拾來(lái)子和石娃揣著黑，你一言我一語(yǔ)商量了大半夜。最后決定把荒地開(kāi)墾了，再養(yǎng)些雞，爭(zhēng)取苦干三兩年，成為大家刮目相看的富裕人家。二人覺(jué)得這主意實(shí)在太高明，一般人想不出來(lái)，便都嘿嘿嘿地樂(lè)了，然后倒頭睡去。
　　 村莊靠近關(guān)山，山大溝深，地薄人稀，十幾戶院落十分隨意地撒在坡度較緩的山窩里。土地沒(méi)有實(shí)行承包時(shí)，說(shuō)是村莊，其實(shí)真正長(zhǎng)住的沒(méi)有幾戶，大多人家拖兒帶女到山外行乞討要去了。聽(tīng)說(shuō)土地下放，都又返了回來(lái)，把平坦地帶的土地都按人頭劃分了下去。山上的地不少，可陡峭得連毛驢爬上去都費(fèi)力氣，許多人家便索性放棄不要。過(guò)了幾年，恰好興起搞副業(yè)的熱潮，一些精壯男勞力把為數(shù)不多糧田安頓給老人、老婆，年剛一過(guò)完，他們就頭也不回地遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。其實(shí)，人們因多年討要行乞，幾乎習(xí)慣了外出，呆在貧困的家里，或許會(huì)弄出毛病來(lái)。
　　 拾來(lái)子和石娃目前沒(méi)有外出的計(jì)劃，他們計(jì)劃著要侍弄起來(lái)的荒田，就是十年前包產(chǎn)到戶后被其他村民遺棄的山坡地。這些地實(shí)在長(zhǎng)不了莊稼，以往，生產(chǎn)隊(duì)也不過(guò)是撒些蕎麥、葫麻、糜谷，能比撒下去的種子多收三五十斤就算是豐收。拾來(lái)子、石娃盤(pán)算過(guò)了，這三四十畝地，每畝能多收三五十斤，累積起來(lái)也過(guò)千斤了。天啊，千斤多糧食，兩個(gè)人足夠吃一年了啊！再說(shuō)，把荒地種起來(lái)，總比荒著好吧。想到這些，二人充滿了百倍的信心和十足的干勁。
　　 兩年過(guò)去了，拾來(lái)子和石娃出力流汗，收獲的糧食和以前相比，也不過(guò)是能填飽肚子，倒是那十幾只雞，因?yàn)槌灾嚼锏南x(chóng)子和草籽，長(zhǎng)得很快，雞蛋成了他們向走村串戶的貨郎換鹽、換煤油、換針頭線腦的主要經(jīng)濟(jì)來(lái)源。村里人從外面搞副業(yè)回來(lái)，有人搬遷到了山下，有人雖然沒(méi)有搬走，卻修起了不錯(cuò)的瓦房，院門(mén)上鍍了銅的拳頭大的門(mén)釘，在陽(yáng)光下散射著金屬的光芒?？粗@些景象，拾來(lái)子和石娃心里慌了，覺(jué)得死守在山里不是個(gè)發(fā)家致富的辦法，富裕的夢(mèng)想一輩子都實(shí)現(xiàn)不了。
　　 他們又揣著黑，你一言我一語(yǔ)商量了大半夜。一咬牙，拾來(lái)子還是出外搞副業(yè)好。石娃留守在家里，侍候好雞和薄田便可。
　　 關(guān)山不產(chǎn)糧，卻產(chǎn)風(fēng)景。眼下剛?cè)胂?，那些松柏樺?shù)和雜草，一塊紅，一塊黃，一塊綠、一塊白，使足了勁兒展示五彩繽紛的葉子。拾來(lái)子要出遠(yuǎn)門(mén)，他們就起得大早。石娃給拾來(lái)子烙了餅子，煮了雞蛋，打好了行李，把他送到了村口。村口朝右，步行半個(gè)多小時(shí)，就上了山頂。山頂上有砂石大路，路上有過(guò)路的汽車(chē)。石娃對(duì)拾來(lái)子說(shuō)，你走啊。拾來(lái)子說(shuō)，你回啊。說(shuō)完就走了，走過(guò)幾十米，一回頭，石娃還在村口樹(shù)一樣立著。
