上世紀六十年代中期，我家的主要經(jīng)濟來源，是靠父母和三哥在生產(chǎn)隊里務農。由于經(jīng)常入不敷出，因此母親把一分錢看得比磨盤還大，除了生活必需品和孩子的學雜費，其它可買可不買的就堅決不買。
　　 然而，無論家境再艱難，母親總會在每月開支里留出買煤油的錢。父親說過，其它的都可以省，但煤油不能??！這會影響孩子們晚上做作業(yè)。
　　 有一天午后，母親發(fā)現(xiàn)玻璃瓶里的煤油不多了，就數(shù)出肆角肆分錢，對父親說：“孩子都上學去了，要不你去打點煤油來？”父親正在院子前的菜地里修補被雞鉆壞的蘆葦籬笆，就順口對母親說：“你先把錢放在飯桌上，我等會去。”
　　 于是，母親用一只破茶盅，把肆角肆分錢壓在飯桌上。過了會，生產(chǎn)隊里開工的哨子響起，父母親放下手里的活，一起出工去了。
　　 到傍晚收工回家，母親發(fā)現(xiàn)玻璃瓶里煤油沒見多，但飯桌上的錢不見了，就劈頭責問父親：“你個老煙槍，竟敢黑了兒女們的煤油錢買煙抽！”
　　 正蹲在院子里收拾農具的父親被母親責罵得一頭霧水，負氣反問：“黑啥錢了？我一天抽一包蹩腳煙，你還不讓了？不讓我抽可以，你拿根繩子勒死我拉倒?！?br />　　 母親知道大家都勞累了一天，肝火有點旺，不想做無謂爭吵，只是問父親：“你打的煤油呢？”
　　 父親一拍腦袋，說：“你不提這事，我都忘了。錢呢？你收起來啦？”
　　 母親急了：“我走之前還看了眼茶盅下壓的錢。你真沒拿？”
　　 前幾年我家遭過幾次賊，因此父母親懷疑這筆錢大概又被哪個賊偷走了，只能彼此埋怨，自認倒霉。
　　 家里正亂著，我卻發(fā)現(xiàn)六歲的弟弟正從東邊的公路上，一蹦一跳地向家走來。只見他左手拿著什么東西，不停地往嘴里塞。右手時不時拍打著類似彈跳的東西。當他走下公路，折進到我家的土路上，我終于看清了，他左手拿著一支碩大的芭蕉糖，不時送進嘴里，津津有味地舔著。右手里抱著一只簇新的花皮球！
　　 我小時候上學，每次穿過熱鬧的鎮(zhèn)區(qū)，總被百貨店里的各式糖果所吸引。尤其是竹簽上插一塊圓餅似的棒棒糖（因形似蒲扇而被我們稱作芭蕉糖，）夢中不知騙了我多少口水。更何況，盡管我對擺在玻璃柜臺里各種洋氣玩具垂涎三尺，卻從沒奢望過有朝一日能擁有一只花皮球。因為家里的經(jīng)濟條件不許可我懷有這種奢望。
　　 眼見弟弟有滋有味地舔著芭蕉糖，屁顛屁顛地玩著花皮球，我的氣就不打一處來。他一個掛著鼻涕泡的小屁孩，對家做過什么貢獻，竟然吃著糖玩花皮球？他的錢哪來的？
　　 突然，我一拍腦袋，腦洞立即大開，飛奔進屋，對父母親說：“我知道錢的去向了。阿爸，姆媽，你倆出來看看就曉得了?！?br />　　 父母親將信將疑地出門，正好看見弟弟連吃帶玩，一臉幸福地走進院子。我幸災樂禍地看著弟弟，心下今天這頓打，他是逃不脫了。然而看他樂滋滋的樣子，我不禁有點憐憫他。以他六歲的智商，哪知道一場暴風雨正要降臨到他頭上呢？
　　 弟弟看到父母親都在院子里，以為在迎接他呢，就抽出嘴里的芭蕉糖，甜甜地叫了聲：“阿爸，姆媽，我回來了?！?br />　　 母親的臉陰得可怕，逼近了弟弟，冷冷地問：“芭蕉糖哪來的？”
　　 弟弟舉起芭蕉糖，塞嘴里“吱”地舔了一下，不無炫耀地回答：“阿姐給買的?！?br />　　 “那個花皮球呢？”
　　 “也是阿姐給我買的。阿姐真好?！?br />　　 “她哪來的錢？”
　　 “阿姐讓我從飯桌上拿錢。我拿了，全給了她?！?br />　　 母親的聲音都變了：“于是你倆一起到鎮(zhèn)上把錢花了？”
　　 “姆媽，這皮球太好玩了，我倆一路拍回來的。”
　　 “還買了啥？”
　　 我從母親尖銳的語氣里能清晰地辨別出憤怒?？傻艿苓€是沒察覺，又舔了口芭蕉糖，爽快地回答：“都買了糖。阿姐往自己口袋里塞了好多水果糖，把最大的芭蕉糖給了我。姆媽，你舔一口，甜死人了……”
　　 話音未落，紅了眼的父親伸出右手，一把揪住弟弟的左耳，拎到家里，左手一翻，“啪”地一個大耳刮子，就把弟弟打翻在地。
　　 村里的長輩們常常因為生計艱難、辛苦勞作而遷怒孩子，動不動就拿孩子當出氣筒，小題大做，揪住了打一頓。而我的父親生性善良，輕易不打孩子。碰上孩子犯了點小錯，也不借題發(fā)揮，一般以教育為主。但如果我們不小心打破了碗盤盆勺，父親會及時在我們的后腦勺上敲一個很重的毛栗子，好讓我們長記性，今后不再毛手毛腳打爛瓷器。因為，打碎了這些東西，還得花錢去買。
