一
　　 一九二三年的一月武漢。
　　 這天剛天黑。
　　 陳大嫂的丈夫陳福貴去鐵路上晚班，要到半夜零點(diǎn)才下班。陳大嫂在天黑后，讓自己兩歲的兒子吃飽后，自己也吃點(diǎn)飯，她把一半碗肉放好，碗筷洗了。天黑很久了，陳大嫂就跟自己兒子洗了臉腳，把自己兒子喝睡了，她就做完了一件事。
　　 過(guò)了不久，陳大嫂就走出自己破舊的房里，到兩邊都有一些舊木板和牛毛氈搭成相對(duì)的棚戶(hù)的工人家的門(mén)口邊。從這條過(guò)道往西看去，近處不遠(yuǎn)就是鐵路。那里有鐵路工廠(chǎng)。一條從北平到武漢的鐵路從這里通過(guò)。
　　 在鐵路靠東的這一廣大的平地上，都是一廣大平民住的平矮陳舊不堪的房子。還有日夜在不同的時(shí)間段，都能不定時(shí)聽(tīng)到火車(chē)從北向南匆匆開(kāi)來(lái)開(kāi)去的響亮的汽笛聲。
　　 此時(shí)是苦難舊中國(guó)的年代的一九二三年。中國(guó)共產(chǎn)黨成立才兩年不到，實(shí)力孱弱，帝國(guó)列強(qiáng)和反動(dòng)的北洋軍閥勾結(jié)在一起，對(duì)廣大的勞苦人民和大量工人進(jìn)行兇惡剝削和壓榨。中國(guó)人民的生活處境悲慘！……
　　 陳大嫂把飯跟自己兒子吃了，就讓兒子在自己身邊的略有些坑洼陰冷的地上玩耍，自己就去房門(mén)邊的一個(gè)由牛毛鉆搭的偏棚的灶頭去把碗筷洗了。等洗完這些后，就沒(méi)有什么事做了。
　　 過(guò)了多一會(huì)，她看見(jiàn)自己兒子還在地上玩耍。就走出自己房子，出簡(jiǎn)易的灶房站在門(mén)邊，此時(shí)，她的對(duì)邊是一長(zhǎng)排的都是有牛毛鉆、木板搭成的簡(jiǎn)易的房子。從房里有煤油燈顯得幽黃的煤油燈光照在有些窄窄的地上。此時(shí)，還有幾個(gè)娃兒在地上，非常安逸地玩耍著。
　　 從這個(gè)過(guò)道往房子西邊尾部望去，很遠(yuǎn)處，是在黑乎乎的夜色里的鐵路。
　　 陳大嫂這些女人都是跟著自己男人，帶著他們的孩子從原地農(nóng)村來(lái)到武漢的江岸生活的，都想跟著自己丈夫在大成市里生活。
　　 陳大嫂后來(lái)把自己兩歲的兒子喝睡，自己就在床邊坐著，跟自己孩子的爸爸織毛衣，等自己丈夫半夜零點(diǎn)下班回家。
　　 ……
　　 零點(diǎn)以后不久。
　　 一直在家里等著自己丈夫回來(lái)的陳大嫂，聽(tīng)到自己丈夫的敲門(mén)聲，陳大嫂知道自己的丈夫下班回家了，非常高興！就把毛衣放在床邊上，就起身去開(kāi)門(mén)，看見(jiàn)：自己丈夫后面有一個(gè)32歲的男人。她丈夫就走進(jìn)來(lái)，那個(gè)顴骨有些高，眉目清秀，身子碩壯的，有些令人親近的男人也進(jìn)來(lái)。
　　 “林哥，這是我的女人?！标惔蟾鐚?duì)自己女人說(shuō)。然后，又說(shuō)，“娃他媽?zhuān)@是林祥謙。”
　　 “林大哥，來(lái)，里面坐?！标惔笊┱f(shuō)。
　　 然后，林祥謙在他家里呆了一會(huì)，就走了。
　　
　　 二
　　 一九二二年是中國(guó)工人階級(jí)運(yùn)動(dòng)正蓬勃開(kāi)展的時(shí)期。百多年來(lái)，中國(guó)工人被國(guó)內(nèi)外資本家壓迫，榨干血汗的歷史從未斷過(guò)。中國(guó)共產(chǎn)黨從一九二一年成立到一九二三年二月，近兩年來(lái)，非常重視貧苦工人階級(jí)悲慘生活和遭遇，有共產(chǎn)黨人深入工人區(qū)，了解他們的生活，非常同情他們，對(duì)惡毒的資本家非常憤慨！他們提出工人應(yīng)該為自己自由、人權(quán)，為不公平合理的處境進(jìn)行斗爭(zhēng)。
