人們都知道王羲之是大書法家，人們還知道他最有名的書法作品是《蘭亭集序》，但也許你不知道的是，它留給后人的酒文化遺產(chǎn)一一曲水流觴。曲水流觴這個酒文化游戲是怎么來的？這就要從本篇說起。
　　 在北京的一些游覽場所，如故宮內(nèi)的乾隆花園、潭柘寺、香山以及中南海內(nèi)，有一類這樣的景觀：一弘碧水環(huán)繞的涼亭，曲折的玉石欄桿，其匾額或題為“禊賞亭”，或題為“流水音”等，這類景觀一般統(tǒng)稱為流杯亭。人們在游覽公園的時候，往往容易把這些景點(diǎn)忽略過去，但是假如您了解到這些精巧的園林點(diǎn)綴與您在眾多詩文中常見到的曲水流觴有關(guān)，您可能就會放緩腳步，徜徉于涼亭內(nèi)外，饒有興趣地仔細(xì)瀏覽那曲折的石欄，甚至還會童心大發(fā)用紙折只小船放到水面上，觀察流水的走向。類似的景致，據(jù)說全國有幾十處。
　　 什么是“曲水流觴”呢？曲水流觴又稱流觴或泛酒，源于古代的一種風(fēng)俗，這種風(fēng)俗可以上溯到西周。《續(xù)齊諧》書中說：“昔周公成洛邑，因流水以泛酒，故逸詩曰：羽觴隨流波?！?br />　　 古代的人們非常重視祭祀活動，暮春三月，萬物復(fù)蘇，休閑了一冬的人們，又要開始辛勤的勞作，在這風(fēng)和日麗、天氣清明的大自然里，人們紛紛相約來到清澈的水邊，用浸泡好的香草到水里沐浴，以洗去身上的積垢，祛除疾病和不祥，并祈望吉祥和豐收。古時稱這種禮儀為“禊”或“祓禊”。
　　 由于祓禊是在水邊進(jìn)行，又由于祭祀活動離不開酒，人們在這一天可以隨便飲酒，因此，久而久之逐漸形成臨流宴飲的風(fēng)俗。到了三月的上巳日這一天，人們集聚到水邊，他們用各式各樣的酒杯盛酒，放到蜿蜒的水流上任其浮泛，當(dāng)酒杯流到哪個人面前，那人就拿起酒杯飲干，以祓除不祥，他還會得到他人的祝福。
　　 到了漢代，這種祓禊活動因文人和達(dá)官貴人的積極參與而發(fā)生了很大變化，人們來到水邊已不再是單純地舉行沐浴祓除的形式，而是在這種儀禮活動中注入了春日游樂的內(nèi)容，在這春光明媚的日子里，人們的情致因這輕松活潑的活動形式而更加高漲。在清澄的河水兩岸，列坐著文人騷客、達(dá)官貴人們，人們將一種兩側(cè)有耳的酒杯“羽觴”裝滿酒后輕輕地放到水面上，羽觴便順著水的走向緩緩漂浮，漂到誰的面前，誰就拿起杯來把酒喝掉，這就是后人詩文中經(jīng)常見到的“曲水流觴”。
　　 最初的禊日是在農(nóng)歷三月的第一個巳日，稱為“上巳”，時間上每年都會有變化，直到三國魏以后才固定為每年的農(nóng)歷三月三日。而曲水流觴的形式也更加完善和精彩，已不限于在天然的水流邊，而刻意的在園林中打造舒適的曲水流觴的環(huán)境。
　　 關(guān)于曲水流觴的記載很多，漢代張衡《南都賦》：“暮春之禊，元巳之辰，方軌齊軫，祓于陽濱?！鄙侥蠟殛?，水北為陽，人們的祓禊活動集中在北岸；南朝梁宗懔《荊楚歲時記》：“三月三日，士民并出江渚池沼間，為流杯曲水之飲”；北周庾信《春賦》：“三日曲水向河津，日晚河邊多解神。樹下流杯客，沙頭渡水人”；又唐代杜牧詩：“共惜流年留不得，且環(huán)流水醉留杯”；隋朝的江總《三日侍宴宣猷堂曲水詩》：“上巳娛春禊，芳辰喜月離”；王維《三月三日曲江侍宴應(yīng)制詩》：“奉迎從上苑，祓禊向中流”；杜甫《麗人行》：“三月三日天氣新，長安水邊多麗人?！鄙厦娼偂⑼蹙S、杜甫三位詩人詩中所描寫的都是皇族的祓禊活動，可見這是一項(xiàng)統(tǒng)治階級、上流社會非常喜愛的活動。
