一
　　 有的人，就是有這種魔力，他幾句話就能讓你奔赴千里之外，無怨無悔。
　　 丁昊就是這樣一個人，只是一個電話，任劫就聽從他的建議，奔赴黃河龍門。因為，丁昊在電話里告訴他，有柯家的消息。更重要的是，現(xiàn)在出現(xiàn)了一種可怕的超級細菌，能在無聲無息中要人性命，死者無不死相恐怖。
　　 來到黃河龍門，任劫按照丁昊的吩咐，找到了石鸑。
　　 “石哥，好久不見，你還好嗎？”石鸑和任劫一樣，都是北溟棋院的人。
　　 石鸑的表情很復雜，他面容憔悴，下巴處有細微的胡子長出來。平素看到的石鸑，總是穿著一襲熨帖的西裝，戴著金絲邊眼鏡，妥妥的是一個謙謙君子?？墒乾F(xiàn)在，竟然落魄成這個樣子。
　　 “那個，北溟棋院的事情，謝謝你了?！?br />　　 他不說，任劫差點就忘記了，當日，北溟棋院拖欠工資很久，是任劫解決了這個難題。
　　 石鸑微微一笑道：“不過，我倒是沒有想到，在圍棋界，除了我以外，竟然還有人是水文五家之人。說實話，當丁昊告訴我，你是柯家人的時候，我真的很吃驚，你肯來幫我，真是太好了?！?br />　　 “等等，你別高興太早。我雖然是柯家人，但是，我也只是這段時間，剛剛知道自己的身份，對于水文五家的事情，我?guī)缀跏裁炊疾恢溃磺卸家埥淌缒?。對了，你能給我講講，超級細菌的事情嗎？”
　　 石鸑點點頭，說：“圍棋只是我的業(yè)余愛好，其實我們石家真正的事業(yè)，是治理污水?！?br />　　 “治理污水？那很偉大啊。”
　　 “你想錯了，污水處理，其實很賺錢的，我們家族做這個，也只是為了養(yǎng)家而已。任何工廠，污水都必須要達到標準才能排放，那么，如何才能達到排放標準呢？這就需要我們石家生產(chǎn)的機器幫忙。還有的工廠，規(guī)模比較小，買不起整套的污水處理裝備。就會直接將污水送出來，讓我們幫他們處理。你知道嗎，說是污水，但是其實里面還有很多可以提取的物質(zhì)。我們石家有這樣的技術(shù)，提取出來的物質(zhì)，自然歸我們所有?！?br />　　 對于污水處理問題，任劫完全不懂，所以此時也是聽了個一知半解。
　　 “我們石家有很多處理污水的分公司。問題，就出在某一處兼性塘里。哦，兼性塘是一種土質(zhì)水池，分三層，上部是好氧層，內(nèi)有好氧菌和藻類。好氧菌能對可溶有機物進行分解，藻類則通過光合作用為有機物降解提供溶解氧。下部是厭氧層，里面有厭氧菌，可以分解沉淀的有機固體，產(chǎn)生可溶性有機物、二氧化碳、硫化氫和甲烷。中部兩者兼有。那天，有一個農(nóng)民報告，說自家老公在這里工作，一直都沒有回來。所幸，那老公身上帶有手機，有人就用手機定位查了一下，發(fā)現(xiàn)，他竟然在兼性塘里。哎，那個兼性塘，剛剛經(jīng)過技術(shù)改造，處理污水的能力提升了，可才用了一個白天，就出了這種事情?！?br />　　 “是掉下去了嗎？”
　　 “不知道什么原因，反正，將人撈上來之后，就確定，他一定是沒氣了。出了這種事情，不管是誰的責任，公司總是要賠點錢的。我家老爺子打電話過來，給那女人承諾，說石家會負責，讓她先回去。她也是個明事理的女人，就真的回去了。誰知道，第二天，當公司派人去她家談賠償條件的時候，她卻說，她老公復活了。”
　　 “難道，沒死透？”