　　 拾來(lái)子與石娃，都不是本地人。
　　 那一年，青黃不接時(shí)，村莊里的媳婦兒大杏兒隨著丈夫、公公、婆婆出門(mén)討要，一路就來(lái)到了陜甘寧交界。大中午的，老紅的日頭曬著，他們卻還在路上，一眼望不到邊的旱塬，一眼望不到盡頭的路，在蒸騰的空氣里不真實(shí)一般，變幻著模樣。按照經(jīng)驗(yàn)，樹(shù)木蔥郁的地方，必是村莊，可這種情況尚遙不可及。幸好路旁有一棵可供納涼的楊樹(shù)，他們決定歇緩歇緩。人還沒(méi)有在地上坐穩(wěn)，也不知道從哪里沖出一男一女，不容分說(shuō)，將一團(tuán)破舊的小毛氈塞進(jìn)大杏兒懷中。大杏嚇得大喊了幾聲，一家人都緊張了起來(lái)。大杏的丈夫反應(yīng)了過(guò)來(lái)，跑出幾步，見(jiàn)那男女逢埂子逢崖地逃跑，確定是追趕不上了，就停下了腳步。
　　 一家人就看著那一團(tuán)毛氈，心想是啥東西呢。小心地剝開(kāi)，都驚訝地叫了一聲“我的天！”竟然是一個(gè)孩子，還是個(gè)兒子！他大約不到一歲，由于營(yíng)養(yǎng)不良，頭發(fā)就像關(guān)山的山坡地，長(zhǎng)不出繁茂的莊稼一樣，稀少得可憐。孩子一見(jiàn)陽(yáng)光，就哭了，是餓哭了。大杏兒婆婆趕緊拿過(guò)一只破碗，倒了水，掐碎指頭蛋大的一點(diǎn)糜子面饃，用指頭沾了，喂到孩子口里。怎么辦呢？怎么辦呢？還能怎么辦？看來(lái)，孩子的父母也是養(yǎng)活不了這娃，鐵了心要送人，那就帶著他繼續(xù)走罷！孩子得有個(gè)名字，叫啥好？就叫拾來(lái)子吧。按年齡，大杏兒就成了干媽。山里的娃，要靠奶水長(zhǎng)大，幾乎不可能，再說(shuō)大杏兒自己還沒(méi)有娃，也就沒(méi)有奶水，但不管怎么說(shuō)，拾來(lái)子就憑著幾年的米湯灌活了。后來(lái)，大杏兒也生了一個(gè)兒子，拾來(lái)子就跟大杏兒的親兒子、他的弟弟丑娃一起刨土土兒耍大了。
　　 山里窮，出嫁容易迎娶難。拾來(lái)子和丑娃都二十出頭了，既沒(méi)有媒人上門(mén)提親，托出去的媒人也沒(méi)有帶回任何好消息。大杏兒自公公、婆婆上年去世，作為一家的二掌柜，在兒女身上操的心遠(yuǎn)比丈夫多。尤其是在拾來(lái)子身上，吃穿呀、小病小災(zāi)呀，花費(fèi)的心血更多，她不愿意讓人說(shuō)她把別人家的娃娃不當(dāng)人。一天傍晚，她和丈夫正聊這事兒，院門(mén)被敲響了。大杏兒開(kāi)了門(mén)，借著西去的日光一看，唉，是叫化子到叫化子家門(mén)前要飯來(lái)了。大杏兒從經(jīng)驗(yàn)出發(fā)，判斷門(mén)口的叫化子不是本地人，肯定是走了不少路，摔了不少跤，衣服沾滿了塵土，頭發(fā)長(zhǎng)而散亂。大杏兒知道乞討者的苦，知道乞討人受過(guò)的罪，就趕緊跑到廚房找了吃的，還給了一碗水。
