一
　　 這天晌午，劉翠芳在自家地里干活，天氣有些悶熱，她起身擦汗的工夫，眼瞅著東邊山口幾團(tuán)烏云越聚越多，黑乎乎地向頭頂壓來(lái)。莫不是要下雨了，沒(méi)帶雨蓋哩，回吧。她嘴里嘀咕著，提起簍子，緊趕慢趕往家走。沒(méi)走幾步，雨點(diǎn)便重重地落下來(lái)。她加快了步伐，胖胖的身子在田埂上急急地挪動(dòng)，嘴里呼哧呼哧地喘著粗氣。雨水很快淋濕了她的衣服與頭發(fā)。藍(lán)布衫緊緊地裹在身上，把她身上的肉勾勒的一圈又一圈的。衣服要鉆進(jìn)肉里去，肉要跑到藍(lán)布衫外面來(lái)。頭發(fā)一綹一綹地緊貼著頭皮，倒比她平時(shí)胡亂地抓幾把頭發(fā)顯得服帖。
　　 哪來(lái)這么大的雨?。窟€是到桑萬(wàn)鳳家借把傘去。她心里想著。
　　 桑萬(wàn)鳳是她娘家侄女。模樣兒還齊整，嫁個(gè)男人叫柳德成。前兩年自家蓋房子，柳德成不小心摔下來(lái)落個(gè)終身殘疾，癱瘓?jiān)诖?。兩人有一兒一女，兒子叫柳大臣，九歲，女兒叫柳大平，四歲。
　　 桑萬(wàn)鳳家獨(dú)門獨(dú)戶，在一山凹處。
　　 她叫了兩聲，萬(wàn)鳳啊，我是姑，來(lái)借把傘，在家不？沒(méi)人應(yīng)，推推大門，發(fā)現(xiàn)從里面拴著。下這么大的雨，是聽(tīng)不見(jiàn)還是睡晌午覺(jué)呢？
　　 劉翠芳等不住了，先撒泡尿再說(shuō)吧，哎喲，快憋死我了。她扭著兩塊肥碩的屁股，急洶洶地從外墻來(lái)到屋后，桑萬(wàn)鳳家的茅廁就在那里。
　　 解完手，舒服多了。她順著墻根兒走到偏屋后面，正準(zhǔn)備喊，聽(tīng)見(jiàn)里面?zhèn)鱽?lái)“哎喲哎喲”的聲音。這聲音聽(tīng)著像發(fā)情的貓叫。像是萬(wàn)鳳的聲音呢。她心里一驚，踮起腳，透過(guò)一扇小窗戶往里瞧去。窗戶上沒(méi)玻璃，用薄膜釘在窗框上。日曬風(fēng)吹的，薄膜有些泛黃，看不清。
　　 妹子，你讓哥好享受呢。一個(gè)男人的聲音說(shuō)。
　　 小點(diǎn)兒聲兒，小心我男人睡醒聽(tīng)見(jiàn)了。女人的聲音有點(diǎn)嬌喘。
　　 劉翠芳聽(tīng)清了，確是萬(wàn)鳳的聲音，那男的咋聽(tīng)著像村里的四狗子，桑萬(wàn)鳳家的大伯哥？這不要臉的小妮子，膽還真大，在家里就和別的男人勾搭上了。就說(shuō)咧，她男人癱了兩年多了，聽(tīng)說(shuō)那方面也不行，這萬(wàn)鳳還沒(méi)三十呢，咋守得住？可也不能在自己家里吧。
　　 劉翠芳心里是又氣又急，腳底下一滑，重重地摔倒在地，媽呀。這一聲，驚動(dòng)了屋里的那對(duì)野鴛鴦。
　　 劉翠芳干脆順勢(shì)叫了起來(lái)，萬(wàn)鳳兒，我來(lái)找你借把傘。
　　 只聽(tīng)得屋里頭桑萬(wàn)鳳有些慌亂地回答，是姑啊，咋到后墻來(lái)了呢，我開(kāi)門給你拿。
　　 門開(kāi)了，桑萬(wàn)鳳的臉上紅一陣白一陣的，遞過(guò)一把黑傘。
　　 劉翠芳也不拿正眼瞧她，說(shuō)，明兒就給你還來(lái)，把門關(guān)好。
