一
　　 夕陽西下，落日的余輝懶懶地映照在小河上，幾片殘荷耷拉著腦袋，東倒西歪。一陣冷風襲來，老孫頭不禁打了一個寒顫，腳下一滑，差點掉進小河里。老孫頭思緒很亂，老伴的病將他折磨得焦頭爛額。她臉色蒼白，腹中總是感到火燒似的疼痛，躺在床上已經(jīng)兩天沒吃沒喝。再這樣下去，后果真是不堪設(shè)想，可是去醫(yī)院那可是一筆不小的開支，別說家里沒有錢，就是把家里所有值錢的東西全賣了也不夠??！
　　 老兩口年輕時有個兒子叫孫亮，兒子從小頑劣成性，早早地輟學步入社會，二十歲那年吵著要跟同鄉(xiāng)出去掙大錢，老孫頭夫妻拗不過他，只得順著。從此孫亮再也沒有回家，如今生不見人，死不見尸。后來，老孫頭去老鄉(xiāng)那里一打聽，才知道真相。原來孫亮根本沒有跟著他們，那只是他的一個幌子，一準是去干什么違法犯罪的事了。后來有人說在緬甸北部看到過孫亮，不過那人也不敢確定，因為孫亮變化很大，變得骨瘦如柴，弱不禁風……每當想到這里，夫妻倆老淚縱橫，唯一的兒子這樣不爭氣，老兩口這輩子注定要孤苦一生。
　　 天色漸漸暗了下來，老孫頭沿著村邊小河一路借錢，他給村民說盡了好話，做保證，甚至跪下乞求，終于湊齊了兩千元住院費。大家也算慷慨，畢竟都不富裕，多的借幾百，少的也有幾十。老孫頭心中的石頭落下了一半，他打算明天就帶著老伴去縣醫(yī)院治病。
　　
　　 二
　　 這一晚，老孫頭一夜未眠，思緒亂成一鍋粥，只要一聽到老伴的“哎喲”聲，就要起來噓寒問暖。
　　 半夜里，老孫頭眼前愁出了一片云，這兩千元若是不夠怎么辦？最令他擔心的是——如果不給醫(yī)生送禮，醫(yī)生會不會使壞。幾年前，聽說李老漢的親戚就遇到過這樣的事。李老漢叫李大春，因為小時候愛流鼻涕，小伙伴們便給他取了這個不雅的綽號“李鼻涕”。之后，他對鼻涕是非常忌諱的，只要誰提這兩個字，他就跟誰急，哪怕只是做一個擤鼻涕的動作也會犯了他的大忌。前年夏天的一個午后，老孫頭和李鼻涕坐在一棵百年老柳樹下扯著閑篇，兩個從小光著屁股長大的放牛娃，如今老了聚在一起仍無話不談。
　　 “還是毛主席那個時代好，哪像現(xiàn)在沒錢你甭想辦事。”李鼻涕吧嗒吧嗒地抽著旱煙，邊抽邊說。一縷青煙裊裊升起，躥過樹梢，漸漸消失在寂寥的天空中，他的憂愁仿佛也隨煙散去。
　　 “也不全是吧？小時候咱們經(jīng)常餓肚子，現(xiàn)在吃得飽，穿得暖?！崩蠈O頭摳著腳趾頭反駁道。他不愛吸煙，沒事總愛摳腳趾頭，如今腳趾甲被他摳得傷痕累累，鮮血汩汩地往下流，有時舊傷未愈又添新傷。
　　 “你能不能不摳?。俊崩畋翘閷嵲诳床幌氯チ?。
　　 “不摳，腳癢，像你……嗯？”老孫頭做了一個擤鼻涕的動作。
　　 李鼻涕瞪圓了眼睛，花白的胡須一翹一翹的，要是小時候準沖過去胖揍他一頓，過了半晌才開口道：“唉，現(xiàn)在的醫(yī)生比有些貪官還要壞，我老伴的侄子，就是那個叫張四的孩子前不久死了，都是黑心的醫(yī)生害的……”
　　 “你說什么？”老孫頭用驚詫的目光看著李鼻涕。
