河間府有一小吏，姓周名風，原在衙門里負責一些書寫公文，保管檔案的雜活。周風頭腦靈活，精明干練，靠著左右逢源的手段步步高升，年逾五旬終于混了個縣令。
　　 照理說，一個毫無背景的小吏能混到這般田地實屬不易。周風極有自知之明，坦言自己的仕途已經(jīng)到頂。
　　 時值百年一遇的大旱，縣境里的河溪都干涸了，遍地枯黃的莊稼似乎見火就著。鄉(xiāng)民們食無裹腹衣無遮體，攜兒帶母背井離鄉(xiāng)者比比皆是。原本煙火味十足的村莊荒蕪了，就連斷壁殘垣里的老鼠也骨瘦如柴。
　　 常人皆言旱災的可怕，周風卻從中嗅出了不同的味道。周風謂內人道：“如今的旱災百年一遇，這也給我的仕途提供了一個轉折點。成則升官發(fā)財，敗則削職為民，甚則性命不保?！?br />　　 周風的內人不懂，周風解釋道：“咱一個小小的縣令，平常很難有機會接觸王公大臣。如今大災之際，朝廷必然會派欽差大臣前來調研，這也給咱們提供了一個結交王公大臣的好機會。只有結交了王公大臣，得到他們的賞識，咱們才有升遷的機會呀！”
　　 周風一家住在縣衙里，高堂大瓦，冬暖夏涼。周風拿著朝廷的俸祿，一家人自是衣食無憂，別說這百年一遇的旱災，就是全縣的百姓餓殍滿地，周風一家也照樣毫發(fā)無損。
　　 旱災之下，百姓們操心著田里的莊稼，作為縣令的周風自然也不能閑著，他一方面帶領著衙役們四處體察災情撫恤災民，一方面差人匯總災情上報朝廷。
　　 如果周風單有這些動作，也體現(xiàn)不了周風的過人之處。那周風另派出一撥快馬趕赴京城，四下打探朝廷抗災的動向，打探欽差大臣的個人喜好。
　　 朝廷獲悉旱災，即命宰相到災區(qū)實地調察。宰相領旨，手捧著御賜的尚方寶劍，帶領著一干隨從高調地離開京城。
　　 周風把縣里的大小事物均交由縣丞全權處理，自己則全身心地投入到迎接宰相的工作之中。那邊早有快馬在宰相到來之前趕回了縣衙，向周風匯報打探到的消息。
　　 那宰相姓張名機，為官以清廉著稱，深得皇帝的寵信。張機酷愛美食，是京城里有名的美食家。但凡南北的大菜，人間的奇味，只要張機嘗上一口，便能道出個子丑寅卯來。
　　 周風這下犯難了。舉全縣之力弄出饕餮盛宴應該不是難事，關鍵在于這張機以清廉著稱，大災之機奉以山珍海味豈不是找罵？可一味的粗茶淡飯又怎能滿足一個美食家的食欲？到底該如何款待宰相大人呢？周風知道這里面有一個“度”，這個“度”是最難把握的一個問題了。
　　 不一日，有快馬來報，說宰相的車隊到了縣境。周風立時帶領著衙門六房管事的人員，出城門三十里外迎接宰相人等。
　　 遠遠地看見宰相的車隊浩浩蕩蕩而來，馬蹄嘚嘚，車輪滾滾，揚起老高老高的塵土。周風等人依次跪在路旁，垂手低眉，恭恭敬敬。
　　 “你可是縣令周風？”
　　 周風聽得有人直呼自己的名字，心里自然明白，這是上差在說話，不然，這縣境之內誰有如此大膽？周風略略抬頭，向上觀瞧。
　　 距周風三步之遙，停著一輛漂亮的馬車，車內坐著一個面相和善，身著紫衣的官員。這官員有個顯著的特點——上下嘴唇特別厚，明顯地向外撅著，估計掛個油瓶不成問題。周風心想道：“這一定就是宰相大人了，看他的口唇真不愧是京城里著名的美食家了?！?br />　　 “宰相大人問你話呢！”
　　 周風正在琢磨著車里的人，車旁邊又有人大聲說道。
　　 “是，是是……”周風一連地說了幾個“是”，又說道，“小人周風迎接來遲，請大人恕罪?！?br />　　 周風引著宰相等人到驛館歇息，一路上，宰相問長問短，問的全是抗災和百姓的生活問題。還好，周風提前做過準備，倒也應答如流。周風在心里琢磨：“看來宰相大人屬于清官的可能性極大，最起碼他不像一個貪官。中午的飯菜該怎樣安排呢？”
