一說到地藕，好多人會(huì)立刻想起家鄉(xiāng)的荷藕，會(huì)想到那亭亭如蓋的葉，那圣潔妖冶的花朵以及那馥郁芬芳的馨香，甚至還有人聯(lián)想到出污泥而不染的秉性，以及朱自清那膾炙人口的《荷塘月色》。我今天要介紹不是本地的荷藕，而是藥食兩用的一種野菜，名字叫做地藕。
　　 地藕，又名地參、地筍……不同的地方有著不同的叫法。但地參的得名還與一代君王康熙皇帝有關(guān)。傳說，1709年的晚秋，被稱為“千古一帝”的康熙微服私訪，旨在徹底解決淮鹽運(yùn)輸中的匪患問題。由于那一天經(jīng)過龍王蕩時(shí)，巧遇上了黃海大干潮，河水驟跌，使得他乘坐的船只擱潛在車軸河中，無法繼續(xù)向海邊1鹽場(chǎng)前行。
　　 饑餓，讓康熙不得不走出船艙，走下跳板，徒步走進(jìn)龍王蕩的一個(gè)農(nóng)戶人家，飽受鹽匪欺壓的主人家徒四壁，但善良的他想了又想，只好將剛剛從河岸采挖一天的野菜拿了出來。滿身泥土的野菜經(jīng)過清水洗凈，立刻現(xiàn)出了潔白如玉的面目。起火煮熟后，端給了讓康熙食用，不知是他過于饑餓的緣故，還是他吃膩了那些山珍海味、滿漢全席，只一口就讓康熙贊不絕口。當(dāng)康熙問此物何名時(shí)，主人含含糊糊地說它是地藕的根莖?？滴跻娖渖谕林?、形狀似參，又堪稱菜中珍品，遂賜名“地參”。
　　 地藕，是入住龍王蕩較早的植物之一。曾經(jīng)的龍王蕩由于土壤中的鹽堿度極高，一度成為了蘆葦?shù)耐鯂?guó)，更是喜愛蘆葦?shù)母赂聡\（土語，龍王蕩人對(duì)大葦鶯的叫法）的樂園。不知是西北風(fēng)的杰作，還是嘎嘎嘰的多情，亦或是河水漂流而來，地藕突然在一個(gè)春天的早晨遍布了龍王蕩大地上，別說是家前屋后，就連長(zhǎng)滿蘆葦?shù)暮拥虦习兜拈g隙中，也可見它的倩影?？傊?，地藕出現(xiàn)在龍王蕩，是一種天方夜譚般的傳奇，也是一個(gè)謎。
　　 我曾經(jīng)關(guān)注過地藕的生長(zhǎng)過程。地藕是一種具有極強(qiáng)生命力的多年生植物，不僅喜陰耐潮濕，還耐寒，更不怕貧瘠，同時(shí)它還是一種根生籽出的植物，繁雜能力極強(qiáng)。每年的陽春之際，就在人們低頭挑挖薺菜的時(shí)光，在那些溝河池塘的岸邊，在人們不經(jīng)意間，冒出一棵棵稚嫩的新芽，一旦見到陽光，就會(huì)立刻變成為白中泛紫的色彩，不要幾縷春風(fēng)的吹拂，就會(huì)抖開兩片亮綠色的葉子，葉面光澤，靈動(dòng)得如同蝶翼一般。當(dāng)你看到它再生葉片時(shí)，就會(huì)發(fā)現(xiàn)它的葉子是一種對(duì)生的方式，同時(shí)更會(huì)發(fā)現(xiàn)它的莖稈呈四棱形。這種如雨后竹筍般的發(fā)芽方式，是地藕的根莖繁雜方式。而它那每年隨風(fēng)飄散的種子要到紫燕繞梁時(shí)，才會(huì)如同其它菜籽草種一起，聽著春雨的淅淅瀝瀝的旋律，隨著吹面不寒楊柳風(fēng)的舞步，綠染大地。
　　 當(dāng)龍王蕩人回眸之時(shí)，地藕那直立而肥嫩的莖稈已經(jīng)有及膝之高，一片片對(duì)生的葉片呈現(xiàn)長(zhǎng)卵圓形，葉緣有著深深鋸齒狀，那近乎無柄的葉子恰似柳葉般飄逸，一派陰柔的神態(tài)與莖稈的陽剛形成了顯明的對(duì)比，從而地藕給人以一種集陰柔與陽剛于一體的形象。
