山坳里的故事
　　 （一）
　　 嚴(yán)寒封住了大地，接連幾天的大雪把人們都藏在了屋子里，村子里從東到西，從南到北，沒(méi)有一點(diǎn)兒聲音，連平時(shí)愛(ài)叫的黑狗，這時(shí)候不知道藏在誰(shuí)家的草垛里，偶爾有幾只雀兒從巢里出來(lái)，在樹(shù)梢上飛來(lái)飛去?？粗蟮厣习酌ＣＲ黄?，也不知道在何處覓食，嘰嘰喳喳地叫了幾聲，朝著遠(yuǎn)處飛了出去。
　　 到了傍晚時(shí)分，雪也停了，偶爾有裹著棉衣的女人從屋里探出頭，看著外面的厚厚的積雪，倒吸幾口冷氣又躲進(jìn)了屋里，在屋子里搓著手，在手上呵幾口熱氣，然后鼓足勁踩著積雪跑到門(mén)口的柴草垛旁，撕扯著柴草，最后抱起柴火踩著沒(méi)過(guò)褲腳的積雪，走向廚房，把柴火敞開(kāi)了放在灶臺(tái)跟前，雙手緊握斧頭砸著木桶里厚厚的冰，口里嘟噥著，“這該死的天氣再凍下去，就沒(méi)辦法活了！”
　　 艾草踩著厚厚的積雪，抱著柴火，深一腳淺一腳的朝廚房走去，突然眼前一花，一個(gè)咧跌躺在了雪地里，由于臃腫的腰身，讓她仰面朝天，她試著翻轉(zhuǎn)身體讓自己能夠爬起來(lái)，可是經(jīng)過(guò)一番努力才發(fā)現(xiàn)都是徒勞，虛弱的四肢只是在空中亂蹬一通，仍然沒(méi)有翻轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，她不得不叫自己的男人來(lái)幫忙，“柱子，我摔倒了，你快幫我一下？”屋子里的男人此時(shí)正裹在一團(tuán)被子里，被子打了很多補(bǔ)丁，有的地方仍然破著，露出了棕黃色的棉花。男人聽(tīng)到女人的聲音，把被子又裹了裹，裝作沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)就沒(méi)有吱聲，艾草又放大聲音喊，“柱子，我實(shí)在爬不起來(lái)，你幫幫我啊！”最后艾草帶著哭腔，眼淚止不住地往下流。屋子里的男人用足了力氣，“哼，家里只有一條棉褲，不是給你穿了嗎？”艾草聽(tīng)完，連忙用哀求的聲音說(shuō)：“不是還有一條單褲，你穿上扶我一把好嗎？”屋子里的男人吼到：“單褲？你想凍死我嗎？臭婆娘，你的心真是歹毒，我偏不管你，死豬一樣的女人自己爬起來(lái)！”
　　 艾草躺在雪地里，她摸著自己隆起的肚子，想著自己曾經(jīng)如何親手埋了的兩個(gè)不足月的女兒，他知道柱子的絕情，她狠命的咬著嘴唇，麻木的胳膊慢慢撐起了自己的身子，為了肚子里的孩子，她自己一定要站起來(lái)，她的手上由于凍傷有很多的口子，在剛才的一番掙扎中又滲出了很多的血水，染紅了地上的雪，她好不容易撐起了自己將近麻木的身子，看著散落在地上的柴火，慢慢蹲下?lián)炱鹆瞬窕穑缓笠蝗骋还盏匾七M(jìn)了像冰窖一樣的廚房，她把結(jié)冰的木桶鑿出一個(gè)洞，從里面用瓢舀出水倒進(jìn)鍋里，等她揭開(kāi)面盆的時(shí)候，見(jiàn)底的盆告訴她家里沒(méi)有可以做飯的面了，她嘆了口氣，順手拿起笤帚，順著盆子的邊緣掃著，湊夠了半把玉米面，水燒開(kāi)的時(shí)候把面撒在鍋里，用大鐵勺在鍋里反復(fù)攪動(dòng)，但是鍋里仍然是沒(méi)有粘稠感，她取了兩個(gè)大黑碗，一個(gè)已經(jīng)爛了一個(gè)大豁口，當(dāng)然除了大的口子零零落落的口子也多著里，另一個(gè)也是橫七豎八的爛了幾個(gè)口子，她盛了兩碗，鍋里已經(jīng)見(jiàn)底了，她小心翼翼地端著兩個(gè)碗，朝著男人的屋子走去。