　　 “人是在最底下的爛泥塘中發(fā)現(xiàn)的，你說能不死嗎？撈起來的時候，嘴巴里都是臭氣哄哄的爛泥，肚子硬硬的，連泥帶水的，吞了不少，壓肚子都壓不出水來，說明，鼻腔、食道里都被淤泥塞住了，這樣的人，是半點活頭都沒有了啊。沒人相信那人沒死。但是，人們卻看見他活脫脫地站在他們的面前?！?br />　　 說到這里的時候，石鸑的眼神里帶著恐懼，似乎當天那可怕的場景依然歷歷在目。
　　 “他的確是活了，但是，又沒有完全活。說他活，是因為，他的確在走路，就那么拖著腳走。他說沒活，是因為他嘴巴里的污泥都還在，嘴巴一張一合，似乎想說話，但是被泥堵上了，根本說不出來?！?br />　　 “你們幫他把泥土挖出來啊。”
　　 “那家女人當然也想到了，但是，沒用，她原本打算讓老公干干凈凈地走，就打算將他嘴里的泥摳出來，摳了一晚上，挖出的臭泥堆成了小山，但是嘴巴里還是滿滿的。摳著摳著，他老公竟然眼珠子睜開了，人坐起來了。那女人嚇壞了，癱在地上，試探著叫對方，那男人似乎是聽到了，嘴巴開合著，想要回答，但是最終沒有聲音。那男人就那么在門板上坐著，女人在地上癱著，對視了一晚上，直到公司的人到場，那女人才算是緩過氣來。”
　　 “法醫(yī)來檢查了嗎？”
　　 “檢查了，沒有生命體征，這活脫脫就是個死人。村子里有幾個有見識的老人說，那是黃河水鬼。據(jù)說，黃河里淹死的人，有的當了河漂子，在水面上晃蕩，有的，則吃飽了黃河里的泥沙，成了水鬼。那些水鬼，和一般鬼故事的水鬼不一樣，他們能上岸，能走路，看著就跟活人似的，只是，他們不能張嘴，一張嘴，泥沙就從嘴巴里冒出來。”
　　 “那人，現(xiàn)在還活著？”
　　 石鸑搖搖頭說：“早就沒了，不僅他沒了，他整個村子的人，外帶那天在打撈現(xiàn)場的公司工作人員和警察，全都沒了，一個活口都沒有留下。”
　　 “什么？”任劫明白，這才是這件事情最可怕的地方。
　　 “大家還在討論，這到底是怎么回事呢，就看見，那人倒在地上，不動了。其他的人打算上前檢查，就看到他老婆的嘴巴里，也出現(xiàn)了泥土，不停地往外冒，然后，她就這么憋死了。再然后，村子里的人和公司的人，也出現(xiàn)了類似的情況，只是，他們還沒有死，嘴里的泥也比較少，沒有堵塞氣管。法醫(yī)一邊摳他們嘴里的泥，一邊叫來了渾身防護服的特警，包圍了村子，同時也包圍了石家的那個污水處理站?！?br />　　 “就沒有專家會診嗎？”
　　 “怎么沒有?，F(xiàn)場的、線上的，專家一大批，沒有一個說得出名堂的。后來，薛門的當家薛慕堯，提出了一個讓人大跌眼鏡的答案。他認為，進入人們口中的，就是傳說中的息壤?！?br />　　 息壤，據(jù)說是自己能生長、膨脹的土壤，根據(jù)郭璞注《海內(nèi)經(jīng)》：“息壤者，言土自長息無限，故可以塞洪水也。”
　　 “當然，他認為，古人的話，可能并不準確，需要結(jié)合當代科學，重新定義息壤。在經(jīng)過了一段時間的研究后，他得出了這樣的幾個結(jié)論。一、息壤能產(chǎn)生微小的孢子，能在空氣中傳播，所以，它能傳染給接觸過尸體的其他人。但是，這種傳播力量不足，所以，村子以外的人，沒有被波及。二、息壤進入人體后，跟體內(nèi)胃酸結(jié)合，就會無限生長，堵塞食道后，壓迫到氣管，造成人死亡。因為，有一則實驗中，給病人插肺管呼吸，那人一直存活，最后是因為胃部堵塞，營養(yǎng)不良，引發(fā)并發(fā)癥而死的。但是，息壤只能以人為宿主，用動物實驗，發(fā)現(xiàn)息壤并不能生長。”