　　 原來，他老伴的侄子做胃部切除手術(shù)，因為沒有給醫(yī)生送禮，醫(yī)生故意將一把手術(shù)刀留在了患者的肚子里。手術(shù)表面上做得很成功，但是不久，肚子里的手術(shù)刀劃破腸道，導致肚里大出血，最終沒有搶救過來。這把手術(shù)刀被參與搶救的醫(yī)護人員發(fā)現(xiàn)后，引起了當?shù)孛襟w的高度關(guān)注，警察開始介入調(diào)查，可這個醫(yī)生堅稱自己是無心之失……
　　 聽完這個駭人聽聞的故事，老孫頭突然停止了摳腳的動作，伸出了長舌頭驚詫地看著李老漢：“你可不要拿老哥窮開心，我怎么覺得你在誆我？”
　　 見老孫頭不信，李鼻涕從衣兜里緩緩地掏出了一張照片，那是張四臨死時的照片。這不得不讓老孫頭相信醫(yī)院的黑暗，醫(yī)生的無德。
　　 如今，老伴已經(jīng)命懸一線。他不敢想象不送禮的嚴重后果，內(nèi)心十分糾結(jié)，眉頭擰成了麻花。
　　
　　 三
　　 第二天，老孫頭拖著疲憊的身體帶著老伴去了縣醫(yī)院，經(jīng)檢查，原來老伴得了嚴重的胃病，胃底部嚴重糜爛，快要穿孔了。如果再不動手術(shù)，就會因大出血而死。主治醫(yī)生建議盡快手術(shù)。可是老孫頭猶豫起來，嘴里嘟噥著：“我沒有……那么多錢……”
　　 主治醫(yī)生叫劉順風，是消化內(nèi)科的副主任，也是有多年從醫(yī)經(jīng)驗的專家型醫(yī)生。只有四十多歲，可禿頭令他蒼老不少。這油光锃亮的前額，在他不到三十歲的時候就開始脫發(fā)了，現(xiàn)在成了半塊禿葫蘆瓢，后面飄點稀疏的藤蔓。一張開嘴巴，便露出漆黑的牙齒，上面粘滿了煙垢，看樣子他的煙癮不亞于李鼻涕，不同的是一個抽自己的煙，一個抽別人的煙。老孫頭上下打量著眼前這位掌握著老伴生死大權(quán)的名醫(yī)劉順風。此時劉順風正在接電話，好像是手術(shù)室里打來的，正在這時，一個病人家屬非常禮貌地跟他打招呼：“劉主任，我的母親就拜托您了！”說完便將一個什么東西塞進了劉順風的衣袋里，劉順風并沒有拒絕。此時的劉順風正在跟手術(shù)室的護士通話：“馬上到，馬上到！”
　　 過了一會兒，劉順風掛斷電話沖著年輕人微笑著說道：“沒事，放心，放心。你母親只是一個小手術(shù)，不必擔心?！?br />　　 老孫頭心頭一怔，李鼻涕的話果然應(yīng)驗了，天下醫(yī)生一般黑。他的心一下了涼了半截，這病也許不會要命，這禮不送可能真的會要了老伴的命。他站在原地嚇得直哆嗦，腦海中想象著可怕的場景……
　　 “大爺，您怎么了？”旁邊的一個女護士問道，“您是不是身體不舒服？”
　　 “哦，不是，我……我……”老孫頭支支吾吾，老臉上窘得通紅，半邊說不出話來。
　　 這時候，劉順風微笑著走過來，拍著老孫頭的肩膀說：“叔，您不用擔心，我會盡力的。大娘的手術(shù)安排在明天。請盡快做好準備?！?br />　　 說完，劉順風低著頭，弓著背，雙手反剪在后，一路向前小跑。兩邊的衣兜里好像揣得鼓鼓的。在老孫頭眼里，那里準是一沓一沓的贓錢。他的心在滴血，在哀嚎：這是什么世道啊!