　　 曾經(jīng)的龍王蕩并不是富庶的地方，更沒有“蘇北小江南”的美譽(yù)。農(nóng)業(yè)的產(chǎn)出根本無法解決人們的溫飽問題，一年一度的春荒歲月常常讓龍王蕩人苦不堪言。每年春天野菜成為了龍王蕩人唯一的選擇。田里挖，河里摸，梢頭拽，還是人們知道能夠食用的東西，大多成為了龍王蕩人盤中餐。可野生的植物畢竟數(shù)量有限，更具有時(shí)令性，總有采集完的時(shí)候。
　　 一天上午，正在給病人把脈的父親，突然被門外匆匆忙忙跑進(jìn)來一位鄰家大嬸給打擾了。她一進(jìn)門就亮開嗓子問我父親：“先生，你快給我看看，這東西能吃嗎？好多人家正在準(zhǔn)備去采摘呢！”說著將手中的一把嫩莖葉遞給了我父親，仔細(xì)端詳了一會(huì)，父親拿下眼睛對(duì)她說：“這是一種名貴的中草藥，叫做地筍，也叫地藕，不僅可以食用，更具有提神醒腦、開胃化食的作用，經(jīng)常食用還可以補(bǔ)肝腎兩虛和強(qiáng)壯腰膝筋骨呀，你放心去吃吧?！?br />　　 “那怎么吃？”大嬸著急地問道。
　　 父親哈哈大笑道：“你不是我們村莊上有名的大廚嘛，怎么吃還用我說，哈哈哈，它是一種菜藥兼用的野菜，你愛誰誰吧！”
　　 就這樣，她做了龍王蕩數(shù)百年后又一個(gè)吃“螃蟹”的人，也在一夜之間傳遍了龍王蕩，人們紛紛在次日清晨，走出家門，到處采摘地藕的嫩莖葉，回家食用，因此也吃出了許多美味。
　　 最常見的食用方法也是最為簡(jiǎn)潔的方法，就是將掐取地藕的嫩莖葉在清水中洗凈后，直接放到沸水中汆一下，迅速撈起后，撒開冷卻和瀝干水分，切碎后的莖葉一抹竹青，放入潔白的磁盤中，清清爽爽，一清二白。龍王蕩人家用于涼拌的調(diào)味品，就是簡(jiǎn)樸的龍王六醬，它不僅幾乎涵蓋了所有市面上出售的調(diào)味品的美味，更可以盡情按照自己的愿意去調(diào)制自己喜愛的口味。地藕嫩莖葉不僅可以用來涼拌，還可以用來清炒，更可以用來燒湯。它如同其它蔬菜一樣，既可以單獨(dú)為菜，有可以與其它葷素為伍。
　　 地藕莖稈原本不枝不蔓，雖然是中空的莖稈卻如同青竹一般，節(jié)節(jié)向上，亭亭玉立，一般可生長(zhǎng)到1.8米，甚至可達(dá)2米，清秀挺拔，如同青蔥的帥小伙子一般。可一旦它的嫩頭被掐去，則迅速地從余下的每一片葉子的葉腋，再生新芽，并快捷地長(zhǎng)成枝莖，好像它天生就是為人類源源不斷提供嫩莖頭而來，成為了龍王蕩人采摘不斷、食用不絕的野蔬。
　　 地藕的莖稈除了呈現(xiàn)四棱形的外觀外，還在它的每一個(gè)節(jié)處生長(zhǎng)著紫紅的色紋，大約2毫米左右，遠(yuǎn)看似古代朝服上的玉帶一般。仔細(xì)看，不難發(fā)現(xiàn)它莖稈的四面對(duì)稱地分布著縱向的凹槽，讓人無法不想起少女面頰上那讓人癡迷的酒窩。也許是傳承的緣故，它的枝蔓如同主蔓一樣，具有著相同的生長(zhǎng)習(xí)性。
