老周是我的一個工友，也是同鄉(xiāng)。他家與我家雖然相隔只有二十五里地，但兩地的風俗卻有些差異。我覺得老周他們那個地方很保留著一點古風，這至少從一個“吃”字上可以得到一點印證。老周他們那個地方吃東西不叫吃東西，而叫“食東西”，吃飯叫食飯，吃酒叫食酒，吃茶叫食茶……不一而足。
　　 單單憑著一個“食”字就斷定那個地方古風尚存，我是從由這個食字而聯(lián)想到的一個典故上所得出的結論。
　　 據(jù)說，古時候有一個皇帝，有一回逢了災年，當他聽說有老百姓因沒有飯吃而被餓死了時，曾說過一句驚世駭俗并流傳千古的名言——“何不食肉糜”！據(jù)文獻記載，這皇帝當時用的正是“食”字而不是“吃”字，食字之古由此可見一斑。
　　 我與老周相識是在一個工地里，那工地比較小，以致沒有的食堂，卻又不準民工自己開伙倉，我們一幫外地人只能在外面吃“客飯”。由于地方比較偏僻，顧客又全是農民工，所以賣客飯的鋪子不但少，而且極簡陋，所供應的只有大塊肉、魚、荷包蛋、以及品質不好的蔬菜，雖然有肉有魚，但選擇的余地似乎不大。并且肉很肥，精肉只占一點點，有的甚至沒有精肉，魚既不新鮮，又很辣，荷包蛋算是半葷，價格便宜，但往往煎得太老。
　　 老周不喜歡吃魚，既怕刺，又怕辣，何況還不新鮮。他也不喜歡吃荷包蛋，因為懷疑是人造雞蛋做的，所以只能吃大塊肉，以及蔬菜，但蔬菜少油。然而，初到時，他總是把大塊肉肥膩的那部分扔掉不吃。我問他：“干嘛扔掉？”
　　 “這么肥的東西，哪個要食！” 他說這話的口氣有點豪壯。
　　 我不無惋惜地說：“不吃肥的，那精的才一點點?！?br />　　 老周依舊豪壯地說：“不夠可以食兩塊?！?br />　　 我雖然吃客飯時多數(shù)以荷包蛋作葷菜，但一旦決定吃肉時倒更喜歡肥一點，于是既無心又設身處地地發(fā)表意見道：“肥的才好吃哩?！?br />　　 不想老周聽者有意，立刻很慷慨地表態(tài)道：“那下次我把肥的給你食?！?br />　　 盡管我在鋪子里吃肉次的數(shù)并不多，但對于像這樣被老周舍棄的肥肉卻也覺得有點不屑，為了防止他果真讓肉于我，從此，我吃飯時有意離他遠一點。不過由此我也估摸出老周家的境況大概不錯。
　　 半個月以后，大約有二十天了吧，我們一直吃客飯。有一天，鋪子里座位比較緊，吃飯時我與老周又同坐一桌。老周的菜照例還是大塊肉，但只有一塊，并且，我親眼看見他居然一口一口把油汪汪的肥肉也吃了下去，他吃得挺有味。
　　 我深怕他記起以前的許諾而引起誤會，便不敢說話，只是在咀嚼的間隙盯著他那發(fā)亮的嘴唇看了一會兒。
　　 老周并沒有領會我那略帶驚訝的眼神，當然也沒有記起自己曾經(jīng)說過的話，反倒喜滋滋地對我說：“這大肉，燒得酥爛，真好食！”說完后，他舔了一下嘴唇。
　　 我自然知道酥爛的大肉好吃，但我更喜歡聽他的這句帶著贊美的感嘆，因為里面的那個“食”字，實在古得很，簡直有詩經(jīng)的味道！