　　 “臭婆娘，不知道把門(mén)關(guān)嚴(yán)實(shí)點(diǎn)嗎？冷風(fēng)都鉆進(jìn)來(lái)了。”說(shuō)著，男人端起了玉米糊糊，用筷子攪動(dòng)了幾下，“臭婆娘，你看你做的什么，
　　 想餓死我嗎？”艾草端著爛了大豁口的碗，大口大口地吞咽著。男人看她不理，大聲嚷到：“餓死鬼投胎的東西，我說(shuō)話你聾了嗎？”艾草喝完了，擦著嘴，小心翼翼地說(shuō)道，“家里沒(méi)有面了，你就湊合一下，等明天我出去借一點(diǎn)，你就可以吃飽了?！卑萆履腥嗽賮G掉碗，她早早地喝完自己那碗，她知道不顧自己也要為肚子里的孩子著想。男人看著女人的樣子，也不像撒謊，他最后端起碗咕咚咕咚很快喝完，嘴里還是罵罵咧咧的，艾草不吭聲，端起碗去廚房洗。
　　 艾草洗完碗，然后給土炕里續(xù)了些柴火，天已經(jīng)黑了，家里根本就沒(méi)有桐油，晚上從不點(diǎn)燈，他就摸著黑上了炕，男人裹著家里僅有的一條被子，已經(jīng)打起呼嚕了，艾草怯生生地拉了被子的一角蓋在身上，她聽(tīng)著外面呼呼的風(fēng)聲，眼淚不住地往下流，她想起了她的兩個(gè)女兒，她哭著哭著不知不覺(jué)睡著了，半夜時(shí)分，艾草想要小便，她摸索著在地上找到尿盆，剛想要小便的時(shí)候，肚子一陣疼痛，強(qiáng)烈的下垂感，她知道孩子要出生了，開(kāi)始叫道：“柱子，柱子，快醒來(lái)，我要生了………”躺在炕上的男人此時(shí)鼾聲此起彼伏，艾草著急地大叫，男人只是“哼”了一聲，翻了個(gè)身。艾草脫掉家里唯一的一條棉褲，孩子就迫不及待地出來(lái)了，哭聲響亮，艾草摸著黑暗，給孩子做了最簡(jiǎn)單的處理，然后環(huán)抱著孩子，生怕這個(gè)冬天的寒冷奪走自己的孩子，她把自己身體里的溫暖都要給孩子。
　　 （二）
　　 艾草抱著孩子，聽(tīng)到村里的雞開(kāi)始打鳴了，心里想著天快要亮了，要是在以前村里的雞打過(guò)一次鳴的時(shí)候，村民都是要上地干活的，只是現(xiàn)在是冬季，一來(lái)天亮的遲了，二來(lái)地里的活都不能干了。所以村子里面還是安安靜靜的，她默默的數(shù)著，雞只要打過(guò)三次鳴天就徹底亮了，村里只有四老爺和不多幾戶人家有雞，四老爺是村里的地主，村里能夠耕種的田地大多數(shù)都是他家的，還有幾戶有幾畝田地的人家，他們都是與四老爺有關(guān)系的人。剩余的人家都有零零星星的一半坨地，有幾戶人家是沒(méi)有地的，她和柱子就是沒(méi)有地的。她清楚的記得以前四老爺家的大公雞總是第一個(gè)打鳴，其他的雞就跟上鳴叫。雞鳴過(guò)一次后緊跟著村里所有給地主干活的長(zhǎng)工和短工都起床上地了。他們邊走邊抱怨，“大公雞也會(huì)向著有錢(qián)人，今天好像比昨天叫的早了?！钡潜г箽w抱怨，他們總會(huì)準(zhǔn)時(shí)地走上田地，因?yàn)樵诘仡^四老爺已經(jīng)在等他們呢？如果遲了，不止要白干一天的活兒，而且有可能會(huì)被辭退。以前她總是想著雞能夠睡個(gè)懶覺(jué)，她能夠多睡會(huì)，但是艾草今天特別盼望雞快點(diǎn)打第二次鳴，這樣天就麻麻亮了，她就能夠看到孩子了。