　　 每年的春夏季節(jié)，是采摘嫩頭的最佳時(shí)期。不僅鮮嫩無比，而且營(yíng)養(yǎng)豐富，同時(shí)還一點(diǎn)也不影響到地藕正常生長(zhǎng)。當(dāng)流年打開六月的扉頁時(shí)，地藕走進(jìn)了花季，蕾綻，花放，蕊吐，花枝招展的形象一下子改寫了清幽環(huán)境，不僅引來蝶舞，也誘來蜂唱，我曾經(jīng)說過：有花香的地方絕少不了鳥語，此起彼伏的旋律演繹著一場(chǎng)花季盛會(huì)。
　　 地藕的花序是一種輪狀聚傘的花序，這種花序是從對(duì)生的葉或者苞片的腋部生長(zhǎng)出的假輪生的聚傘狀花序。地藕的花時(shí)一種唇形的小花，潔白的色彩，簇?fù)淼幕ǘ淙缤粋€(gè)個(gè)絨球與青綠的葉片共舞，賞心悅目，層層疊疊，節(jié)節(jié)而上，一片地藕就是一片花海，一片地藕就是一個(gè)舞臺(tái)，每一個(gè)走進(jìn)舞臺(tái)的就是一個(gè)演員，生旦凈末丑，輪番亮相。
　　 地藕的花期較長(zhǎng)，從六月一直開到九月，從盛夏炎炎一直開到秋風(fēng)舞動(dòng)，長(zhǎng)達(dá)四個(gè)多月的花期，帶著甜意的花香，讓路過的人無不駐足流連。雖然它的花朵沒有牡丹那么華貴，也沒有蓮荷的妖冶，更沒有曼珠沙華那么珍稀，而恰恰是它的質(zhì)樸和簡(jiǎn)約，書寫的是最本真的生命篇章，才贏得了最爽直的目光。如同我們每一個(gè)人一樣，正因?yàn)橛兄髯孕蜗蠛吞赜械镊攘?，才形成了自己的絕代風(fēng)華。
　　 花開、花飛、花舞、花謝、花落的同時(shí)，地藕也孕育出自己的種子，一種暗褐色的卵形小堅(jiān)果，并隨著花開的步履不斷成熟，隨著秋風(fēng)的舞步飄飛而去，尋找自己新生的地方，準(zhǔn)備著來年的新家園。每年八月到十月，是地藕種子的成熟期，也是地藕獨(dú)自或者說是天然的播種期。種子飛落一個(gè)地方，就是一個(gè)希望的著落點(diǎn)，也是它的頑強(qiáng)生命力綻放處。
　　 當(dāng)那位毛寧百般柔腸地哼唱“那一張舊船票”的時(shí)節(jié)，季節(jié)走進(jìn)了白露為霜的晚秋，霜染葉黃，風(fēng)奪潤(rùn)澤，枯敗的地藕只好百無聊賴地謝幕龍王蕩。然而，就在它的秸稈走進(jìn)灶膛即將化為灰燼之時(shí)，那裊娜的炊煙的清香氣息提醒了那位大嬸，她忽然想起我父親說的話：“不僅地藕的莖葉可以當(dāng)作蔬菜吃，它那被美譽(yù)為地參的根莖，更是人間美味！”
　　 于是，她拿起了農(nóng)具走向家邊的溝邊，揮舞鐵叉，不一會(huì)就挖起了幾斤重的地參。同時(shí)也發(fā)現(xiàn)，地藕的根莖與其它植物不同，大多植物的莖塊是縱向地下生長(zhǎng)，它卻旋轉(zhuǎn)了一百八十度，根莖橫著生長(zhǎng)，而且如同荷藕一樣，有著一個(gè)個(gè)的節(jié)，而且節(jié)上還生長(zhǎng)著許多根須。
　　 那位大嬸將挖出的地參拿回家后，用清水洗凈后，地參才現(xiàn)出了潔白如瓷、溫潤(rùn)似玉的面目，從形體上看，大似海參，小若寶塔菜。她試著拿起一個(gè)嘗一嘗，入口清爽，咀嚼脆嫩。很快，地參好吃的消息又飄到了龍王蕩每一個(gè)村莊，為了節(jié)約一些蔬菜和糧食，紛紛挖起地參來……
　　 凡是了解地藕的人，都知道它那叫做地參的根莖，鮮嫩可口，可炒，可煮，可蒸，可燴，可燜，可做湯，可腌制，可醋泡，可糖浸，可蜜餞，還可加工醬菜，是一種百搭而又獨(dú)自為肴的上品蔬菜。