　　 這叫化子吃了喝了，卻不走，順著大門(mén)墩蹲了下去，一副要在門(mén)口過(guò)夜的架勢(shì)。這就奇怪了！大杏兒說(shuō)你為啥不找地方過(guò)夜去啊，山坡上有個(gè)老廟，過(guò)路的客都在那里歇腳呢。未曾想，叫化子卻哭了，似乎有好多委屈和怨恨。又問(wèn)了幾句，叫化子說(shuō)，自己的婆婆和丈夫不要她了。大杏兒一下子驚得張大了嘴，原來(lái)叫化子是女的??！原來(lái)那臉上的青腫，是被打的??！大杏兒就拉她進(jìn)了院門(mén)。給她打了水洗了臉，梳了頭，她的模樣在油燈下清晰了許多。是，雖然長(zhǎng)得粗壯，眉眼卻透著秀氣。晚上，大杏兒叫丈夫去和兒子擠一張炕，她和這女人睡一起。一夜未眠，大杏兒也就知道，女子年紀(jì)輕輕嫁了人，婚后三五年了卻不生養(yǎng)，就被趕了出來(lái)。“那，就叫你石娃吧?！彼隙ㄔ谠幼〉氐膽艏旧鲜怯忻行盏模纱笮觾壕瓦@么說(shuō)了，她也就默認(rèn)了。
　　 關(guān)山里，把不能生育的女子叫做石娃。能否生育，現(xiàn)在不是個(gè)原則問(wèn)題，好歹她是女人，看上去會(huì)過(guò)日子，好吧，就留下她吧。不久，征得拾來(lái)子和石娃的同意，二人就分了出去，另起鍋灶，一起過(guò)上了日子。富日子好湊合，窮日子最難過(guò)。這不，拾來(lái)子為了光陰，不得不出遠(yuǎn)門(mén)去。這一去，歸期遙遙。
　　 也不知道拾來(lái)子外面混得怎么樣，石娃的雞蛋卻吃了攢，攢了吃。雞也長(zhǎng)得越來(lái)越快。
　　 很快深秋了，氣溫一降再降，可關(guān)山自然景象的輪回，使綿延起伏的大山愈加氣象萬(wàn)千，美得不關(guān)切人間世事。石娃開(kāi)始擔(dān)心拾來(lái)子臨走時(shí)穿著的那身衣服，是否能夠抵擋一天比一天凜冽的寒風(fēng)，也不知道他去了哪里。她一有時(shí)間，就爬上山坡，站在那條砂石道路上張望，期盼他能回來(lái)取棉衣，取暖鞋，取氈帽。路上一貫行人稀少，過(guò)往車(chē)輛也不多，也不知道丑娃什么時(shí)候趕著幾只羊，在山坡上晃蕩，丑娃就問(wèn)，嫂子，你做啥呢？石娃說(shuō)，等你哥呢。丑娃說(shuō)，哥還沒(méi)有回來(lái)？石娃說(shuō)，快回來(lái)了。丑娃說(shuō)，我哥怕是不要你了。石娃就有些生氣，揚(yáng)一下手，說(shuō)：“你死遠(yuǎn)些。”
　　 自從拾來(lái)子出了門(mén)，丑娃就喜歡來(lái)串門(mén)，也總愛(ài)重復(fù)這幾句話，見(jiàn)石娃不高興，會(huì)知趣地走掉。他有十三頭羊，是大杏兒兩口子為兒子準(zhǔn)備的重要財(cái)產(chǎn)，實(shí)指望把羊變現(xiàn)后，給他娶媳婦呢。關(guān)山里不缺木材，就是缺錢(qián)，這些羊已經(jīng)成了財(cái)產(chǎn)與婚姻的象征。
　　 這一天，石娃又在砂路上站了一個(gè)多小時(shí)?？熘形?，一輛北京吉普車(chē)卷著塵土駛了過(guò)來(lái)，到石娃旁，停了下來(lái)。石娃心里一陣驚喜，莫非是拾來(lái)子回來(lái)了？天，還坐著小汽車(chē)！車(chē)門(mén)打開(kāi)，下來(lái)一男一女，打量著石娃。石娃一看與拾來(lái)子沒(méi)有一分錢(qián)的關(guān)系，就失望地扭過(guò)了頭。這一對(duì)男女主動(dòng)過(guò)來(lái)跟石娃搭話，說(shuō)是想吃農(nóng)家的中午飯，希望她能滿足要求。石娃和山里的許多人家一樣，不會(huì)拒絕外地人的誠(chéng)意，就說(shuō)，回家路遠(yuǎn)著呢，愿意的話，就走吧。他們一行人就來(lái)到了石娃那破舊的家。既然人家不嫌棄家窮，石娃心里也就高興，三五下就給客人炒了一盤(pán)雞蛋，熗了一鍋漿水，攤了幾張蕎面餅子?？腿顺缘瞄_(kāi)心，盡管不是夸贊石娃的手藝，而是夸贊食材的原生態(tài)美味，也讓石娃開(kāi)心得不得了。他們走時(shí)，硬塞給了讓她覺(jué)得實(shí)在太多太多的十元錢(qián)，還遞給她一張硬紙片，說(shuō)他們是在城里開(kāi)飯館的，名片上有他們的地址、電話，叫石娃把家產(chǎn)的雞蛋能送過(guò)去。
