一、別師出游
　　 秋末某日，蘭陵縣一所私塾，庭院桂花樹下，一張桌子，上盛飯菜。家仆碗筷準備停當，進書房喚荀卿師徒三人出來用餐。師徒三人出得房來，只見一只碩鼠在品嘗菜肴，吃吃停停，搓搓爪子，抹抹嘴角，悠閑自在。荀卿大弟子韓非走上前去，碩鼠視而不見，依然抓耳撓腮。韓非來到桌邊，抓棍猛擊桌子，碩鼠才逃將而去。目光灼灼的荀卿和顧盼神飛的二弟子李斯佇立門口，伸伸腰，活動手臂，解除長時間抄寫的疲勞。荀卿見鼠食人食，便不言語，又進書房。李斯食欲頓消，上西邊茅廁去了。家仆自撤去菜肴。
　　 李斯蹲坑大解，忽見一只小鼠探頭探腦從洞里爬將出來，徑到一堆糞屎邊，前爪扒開糞屎，尖嘴撮食未消化盡的玉米瓣，不時抬頭環(huán)顧四周，聽李斯細咳一聲，便遁逃遠去。
　　 李斯回到書房，見韓非立著與先生答話，只聽韓非道：“這鼠欺人太甚，不懼人來，只恨弟子還未學成捕鼠之術(shù)?！?br />　　 “不，學長，因為我們無勢，老鼠都敢欺侮。剛才我在茅廁上見鼠食不潔之食，不禁感慨萬端：鼠食廁中污食，顫顫驚驚，品桌上佳肴，悠然自得，同為鼠輩，只不過所處之勢不同罷了?！崩钏乖街v越激動，不由拍起桌來。
　　 “我說你們，成天談‘術(shù)’‘說’‘勢’，終有何為！”荀老先生離開凳子看著二位，“說到底，好吃懶做是老鼠的本性，也是人之本性。這本性丑惡，老鼠、畜生，難改本性；人，動物之靈長，施以教化，自然可改惡習?！?br />　　 韓非道：“那倒未必，先生說過，天行有常，不為堯生，不為桀亡，擴大之，不為人生，不為鼠亡。人鼠遵循一個天規(guī)‘無勢無術(shù)被人制，依勢行術(shù)而制人’。”
　　 荀老先生被非搶白，心中很是不快。但轉(zhuǎn)念一想：“師徒異學，也算是青出于藍而勝于藍?！彼匀鍖W游說齊楚，只有楚春申君憐其才，舉以縣令，春申君死，罷免歸鄉(xiāng)，回蘭陵開館授徒。
　　 李斯見師徒僵持不言，開口道：“學長，還是先生說的對，人鼠怎能混為一談。誰現(xiàn)在不饑腸轆轆，走，先生，吃飯去?！?br />　　 是夜，月光透進館舍，李斯輾轉(zhuǎn)難眠。他推醒韓非，道：“學長，我贊同你白天之說法，只是顧及先生面子，說了違心話，人無勢，鼠便欺?！表n非道：“上古之人，辭讓天子，今世之人，爭于縣令，區(qū)區(qū)縣令，倚勢畜牧黔首。人若無勢，即使堯舜再生，亦被童臾相欺?！崩钏沟溃骸笆堑?，學長，我們一直跟著先生，何時才有出頭之日，我想去游說人主，兄去否？”韓非道：“你想前往哪國？”李斯道：“現(xiàn)今還未確定，學長，你到底去不去？”韓非道：“我暫時不去，先生所授學業(yè)未完，再者，我還看不準到何國游說，睡吧！李斯，要走也等天亮再說。”
　　 時過五天，李斯一早就拾好行囊，站到宿舍門外，專候荀老先生。先生門一開，李斯就過去問安。荀老先生有些惑然，問道：“你有何事，這么早就到我這里來?！薄跋壬?，我想到別的地方走走。”荀老先生有些愕然，停了一會，對著李斯微點頭說：“去吧！人各有志，為師不會勉強。”