　　 關(guān)于曲水流觴，有兩件事必須提到。一件是發(fā)生在東晉永和九年（353年）的三月三日，大書法家王羲之和謝安、謝萬、孫綽等名流共四十二人，在山陰（今浙江省紹興市）的蘭亭聚會宴飲，他們模仿祓禊的習(xí)俗，將漆制的酒杯放到曲折流動的水面上，飲酒賦詩，歌以抒懷。王羲之等十一人各賦四言、五言詩各一首，另有十五人各賦詩一首，十六人沒有作成詩，各“罰酒三巨觥”。王羲之為記敘此盛事，乘著酒興，揮毫寫下了名爍千古的《蘭亭序》。
　　 “永和九年，歲在癸丑。暮春之初，會于會稽山陰之蘭亭，修禊事也。群賢畢至，少長咸集。此地有崇山峻嶺，茂林修竹；又有清流激湍，映帶左右，引以為流觴曲水。列坐其次，雖無絲竹管弦之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情……?！边@篇《蘭亭序》從文章內(nèi)容和形式看，是一篇駢散結(jié)合，融敘事、寫景、抒情為一體的優(yōu)秀散文。從書法角度看，則是中國書法藝術(shù)史上的一件頗富神奇色彩的作品，盡管《蘭亭序》真跡早已無存，甚至有人考證《蘭亭序》根本就不是王羲之寫的，郭沫若更考證為是南北朝時僧人智永所寫，但是不論怎樣，《蘭亭序》的書法藝術(shù)成就則依然是舉世公認(rèn)的。
　　 由于這幅書法作品，曲水流觴才真正成為酒文化中的著名典故，社會習(xí)俗與文化與酒的結(jié)合才完美無暇。
　　 提到《蘭亭序》的書法藝術(shù)，不禁聯(lián)想到多年前某大報刊刊登的一篇文章。該文寫道：“……《蘭亭序》，是書圣王羲之閑適之游的得意杰作，滿幅游絲牽掛，‘飄若行云’、‘矯如驚龍’，一種曲觴流水的‘快然自足’之情，躍然紙上?！蔽恼轮惺褂谩扒x流水”，讓人不可思議。依筆者想來，大概有兩種情況，一是“曲觴流水”很可能是“曲水流觴”之筆誤，可能是排版和校對的疏忽，希望今后編輯的責(zé)任心再強(qiáng)點(diǎn)兒就行了。另一種情況，則是作者自造成語，鬧了個大笑話，想當(dāng)然地認(rèn)為“流水”要比“流觴”更合理，于是將“曲水流觴”主觀地改為“曲觴流水”，這是由于對這一典故道聽途說、不求甚解造成的。試問，要用彎曲的酒杯來流水，可乎？但愿不是這第二種情況，倘是作者、編輯賣弄高明、自編自造，沒有一點(diǎn)老老實(shí)實(shí)的治學(xué)態(tài)度，的確令人不能容忍了。
　　 另一件值得一敘的是隋煬帝時期舉行的一次盛大禊事。煬帝命學(xué)士杜寶設(shè)計水飾圖經(jīng)十五卷，然后讓畫工畫成圖，最后由工匠黃袞在皇苑內(nèi)按圖制造。三月上巳日，煬帝大宴群臣于曲水邊，以觀水飾。水飾是用木頭雕刻成的人物、禽獸，并把它們編排成各種故事，如神龜、八卦、堯舜禹、劉備馬躍檀溪、周處斬蛟等共72種。木人長二尺多，外罩綢紗服飾，金碧輝煌。人物之間雜以禽獸魚鳥，人和獸都像活的一樣能自由運(yùn)動，栩栩如生，隨曲水而行。另有12只木船，各長1丈、寬6尺，上有木頭刻成的歌妓，可以彈奏音樂并表演舞蹈。又有7只小船，各長8尺，每只船上有5個木人，一人擎酒立于船頭，一人捧酒缽跟在后面，一人在后邊撐船，二人在中間搖槳。這7只小船貼著岸邊走，邊走邊行酒。大臣們散坐在彎曲的水邊，酒船到了坐客面前便能自動停住，擎酒木人伸手遞酒，客人接過酒杯喝干后，再把杯子放回木人手上。木人拿到杯后，轉(zhuǎn)身，后面捧酒缽的木人再將酒杯斟滿，于是酒船繼續(xù)前行。酒船比水飾的速度快，水飾繞池一周，酒船繞池三周。這些動作全靠操縱水中和岸上的機(jī)關(guān)來完成，匠心獨(dú)具，人民群眾的聰明才智和統(tǒng)治階級的驕奢淫逸于中可見。