　　 桑萬(wàn)鳳一低頭，沒(méi)應(yīng)聲。
　　 回家的路，她尋思著，這四狗子也該出來(lái)了吧？四狗子的家，和她順道。劉翠芳心里有些不屑，這萬(wàn)鳳，咋就找了四狗子呢？四狗子三十多了沒(méi)成家，整日里游手好閑。
　　 她在一拐彎兒的地方等著，果不其然，四狗子來(lái)了。走到拐角處，劉翠芳冷不丁兒地冒出來(lái)，斜睨他一眼，嘴里一“哼”！
　　 四狗子被嚇得一激靈，劉家他姑，這是干啥咧？嚇得我尿都快出來(lái)了。
　　 我呸。劉翠芳使勁兒朝他啐一口，打著大黑傘，噔噔噔地朝家走去。
　　 劉翠芳回到家，看到她男人張遠(yuǎn)生嘴里“叭嗒”著個(gè)大煙袋，氣不打一處來(lái)。你個(gè)死鬼，不曉得給你婆娘送把傘去。
　　 吵啥？我給李二棍兒犁地去了。再說(shuō)，雨來(lái)得那么急，我給你送去，你衣服不也打濕了？張遠(yuǎn)生說(shuō)得輕巧。
　　 你個(gè)沒(méi)良心的，小心老娘不伺候你。
　　 她家的大黃狗倦倦地躺在墻角，狗嘴里哼哼幾聲，似乎早已習(xí)慣了這兩口子吵架。
　　 劉翠芳朝著它一吼，你哼哼個(gè)啥？叫魂兒咧，把門給我看好。
　　 張遠(yuǎn)聲嘟囔一句，死婆娘，神經(jīng)??！
　　
　　 二
　　 太陽(yáng)快下山了，胡麻子牽著一頭水牛從劉翠芳稻場(chǎng)下路過(guò)。他嘴里哼著小曲兒，手里的鞭子在半空劃個(gè)圈，等鞭子落下來(lái)時(shí)朝后一甩。?！斑柽琛苯袉疽宦?，他也“哞哞”叫喚一聲。
　　 劉翠芳與張遠(yuǎn)聲搬了個(gè)小桌子在稻場(chǎng)邊吃飯。張遠(yuǎn)生啜了口酒，揶揄他，胡麻子，這是剛從哪個(gè)娘們兒的被窩里出來(lái)？得勁兒得很喲！
　　 胡麻子仰頭一笑，不是剛從你家婆娘炕上下來(lái)嗎？
　　 劉翠芳正夾了一片青菜放進(jìn)嘴里，只見(jiàn)她舌頭兩卷，青菜葉子下肚了。就你這小身板，老娘不壓死你才稀罕呢。
　　 稀罕，稀罕。胡麻子又是一聲大笑，牽著他的?；斡朴频爻白摺?br />　　 說(shuō)到我婆娘頭上，想占我便宜！張遠(yuǎn)聲一“哼”，怪笑一聲，胡麻子翠喜的被窩兒暖和不？
　　 翠喜是胡麻子的侄媳婦兒。
　　 去去去，你咋不問(wèn)桑萬(wàn)鳳家的被窩兒暖和不？胡麻子頂回一句。
　　 劉翠芳罵道，胡麻子，你個(gè)老不正經(jīng)的，小心我撕爛你的嘴。
　　 胡麻子一揮牛鞭，牛得得兒地跑起來(lái)。我怕你，行吧？他回頭吐口唾沫，你這頭老母豬，老子才不要呢。他想起翠喜那苗條的身材，白白的身子，比這老婆娘好上千倍萬(wàn)倍。侄兒媳婦兒咋啦？誰(shuí)讓我那窩囊廢侄子沒(méi)半點(diǎn)本事。翠喜稀罕我，我稀罕她，管別人逑事兒。
　　 張遠(yuǎn)生被胡麻子的話捅了心窩子。這個(gè)爛嘴的胡麻子，也不怕牛勁發(fā)作把他那玩意兒踢碎了喂狗。
　　 張遠(yuǎn)生，你個(gè)沒(méi)良心的，敢動(dòng)我侄女兒萬(wàn)鳳的心思，看我不打斷你的狗腿，老娘才要把你那玩意兒割了喂狗吃呢！劉翠芳狠狠地掐了一把張遠(yuǎn)生的胳膊。
　　 你個(gè)死婆娘，我是胡麻子那樣的人嗎？快放手。張遠(yuǎn)生咧著嘴叫道。
