很早的時候，在我們中國農(nóng)村，牛是大部分地區(qū)主要的勞動生產(chǎn)力，犁地、耙地、平整土地哪一樣都離不開牛。有牛的家庭農(nóng)事緊跟時令，農(nóng)活干得風(fēng)生水起。沒有牛的家庭，農(nóng)活干得抓襟見肘，進(jìn)展相當(dāng)緩慢，所以一九九五年左右，一戶農(nóng)戶擁有一頭牛，擁有一頭健碩的牛是很重要，很關(guān)鍵的。
　　 有牛就要有放牛的，牛是個貴重資產(chǎn)，我們村里去放牛的一般都是老人，因?yàn)槔先怂惆雮€勞動力，對于日復(fù)一日的放牛工作而言，不會過多的耽誤家庭的農(nóng)活、工事。有些家庭沒有老人，比如我家，放牛的工作就自然而然地落到了家庭里年紀(jì)稍長、做事沉穩(wěn)卻又不是精壯勞動力的孩子身上。一九九九年，我家和另外一戶人家合伙“拼單”了一頭黃牛，我成了一位放牛娃。
　　 放?？?！放牛總在清晨六七點(diǎn)鐘，河堤上、田野間的芒草還帶著露水，漸漸帶著光芒。這是我們家黃牛一天中最開心的日子，睡眠一夜，從牛欄中走出來。牛見到我，眼神中散發(fā)出幸福的光芒。我牽著長長的牛繩，下雨的時候戴著斗笠，一步一步地牽著它去吃最肥美的野草。路上會經(jīng)過一片池塘，干渴一夜，黃牛低下頭，足嘬一口，酣暢淋漓。
　　 有一次我看見半山坡上長著一簇簇翠綠翠綠的青草，我開心極了，拉著黃牛就上去吃草。我是家庭的一份子，放牛是我的家庭分工，把牛放好是我的職責(zé)，為了把牛放好我要盡可能的給我的牛兒找更多鮮草。未曾料想，黃牛大口大口地吃著鮮草還不到一會兒，就有一個老大娘牽著一頭水牛過來。
　　 老大娘遠(yuǎn)遠(yuǎn)的、和藹的對我說：“芳芳，芳芳，快下來，快點(diǎn)把牛拉下來，那草是別人家種的魚草，不能吃呀！”
　　 聽到她說的話，我才恍然大悟，我說這山坡怎么平白無故的出現(xiàn)這許多鮮草。我慌了神，在我們農(nóng)村別人的菜地、莊稼、果樹、家禽都是不神圣不可侵犯的財(cái)產(chǎn)，我這黃牛吃了別人家大半片魚草，這可如何是好？萬一主人家找到我父母告我的狀，我可慘了！幸而接下來的幾個月也沒見誰來我家告狀，至今我的內(nèi)心對那一位好心的又“守口如瓶”的農(nóng)家老大娘心存感激，那大概是我出社會后寬容待人的源泉。
　　 放牛咯！放牛最愜意的日子是在暖暖的、懶洋洋的冬日，晴空萬里，一望無際的田野全部稻子都收完了，稻田里只留下長長的稻稈，稻稈在南風(fēng)的吹促下又長出了青青的稻苗，這些稻苗是長不成莊稼的，但它們卻是牛兒們營養(yǎng)、可口的餐點(diǎn)。把牛繩子撒開，讓它們在田野上歡奔，可牛的天性是沉穩(wěn)安靜的，田野雖闊，它們?nèi)宄扇?，不急不忙，一寸一寸地吃，慢慢移動，一個小時也不曾走遠(yuǎn)十米。
　　 這時間，成了放牛小子們最歡快的時光。可以提一只水桶，往老鼠洞里灌水，不多久三五只大小不一的、毛絨絨的老鼠就會從洞里跑出來，放牛娃們像花貓一樣一擁而上，把老鼠抓來當(dāng)玩偶的有，把老鼠剝皮拿去烤的也有，經(jīng)過兩季稻熟，“尖齒瘟”們身形肥美，是肉食缺乏人民的可口美味。不過冬日里放牛娃們烤的最多的還是紅薯，這些紅薯是他們在別人收獲過的紅薯地里撿拾的。農(nóng)村的孩子善于在農(nóng)村的天地之間尋找各種吃食。那一時間，煦陽斜照，大地金黃，老人們圍坐在一起談天說地；放牛娃們燒起篝火，炊煙裊裊，幾個年幼放牛娃的眼睛被濃煙熏得通紅，咳嗽不止，他們卻傻傻不以為然。