　　 父親的大巴掌把弟弟打蒙了，于是他就勢側躺在地上，左手緊緊拽著芭蕉糖，看了一眼正在跳開的花皮球，正想伸手去撈回來，看到父親惡狠狠地盯著他，趕緊縮回手。
　　 剛被母親冤枉過的父親，這下得理不饒人，對母親發(fā)飆了：“你看你生了個好兒子。這么小就知道偷拿自家的錢，亂花?！?br />　　 母親反擊道：“這兒子是我一個人的？如果不是那給丫頭片子教唆，他咋知道偷錢？偷了錢也不會花呀。對了，這丫頭呢？”
　　 一向愛女心切的父親也突然想到了這個關鍵問題，他瞪著弟弟問：“你阿姐呢？”
　　 弟弟捂著稍微有點發(fā)燙的右臉，哭哭啼啼地回答：“阿姐，經(jīng)過叔叔家茅廁，說，她要撒尿，讓我先回來。她等一會就回來?！?br />　　 聽了弟弟的回答，我不禁掩嘴作葫蘆笑。一個六歲的小屁孩，哪玩得過已經(jīng)上小學兩年級的妹妹呢？讓他偷錢他就偷，偷到了交給她，讓她過一把花錢的癮。該吃的吃了該玩的也玩了。她完全知道亂花這筆錢的嚴重后果，于是找了個借口，讓弟弟舔著芭蕉糖抱著花皮球先回家，進行火力偵察。如果父母寬宏大量，既往不咎，她前后腳就回家。如果父母不原諒，那么先挨打的就是弟弟了，她可以一轉身就逃出去。這招進可以攻，退可以守的戰(zhàn)術，用得倒是挺嫻熟。只是坑了六歲的弟弟，好比她偷了驢，卻讓他去拔橛子。
　　 打完了弟弟，聽說妹妹還拉在后面沒回家，父親就急了，對母親說：“天都快黑了，我得去接女兒?！?br />　　 母親余怒未消地說：“呵，心疼你的寶貝女兒了？今天這爛攤子你咋處理？”
　　 父親兩手一攤：“糖都吃了，皮球也玩過了，罵也罵了，打也打了。還咋處理？再把女兒打一頓就能把錢追回來？算了吧。要不我三天不抽煙，把這錢省回來。”
　　 “拉倒吧，你能三天不抽煙？除非太陽從西邊出來。這丫頭人小鬼大，你別攔著，我非給她點教訓不可！”
　　 在蒼茫的暮色中，我站在門口，隱約發(fā)現(xiàn)院子角落里有人，懷疑是妹妹。走到院子里看，果然是妹妹！只見她站在屋檐下，忐忑不安地緊貼著磚墻，正探頭探腦地偷聽屋內的對話。我于心不忍，就輕聲對妹妹說：“阿爸正要接你呢，快進屋吧。”
　　 母親聽說妹妹回來了，就瞪著父親，壓低了嗓子，說：“你別吭聲！你要包庇女兒，我真就停你三天煙！”
　　 父親果然沒吭聲，卻回身朝還躺在地上的弟弟無聲地做了個手勢。弟弟立即領會了，左手拽著芭蕉糖，從地上一骨碌爬起身，趁著父親一閃身，像條泥鰍，從母親腋下鉆出，一跳跳到院子里，朝妹妹直撲過去，喊道：“阿姐，你快逃吧。我剛挨過一頓打呢。姆媽說了，抓到你打得更狠！”
　　 早就成了驚弓之鳥的妹妹一聽到弟弟發(fā)出如此嚇人的警報，像只受驚的小鹿，一扭身就逃出院子，直往公路上飛奔。弟弟也拼命挪動著兩條小腿，緊跟在妹妹屁股后頭逃亡。
　　 三哥和我看到妹妹弟弟反應如此敏捷，逃得如此狼狽，直笑得拍手跺腳。
　　 但他倆逃了一會，沒看到母親追出來，就在二十來米外站著。父親喊他倆回家，他倆不為所動。只要看到母親走到院子里，他倆立即后撤幾米，以保證足夠的安全距離。母親進屋了，他倆再挪回原來的地方，站著。
　　 夜色越來越濃，父親沉不住氣了，給母親找臺階下：“其實呢，今天這事，我吧也有責任。如果我中午及時把煤油打回來，就不會發(fā)生這件事了。孩子們小，這么晚了還站公路上，萬一撞著啥了，還不是你我兜著？你發(fā)個話，讓他倆回來吧，孩子們早都餓了，該吃晚飯了。要不，明天起我少抽幾支煙，盡量把這損失補回來。你看好不好？”
　　 母親嘆了口氣，站到院子里，對著公路上喊：“丫頭，你快領你弟弟一起回家吃飯吧。我保證不打你們了。只是今后不許再亂花錢了。??？”
　　 暮色中，妹妹在前，弟弟在后，縮頭縮腦地走下公路，磨磨蹭蹭地挨進屋，忐忑不安地坐在飯桌旁。這時，母親早把盛好的飯碗推到他倆面前，輕輕地說：“吃吧。吃完了好做家庭作業(yè)。
　　 可妹妹沒有立即端碗，卻在她的書包里挖了一會，掏出一把花花綠綠的糖果，滿含歉意地放在母親面前。
　　 母親的眼睛立即濕潤了。
　　 原來妹妹一顆糖也沒舍得吃！