　　 午餐，周風安排廚子炒了幾個小菜——雞蛋韭菜、辣椒西紅柿、鐵板烤鴨、紅燒豬肉——周風想用這幾個小菜試探試探宰相的態(tài)度。周風知道，人是有七情六欲的動物，這清不清廉和飲食態(tài)度也沒有必定的聯(lián)系。安排的這四個小菜有葷有素，普普通通，說大災之年奢侈浪費吧，對于宰相的飲食標準來說這也不至于太過分。再一個，宰相的口味再怎么刁鉆，這些菜品有葷有素，也不至于難以下咽。
　　 席間，宰相手拿筷子卻不怎么下筷夾菜。在陪同官員不斷相邀的情況下，宰相才象征性地夾了幾筷子菜。周風是看在眼里，記在心里。
　　 當天下午，宰相親臨災區(qū)視察。每到一處，宰相總是批評周風抗旱不力，即使是周風千辛萬苦打造的抗旱樣板工程，也沒有落下宰相半句好話。周風嚇得是膽戰(zhàn)心驚，冷汗直流。他知道，宰相一定是帶著情緒在視察。
　　 晚飯時，周風吩咐廚子加了幾個菜，宰相又批評周風不懂節(jié)儉，浪費錢糧。宰相反問周風道：“省下一兩銀子可以打多少井？”
　　 宰相的語氣相當嚴厲，多虧周風見風使舵，能言善辯，才化解了危機。周風道：“全縣子民都知道宰相大人清潔廉明，如今不辭勞苦千里迢迢前來視察旱災，這些酒呀肉呀的東西，都是縣民們主動孝敬宰相大人的。”
　　 陪坐的鄉(xiāng)紳官吏也都幫著周風打圓場，過了好一陣子，宰相才平息了怒氣，草草吃了晚飯。
　　 晚上回到家里周風心有余悸。明天該怎樣伺候宰相大人呢？周風牙一咬，心一橫，生出破釜沉舟的一個計策來。
　　 周風連夜實施他的計劃，趕在早飯前，一切計劃實施停當，單等宰相一行人等前來就餐。
　　 早餐稀飯饅頭，兩個小菜——一個蘿卜炒肉絲，一個大頭菜。讓人意想不到的是，宰相大人竟然吃得津津有味。
　　 宰相一手捧著飯碗，一手持著筷子，厚嘴唇一張一合不曾間斷。但聽得喝湯聲“呲溜呲溜”，嚼饅頭“啪啪”作響。周風看著宰相吃喝，后背卻冷汗直流。
　　 中午清燉心肺湯，爆炒回鍋肉，晚上米粉蒸肉，涼拌腰子。宰相大人依然出奇的好食欲，一連幾天即是如此。
　　 好食欲帶來了好心情，宰相對周風的抗旱措施由批評到接受，由接受到贊賞。周風繃緊的神經(jīng)終于放松了下來。
　　 宰相考察完畢，即日回京復命，周風還是安排了幾個小菜為宰相餞行。席間宰相似乎有話要說，但欲言又止。善于察言觀色的周風抱拳問道：“宰相大人有話盡管直說，下官必定奉命行事。”
　　 宰相“嗨”了一聲，嘆息道：“這幾日討?zhàn)堎F府，心有不安。貴府的飲食菜品皆合我意，想我走南闖北，竟品不出此等美食的淵源了?！?br />　　 周風突然跪地，痛哭流涕道：“求宰相大人恕罪。弊縣大旱，百年一遇，府庫空虛，無有款待宰相大人之物，然下官見宰相頂烈日冒酷暑，親歷抗旱一線，繁重的勞作使宰相大人疲憊不堪，茶飯不思。下官是看在眼里急在心里，遂殺妻宰子取肉款待宰相大人?！?br />　　 宰相先是大驚失色，默默不語，續(xù)而扶起周風，動情地說道：“真難為周大人了。待我回了京師，奏明圣上，再行嘉獎?！?br />　　 宰相離了縣城，周風如負釋重。是夜，周風獨自駕車行至一隱蔽的宅院，悄然入內。周風對屋里的人道：“真難為你們了，從此以后你們決不能再踏入本縣半步了。”
　　 屋內的人道：“如何是好？”
　　 “待朝廷嘉獎下來，我到外地尋一田產安置你們，我們一家照樣瀟灑快活?！?br />　　 “嗨……”
　　 周風默默不語，屋內熄了燈光。
　　 （編者注：百度檢索為原創(chuàng)首發(fā)）