　　 放牛的時候我不愛和老人說話，也不喜歡和少年們搜刮野物，我的眼睛時不時地盯著我的黃牛。把我的牛放好是我的第一要務(wù)，因?yàn)檫@頭黃牛我家只有一半“股份”，真的弄丟了我家賠不起，同時我父母也會深深地責(zé)怪我。放?？障緯r間，我喜歡看書。那正是讀初一的年紀(jì)，我千辛萬苦湊夠十元錢，在學(xué)校的圖書館辦了一張“借書證”，圖書館里的書成了我放牛時候的最愛。那個圖書館是一個老舊的圖書館，我借出來的書多是《紅巖》、《暴風(fēng)驟雨》、《青春之歌》之類的革命運(yùn)動、紅色生產(chǎn)文學(xué)作品。其中有一本書名名叫《把一切獻(xiàn)給黨》的書我記憶尤深，里面的主人翁是一位為我國軍工事業(yè)付出全部的優(yōu)秀時代楷模“吳運(yùn)鐸”，我被他的勇敢堅(jiān)強(qiáng)、無私奉獻(xiàn)、突破自己的精神所感動和折服。那時候我雖然還很年輕，不清楚將來要做什么，但我內(nèi)心有一個悄悄的想法：“長大以后，我也要做一個有用的，對社會有意義的人。”
　　 日暮西沉，田野上每一頭牛的肚子都吃得圓滾滾的，這就是放牛一天的成績。如果誰家的牛肚子是癟的，那么他肯定是放牛偷懶了，這時候“老牛識途”，讓吃飽了的牛自己走在前頭，拿一個小鞭子趕著它走，順便在牛的左右仔細(xì)看看有沒有一種叫“牛腦弼”的寄生蟲，有的話要抓掉、踩死。黃牛回來的時候又經(jīng)過池塘，照例低下頭足嘬一口，約莫三十秒到一分鐘光景，牛發(fā)出愜意的“嗯”一聲長哞，這是真正的“草足水飽”。把牛安全送回牛欄，用插銷把牛欄門栓上，這一天的放牛工作就算圓滿完成了。那時候的牛欄門真的只是用一個小小的木棍當(dāng)插銷插上就算上鎖了，現(xiàn)在想想真是簡單方便。
　　 一九九九年到現(xiàn)在轉(zhuǎn)眼已經(jīng)二十一年了，我家的那頭黃牛后來去了哪里，我已經(jīng)沒有了印象。大概是我家做了生意，不再耕田把牛的全部“股份”都轉(zhuǎn)給和我們家合股的農(nóng)戶了。我不清楚那以后他們家每天都誰負(fù)責(zé)去放那頭忠厚老實(shí)、安靜沉穩(wěn)、小家碧玉的黃牛，我也不清楚最后那頭黃牛長了多少歲，有沒有生過小牛仔，最后的歸宿是哪里。
　　 我國的現(xiàn)代二十年，工業(yè)、第三產(chǎn)業(yè)迅速發(fā)展，農(nóng)業(yè)機(jī)械化不斷普及，以牛為主要勞動生產(chǎn)力的時代已經(jīng)過去?，F(xiàn)在飼養(yǎng)的牛大多是肉牛、奶牛，像我們這樣專職放一頭牛的日子恐怕一去不復(fù)返。這是一個國家的發(fā)展，一個時代的進(jìn)步，我們應(yīng)該感到驕傲。如今我參加社會工作也有十年以上，社會工作的節(jié)奏越來越快。陽光下，自由自在、無憂無慮地看著自己的牛，如獲至寶一般地捧著自己心愛的書籍，那是我度過的最美好的時光。