　　 量你有賊心也沒(méi)那賊膽兒。
　　 這胡麻子與翠喜那事兒，村里誰(shuí)不知道？翠喜那二丫頭不曉得是不是她男人的種咧。你瞧那眉眼與胡麻子有幾分像吧？張遠(yuǎn)聲繼續(xù)說(shuō)。
　　 劉翠芳吃著飯，板著臉。翠喜那一臉狐媚子樣兒，誰(shuí)的種都有可能。
　　 她說(shuō)完，想起侄女兒桑萬(wàn)鳳那個(gè)三兒子柳得寶，誰(shuí)不知是哪四狗子的種呢？她男人柳德成心里明鏡似的，他能說(shuō)個(gè)啥？
　　 想當(dāng)初萬(wàn)鳳懷上四狗子的種，跑來(lái)找她，哭哭啼啼地說(shuō)，姑，你可得幫我。四狗子說(shuō)了，給他生個(gè)一兒半女的，以后我家的農(nóng)活兒他都包了。孩子還是管德成叫爹。你知道，我一個(gè)女人家?guī)蓚€(gè)娃，德成啥都指望不上，還得一日三餐的伺候他，這要我咋活呀？嗚嗚，嗚嗚。
　　 劉翠芳心里雖氣她不檢點(diǎn)，可也可憐她。德成知道不？
　　 桑萬(wàn)鳳吸吸鼻子，我不是找你商量來(lái)了嗎？
　　 劉翠芳嘆了一口氣，我給德成說(shuō)說(shuō)去。
　　 柳德成躺在床上，蠟黃著一張臉，他這幾天眼瞅耳聽(tīng)的桑萬(wàn)鳳嘔吐了好幾回。起初他以為是她吃壞了肚子，可一尋思，不對(duì)勁兒，這跟她懷大臣、大平時(shí)咋一個(gè)樣兒的？他自知他那玩意摔壞了，這是誰(shuí)的種？他心里的火像那燒紅的爐膛。他拽緊拳頭，臉上青筋直冒。他想扯住她的頭發(fā)，問(wèn)，說(shuō)，誰(shuí)的種？可是，他沒(méi)有力氣，他如今是個(gè)廢人！他無(wú)力地捶打著自己的腿，無(wú)聲的眼淚從眼眶里滾落出來(lái)。
　　 四狗子前些日子來(lái)家吃過(guò)一頓飯，女兒大平給他端飯過(guò)來(lái)時(shí)說(shuō)，爹，你快吃，這是大伯拿來(lái)的肉，可香咧。大伯說(shuō)，娘的手比肉還香呢，我覺(jué)得還是肉香，好多天沒(méi)吃肉了。
　　 此刻，堂屋里傳來(lái)四狗子與萬(wàn)鳳的說(shuō)笑聲。柳德成恨不能把那碗飯狠狠摔在地上，可他終究是沒(méi)摔。
　　 劉翠芳來(lái)的時(shí)候，柳德成剛醒來(lái)。德成，姑來(lái)看看你，可好些了？劉翠芳關(guān)心地問(wèn)。
　　 姑啊，謝謝你掛念著，我這哪好得了，等死的命。今兒來(lái)是有啥事兒吧？柳德成心里明白得很。
　　 你別這樣說(shuō)。能有啥事兒？還不就是有些日子沒(méi)來(lái)了嗎？劉翠芳說(shuō)。
　　 直說(shuō)吧，是不是萬(wàn)鳳讓你來(lái)說(shuō)和的？
　　 劉翠芳見(jiàn)狀，干脆敞開(kāi)窗子說(shuō)亮話，德成啊，姑也不瞞你，我今兒來(lái)的確是有事兒跟你說(shuō)。這不爭(zhēng)氣的妮子懷了四狗子的種，她對(duì)不住你，可也是沒(méi)辦法不是？這一家子靠她一個(gè)人咋養(yǎng)活？這四狗子說(shuō)了，只要給他生下這娃，這往后啊，家里家外的事兒他都包啦，孩子還是管你叫爹。