也可以想辦法給孩子弄點(diǎn)吃的，不然孩子會(huì)餓死在這個(gè)寒冷的夜晚，艾草把耳朵輕輕地貼在孩子的鼻子上，她能夠聽(tīng)到孩子均勻的呼吸聲，她心安了好多。她心里的喜悅壓過(guò)了悲傷。他希望自己能夠喚醒男人，幫她看著孩子，因?yàn)樗宄挠浀?，她的第一個(gè)孩子是男人如何在睡夢(mèng)中壓死的，等她發(fā)現(xiàn)撕心裂肺哭著叫醒男人的時(shí)候，男人只是丟下一句，“死了一個(gè)女娃，你要死要活的，不然你跟著她一起走得了，省得浪費(fèi)糧食，”第二個(gè)孩子是被活活餓死的，死的時(shí)候孩子虛弱的連哭聲都沒(méi)有了，她跪在地上求男人給孩子一口吃的，男人打了她一巴掌。孩子是在她懷里斷了氣的，這一次，她一定要讓孩子活著，她又一次嘗試著喚醒男人“柱子，娃已經(jīng)生下來(lái)了，是個(gè)男娃，你幫幫我好嗎？”男人也是“哼”了一聲，突然坐起來(lái)，他又問(wèn)了一遍女人：“你剛才說(shuō)生的是男娃嗎？”女人回答道：“是的？”男人狂喜，口里默默念著：“是男娃就好，是男娃就好……”他趁著一點(diǎn)點(diǎn)光亮看著兒子，發(fā)現(xiàn)孩子身上光著，就大罵：“臭娘們，你看你把我娃弄成啥樣子了？說(shuō)著把被子全部給了艾草和孩子?！焙⒆油蝗豢奁饋?lái)了，艾草說(shuō)：“娃可能是餓了?！蹦腥苏f(shuō)：“這天色太早了，四老爺還沒(méi)有起床，等會(huì)起來(lái)了，我就去借點(diǎn)吃的昂?！卑萃蝗挥X(jué)得有點(diǎn)不適應(yīng)，男人從未這樣說(shuō)過(guò)話。孩子又一次哭了，男人說(shuō)：“把孩包裹一下，這樣就不會(huì)冷了?！闭f(shuō)著把家里僅剩的一條單褲摸出來(lái)給了艾草，艾草用褲子把孩子包了起來(lái)。由于感覺(jué)到了溫暖，孩子不哭了。艾草說(shuō)：“柱子，你抱一會(huì)娃，我給娃煮點(diǎn)艾草水喝?！敝咏舆^(guò)了孩子。他還記得老爹死的時(shí)候，硬是閉不了眼睛，一直拉著他的手，他知道老爹的想法，就湊在老爹耳朵旁邊說(shuō)：“我發(fā)誓一定會(huì)生出男娃，讓咱們家有后?！崩系?tīng)他發(fā)過(guò)誓才撒手咽了氣。他朝窗外看了看，天也開(kāi)始麻麻亮了，雞開(kāi)始鳴叫了，他看著艾草抱著一捆柴火，走進(jìn)了廚房。
　　 柱子看著抱在懷里兒子，心里想著，現(xiàn)在終于可以對(duì)得起地下的老爹了。當(dāng)初他是村里的光棍，老爹把家里僅有的一片地賣給了四老爺換來(lái)了兩個(gè)銀元，在鄰村買來(lái)了艾草，他也知道，村里人在背后常說(shuō)著，“一朵鮮花插在牛糞上了！”可是他不這樣認(rèn)為，兩個(gè)銀元，艾草值嗎？以前老爹經(jīng)常給他絮叨，那片地是祖上傳了幾代人的！可是現(xiàn)在怎么就到他這里被斷送了呢？他把這些都?xì)w結(jié)到了艾草身上，起初老爹身體不好的時(shí)候，他想著給老爹換副好的棺木，可是老爹硬是不讓，要給他換媳婦傳宗接代，他拗不過(guò)老爹就答應(yīng)了，艾草來(lái)到家不多一段時(shí)間，老爹就過(guò)世了，老爹走的時(shí)候，他給老爹沒(méi)有吃上一頓飽飯，最后是用一片草席裹了下葬的，他看著黃土蓋過(guò)草席，他恨艾草，可是他記得老爹臨走時(shí)他起過(guò)的誓言。他想著辦法折磨她，讓她去做短工，女人是不讓做長(zhǎng)工的，不然這工錢(qián)要多一些呢！他每天游走在村子里的閑話攤，和小媳婦們閑話調(diào)情，這似乎能讓他感覺(jué)到兩個(gè)銀元也值當(dāng)些了！