　　 一九二二年加入共產(chǎn)黨的林祥謙，是漢口鐵路上的工人。他從小在鐵路工廠(chǎng)做工，非常了解和受過(guò)資本家對(duì)工人的壓迫非人道的傷害，還有反動(dòng)軍閥，外國(guó)帝國(guó)主義專(zhuān)制的毒害。他決心，在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，為了工人的權(quán)利和自由公平而斗爭(zhēng)。
　　 一九二三年二月一日，林祥謙在鄭州參加工人總工會(huì)的成立大會(huì)，他成了那里的負(fù)責(zé)人之一。當(dāng)晚，為了更好領(lǐng)導(dǎo)在武漢漢口鐵路工人的罷工，林祥謙坐車(chē)回到武漢鐵路工人區(qū)。
　　 二月二日上午。
　　 “工友們，我們今天成立了漢口工人總工會(huì)，這是我們工人自己的組織，是為了維護(hù)我們工人利益的自己家。我們工人再也不能跟以前那樣，受人壓榨而剝削，而訴苦無(wú)門(mén)。現(xiàn)在，我們工人要爭(zhēng)取自由，做主人。不能被反動(dòng)軍閥、資本家任意剝削踐踏我們，壓榨我們。我要起來(lái)，為了我們基本人權(quán)和生存斗爭(zhēng)！”
　　 ……
　　 林祥謙演講道。他注意地看了下下面一個(gè)個(gè)工人欣喜而激動(dòng)的臉，他感覺(jué)到我們每一個(gè)工人都渴望有一個(gè)被尊重的被看得起的主人的感覺(jué)，他繼續(xù)說(shuō)，他大聲說(shuō)道：
　　 “可是，我們總工會(huì)馬上一成立，到時(shí)會(huì)有反動(dòng)軍閥的干擾、破壞，資本家是不甘心他們的利益受損的，但是，我們不怕他們，要敢于和他們斗爭(zhēng)?！?br />　　 林祥謙又說(shuō)：
　　 “我們每一個(gè)工人要起來(lái)反對(duì)他們?，F(xiàn)在，我們工人要跟鄭州的工人一樣，決不能被軍閥、帝國(guó)主義列強(qiáng)資本家壓迫剝削的沒(méi)完。
　　 所以，我們從今天起成立自己的工人工會(huì)，并將實(shí)行罷工?！?br />　　 工人們?nèi)呵榧^！下面的每一個(gè)工人心情昂揚(yáng)，決心為工人正當(dāng)權(quán)利和自由而戰(zhàn)。
　　 開(kāi)完會(huì)后，林祥謙意識(shí)到他們的會(huì)議會(huì)很快被反動(dòng)當(dāng)局知道的，這里面有反動(dòng)當(dāng)局派遣的特務(wù)。為了在即將開(kāi)始罷工有一個(gè)應(yīng)對(duì)的策略，他馬上和工會(huì)的領(lǐng)導(dǎo)層組成宣傳隊(duì)、調(diào)查隊(duì)、工人糾察隊(duì)。
　　
　　 三
　　 “劉師傅，鐵棒多久做好？”自從要開(kāi)始罷工來(lái)，林祥謙就非常忙，到晚上，他也沒(méi)有時(shí)間回家，全部的精力放在要罷工的準(zhǔn)備上。為了工人，他傾盡心血，要讓罷工獲得勝利，讓老實(shí)而純樸的工人獲得他們應(yīng)有的全力報(bào)酬和權(quán)利。
　　 他來(lái)到打鐵棒的一個(gè)大房子里。
　　 “是林主席呀！”劉師傅說(shuō)。他和一些工人在那里，有的在把打好的鐵棒放在一邊的地上，有的在準(zhǔn)備原材料，看上去一片忙！