　　 柳德成早想明白了，他就是不同意，又能咋辦？這大山溝溝里，抹下臉來(lái)，不都是一家人？不管咋說(shuō)，這大成大平是我的種。桑萬(wàn)鳳還念及著我們的情分，她就是不念這點(diǎn)情分，不和我說(shuō)，我又能把她咋地？我這吃喝拉撒還不得全靠她呀。姑，你和萬(wàn)鳳說(shuō)，我認(rèn)了。柳德成的語(yǔ)氣透著無(wú)奈。
　　 劉翠芳松了一口氣，忙起身站起來(lái)。桑萬(wàn)鳳已進(jìn)到屋里，德成，你相信我，我會(huì)把咱們這個(gè)家撐下去的。
　　 柳德成哭了，桑萬(wàn)鳳也嚶嚶地哭起來(lái)。大成大平在外玩耍，聽(tīng)到爹娘的哭聲，進(jìn)來(lái)問(wèn)，爹娘，你們哭啥？
　　 劉翠芳一抹眼淚，你們要有弟弟了，你爹娘高興呢。
　　 哦，哦，我們要有弟弟嘍。大平拍著小手叫著。大成沒(méi)說(shuō)話，他看了一眼床上的爹，扭頭跑了出去。劉翠芳跟著攆出去，這孩子，你不高興呀？
　　 柳大臣心里一點(diǎn)都不高興，他對(duì)那個(gè)四狗子大伯一點(diǎn)兒都不喜歡。他親眼瞧見(jiàn)娘做飯時(shí)，大伯從背后抱住娘的腰，娘掙扎了一下沒(méi)掙脫，就任由他抱著了。他還看見(jiàn)大伯在他娘白白的臉上親了一口，真惡心?？赡镏皇切χ杨^別過(guò)一邊去了。爹，真可憐。他心里想著。
　　
　　 三
　　 李二棍兒起了個(gè)早，他去找張遠(yuǎn)生幫忙，把那塊地犁了種苞谷，雖說(shuō)這些年，玉秀死后，大柱、二柱時(shí)不時(shí)給他寄錢，讓他別種地了，不愁吃不愁穿的。可他勞動(dòng)了一輩子，這閑下來(lái)，渾身難受。種點(diǎn)菜園，種上一兩畝地，只當(dāng)活動(dòng)筋骨了。遇上犁地等這些活兒，他就請(qǐng)張遠(yuǎn)生幫忙，付他工錢。他兒子來(lái)財(cái)一直跟二柱干，來(lái)財(cái)也叮囑他爹平時(shí)照看著點(diǎn)兒李二棍，二柱心里明白咧。
　　 春風(fēng)春雨來(lái)了一回又一回，馬背村的樹(shù)青青地泛著綠光，山里頭知名的不知名的花兒也悄悄地開(kāi)放了。紅的、白的、粉的、紫的，逗弄著人的眼。村里幾戶人家的煙囪里正往外冒著炊煙，做早飯呢。
　　 李二棍兒背著手信步走著，眼瞅著不遠(yuǎn)處一年輕媳婦兒急急地向這邊走來(lái)。走近了一瞧，這不是李滿倉(cāng)的三姑娘草兒?jiǎn)?？他們雖輩分一樣，草兒比二柱大不了幾歲。
　　 老表哥，這大早上去哪兒??？草兒心不在焉問(wèn)了句。
　　 我去找張遠(yuǎn)生幫我犁塊地，草兒，你這急急慌慌地干啥去？
　　 草兒聲音哽咽，去找俺爹娘借點(diǎn)兒錢。兒子亮亮從小體弱，這又患上急性肺炎，需要住院。
　　 那得多少？李二棍問(wèn)。
　　 醫(yī)生說(shuō)要一千多塊呢，我手里頭哪來(lái)的錢。
　　 那你快去，別急。李二棍關(guān)切地勸慰她。