　　 做好準備，這明顯是在暗示他準備紅包，可是他哪還能借到錢啊？只有一天的準備時間，他在縣城舉目無親，上哪兒能借到錢？向鄉(xiāng)親們借的錢還沒有還，現(xiàn)在……他不愿意往下想，坐在醫(yī)院的長椅上，雙手抱著頭，不時使勁地捶打幾下，說實話要是自己得了這病，情愿投河自盡，免得麻煩。可是這是與自己朝夕相處幾十年的老伴，怎能忍心看著老伴死去。再難也要籌到送禮的錢。他突然想到了賣血，他這身子骨雖說比不上年輕人，但莊稼人一直干活，身體還算壯實，血質(zhì)絕對沒問題，頂多便宜一點，要是賣不了多少錢，他可以多賣點，他深信自己的身體還頂?shù)米　?br />　　 老孫頭這樣想著，越來越覺得可行，于是進入病房，看了老伴幾眼，安慰她兩句，然后告訴護士小姐說自己出去買點吃的，讓她們幫忙照看一下。
　　 老孫頭幾經(jīng)打聽，終于找到了一處賣血的機構(gòu)，這里比較偏僻，在一個診所后面，不注意一般人很發(fā)現(xiàn)這里還有個小房子。來到這里，老孫頭發(fā)現(xiàn)，這里比自己的鄉(xiāng)下豬圈還要臟，地上流著黑色的污水，地面上散發(fā)著難聞的氣味。他不禁捂著鼻子跟著診所的醫(yī)生往里走，進入地下室。年輕的醫(yī)生直接對他說：“我們先要驗血，如果合格我們才要，并且老年人的血只能賣半價，愿意就在這里簽個名，不愿意就請回去。”
　　 老孫頭，沒得選擇，只得拼命地點頭：“愿意，愿意！”
　　 醫(yī)生先抽了一點血，十五分鐘后說：“血沒問題，可以抽?！?br />　　 醫(yī)生給他扎了止血帶，然后將粗針管刺進他手臂的靜脈血管里，殷紅的血不斷地往外涌，一會兒就積滿了一袋。他感覺有點頭暈?zāi)垦?，起身時差點摔倒。醫(yī)生隨即塞了四百元到他的手上，然后獨自離開，老孫頭踉踉蹌蹌地走出小屋，來到縣醫(yī)院，此時天已經(jīng)黑了，老伴正在打吊水。
　　 一向溫柔的小護士怒懟道：“大爺，你家兒女呢？怎么沒有一個探頭的？你怎么到現(xiàn)在才回來？”
　　 “我……我……唉！”老孫頭一言難盡，沒想到出去賣點血要幾個小時，手里緊緊地攥著四百元錢，手心都攥出汗，經(jīng)過飯店時沒舍得買貴的，只隨便買了幾個饅頭拎在手上，此時手上的饅頭已經(jīng)涼了。
　　 “算了，好好休息。明天準備手術(shù)吧。哦，錢帶夠了嗎？賬上的錢已經(jīng)不夠了，明天要交?。　毙∽o士好心地提醒道。
　　 一提到交錢，老孫頭心又涼了半截，腦袋一下子耷拉下來。稀疏的白發(fā)孤零零地披在頭頂，刻滿了煩惱。俗話說得好，船到橋頭自然直，先給老伴動手術(shù)，之后的事只能走一步算一步了，老孫頭把心一橫，要是醫(yī)院逼他交錢，他就把自己頂在這里做工，拖拖地，倒倒垃圾，還是可以的。這樣想著，他心里舒坦多了。
　　 這一夜注定又是一個難熬之夜。
　　
　　 四
　　 第二天，老孫頭早早就醒了，這一晚他大概只睡了兩個小時，大腦中像放電影一樣，出現(xiàn)了各種各樣的畫面。上午八點鐘，手術(shù)準時開始，七點五十分，老孫頭跟在劉順風的后面，趁他不注意，將手里攥得冒汗的四百元錢塞進了劉主任白大褂的口袋里，劉順風看了他一眼，沖著大家嚷道：“準備好，馬上手術(shù)，請家屬在外面等候！”他的眼光非常犀利，令人不寒而栗。
　　 不過，老孫頭這回不再擔心主刀醫(yī)生使壞了，因為他已經(jīng)收了自己的禮，俗話說得好，收人錢財替人辦事，天經(jīng)地義。
　　 老孫頭坐在手術(shù)室外焦急地等待著里面的訊息，只要里面的醫(yī)生一喊，他就走去看看，其實好幾次并不是老伴的手術(shù)床。手術(shù)區(qū)可以同時做三四臺手術(shù)，一個小時過去了，兩個小時過去了……
　　 “王紅梅家屬在嗎？王紅梅的手術(shù)已經(jīng)做完?！?br />　　 “在在在——”老孫頭連忙站起來，迎了上去，此時護士推著移動病床走來。雖然老伴還沒有蘇醒，但總算平安渡過一劫，感謝菩薩保佑。