　　 在我的記憶褶皺里，棲息著經(jīng)久不散的舌尖上的美味，那就是油炸地參，不僅香酥可口，風(fēng)味獨(dú)特，脆香無比，堪稱藥中美食，菜中一絕。同時(shí)油炸地參與其它油炸食品不同，口味清香的它，不僅讓人享受了難得的口福，而且不會(huì)讓人上火的同時(shí)，反而具有祛火鎮(zhèn)靜的作用，這是它絕佳獨(dú)到之處，也是讓人始料不及之處。
　　 地藕，是龍王蕩不請(qǐng)自來的野菜，雖然它渾身是寶，也曾經(jīng)為龍王蕩人度過了一個(gè)又一個(gè)春荒歲月和夏季的青黃不接，更在秋冬之際又為龍王蕩人帶來了一份口福，但少有人去種植它，即使有人種植也是置它與樹林之下或者溝邊河岸，連菜田一隅也沒有它的立足之地，純粹是無人眷顧的植物，但它以頑強(qiáng)的生命力，只要有一點(diǎn)泥土，它就扎根拋須，兀自汲取大自然的精華，葳蕤生長(zhǎng)，即使無人問津，它也會(huì)在冰天凍地的寒冬，蓄勢(shì)待發(fā)，迎接屬于自己的春天，年復(fù)一年地生長(zhǎng)，為曾經(jīng)的龍王蕩人帶來無盡的福蔭。這是地藕野性，也是難能可貴的野性。
　　 對(duì)于龍王蕩人來說，當(dāng)年由于生活所迫才大量食用地藕以及地參的，可萬萬沒有想到的是，恰恰是那種無耐的逼迫，在填飽肚腹和享受美味的同時(shí)，也讓龍王蕩人增強(qiáng)了體魄，擁有了健康。中醫(yī)理學(xué)中敘述，其實(shí)，采集的地藕的莖葉曬干后即是名貴的中草藥，它不僅可以活血利尿，還可以通經(jīng)滋陽和潤(rùn)燥，更可以調(diào)血脂、通九竅和利關(guān)節(jié)的同時(shí)，還有養(yǎng)氣血的功能。《本草經(jīng)疏》中，曾經(jīng)這樣評(píng)價(jià)地參的：“苦能泄熱，甘能和血，酸能入肝，濕通營(yíng)血……”可見，地參對(duì)人體的作用之大。
　　 現(xiàn)代科學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，地藕的根莖地參中含有二十多種微量元素，十八種氨基酸以及酚類和糖類，其營(yíng)養(yǎng)價(jià)值和調(diào)理功能可謂盡善盡美，與人們熟知的冬蟲夏草，旗鼓相當(dāng)，而又有過之無不及。它極其適合產(chǎn)前產(chǎn)后的婦女作為蔬菜食用，對(duì)婦女的保健功能極為顯著，與此同時(shí)，它既能夠讓男士一飽口福，又能讓男人獲得助陽補(bǔ)腎的機(jī)遇。另外，經(jīng)常食用地參，可強(qiáng)胃、健腰和壯骨，其功效比蟲草還要好。
　　 最重要的是，地參還具有預(yù)防肝癌、胃癌和肺癌的作用，無怪，曾經(jīng)的龍王蕩人沒有發(fā)生過這幾種癌癥?？?，這又是現(xiàn)代龍王蕩人最為惋惜和傷心的事，因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)期地使用各種除草劑類的農(nóng)藥，使得好多野生的地藕已經(jīng)消聲滅跡，盡管現(xiàn)在好多地方重新培育了地藕，可過多的人為的眷顧，不經(jīng)意間已經(jīng)讓地藕傷失了許多原有功效。