想向外面擴(kuò)充一點(diǎn)。信義看著他那向外突出的地基，就規(guī)勸他，村里的莊基都是確過(guò)權(quán)的，不能隨便擴(kuò)充。他表面答應(yīng)著，暗地里卻趁信義去公社開(kāi)會(huì)時(shí)，繼續(xù)加快修建的速度。
　　 信義回來(lái)時(shí)，看著已經(jīng)一人高的墻體，再次規(guī)勸他自行拆除。山里人終于露出他貪得無(wú)厭的本性，不光和信義吵，還污蔑他作為村干部，以權(quán)謀私。
　　 信義的老婆也勸他：“算了，要是村里其他村民之間的事，你可以出面解決，誰(shuí)讓他住咱家對(duì)面，人家還以為咱真像他說(shuō)得那樣以權(quán)謀私?！?br />　　 信義生氣的說(shuō)：“婦人之見(jiàn)，作為村干部，只要自己持心公正，做事問(wèn)心無(wú)愧，該做什么就做什么。你不看因?yàn)樗S意擴(kuò)充，本來(lái)筆直的村道都變形了？”
　　 屢次規(guī)勸無(wú)果，信義親自動(dòng)手，準(zhǔn)備推到那堵明顯突出的墻。苦心積慮的山里人怎肯善罷甘休？上前阻攔。在信義推墻的那一瞬間，山里人心生一計(jì)，急忙把自己的腿伸出去。就這樣，信義以故意傷害的罪名被示眾。
　　
　　 五
　　 信義站在高高的戲樓，日上三竿，他一個(gè)人站在那兒；正午時(shí)分，他還是一個(gè)人站在那兒；夕陽(yáng)西下，他一個(gè)人走下高高的戲樓，今日西市格外空。