　　 然后，劉師傅說(shuō)：“從昨天到現(xiàn)在，已經(jīng)打了四五十根鐵棒?！?br />　　 “不夠，還要打。今晚上，做到通夜，也要打到一百多把。不然到時(shí)，我們的工人就沒(méi)有什么來(lái)對(duì)付反動(dòng)軍閥?！绷窒橹t叮囑道。
　　 “我明白了?！?br />　　 “劉師傅，你吃飯沒(méi)有？”林祥謙又問(wèn)。
　　 “吃了?！?br />　　 “來(lái)，你休息一下，我來(lái)做。”林祥謙要親自來(lái)。
　　 “好的。”
　　 然后，林祥謙從火里，拿出一根鐵條放在鐵板上，捶打了起來(lái)。
　　 他用了三四分鐘，才把這根鐵棒打好，并把它放在旁邊有水的木桶里，等它冷卻。
　　 做好這根鐵棒后，他又繼續(xù)做。
　　 休息好了的劉師傅就到他身邊，又打鐵棒來(lái)。
　　 由于還有更多的事，林祥謙叮囑劉師傅繼續(xù)打。
　　 “好的，我馬上做。”
　　 然后，林祥謙去曾副團(tuán)長(zhǎng)那里。曾玉良是工人糾察隊(duì)的副團(tuán)長(zhǎng)。
　　
　　 四
　　 此時(shí)，林祥謙看見(jiàn)多個(gè)工人糾察隊(duì)員在忙，進(jìn)行訓(xùn)練。
　　 這讓他感慨：大家手里沒(méi)有槍。不過(guò)他知道，這些做的木（鐵）棒等還是可以對(duì)付反動(dòng)軍隊(duì)的。
　　 “林主席，你來(lái)了！”
　　 工人糾察隊(duì)長(zhǎng)曾玉良看見(jiàn)林祥謙來(lái)了，就停止和副隊(duì)長(zhǎng)等講話(huà)。就一起前來(lái)。
　　 “曾副團(tuán)長(zhǎng)，武器裝備怎樣了？”林祥謙極為關(guān)切問(wèn)。
　　 “林主席，盡量在準(zhǔn)備，可惜沒(méi)有槍?！?br />　　 “沒(méi)有槍?zhuān)覀冇懈^，木板等，來(lái)對(duì)付敵人?！痹眻F(tuán)長(zhǎng)說(shuō)。
　　 “嗯?！?br />　　 “即將罷工了，你們要準(zhǔn)備好，到時(shí)，一聲令下，就上?！绷窒橹t又說(shuō)。
　　 “林主席，我知道?！?br />　　 林祥謙和曾玉良在那里，繼續(xù)商量工會(huì)工作。
　　 要熬到天亮了。
　　 “曾副團(tuán)長(zhǎng)，大家熬了一個(gè)晚上了，咱們還是睡一下?！绷窒橹t說(shuō)。
　　 “好的。”
　　 然后，他就離開(kāi)那里去睡了。
　　
　　 五
　　 林祥謙就去睡了。天剛亮，由于要領(lǐng)導(dǎo)罷工的責(zé)任感，使他睡了兩個(gè)小時(shí)不到就醒過(guò)來(lái)了，他知道要罷工的日子不遠(yuǎn)了，盡管，這些工人將面臨到反動(dòng)軍閥的鎮(zhèn)壓，那也一定要通過(guò)罷工來(lái)達(dá)到工人階級(jí)永不被壓迫和被當(dāng)做廢人的處境，為此，他將加倍把這事做成。
　　 林祥謙馬上去宣傳隊(duì)，了解他們的工作進(jìn)行的怎樣？
　　 大約在上午十點(diǎn)，一個(gè)工人匆匆來(lái)到林祥謙和幾個(gè)人那里。
　　 “林大哥！”
　　 “李師傅！”
　　 “總工會(huì)決定馬上開(kāi)始罷工。”
　　 “好，我們馬上進(jìn)行?！绷窒橹t回答，又說(shuō)：“李師傅，你馬上去通知那邊的工友。