　　 艾草端著煮好的艾草水，從廚房走出來(lái)的時(shí)候，天也亮了，柱子看著兒子喝了艾草水，心里也踏實(shí)了，他說(shuō)“你把棉褲給我，我出去借口吃的，不能讓娃餓著。”然后他穿上棉褲，就出了門(mén)，朝著“四老爺”家里走去。
　　 （三）
　　 冬天的早上，村子里格外安靜，柱子走在去四老爺家的路上，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)四老爺門(mén)前的雪掃得很干凈，他猶豫了，膽怯地在原地轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈，又回頭看了看，只是自己走過(guò)的雪地上留下了一串腳印，這一串腳印是孤獨(dú)的，他又低著頭往前走，他知道只有這一條路才能救活娃的命，他低著頭走路不知不覺(jué)就來(lái)到了四老爺?shù)募议T(mén)口，平整的石頭砌成的臺(tái)階讓兩扇大門(mén)高高在上，柱子扶著旁邊的扶手，或者因?yàn)槟懬踊蛘哂捎陴囸I虛弱所以他感覺(jué)暈乎乎的，他爬上臺(tái)階鼓足力氣站的筆直，可是走在門(mén)前他又停下來(lái)，趴在門(mén)縫瞧著里面，看到院子里空空的沒(méi)有一個(gè)人，他剛要推門(mén)，就感覺(jué)到身后被誰(shuí)拍了一把，這一拍倒是把柱子嚇得不輕，柱子一下癱倒在地，他抬起頭的時(shí)候，看到眼前一個(gè)黑影，這人一身黑衣黑棉褲，身材十分高大魁梧，“傻柱子，你在這里鬼鬼祟祟干嘛？”柱子這才回過(guò)神來(lái)，原來(lái)是門(mén)栓，柱子看到他，心里恨的直癢癢，從小門(mén)栓仗著自己高大強(qiáng)壯，經(jīng)常欺負(fù)他，現(xiàn)在仗著是四老爺家的護(hù)院，更是猖狂急了，柱子心里也不服氣，不過(guò)是看門(mén)狗罷了，有一股子蠻力氣嗎？他更氣的是艾草去做工的時(shí)候，他總是喜歡湊在艾草旁邊，村子里有幾個(gè)愛(ài)閑話的女人在他旁邊經(jīng)常說(shuō)，因?yàn)檫@個(gè)他也沒(méi)少打艾草?？墒墙裉觳灰粯樱笏?，求他給四老爺傳話。門(mén)栓看到柱子在發(fā)呆，又是拍了一下，“傻柱子、傻柱子……”柱子湊在門(mén)栓跟前，可憐兮兮地說(shuō)：“栓子哥，求求你了，你幫我給四老爺傳個(gè)話，我家里沒(méi)有一點(diǎn)吃的了，我借點(diǎn)吃的，不然我就被餓死了?！闭f(shuō)到最后柱子快要哭了。門(mén)栓說(shuō)：“你可以買了你的女人啊？這樣你就餓不死了嗎？這個(gè)兄弟我可以幫幫你。”柱子說(shuō)：“門(mén)栓哥，求求你了，你不看在我的面子上，看在你剛出生的侄子的面上好嗎？他會(huì)被餓死的?！遍T(mén)栓看到過(guò)艾草在上工的時(shí)候肚子很大了?，F(xiàn)在生了娃也不覺(jué)得意外，他又是笑嘻嘻的樣子，“看在小侄子的面子上我去傳話！”