　　 客人走了，石娃站在陽(yáng)光下，捏著名片激動(dòng)地發(fā)呆。她不識(shí)字，但她知道，這張叫做名片的東西，會(huì)給她帶來(lái)好運(yùn)。
　　 的確，正是這張名片，改變了拾來(lái)子和石娃的人生軌跡。
　　 十幾只雞，一天一個(gè)蛋，沒(méi)幾天，石娃就攢了足足一大藍(lán)子。石娃計(jì)劃著把它們送到城里的那個(gè)飯館里去，換些錢(qián)后，扯幾尺花布和幾尺藍(lán)布，給自己和拾娃子做身新棉衣。一大早，石娃把自己收拾了一下，挎了藍(lán)子，出門(mén)朝山腰走去。她知道，好多年了，僅有一班公共汽車(chē)早早地從砂石路上駛過(guò)，當(dāng)然，如果錯(cuò)過(guò)了，運(yùn)氣好的話還會(huì)搭上過(guò)路的汽車(chē)。到了路上，真是老天造化，石娃只看到了遠(yuǎn)去的班車(chē)的身影，便后悔只顧著收拾自己，耽誤了一點(diǎn)點(diǎn)時(shí)間。怎么辦？等吧。等了多長(zhǎng)時(shí)間，石娃沒(méi)有手表，不知道，但總算等來(lái)了一輛裝滿木材的汽車(chē)。石娃招了招手，車(chē)就停下了。聽(tīng)石娃去城里，師傅同意捎她一程。石娃留意了一下，開(kāi)車(chē)的男人年齡偏大，走了一路，抽了一路香煙，坐在一側(cè)的男子偏小，給年齡大的點(diǎn)了一路香煙。石娃心存感激，到了縣城，就給了師傅幾顆雞蛋。然后捏著名片一路打聽(tīng)著到了飯館。
　　 所謂一回生二回熟。半月后，石娃就站在路邊等著這輛汽車(chē)。這次，石娃還特意綁了一只雞，決意要送給飯館的那夫妻倆。車(chē)終于搖搖晃晃駛了過(guò)來(lái)，石娃要上車(chē)時(shí)，小師傅說(shuō)，用不著這么折騰，我們給你把東西捎過(guò)去，然后把錢(qián)給你帶過(guò)來(lái)。石娃覺(jué)得他們說(shuō)得對(duì)，自己真是好運(yùn)氣，遇到了觀音菩薩，滿臉都是感激。就把名片和貨物交給了師傅。
　　 來(lái)來(lái)去去讓汽車(chē)捎雞蛋，大約四五次了，石娃計(jì)算著，積攢的錢(qián)也幾十元了。這次，石娃把雞蛋給了師傅，就問(wèn)，飯館的老板說(shuō)送一次雞蛋結(jié)一次賬，他們給錢(qián)了嗎？小師傅說(shuō)，沒(méi)有給啊，人家好像說(shuō)年底一次結(jié)算給你呢。說(shuō)完，車(chē)就走了。
　　 也罷，年底就年底。石娃往回走了幾步，又停下腳步，心里突然想，這老板怎么說(shuō)話不算話呢？該不是收了雞蛋賴了賬吧？城里人怎么這樣欺負(fù)鄉(xiāng)下人呢？不行，不行，這事要弄清楚。決定自己進(jìn)城問(wèn)個(gè)明白，把賬要回來(lái)。