　　 看著草的背影，李二棍兒嘆了口氣，搖搖頭。草兒這女娃子，這趟去不知能借到錢不？李滿倉(cāng)家日子過(guò)得緊巴，大姑娘李杏兒招個(gè)女婿，和李滿倉(cāng)關(guān)系處理不好。草兒自生下來(lái)就不受李滿倉(cāng)待見(jiàn)，他滿心希望婆娘給他生個(gè)兒子，可接連三個(gè)都是丫頭。草生下來(lái)后，李滿倉(cāng)一看，又是個(gè)丫頭片子，滿臉不高興。婆娘問(wèn)他叫啥名兒，他沒(méi)好氣地說(shuō)，啥？草兒吧。草從小沒(méi)穿過(guò)一件新衣裳，撿兩個(gè)姐姐的舊衣服穿。李滿倉(cāng)愛(ài)賭，欠了鄰村兒石保全一筆錢，石保全看他也還不上，便提出把他三丫頭草兒嫁給他腿有點(diǎn)殘疾的兒子。李滿倉(cāng)心中雖不樂(lè)意，但他哪有錢還呢？又一想，他兒子雖腿有殘疾，一棍子打不出個(gè)屁來(lái)，但長(zhǎng)相還算周正。這石保全又會(huì)木工手藝，家里頭不缺吃穿的，這門親事就應(yīng)了下來(lái)。草兒心中雖不樂(lè)意，可哪能拗不過(guò)他爹，出嫁了。嫁過(guò)去沒(méi)出一年，石保全給人做完木工活回來(lái)，喝了酒，懸崖上掉下來(lái)碰了后腦勺兒，死了。家里頭這日子一下變得緊巴。
　　 從張遠(yuǎn)生家回來(lái)，李二棍又碰上了草兒。她一邊跑一邊擦著眼淚。
　　 草兒妹子，借著了嗎？李二棍攔住她。
　　 沒(méi)有，俺爹說(shuō)他自己都沒(méi)法過(guò)，哪來(lái)的錢？俺姐夫一聲不吭，俺姐也做不了主。草兒邊哭邊回答。
　　 李二棍兒頓頓腳，走，上我家去，我那里還有1000多塊錢，你先拿去給孩子看病。
　　 謝謝老表哥，謝謝。草激動(dòng)得不知說(shuō)啥好，她沒(méi)有想到李二棍兒會(huì)借給他錢。在娘家時(shí)，他風(fēng)聞過(guò)他們兩家的事兒，這些年兩家也從不來(lái)往，她怎么也想不到，在她為難的時(shí)候，李二棍會(huì)伸出援手。
　　 拿著錢，草深深給他鞠了一躬，老表哥，謝謝你，我會(huì)盡快還給你的。
　　 李二棍把她拉起來(lái)，快回去吧，給孩子看病要緊。
　　 亮亮病好后，草提著自家雞下的蛋來(lái)感謝李二棍。
　　 李滿倉(cāng)拄著拐棍兒，一雙渾黃的眼睛望著遠(yuǎn)處，不知在瞅些啥。屋里頭，女婿正吆喝著大閨女李杏兒，老子干了一早上的活兒，就冷菜冷飯的招呼我，還不給老子熱去！
　　 李滿倉(cāng)舌頭不好使了，他用手甩了一把流出來(lái)的黃鼻涕，又把手在自己的衣衫上擦了擦。心里暗罵，龜兒子，在老子家橫個(gè)啥，腦子若身板兒好，看你敢橫！
　　
　　 四
　　 馬背村來(lái)了個(gè)不尋常的客人，劉翠芳注意到了，這不是那年在玉秀墳前下跪的那老頭兒?jiǎn)?？她想去告訴李二棍，殊不知李二棍也注意到了。玉秀的墳前跪著誰(shuí)呀？他瞇著眼猜測(cè)著，他得過(guò)去看看。
　　 玉秀的墳前放著一捧菊花，想來(lái)是那老頭兒帶來(lái)的，他正在墳前燒紙錢。那老頭兒穿著考究，頭發(fā)花白，但梳得整整齊齊，一看就是城里人。李二棍看著他，問(wèn)，你是？
　　 那老頭兒抬頭望向李二棍，李二棍看著他眼前這張雖蒼老但保養(yǎng)的還不錯(cuò)的臉，那眉毛，那眼睛，那鼻子，咋有些熟悉呢？大柱的臉忽地從他腦海里閃過(guò)，大柱，這是他親爹呀。對(duì)，準(zhǔn)沒(méi)錯(cuò)兒。