　　 “不，先生，弟子沒有其他想法，先生品行學識，高山仰止，只不過，弟子覺得：男兒活在世上，遇到時機，就不能錯過。如今，諸侯相爭，說者主事。秦王早有吞并天下，稱帝而治之心，此乃游說者馳騁之秋。人，最大的恥辱是身處卑賤，最大的悲哀是身處貧困。身處卑賤之位卻無計可施，那豈不是雖有人面，但是鹿肉做就。久處卑賤之位，困苦之地，卻誹謗世道，藐視名利，自夸清靜無為、安貧樂道，這不是有識之士的真本性。因此，我想去說秦王?！?br />　　 荀老先生道：“也好，你就建功立業(yè)去吧！為師要告訴你，說客不好當。我游說過齊、楚，最終還得開館授徒，孔夫子說列國，最終又有何國采納。李斯，你要謹慎從事，為師送你一句話，也算盡師徒之誼?！避骼舷壬〗佉粔K，寫道：“千里之行，始于足下?！睂懏?，陰干，疊好，交與李斯。
　　 恰在這時，韓非和六七個同窗，聽說李斯要走，也趕過來道別。一同窗說：“李斯，將來發(fā)跡，不要忘了我們同窗一場?！崩钏剐πΓ骸澳窃鯐?，我要是有了安身之所，定會引薦你們。你們要好好照看先生，先生年事已高，一定要出人相扶，悉心贍養(yǎng)?！?br />　　 師徒幾人送斯出了館門，目送斯遠去。
　　
　　 二、出粟拜爵顯身手
　　 李斯寬帶高帽，形只影單，一臉憔悴地走在咸陽街上。此行本想直說莊襄王，沒料正遇莊襄王舉喪。這日黃昏，李斯正想趕回客棧歇息，忽見一群人立于墻根下，對墻而視。李斯湊過去，在人群外圍，踞腳一看，原是一張《招賢書》。李斯喜出望外，擠將進去，只見上面寫道：“呂相府欲聘八方賢士，誠望諸路豪杰咸來吾府，文客月俸一石，刀客月俸七斗，車客月俸六斗，魚客月俸五斗。相國府。政元年七月。”
　　 李斯回到客棧，即行結(jié)帳，將所剩銀兩購買玉硯一個，揣人懷中，前往相府應聘。守門家奴開門詢問，李斯道：“煩告相國大人，楚國上蔡人李斯特來應聘。”家奴進去不久，便有一人，風姿綽約，闊步而來，后隨五六個文客。
　　 呂不韋為表下士之心，常到門口候接應聘者。李斯見到呂相，跪拜于地：“鄙人李斯叩見丞相?！眳尾豁f伸手拉起李斯，并肩來到大廳，不韋問其師從何人。李斯道：“我乃楚國上蔡人，隨荀老先生學藝十載?！崩钏惯呎f邊從懷里掏出絹書：“臨別之際，先生還贈一言相勉，丞相請看?！?br />　　 呂不韋接過絹書，一看是荀子之言，自認又得一豪杰，喜不自勝，脫口而出：“既是荀老先生的弟子，文學功夫一定了得，劉管家，李斯俸祿就比照文客執(zhí)行，你帶他到《六論》編所。”接著轉(zhuǎn)臉對著李斯：“李斯，就讓你主持《呂氏春秋》的《六論》編撰?！币粫r間，相國身旁文客，現(xiàn)出不服之色。
　　 李斯喜滋滋，竟忘了獻玉硯之事，出大廳，隨管家穿亭過榭。夜幕降臨，府中女仆提著燈籠往來穿梭。管家邊走邊介紹：“這西邊是《八覽》編所，九十二人；東邊是《二十紀》編所，一百二十人，前面北邊是《六論》編所，二十二人?！读摗肪幩镉写蹭?，你就在里面安歇。”
　　 到得《六論》編所，放眼一看，許多文客正秉燭而作，看的看，寫的寫，忙得不亦樂乎。管家介紹道：“各位聽著，這是新來的李斯，你們新任所長，諸位要一切聽他安排?！眰?cè)過身又叮囑李斯：“寫完一論，必須交與相國閱定?！苯淮戤?，劉管家便退出所門。李斯回過來，抱拳答禮各位同事：“李斯初來乍到，今后還望大家多多關照，今晚就歇息了，何必晝夜勞作。”
　　 新來的李斯任所長，編所里的文客很是不服，第二天上班，各各吹牛聊天。李斯默不言語，伏案而書，一早就完一論，下午四易其稿，只叫所中一仆替他刮字，覺得字字妥貼之后，晚上酉時，才拿過去給呂相定奪。順便把玉硯再帶過去獻給呂相。