　　 石娃走啊走啊，足足走了一個(gè)上午，終于到了飯館，此時(shí)的她，已經(jīng)是口渴人乏。老板見(jiàn)是石娃，很是熱情，給她做了一大碗干拌面，端了一碗面湯。石娃心想，吃吧，反正對(duì)方欠著咱的錢(qián)。吃飽喝足，老板就問(wèn)石娃，這么長(zhǎng)時(shí)間了，怎么不見(jiàn)她把雞蛋送過(guò)來(lái)。石娃一下子愣住了，說(shuō)：“不是捎給你四次了嘛？”對(duì)方也一臉驚訝：“沒(méi)有?。∧闵咏o誰(shuí)了??？”石娃差點(diǎn)說(shuō)出賴賬的話，但還是沒(méi)有說(shuō)出口，只是盯著對(duì)方看，看得飯館老板一臉困惑。老板說(shuō)：“真沒(méi)有收到啊，你把咱們從認(rèn)識(shí)到你第一次送貨的前前后后仔細(xì)想想，我們做生意的，講的就是個(gè)誠(chéng)信，會(huì)騙你不成？”
　　 問(wèn)題會(huì)不會(huì)出在師傅身上？石娃想到這里，也忘記了付面錢(qián)，其實(shí)也沒(méi)有錢(qián)付，就出了飯館，氣乎乎地折身往回趕。
　　 石娃趕了一下午的路，應(yīng)該十分疲乏，可因?yàn)闋砍峨u蛋錢(qián)，她一夜未能成眠。這都是啥事嗎，給拾來(lái)子怎么交待呢！第二天又是大早，她去了山頂上的砂石公路，等待著那輛汽車(chē)。汽車(chē)過(guò)來(lái)了，她生怕車(chē)跑了似的，沖上前去，擋在了車(chē)前。汽車(chē)一個(gè)急剎，停了下來(lái)。老師傅把頭伸出車(chē)窗，說(shuō)，你就是不要命啊，碰死你怎么辦！石娃說(shuō)，我就想問(wèn)問(wèn)，你們把我的雞蛋捎到哪里了！老師傅和小師傅互相瞅瞅，小師傅就說(shuō)，你上車(chē)吧，上來(lái)咱們說(shuō)。石娃就上了車(chē)。
　　 他們說(shuō)，你是女人吧？又說(shuō)，你不能生養(yǎng)吧？你不是當(dāng)?shù)厝税?？石娃生氣地說(shuō)，不生養(yǎng)關(guān)你啥事了？“你把我的雞蛋弄到啥地方去了？”他們說(shuō)，吃了！石娃說(shuō)：“吃了就吃了，把錢(qián)給我?！睅煾嫡f(shuō)，沒(méi)有錢(qián)，一分錢(qián)都沒(méi)有。車(chē)行駛到一個(gè)僻靜的地方，停了下來(lái)，師傅對(duì)石娃說(shuō)，你還是下車(chē)吧。石娃說(shuō)，把錢(qián)給我，我就下車(chē)。師傅說(shuō)，我們要是不給你錢(qián)呢？石娃堅(jiān)決地說(shuō)：“不給錢(qián)，沒(méi)門(mén)！我就不下車(chē)！”小師傅說(shuō)，你可是自動(dòng)送上門(mén)了的，別怪我們??！說(shuō)完，就把石娃從座位上扳倒，用巴掌抽她的臉，扒她的衣服。石娃做夢(mèng)也沒(méi)有想到，他們竟然會(huì)如此待她，便拼命掙扎，大喊：“流氓——”“壞蛋——”“拾來(lái)子——”
　　 在曠野，在山間，她的聲音就像蒙在棉被里一樣，不能擴(kuò)散，也顯得綿軟無(wú)力。就在石娃已經(jīng)絕望之時(shí)，車(chē)門(mén)突然被拉開(kāi)，一只棍子伸了進(jìn)來(lái)，瘋了似的一陣亂捅。“打死你這些壞蛋，打死你這些壞蛋！”石娃聽(tīng)了出來(lái)，是丑娃來(lái)了。在丑娃的用力拉扯下，石娃終于滾下駕駛室。車(chē)開(kāi)走了，石娃還趴在地上瑟瑟發(fā)抖。丑娃說(shuō)：“嫂子，嫂子，哥不在，有我保護(hù)你呢，咱回家吧?！?