　　 劉順風也跟著出來了，他額頭上沁著汗珠，后面稀疏的頭發(fā)已經(jīng)濕透，緊緊地貼著頭皮，沖著老孫頭微微一笑：“大爺，手術(shù)很成功。要不了多久就可以出院?！边@時醫(yī)院的大鐘響起，老孫頭一看，時針已經(jīng)指在了“12”上。
　　 醫(yī)生們離開了，老孫頭陪護在伴身邊，這時候之前的小護士過來了：“大爺，您的住院費要交了，前面交的兩千元快要用完了。”
　　 聽到這個催款通知，老孫頭雖早有心理準備，但是心里仍是一激靈，怎么辦？這個問題總要解決的，人要臉，樹要皮，總不能做個老賴吧。他丟不起這人，他這輩子從來沒有做過缺德事……
　　 “啊……好的……”老孫頭先支支吾吾地應(yīng)付著。他先吃完午飯再去找院長談?wù)?，雖然他已過古稀之年，但身上有的是力氣，在醫(yī)院里做點粗笨的活兒還是可以的。
　　 下午上班時間一到，老孫頭準時地來到院長辦公室，很有禮貌地敲了敲門，說明了來意。院長對老孫頭也表示同情，于是打電話到消化內(nèi)科了解情況，那邊傳來好消息——有人替老孫頭交了一部分住院費。這會是誰呢？老孫頭又驚又喜，他在縣城沒有任何熟人，誰會這么好心呢？他百思不得其解。于是告別了院長，去收費處打聽，沒有人知道真相，因為那人來的時候戴著口罩和墨鏡，一身便裝，誰也認不出來。
　　 老伴的身體在一天天康復中，那位好心人已經(jīng)給老伴的住院賬戶上打了好幾次錢，每次都是悄悄地進行，收銀員幾次詢問他的身份，都被他婉拒了。人家做好事不留名，是一種美德，醫(yī)院得尊重他的選擇，便不再打聽。
　　 有一天，老孫頭躲在一樓收費大廳的角落里，等著好心人的出現(xiàn)。又是他，一身素裝，黑色夾克，個兒不高，頭戴一頂小圓帽，鼻梁上架著一副墨鏡，口罩將臉捂得嚴嚴實實的。好心人顯然不想暴漏自己的身份。老孫頭不管三七二十一，沖上去一把拉住好心人的手，然后撲通一聲跪下：“謝謝你幫了我大忙！”老孫頭激動得雙手不停地顫抖。
　　 “叔，快點起來?！焙眯娜诉B忙扶起老孫頭。
　　 這聲音怎么這么熟悉？
　　 ”您……您就是劉主任吧？”老孫頭激動得聲音有些嘶啞。
　　 好心人并沒有否認，周圍的人聚攏過來，這時候劉順風摘下了帽子、口罩和眼鏡，果真是他。
　　 原來他工作很忙，別人塞給他紅包，也沒工夫跟病人家屬拉拉扯扯的。他索性先收著，這樣也讓家屬安心些，等做完手術(shù)再悄悄地將錢打到病人的醫(yī)院賬戶里。不過，這樣一來壞了自己的名聲，妻子經(jīng)常說他傻。他說：“人在做，天在看。我憑著良心行醫(yī)，問心無愧就行了?！?br />　　 本來，他將老孫頭的400元打入賬戶就算完事，可是他一打聽發(fā)現(xiàn)這對老夫妻很可憐，他隱隱感覺眼前這位老人就是幾十年前救過母親和自己的那個青年。
　　
　　 五
　　 四十年前，母親抱著劉順風去外婆家，經(jīng)過一座獨木橋時，腳下一滑，跌落水中，可憐母親不會游泳，此時正在附近干活的孫大力（年輕時的老孫頭）連衣服都沒有脫直接跳進了十一月冰冷的河水里，將母子倆救了上來，然后燃起一堆火烘干了母子倆衣服后，他便要悄悄地離開，被劉順風的母親叫住，問恩人姓什么，他只說叫孫大牛。劉順風當時只有三歲，對孫大力當然沒有任何印象，但是他的母親在臨終前反復囑咐一定要找到恩人，可是多年過去了，一直沒有恩人的消息。當時，其實孫大力沒有說真話，這個孫大牛是他隨便編的一個名字。
　　 劉順風在患者信息欄看到老孫頭相關(guān)信息后，感覺孫大力就是孫大牛，至少和他是有關(guān)系的。劉順風打算等老人的妻子病好之后再問，沒想到老孫頭這一抱一跪，讓劉主任更加相信眼前這位就是自己的救命恩人。一問，果然沒錯，當時就是他救了劉順風母子倆。
　　 “孫叔，您是我的救命恩人哪，這點小事算什么呢？”劉順風撲通一聲給老孫頭跪下了。
　　 一樓繳費大廳響起了熱烈的掌聲……