　　 “專家已經(jīng)做過那么多試驗了？”雖然知道那是沒辦法，但是，用活人做試驗，還是讓任劫覺得有點難受。
　　 “三、息壤需要宿主才能存活，從人體里摳出來的爛泥，在放置兩個小時候，如果還沒有找到宿主，就會死亡?！?br />　　 “等等。有些不對勁。如果息壤需要宿主才能存活，那么，第一個掉下泥坑的男人，他嘴里的息壤是從哪里來的呢？難不成……”
　　 任劫的臉色變得很難看。
　　 石鸑嘆息了一口氣，點點頭：“四、宿主死亡后，息壤仍能在其體內(nèi)存活，只是，進入休眠狀態(tài)，不再生長。后來，我們的確從那個泥坑中，挖出了人類的尸骨，竟然，是一具木乃伊?！?br />　　 “木乃伊？”
　　 “伴隨著的，還有一些木材的碎片，根據(jù)檢驗，應該楠木，專家推測，可能是棺材?！?br />　　 “污水里混進了棺材和尸體，你們竟然不知道？”
　　 “那天運污水的工人，就只有一個人，就是第一個死者。所以，是他故意將尸體放進去，還是之前就在，而他沒有發(fā)現(xiàn)，就不得而知了?！?br />　　 “等等，我聽你的介紹，我怎么覺得，有點不對勁啊。孢子、宿主……這些詞語，都不像是用來形容泥土的啊。”
　　 “是的，根據(jù)薛慕堯的最終評估，他認為，息壤，不是無生物，而是一種生命體，它是某種細菌，超級細菌。說到這里，就不得不提一下黃河龍門附近流傳的傳說了。說起龍門，大家最先想到的肯定是‘鯉魚跳龍門’，但是，其實還有一個傳說，叫做‘黃河鬼棺’?！?br />　　 “難道，那天出現(xiàn)在泥塘里的，就是黃河鬼棺？”
　　 “據(jù)說，黃河鬼棺每1000年出一次，當它出現(xiàn)的時候，黃河水就會變清。我們的確觀測到黃河水比以前清澈，還以為是好兆頭，是環(huán)境保護的功勞，但是沒想到……”
　　 石鸑嘆了一口氣，繼續(xù)說故事：“黃河鬼棺出現(xiàn)的時候，就會造成災禍，造成大量死亡，直到有道君子出現(xiàn)，將它再次封印。薛慕堯認為，這個故事實際上反映的是古人對于人口生態(tài)調(diào)控的樸素觀點，如果這個世上人太多了，那么，老天爺就會幫你優(yōu)勝劣汰，處理掉一些。”
　　 “那鬼棺和尸體，現(xiàn)在怎么處理了？”
　　 “暴曬之后，鬼棺和尸體都變得很普通，不具備超級細菌了。后來就封存起來了，再也沒有作怪?！?br />　　 “等等，你們怎么知道不具備超級細菌？這細菌對其他生物可是不起作用的。難道，你們用活人做實驗了?！?br />　　 “當我知道的時候，也和你一樣生氣。但是，薛門的勢力很大，我說話，不管用?！笔N皺著眉頭，繼續(xù)說：“后來，我調(diào)查過很多史料，發(fā)現(xiàn)每隔一千年左右的時間，黃河龍門地區(qū)，的確都會鬧一次鬼棺。人們對它的說法不一，有的說是魃，有的說是僵尸，處理方法也都不一樣，有的燒掉，有的碾碎了挫骨揚灰了?！?br />　　 “等一下，如果你查到的資料屬實的話，那尸體被處理掉了，那么，新出現(xiàn)的尸體，又是從哪里來的呢？”