　　 “是，林主席?！?br />　　 然后，李師傅就去那邊了。大約三十分鐘，在江岸鐵路工廠(chǎng)的汽笛聲響起；整個(gè)江岸附近的地方都能聽(tīng)到非常洪亮而急昂的汽笛聲。林祥謙非常清晰地聽(tīng)到來(lái)自江岸工廠(chǎng)，那洪亮的汽笛聲。
　　 林祥謙發(fā)出命令：“走，工友們！”嚴(yán)肅的他和大量工人手拿木棒、鐵棍等，走出各車(chē)間、工段，向工廠(chǎng)中心匆匆走去。
　　 武漢鐵路工人總罷工正式開(kāi)始！
　　
　　 六
　　 湖北督軍肖耀南向吳佩孚打來(lái)電話(huà)。
　　 “報(bào)告大帥，我是?！?br />　　 “什么事？”
　　 “漢口工人進(jìn)行總罷工。整個(gè)京漢鐵路被癱瘓了?！?br />　　 “??！”吳佩孚在電話(huà)里大驚！他馬上做出命令：
　　 “你立刻派出軍隊(duì)進(jìn)行鎮(zhèn)壓。把這次罷工領(lǐng)頭和相關(guān)的人員抓起來(lái)！”吳佩孚喊道。他想打一個(gè)七寸，釜底抽薪。
　　 “是?！?br />　　 “絕對(duì)不能讓他們罷工得逞！”吳佩孚在電話(huà)里發(fā)出鐵腕咆哮。
　　 “是，大帥?！?br />　　 放下電話(huà)，肖耀南對(duì)身邊的督軍參謀長(zhǎng)張厚生說(shuō)：“你必須全力對(duì)付，鎮(zhèn)壓那些窮叫花子的罷工！”
　　 “是，司令?！?br />　　 然后張厚生就馬上下去了。
　　
　　 七
　　 此時(shí)，林祥謙和工人們情緒高昂，他們正等著反動(dòng)軍閥來(lái)對(duì)付他們。
　　 “林主席，出事啦！”一個(gè)工人急匆匆跑進(jìn)房來(lái)說(shuō)。
　　 “老李師傅，什么事？\'”林祥謙問(wèn)。
　　 “官家的張厚生正帶著軍隊(duì)把江岸工廠(chǎng)占領(lǐng)了。還抓走了一個(gè)我們領(lǐng)頭的，和兩個(gè)糾察隊(duì)員?！?br />　　 聽(tīng)到這話(huà)，林祥謙意識(shí)到：敵人已經(jīng)動(dòng)手了。他覺(jué)得必須把他們從敵人的手掌里弄回來(lái)。他喊道：“跟我來(lái)！”
　　 然后，他帶著2000個(gè)工人往那里去。
　　 張厚生參謀長(zhǎng)帶著軍閥來(lái)的意圖是以和工人談判的名義，想把工人代表扣起來(lái)作為人質(zhì)，想讓工人罷工處于被動(dòng)的地位。
　　 在半小時(shí)后。
　　 林祥謙帶著2000個(gè)工人，拿著鐵棒等到扣人的軍人那里。
　　 “把我們的人放出來(lái)！”林祥謙喊道。
　　 “我們沒(méi)有抓工人?！币粋€(gè)軍官撒謊喊道?？匆?jiàn)這么多工人還拿著鐵棍，心里害怕，因?yàn)樗娜松俣睦锇l(fā)虛。
　　 “我親自看見(jiàn)的。你們抓了我們一個(gè)領(lǐng)頭的和兩個(gè)糾察隊(duì)員！”一個(gè)工人喊道。
　　 這個(gè)軍官還想抵賴(lài)，林祥謙喊道：“再不放人，我們就沖進(jìn)去！”
　　 這個(gè)軍官看見(jiàn)這么多工人舉著鐵棍、木棒，而自己才一百人不到，就只好同意喊道：“放人！”
　　 于是兩個(gè)糾察隊(duì)員和那個(gè)領(lǐng)頭的人被放出來(lái)。
　　
　　 八
　　 林祥謙和工人繼續(xù)在罷工。
　　 一天后，工人罷工得到湖北各界群眾的支持，他們還派來(lái)人進(jìn)行慰問(wèn)。2月7日，還舉行了各界人士支持的罷工大會(huì)。
　　 在大會(huì)上，林祥謙發(fā)音。
