蟬鳴聒噪的夏日，暑氣蒸騰不盡。這個(gè)季節(jié)，在農(nóng)村菜畦的木架子上，又是玲瓏苦瓜懸藤時(shí)，安靜的等待愛(ài)苦之人來(lái)品嘗。
　　 濃濃盛夏，尋常一味苦瓜，苦味雖綿長(zhǎng)，卻是祛暑好良方，亦能清涼而篤定地喚起你的味蕾。
　　 在所有的蔬菜品種里，我是偏愛(ài)苦瓜的?？喙嫌泻芏喾N烹飪方式，可煲湯，可清炒，可燜煮，可涼拌。其中，我最喜歡的一道菜肴就是苦瓜圓子。
　　 苦瓜圓子，又名釀苦瓜，是桂北一道傳統(tǒng)的家常菜。這道菜，說(shuō)不上很精致，可味道卻是讓人回味無(wú)窮。在桂北的村野或是城市里，家家戶戶都喜歡釀菜，連沿街的飯館菜單上亦到處是“釀”：苦瓜釀、辣椒釀、豆腐釀、田螺釀、香菇釀……然，其中最受大眾寵愛(ài)的還是苦瓜釀，無(wú)論逢年過(guò)節(jié)，或是婚宴、生日宴、升學(xué)宴，老百姓的餐桌上都少不了這道經(jīng)典菜肴。特別在桂北全州興安一帶，更是將之列為宴席十大碗之一。
　　 猶記，初識(shí)苦瓜圓子，還是在孩提年代，那個(gè)時(shí)候，每到夏天，經(jīng)常上火牙疼。有一次，外婆從菜畦里采摘了幾根苦瓜，顏色青綠，瓜身是坑坑點(diǎn)點(diǎn)，看上去像癩蛤蟆皮似的，用外婆的土話來(lái)講“就像麻臉婆子一樣”。只見(jiàn)她將苦瓜洗凈切段，用筷子掏出里面的籽，再充入事先剁好的肉末，最后把釀好的苦瓜圓子挨個(gè)下鍋油煎，煎至兩面金黃后，舀入井水慢慢燜煮。
　　 當(dāng)燒好的苦瓜圓子盛上桌的時(shí)候，外婆夾了一截放我碗里，剛咬一口下去，立馬就皺起了眉頭，吸溜著口水，直呼味道比藥還苦，便嚷嚷著要求外婆將外層的苦瓜扒掉。而外婆卻極力的游說(shuō)夏天吃苦瓜的好處，一邊摸著我的腦勺，一邊溫柔地對(duì)我說(shuō)：“奶崽嘎，從小要學(xué)會(huì)吃點(diǎn)苦，日后才曉得苦盡甘來(lái)的美好滋味，才會(huì)更加珍惜來(lái)之不易的幸福生活”。于是，我又硬著頭皮再次品嘗，軟爛的苦瓜混合著吸滿湯汁的肉末，因了紫蘇葉，香氣撲鼻，入口無(wú)油膩，嚼在嘴里好像也沒(méi)那么苦，倒覺(jué)得挺下飯的，那一晚，破天荒地甩了兩碗米飯。等第二天醒來(lái)后，發(fā)現(xiàn)牙疼居然好了。從此，心里對(duì)苦瓜簡(jiǎn)直是刮目相看，也漸漸愛(ài)上了苦瓜圓子。
　　 直到長(zhǎng)大后，才知道苦瓜原來(lái)渾身都是寶，既可入藥，又可食用，有著清熱解毒、滋肝明目之功效。古人云，藥食同源，在物質(zhì)醫(yī)療匱乏的年代，田間地頭的很多植物蔬菜勝似良藥，給原本緊巴的農(nóng)民口袋省了不少銀兩。想來(lái)，對(duì)于農(nóng)村老一輩的生活智慧還真是不容小覷。
　　 “口苦能為偈，心清志方操。”這是古代文人對(duì)苦瓜的樸實(shí)贊美。
　　 現(xiàn)今市井坊間，閭巷草野，人們依舊常言苦瓜味苦，因此，很多人對(duì)它是鮮少動(dòng)筷。然而，我卻從來(lái)不覺(jué)得它的味道有多么苦，倒覺(jué)得苦瓜之味香醇可口，清心入骨。有句諺語(yǔ)說(shuō)得好：“人講苦瓜苦，我謂苦瓜甜，甘苦任君擇，不苦哪有甜。”其實(shí)，依我看來(lái)，苦才是生活的況味，才是人生的真諦。因?yàn)榭嗄苠憻捯粋€(gè)人的心智，同時(shí)也能錘礪一個(gè)人的意志。所以，當(dāng)苦難來(lái)臨時(shí)，一個(gè)人若能真正認(rèn)識(shí)苦，正視苦，并戰(zhàn)勝苦的時(shí)候，也就是他涅槃重生自由翱翔之時(shí)。
　　 紅塵滾滾，人生漫漫，八方煙火，五味雜陳。
　　 在俗世里謀生，在潮流中追夢(mèng)，我們都知道，人生實(shí)苦。于每個(gè)人的旅途中，都有著或多或少的苦，伴隨著我們的腳步翻越了一座座山，趟過(guò)了一條條河。正因?yàn)槿绱?，才有了逆流而上不怕吃苦的毅力精神，才有了?duì)未來(lái)日子的甜蜜憧憬?？恐@種信念，相信總有一天，我們終會(huì)從歲月的澀苦之中，味到屬于自己，屬于生活，屬于人生的那份甘甜！
　　
　　 注釋?zhuān)耗提谈?，是長(zhǎng)輩對(duì)小孩子的一個(gè)稱呼，桂林市興安全州一帶方言。
　　 甩了兩碗飯：桂北地域方言，意思為，吃了兩碗飯。