門(mén)栓答應(yīng)了，柱子站起來(lái)，褲子上由于癱坐在地上太久，冰雪融化濕了一大坨，好像尿到褲子上一樣。不久之后，門(mén)栓出來(lái)了，“四老爺說(shuō)你可以進(jìn)去了?！彼ㄗ宇澪∥〉乜邕^(guò)高門(mén)檻，走過(guò)前院，跟隨著門(mén)栓來(lái)到后院的堂屋前，門(mén)栓讓柱子自己進(jìn)去，自己在門(mén)外候著。柱子掀開(kāi)透明的絲質(zhì)門(mén)簾，這門(mén)簾既當(dāng)風(fēng)又透光，從柱子手上滑落的時(shí)候，他感覺(jué)柔順絲滑，這種感覺(jué)就像觸著艾草的皮膚一樣，他心中不免一陣蕩漾，瞬間走神了，突然聽(tīng)到一聲干咳，柱子驚得跪倒在地上，四老爺坐在炕沿邊，炕邊上放著一個(gè)大火爐，爐火燒的正旺，他正吸著水煙管“吧嗒吧嗒”地響著，看了看柱子，停下來(lái)清了清嗓子說(shuō)到：“柱子，聽(tīng)說(shuō)艾草給你生了娃，家里斷糧了？”柱子忙忙點(diǎn)頭：“是的，是的，四老爺，求你看在孩子的份上，借我點(diǎn)糧食，等明年我們做工了一定給您還上！”柱子膽戰(zhàn)心驚的等著四老爺?shù)拇饛?fù)，四老爺一改平日的霸道，這次溫和地說(shuō)：“我怎么可能見(jiàn)死不救了，這個(gè)村里你看看我平時(shí)幫過(guò)的人少嗎？你不要怕，糧食是可以借給你的，只是你讓艾草來(lái)取吧！”柱子聽(tīng)到四老爺答應(yīng)借糧食心中十分高興，他千恩萬(wàn)謝，然后退出來(lái)了，不過(guò)出來(lái)的時(shí)候四老爺囑咐道：“讓艾草快點(diǎn)過(guò)來(lái)，再遲孩子可等不了?！敝有南胨睦蠣斶€是善良惦記自己的孩子，他心里就多了分感激，他就急急忙忙地朝著家的方向走去。
　　 四老爺坐在炕沿上繼續(xù)抽著水煙管，他的大老婆走進(jìn)來(lái)了，問(wèn)道：“說(shuō)好了嗎？”四老爺說(shuō)：“沒(méi)問(wèn)題的，幾斤小米就能解決的事情看把你難的！”這時(shí)候另一個(gè)屋子里傳出來(lái)一個(gè)小娃娃的哭聲，大老婆就隔著窗戶大聲喊到：“張媽，你把寶兒哄好，一會(huì)兒他就有奶吃了！”說(shuō)完，她和大老爺對(duì)視一下，然后笑了！但是坐在偏房里的三姨娘，頭上裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，剛生下幾天的孩子，被大老婆抱走了，說(shuō)是要認(rèn)大老婆做娘的，活生生地不讓吃這個(gè)親娘的奶，說(shuō)吃過(guò)奶就不再認(rèn)大老婆為娘了，三姨娘剛開(kāi)始不接受，可是四老爺向著大老婆，他也沒(méi)有辦法，大老婆生了三個(gè)女兒，就是生不出兒子，看著三姨娘懷上了，她就天天和四老爺鬧，如果生了兒子，她要自己養(yǎng)，四老爺哪里敢惹大老婆，就悄悄的答應(yīng)了。三姨娘聽(tīng)著孩子的哭聲，再加上奶水的脹痛感讓她心里十分難過(guò)，可是她只能低聲地抽泣，如果被大老婆聽(tīng)見(jiàn)了，她肯定又得挨罵，更要命的是他那不爭(zhēng)氣的娘家還要靠她養(yǎng)活，她不能得罪大老婆，所以只能在沒(méi)人的時(shí)候悄悄的哭上一回。