北方的冬天總是個性鮮明，狂暴的西北風(fēng)攜來一重又一重的寒潮，讓凜冽的清冷成為這個季節(jié)的底色，保暖就成為北方人首要的議題。不過，如今人們生活水平跨越式的提升，保暖已經(jīng)不是什么問題，且不說出門身著裘皮羽絨和高科技打造發(fā)熱的質(zhì)料，既輕薄又防寒的妥貼，通達千家萬戶的社會供暖，以及自用的各種各樣的空調(diào)電暖器，更是讓人們無論居家還是工作，足以舒適安穩(wěn)地度過冬天。吃完晚飯，躺在溫暖的屋子，不由心生感慨，回想起小時候火盆燃燒的歲月。
　　 說到火盆，相信對于現(xiàn)在的許多年輕人而言，多半只能歸位一個陌生的猜想，但對于上了點歲數(shù)的人來說，卻一定是銘記于心，定格為往昔歲月特寫的溫馨記憶。
　　 在上世紀七八十年代以前的北方，尤其是鄉(xiāng)村，火盆對于許多人來說，是人們嚴冬里抵御寒冷不可或缺的取暖方式。記得那時的人們，灶火用煤都難以保障，不得已輔以秸稈柴草之類作為補充添用，可想而知，期望煤爐取暖是一件多么奢侈的事。這樣，每晚用柴火燒著的熱炕，便成為冬天里人們最溫暖的依賴。炕上放一張低矮的方桌，人稱炕桌，到了晚上，桌中間點燃一盞煤油燈，弟弟妹妹爬在桌上看書或?qū)懽鳂I(yè)，母親在一旁做著縫補納鞋的針線活，姐姐則手剪著過年時要貼的窗花，或一家人圍攏而坐，拉話家常，或孩子們在一旁聽著爺爺奶奶講述一些神奇古怪的傳說，可謂其樂融融。但大白天人們總不能賴在熱炕上，為了能使屋子更為暖和一些，有的人家會在屋子靠墻處用磚塊或胡基（用長方型木制模具通過石錘打制的土坯）盤上一個火爐，向外通著一個煙囪。下雪天人們閑來無事可做時，就會填上干柴點燃火爐取暖，父親也會順便燒壺水，與登門的鄰居卷一支旱煙沫，圍爐喝水聊天。但柴火燃燒快，需要不斷給爐膛添續(xù)。要想持續(xù)時間長，就得把平時從灶火煤里撿出的塊碳夾進火爐，以享受更暢快的溫度。不過，畢竟燃料有限，盤火爐的人家沒有幾家，簡便的火盆就成為大多數(shù)人家普遍的選擇。人們一般都是利用廢舊的搪瓷臉盆作為火盆，盆底放上一點煤灰隔熱保溫，想要取暖時便放一把麥秸或干草，再架上些硬柴后放置屋外，擦一根火柴點燃，等濃煙散去火已燒得通紅，再端進屋內(nèi)，坐個小凳圍著火爐，或吃飯，或說事，或忙些手里的活計，小火盆此刻間是如此可愛而貼心的伙伴。
　　 因為灶火用柴，燒炕用柴，取暖燒火用柴，所以，人們一年四季都會搜集柴禾。農(nóng)作物收獲后的秸稈，山溝里干枯的荒草，樹上枯死的枝干，以及別人砍伐樹木后遺留的樹根，采拾回家，留作備用。記得那時放學(xué)后或禮拜天去給家里養(yǎng)的豬羊破（方言：割）草，順帶就有拾柴的義務(wù)。而到秋末時節(jié)，則是要拿一條結(jié)實的繩子和磨快的斧子鐮刀，到村后的山溝里去砍柴，斧子用來砍野生的小喬木，鐮刀用來破那些干枯的蒿草與白草，最后打捆背回家。若是沒有其它什么柴可以砍采了，也會砍些酸棗樹。酸棗樹渾身是刺，不小心就會被扎破受傷。所以砍下酸棗樹后，用斧子拍打粘實在一起，給下面鋪墊一層厚實的草，再打捆上肩，氣喘吁吁背上山溝，扔到地上坐在一旁緩上一陣，然后順著下山的坡路，拽著繩子拉回家。采砍回的柴草就成為過冬備用的燃料。其實童年的我們也是很樂意去破草砍柴的，因為冬天上學(xué)就有得火烤而不致于寒冷難耐了。