　　 石鸑微微一笑說：“你問到點子上來了，這就是我邀請水文五家的原因。我懷疑，在水下，有某個地方，不斷地生產(chǎn)著息壤，然后，定期釋放。雖然說，下一次出現(xiàn)，可能要1000年后，但是，你不好奇嗎？這東西，很像是某種高科技的產(chǎn)物啊?！?br />　　 “所以，你找我的目的是，讓我和你去水下，尋找息壤？”任劫連忙搖手：“不行，不行，我根本就不可能下水，我的水性，其實很差，所以……”
　　 “不是要你下水，而是要借你的血脈一用。傳說，黃河龍門下有地宮，只有黃河柯家的血脈才能打開。柯家，目前就只剩下四個人，柯大先生，和我們石家關系不好，我已經(jīng)吃了閉門羹，你媽柯玖，我也不敢惹，柯小石是柯大的養(yǎng)女，不是柯家血脈，剩下的，就只有你了。”
　　 “所以，你的意思是要我?guī)湍愦蜷_黃河龍門下的地宮？”
　　 “是的，那里并沒有水，不需要你有水性。這次的活動資金，都是由龍門集團白家提供的，他們也是水文五家之一。這次行動的報酬，比你拿幾次世界冠軍的獎金加起來都多?！?br />　　 “你這是在用錢砸我？”
　　 “我只是覺得，你應該也是需要錢的人。聽說，你談戀愛了，還是異地戀。如果她能有京城戶口，那該多好啊。而擁有京城戶口最好的方法，就是買房產(chǎn)，而京城的房價，你是知道的?！?br />　　 耳朵里，傳來了丁昊的聲音：“答應他，這是一個機會，接近水文五家，可以探知石家和白家到底是什么路道。還有，我聽說，當年你媽媽也曾經(jīng)進入過龍門地宮，進去的時候，還是白璧無瑕，出來后不久，就懷上了你。你媽是在懷上你之后，再嫁給你爸的，你不覺得這很可疑嗎？”
　　 對方都說到這個份上了，如果自己不去，就失去了這個探索自己身世之謎的機會，所以，任劫不能不去。
　　 “沒人會和錢過不去的。棋手是吃青春飯的，我這個第一人，還不知道能當幾年。所以，當然要做聰明人的選擇?！?br />　　
　　 二
　　 白家果然很有錢，所有準備的裝備，看上去都很高級，還專門準備了氧氣瓶和防護服，因為他們不能接觸息壤。
　　 讓任劫奇怪的是，石鸑并不跟他們一起去。
　　 地面已經(jīng)挖出了一個深洞，擺放長長的梯子，所有進出的人員，都背著氧氣瓶，穿著防護服。任劫隨意地拍了拍一人的肩膀，說：“兄弟，辛苦了。”
　　 那人卻只是看了他一眼，就匆匆離去，沒有說一句話。
　　 然而，這一拍，卻讓任劫覺得不對勁。
　　 他不動聲色，跟著白家人下了深洞，到底后，看到這是一個十平方米左右的泥室，中間有一個祭壇，祭壇上有一個凹坑。
　　 為首的白家人叫白番，他說：“你們柯家的玉佩帶了嗎，將玉佩放入機關中，就能打開地宮的入口?！?br />　　 “為什么，要用我們柯家的玉佩？”
　　 “因為你們柯家主管的是黃河啊。我不是跟你解釋過了嗎，你不會沒帶吧?！?br />　　 “我，當然沒帶。”任劫的話讓白番大吃一驚：“我今天，只是來看看現(xiàn)場，然后再判定是不是要幫你們。畢竟，所謂的黃河鬼下一次出來要很久以后，我們不用那么著急，不是嗎？”
　　 “也對?！卑追髅骱苤?，但是卻裝作無所謂的樣子：“那，我們下次再來吧。”
　　 “下次，我可能就不來了?！比谓倬従彽卣f：“畢竟，傻子當一次就夠夠的了，我會當?shù)诙紊底訂?？?br />　　 “你這話是什么意思？”
　　 “下面可能有息壤，對嗎，息壤很危險，只要呼吸，就會進入口鼻，然后人就會憋死。那么，白家的人為何不怕呢？”