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　　 “人往高處走，水往低處流?！痹谖宜氖鍤q以前，一直幻想自己在外面混，什么時候也能像范進中舉一樣，風風光光一回。
　　 父親、母親都是高小文化。小學二三年級前，老師布置作業(yè)，不認識的字，造不明白的句，我都得問母親。父親則教我算術(shù)，父親不會定理、公式，不會列xy方程（26個英文字母，父親叫“彎彎弓”），10以內(nèi)的加減法，父親掰手指頭算，算得過來。多了，父親用火柴棍一根根在地上數(shù)。
　　 母親是一個特別能干的人。廠里光榮榜的櫥窗里，母親戴大紅花的彩色照片，足足有十寸。年輕時的母親扎長辮，笑起來，露出一對酒窩，看上去比《紅燈記》中的李鐵梅還要漂亮。
　　 母親做過兩次膽結(jié)石手術(shù)?；疾〉臅r候，母親痛得在床上直打滾，我跟哥在一旁，幫母親揉肚子。我跟哥記數(shù)，一人查一百個數(shù)，喊出聲來，剛開始時，還能堅持，查到后來，手揉酸了，扔下母親不管，跑出去玩“工兵捉強盜”的游戲，玩到天黑才回家。
　　 有一天，我感冒發(fā)燒，燒到38.4°，只能老老實實在母親身邊躺著，一下午沒撈著出去玩。父親用清涼油在我肚臍眼上抹，到晚上我又活蹦亂跳了——那時感冒比現(xiàn)在好治，不用吃藥，清涼油就能抹好。
　　 那時，家家生活苦巴，上個月吃“油鍋子”菜，到了下半個月，只能吃“紅鍋子”菜——鍋子燒紅，“哧啦啦”響。一個月三四兩菜籽油，一大家子哪能夠？
　　 家里吃水果，一個蘋果切成四五份，父親、母親吃中間帶核的，無核的，平均分給我們兄妹三人；有一段時間，母親特別愛咬桔子皮，我以為真的好吃，試著揪了一小塊丟進嘴巴里，苦不堪言。母親眨了眼告訴我：桔子皮敗火。
　　 讀高中，我染上了肺結(jié)核。為了給我加強營養(yǎng)，母親天不亮，就挎了藍子去四五里路外的岳陽樓副食店，買肉的隊伍每次都排到了門外。物資匱乏的年月，豬肉憑票供應(yīng)。母親一次只買二三兩，剁成肉末，放紅棗熬湯。那時，我每天大把大把地吃藥，哪有胃口？一碗肉湯，剩多半，母親舍不得扔，喊哥喝。母親說：哪能那么巧，說傳染就傳染。
　　 后來，我好不容易考上了大學，家里擠牙縫，每個月給我寄五十元的生活費。有時候，我張口多要，母親給我追加了三十元，讓我在外邊別光顧了學習，一定要吃飽飯。母親為了每個月多掙這30元錢的工資，主動要求從原來的布機車間調(diào)動到了又臟又累的麻絨車間。
　　 我結(jié)婚后，媳婦懷孕一個多月，父親、母親得了信兒，從老家，坐了三十六七個小時的綠皮火車到東北來。父親、母親每人摟了只浸水壇，父親抱的，腌的是辣椒蘿卜，母親那壇是酸豆角。母親說，“一顆紅心,兩種準備”。母親頭一次出遠門，跟我說：過了鄭州，就是武漢。那陣子，我不懂事，不止一次，拿這個笑話媽。
　　 母親一直在南方生活，一輩子沒做過棉衣、棉褲。隔壁王姨給小孫子做棉褲時，邀了母親過去坐。母親第一次見識東北的“棉褲腰”?！靶g(shù)業(yè)有專工”，母親織毛衣、毛褲是把好手。母親織的加厚毛褲，雙層，抗風，正針、反針，高低針，王姨好幾年也沒搞懂。
　　 孩子七八個月大，父親、母親把孩子抱回了老家，過了年，我和媳婦去接，孩子一歲正多一點，冒話兒，說一口的湖南腔腔。
　　 孩子大了，有時候不聽話，我們打罵孩子，母親跟別的老人一樣，護“犢子”，不讓動孩子一根手指頭。母親說：小孩子要摸“順毛”，說兩句罵兩聲，別往深里打。為這事，母親沒少生我氣。
　　 母親“好為人師”。我不會做的菜，每次都打長途電話請教她。媽耐得煩，一步步地講，把我當成了小學生。第二天，母親打電話過來，做“回訪”，我學客人直咂嘴的模樣給母親看——母親喜歡吃蕻子菜，聽表揚話。