　　 呂相展開竹簡，一路看來，文從字順，氣勢非凡，讀畢，又再三斟酌，竟無一字可改。抬起頭來，才覺李斯站著，急指席說：“坐，李斯，我就認為你是奇才，有這么高的辦事效率，從即日起，任命你為文郎，主持《呂氏春秋》的審定，你一定要嚴格把關，書成之后，我要告示天下，有能易書中一字者，賞千金。還有，李斯，有空時，我還要帶你去視察民情?！薄俺忻上鄧笕撕駩?，這玉硯是我的一點心意，不成敬意，萬望笑納?！崩钏固统鲇癯?，呂相愛其才，予以謝絕：“免了，你手頭緊，留著自己用吧！”
　　 政四年，秦遇蝗災，餓殍遍野。這日一早，呂相就陪同秦王到宮廷請示趙太后，開倉賑濟災民。經(jīng)得趙太后同意，呂相就乘駟馬車，李斯騎馬隨后，到咸陽郊外組織放賑。呂相一行穿街過巷，雖值荒年，仍有大張宴席者。來到郊外，只見四野樹木、稻禾有筋無葉，早被蝗蟲洗劫一空。路旁饑民歪歪倒倒，小孩嗷嗷聲聲，好不凄慘。呂相當即決定，留李斯在此主持放賑。
　　 李斯在咸陽郊外設十個賑災點，災民排隊接受布施。放賑十天，國倉業(yè)已空虛。這日呂相來到賑所，詢問放賑情況。李斯道：“國倉將空，報請相國大人處置?！眳蜗喔械絾栴}嚴重，一時無策，沉默不語。一客說：“實在沒法，只有減粥放賑，把粥熬得再清一點?！眳蜗嘁宦?，嗤之以鼻：“那怎能行，減粥放賑，只會激起民變，弄巧成拙，今后布施，粥不能立筷者，對放賑人立斬不饒?！贝丝豌酥羺蜗嗌砗?。
　　 李斯沉思良久，眼珠一轉(zhuǎn)：“相國大人，可否賣官集糧?！眳蜗嘁宦?，腳一跺，大發(fā)雷霆：“朝廷之官，受命于秦王，豈可賣得。李斯，虧你想得出?！崩钏沟溃骸靶蝿菟?，別無他法，只要能解決火燒眉毛之事，又豈能循規(guī)蹈矩。非常之時，當有非常之法。官出自秦王之口，可增可減，可賣可收，只要能安定天下，保住大秦江山，賣官又為何不可？如今賣，將來亦可以收。如今所賣之官，均須無生殺予奪之權(quán)，無危社稷之險，于國有利，于災民有益，雖藏害于將來，但亦可以制止。前幾天，與大人穿街過巷，仍見好幾家大擺宴席，足見大戶人家藏糧之豐。集糧拜爵令出，儲糧商賈大戶必爭相買之，抬高官價。家聚百萬，無以官爵顯赫家族者，買官以顯家族；再者，國處于危難之時，民處于水火之中，秦王處于困頓之際，買官出糧，利國利民，既得天心，又得民心，誰還愿意觸怒秦王，開罪于朝廷?！?br />　　 呂相國聽罷，茅塞大開，連夸：“好！真是一條妙計。賣啥子官，其實就是賣個爵位”于是連夜到秦王寢宮，站稟秦王：“大王，我們可以通過賣官集糧之法，為國聚集糧食，以賑災民。”秦王一聽，猛擊案桌：“什么！”但轉(zhuǎn)而又嘻嘻一笑：“仲父，你家有萬石，賣官，你買不買?！鼻赝踉捴杏性挘馑际悄阒俑高€想買我這個王上當當，不然，你居萬人之上，一人之下，你當然不買官了。呂相脊背一涼，急得脫口而出：“此乃我之門客李斯的主意。他說非常之時，當有非常之法。非常之時賣官，尋常之時收官，他對我講了很多，我已不能全記，但有一點是關鍵的：有生殺予奪之權(quán)的官不能賣，有危及社稷之職不能賣?！鼻赝趼犨^，覺得有理，但不甚明了，便說：“你與我喚李斯來見?！?br />　　 須臾，李斯至寢宮，跪拜秦王。秦王道：“李斯，平身，寡人問你，賣官集糧有何利弊，你一一向寡人陳說清楚。”
　　 李斯起身，與秦王對視，秦王鷹眼長目，李斯寬帶高冠，氣宇軒昂。斯對秦王敬畏，王對斯愛慕。李斯把跟呂相所講，再潤色一番，氣勢淋漓地道出。