　　 “……我要感謝湖北各界對(duì)我們工人罷工的支持。我們工人的堅(jiān)決罷工，是維護(hù)我們做人的正當(dāng)權(quán)力，是反對(duì)資本家一直以來(lái)，對(duì)我們窮苦工人的非人壓榨和剝削。是的，我們工人不能無(wú)休止承受下去，我們要獲得自由、自主，要站起來(lái)，堂堂正正做人，反對(duì)資本家的壓榨，直到獲得最后勝利?！?br />　　 “哦一一”
　　 下面的人們歡呼起來(lái)。
　　 “打倒反動(dòng)軍閥！”有工人喊道。
　　 “打倒買(mǎi)辦資本家！”又有人高呼道。
　　 “工人要做主人，不許無(wú)故開(kāi)除！”更有人喊道。下面的人們也高呼道。人們非常激動(dòng)，情緒高漲。
　　 “好。馬上進(jìn)行游行！”林祥謙喊道。
　　 于是，有幾千多工人和群眾向大街上走去……
　　
　　 九
　　 罷工到了最緊張的階段。
　　 林祥謙已經(jīng)意識(shí)到斗爭(zhēng)到了最嚴(yán)峻的時(shí)刻，他和一些罷工的領(lǐng)導(dǎo)人極有可能被反動(dòng)軍閥除掉。為了防止自己過(guò)后有什么不測(cè)，不至于影響自己的孩子和妻子在以后生存下去，在家里，他極為鄭重地對(duì)自己妻子說(shuō)：
　　 “玉平，這次罷工非常重要！我可能會(huì)出事？“林祥謙對(duì)妻子說(shuō)。也是跟自己妻子交底：他已經(jīng)做好共產(chǎn)黨人為了勞苦工人的利益而做出獻(xiàn)身的決定。
　　 “我知道。”他妻子說(shuō)。
　　 “斗爭(zhēng)很危險(xiǎn)，我已經(jīng)有了做出犧牲的準(zhǔn)備。我是一個(gè)共產(chǎn)黨員。為了人民的利益而奮斗，是我神圣責(zé)任?！?br />　　 “娃他爸，你放心，我支持你?！?br />　　 “你太好了！”
　　 “你安心去做你的事。你去，我會(huì)帶著我們的孩子生活下去的?！彼拮诱f(shuō)。
　　 “以后，我不在了，你一定要帶著我們的孩子生存下去，將來(lái)做一個(gè)正直、誠(chéng)實(shí)的人！”聽(tīng)了丈夫的話(huà)，玉平已經(jīng)感到：工人罷工被敵人的最殘酷的鎮(zhèn)壓即將來(lái)臨。
　　 這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)敲門(mén)聲。
　　 林祥謙打開(kāi)門(mén)看到：是自己一個(gè)地下黨的同志。
　　 就和那個(gè)人到門(mén)邊去了。
　　 “林祥謙，黨獲得情報(bào)：敵人要對(duì)你下手。黨希望你馬上轉(zhuǎn)移，過(guò)段時(shí)間回來(lái)?！边@個(gè)地下黨員說(shuō)。
　　 聽(tīng)到這個(gè)同志的話(huà)，林祥鑲明白這是黨對(duì)自己的關(guān)懷和保護(hù)。但是，罷工到了最關(guān)鍵的時(shí)刻，想到每一個(gè)工人都是這樣的信賴(lài)自己、敬佩自己?，F(xiàn)在工人們正是需要自己的時(shí)刻，我怎么能拋棄他們？林祥謙想道。不，絕不這樣；要是我這樣做了，我們共產(chǎn)黨人怎么能受到大眾依靠和信賴(lài)？林祥謙想到這里，他立刻決定和工人們一起戰(zhàn)斗。就回答這個(gè)地下黨的同志：“請(qǐng)轉(zhuǎn)告黨：我絕不離開(kāi)這些工人。我的生死算不了什么。領(lǐng)導(dǎo)這次的工人罷工必須是共產(chǎn)黨人?！?