　　 母親在我家住的那些年，讓我把單位同事，張羅到家里來，母親頭天把菜單列出來，報到媳婦這，媳婦是我們家的“審計部長”，我屬于基層，干點采買的活。
　　 頭幾年，退休的祝老師打電話問我母親做的“蓮子銀耳羹”，我跟人支支吾吾解釋了兩個鐘頭，她還是不放心，非得讓我管母親討正宗方子。
　　 母親明白事理。孩子高考那年，成績不理想，我跟媽說，言語里帶著對孩子的一點怨氣。母親勸我，說她們那里有一個孩子，學習不好，從樓上跳了下來，胳膊、腿都摔壞了，不也得養(yǎng)著？從此，我再也沒有為自己的孩子考得不好而自責。母親說得對，“龍生龍，鳳生鳳，耗子的崽子會打洞?！薄嗌儆型腼埑月?。
　　 母親晚年，過得還算幸福。早上買菜、做飯，收拾衛(wèi)生。中午十二點，麻將館的胖子阿姨會準時打電話過來，幫她占好了位置。母親收拾好碗筷，挎了小包顛顛出門，小包里每天鼓鼓囊囊，房門鑰匙，手機，加兩盒軟裝“精白沙”煙，母親的錢放在上衣貼身的口袋里。
　　 天下的母親都會過日子。母親閑下來沒事時，也想著給我打電話，可不等我這邊接起來，她那邊緊忙“嘟嘟”地掛掉。有時，我不小心接通了，她就會在電話那頭嗔怪我，說我手腳快，讓我再給她回過去。
　　 母親愛錢。大票、小票，母親都“樂嘿嘿”地接過去。過年，媳婦給她的壓歲錢、生日錢，三千五千，母親都攢著，從不亂花，母親有年頭沒去街里買新衣服穿了，母親說她手頭，得預(yù)備點將來的“過河錢”。
　　 十多年前，父親因為患腦血栓，電話里自然問到爸的時候多一些，媽說我偏心，只有老爸，沒有她。老了老了，母親也會吃父親的醋。我只好回過頭來哄媽高興，說媽的身體好，腦子比年輕人反應(yīng)還快。媽像個小孩子似地跟我“報賬”：她也是七老八十的人了，只比父親小一歲。電話那頭，似乎母親還在嚶嚶地哭，聽得我這頭心痛。
　　 全家人都有了手機，單單只有父親沒有。我和媳婦挑了部老年機送給他。那段時間，父親喜歡撥寧鄉(xiāng)的號碼——父親這一輩子再也回不去的地方。接電話的是父親的五弟梅叔，梅叔問父親：人還好吧？父親大聲回應(yīng)：好著哩……
　　 倆人沒等聊熱乎，父親冒一句：“我沒事喲。”也不問梅叔有沒有事，父親這邊把電話掛斷了。
　　 父親的手機，有一兩年不用了，扔在床頭，上面蒙了一層厚厚的灰。平時，父親話少。
　　 母親的身體不趕以前。她在胖子阿姨那打麻將，一下午詐胡兩三次。還沒過年，母親問哥：今年年飯，準備些啥菜？哥說，嗯拉嘎（您老人家）莫操心，我都會安排好的，十個菜八個碗，我心里有數(shù)。
　　 母親到底不放心，說我們一家三口，肚子大。母親特意買了三斤洞庭湖的野生蓮子，凍在冰箱里，留著二兒媳婦過年回來，燉排骨吃；母親知道我喜歡吃霉豆腐，上個月，一下子做了兩壇。沒想到，母親做的這兩壇霉豆腐，竟成了“絕版”。
　　 母親去年年底住院，我以為她三五天就會好。我跟母親視頻，故意擠了抬頭紋給媽看，母親笑著罵我“化生子”（調(diào)皮鬼），說我看上去比哥還要老。
　　 大前年，我陪母親在廠子里散步，母親說，她有一長串明錢，打算以后留給重孫子，十二塊光洋，母親的意思是仨兄妹分了，一家四塊，留著以后念想。
　　 現(xiàn)在想來，母親那次是在安排她的后事，我錯誤地認為：母親“百年之后”對于我們?nèi)?，還是一個遙不可及的話題。
　　 母親去世后，父親癱在床上。吃喝拉撒睡都是哥和妹妹在身邊侍候。前些日子，我抽空跑回去住了十天，守在父親身邊，端茶遞水，這才知道照顧病人有多難。
　　 那天，父親貼著我的臉，一門兒表揚我孝順，但我能感覺到自己的臉滾燙、滾燙。
　　 比起我的哥哥和妹妹來，我算不上是個好兒子！
　　 看著床上瘦得只有六七十斤的父親，我的眼淚又一次不聽話地流下來。