　　 秦王聽后，嘆息一聲：“此法雖好，但傳揚出去，有損大秦官威，喪失民心?！?br />　　 李斯見狀，急解釋道：“大王賣官與郡守賣縣令豈可相提并論，同日而語？大王賣官為國，郡守賣官為己；大王賣官是救民，郡守賣官是刮民；大王賣官，得民心，郡守賣官，失民心。同是賣官，大相徑庭。望大王明斷?！?br />　　 秦王聽完，會心地笑了：“李卿，寡人明日早朝頒旨封你為長史，明日退朝之后，你便協(xié)助呂相籌措集糧封爵之事。此事完畢，你就到博士院做事?！?br />　　 秦王真有一招：天下之才，盡歸你仲父所有，我還是秦王嗎？我非把你呂府之才挖過來不可。
　　 呂相與李斯連夜盤點哪些爵可賣，哪些爵不能賣，能賣的爵位底價多少。商議結(jié)果，三公九卿不能賣，五大夫可增設而賣。
　　 第二日早朝，由呂相稟請秦王恩準，報趙太后懿旨批準后，下午便組織人力張貼《出粟拜爵》令，第三日開始拍賣。李斯負責出賣五大夫一職，地點設在博士院西廳。
　　 第三日一早，儲糧大戶云集博士院西廳。李斯驚堂木一拍：“各位聽著，我今日代秦王出賣‘五大夫’一職，以解國家缺糧之危。‘五大夫’一職，底價一千石，每喊一次價，必須上浮五百石。現(xiàn)在開始叫價。”
　　 “一千五。”
　　 “二千?！?br />　　 “二千五?！?br />　　 “三千五?！?br />　　 “四千?！崩钏褂沂种附袃r人，左手按執(zhí)驚堂木：“四千，還有沒有人叫價。”
　　 “四千五?！?br />　　 沉寂片刻。
　　 “五千?！?br />　　 又沉寂片刻。
　　 “五千，一次?！薄拔迩?，二次?！薄拔迩?，三次?！薄鞍稹保钏贵@堂木敲定?！拔宕蠓颉币宦氉詈笥沙悄洗髴糈w嬰獲取，集糧五千石。
　　 此次賣官集糧，賣爵五大夫一員，列侯四員，通侯六員，郡監(jiān)八員，縣丞二十員，共集糧二十三萬石。秦國蝗災之困終于安全度過。
　　
　　 三、《諫逐客書》雄視千古
　　 政九年，嫪毐作亂，秦王舉兵平叛，車裂之。十年，政賜死呂相。李斯見秦國內(nèi)亂已除，正是秦王舉兵東征六國之的好時機。一日早朝，待丞相王綰稟過呂府家產(chǎn)一并沒官之后，李斯便走出文班隊伍，跪而奏：“王上，臣有一事，要奏明王上，望王上早作決斷?！鼻赝醯溃骸袄钋洌缴?，有事就快奏來?！崩钏沟溃骸皢⒎A陛下，臣觀國勢，已到了舉兵東征六國之際。”
　　 丞相王綰急阻：“李斯之言差矣！自秦穆公以來，歷時數(shù)十載，才有如此基業(yè)，現(xiàn)宜更加富國強兵，不宜草率用兵，毀祖宗基業(yè)于一旦。李斯，小小長史，你膽敢妄議軍機，真是罪不可恕?！?br />　　 秦王見二位僵持不下，道：“王卿家，暫且息怒，待李斯說完再定奪不遲。”李斯繼續(xù)淋漓陳詞：“王丞相所言有失偏頗。此一時彼一時也，昔日秦穆公稱霸諸侯，但最終未能完成一統(tǒng)，只因當時諸侯眾多，周朝氣數(shù)未盡，周德未衰絕，更有五霸復出，爭尊周室。自秦孝公以來，情況大不相同，周室名存實亡，諸侯互相兼并，關東終為六國，秦趁勢臣服諸侯，已經(jīng)六世?，F(xiàn)今諸侯臣服大秦，如同郡縣臣服中央。憑借秦國之強大，王上之英明，消滅諸侯，如同灶上除跳蚤。趁勢成就帝業(yè)，一統(tǒng)華夏，這是千載難逢的好時機。如果陛下棄此機遇，不急于平定六國，待諸侯重新強盛起來，再次合縱抗秦，到那時，雖有黃帝之才，也不能兼并六國。騏驥遲疑，不若駑馬。望陛下體察臣之一片苦衷，早下決心?！?