　　 那時村小學(xué)的教室都是胡基墻的瓦房，木格窗子是沒有玻璃的，僅僅糊著一層白紙，有的教室有著長條桌子長條凳，有的教室則是用磚墩子撐起的石板桌，和小方石支起的木板凳，與今天的教室相比可謂天壤之別。那時的冬天似乎比現(xiàn)在要寒冷得多，常常立冬節(jié)氣一過，就開始雪花飄飄，寒氣逼人，等到數(shù)九寒天，可真是滴水成冰。風(fēng)從耳邊吹過，猶如刀割一般。身上的棉衣總感覺不嚴縝，似乎哪兒都鉆進著嗖嗖的冷風(fēng)。除了干活，人們出入總是雙手攏在袖子里。凌厲的西風(fēng)時不時呼嘯而過，鵝毛大雪漫天飛舞，一夜之間，堆積的雪山會高達教室的窗臺，封住教室的門，教室的窗紙也被吹得千瘡百孔，嘩啦啦作響。早晨天不亮我們就到了學(xué)校，在老師的帶領(lǐng)下，利用上課前的早操時間，男生奮力鏟除積雪，清掃道路，女生則清理教室里從窗門縫隙吹進去的積雪，之后拿上漿糊紙把破爛的窗紙補上。教室里就猶如冰窖一般，更不用說爬在石板桌上刺骨的寒冷。盡管穿著棉窩窩（棉絮充面的棉鞋），腳尖還是被凍得陣陣寒疼。手上戴著的套袖（通進袖口護手的棉套），或只有大拇指獨立而其它四指合套的簡易手套，因為不方便，寫字翻書時就不得不脫掉。為了求得緩解，大家不由得一邊早讀，一邊不約而同踢蹋起雙腳，響亮的啪啪聲伴隨著朗朗的讀書聲，上演一曲特殊的合奏。
　　 教室里八面漏風(fēng)，許多學(xué)生的耳朵臉蛋被凍得紫紅爛瘡，手腳不僅被凍得腫如龜蓋，還皸裂一道道深深的口子，家里人不得不去供銷社買上一種容裝在蛤蜊殼內(nèi)，俗稱海巴油的潤膚品抹上，以促進傷口愈合。而有的一年級的小學(xué)生甚至被凍得尿濕了褲子，哭天抹淚，老師不得不叫來家長給其換掉。為了減輕寒冷的困擾，老師就讓就近方便的學(xué)生，帶上自家的火盆，上課前在教室外邊添柴燃起，等燒旺沒煙時再端回教室。有時因為柴發(fā)潮，點燃后直冒煙，就是著不旺，大家就會輪流用口使勁吹，直到火燒旺。不過，吹不好會被煙嗆得咳嗽流眼淚，或是吹得一臉的灰，像個花臉貓，惹得一旁的同學(xué)忍俊不禁，捧腹大笑。
　　 火盆端進教室，熱心的同學(xué)們總是樂于把火盆放在靠近身體瘦弱，或是穿著相對單薄同學(xué)的邊上。不過一二年級的學(xué)生年紀小，手腳也被凍得不利索，常常不易將火盆燃起，高年級的學(xué)生就去幫他們把火盆點燃，等到燒旺以后又給他們端進教室。三四個火盆一同火光灼灼，冷峻的教室漸漸變得溫和了些許，上課好歹可以安心聽講了。但天氣畢竟太冷，長時間寫作業(yè)還是需要時不時搓搓凍得僵硬的手指，倘若用的是油筆（圓珠筆），寫一會還得口吐熱氣哈一哈，免得油被凍住而寫不出字來。
　　 下課后男生追逐打鬧，斗雞玩雪仗，女生跳繩踢毽子，在盡情的活動中讓身體熱乎起來，以減輕不堪的寒冷。除此之外，火盆取暖就成為學(xué)生在校唯一的取暖方式?；鹋枞∨钜o的就是柴了。不過，上學(xué)帶柴，老師從沒有刻意指派任務(wù)，大家卻都十分踴躍。每天清晨到校，你抱一捆，他背一提，人人都從家里帶來最好的干柴，有的拿來棉花桿，有的拿來樹骨子（方言：樹枝），有的拿來做家具后的下腳料，有的則拿來爺爺挖樹根破開的片柴，碼好堆放在教室的墻角。不過，家住東坡南窯的學(xué)生，因為離校有二里多路，尤其風(fēng)雪天，帶柴實在是很不方便，所以帶的柴相對要少許多，但大家都是那么深切體諒，并無多余的怨言，只求一同安然挺過艱難的嚴冬。火盆的柴源不成問題，正所謂眾人拾柴火焰高，熊熊的火盆點燃著互助友愛純真樸素的情感，陪伴著冬天的學(xué)業(yè)，溫暖著童年的歲月。
　　 回想童年時光的艱難歲月，身享如今物資充裕與優(yōu)越條件所帶給生活的美好，真可謂滄海桑田。然而，也許是因為歷經(jīng)世情冷暖的變換，飽嘗人生風(fēng)雨的五味，那盆寒冬里燃燒的火光，卻在我的內(nèi)心深處愈發(fā)的灼熱與通紅！