明朝憙宗皇帝有一種特殊的愛好，他貴為皇帝，卻不理朝政，癡迷于工匠活計，他每天推刨揮鑿，親自動手打制家具，制作各式精美物件。這一點，他聰明伶俐，無師自通，學(xué)得一手絕活，令人嘆為觀止。
　　 熹宗把朝廷大事全部托付給被稱為九千歲的魏忠賢處理。哪知，魏忠賢心術(shù)不正，陰險狡詐，他利用手中的特權(quán)，擠走或害死一批批正直的朝堂大臣和地方官員，大肆任用親信，把政壇攪得烏煙瘴氣，暗無天日。
　　 魏忠賢一手遮天，權(quán)傾朝野。當(dāng)時，出現(xiàn)一種奇怪的現(xiàn)象，在官員的心中，“只知有忠賢，不知有皇上。”
　　 魏忠賢膽大包天，他蒙蔽皇上，假傳圣旨，收取巨額賄賂，肆意任免官員。
　　 官員們見魏忠賢手握重權(quán)，把皇帝架空，爭先恐后依附投靠他，希望借此升官發(fā)財，永享富貴。
　　 當(dāng)時，蘇、杭織造李寔和浙江巡撫潘汝楨兩人為了討好魏忠賢，商討如何才能討得魏忠賢的歡心，他倆每天挖空心思，絞盡腦汁想辦法。
　　 最后，潘汝楨腦門靈光一閃，率先想出一個好辦法，決定在杭州西湖邊興建魏忠賢生祠。當(dāng)他向魏忠賢報告此事時，魏忠賢大喜，稱他忠心可嘉，善于辦事，立即批準(zhǔn)他的建議。
　　 得到魏忠賢的肯定，潘汝楨興奮不已，立即行動起來，征集能工巧匠，在西湖邊的關(guān)羽、岳飛兩祠中間動工興建魏忠賢生祠。生祠設(shè)計之巧，工程進(jìn)度之快，建筑質(zhì)量之高，令世人瞠目結(jié)舌。
　　 魏忠賢生祠建得規(guī)模宏大，精美壯觀，遠(yuǎn)勝關(guān)羽、岳飛祠宇。
　　 李寔見潘汝楨占了先機，懊喪不已，但他也不甘落后，趕緊上奏魏忠賢，表示今后要率領(lǐng)地方官員，永守祠宇，盡心呵護(hù)。
　　 魏忠賢得報，自然歡喜，對李寔又是一番嘉獎。
　　 生祠落成，舉行隆重的慶典儀式。李寔、潘汝楨率領(lǐng)地方官員進(jìn)祠朝拜魏忠賢像，并親自拈香，匍匐在地，為魏忠賢祈禱祝壽。
　　 朝廷重臣及地方行政長官風(fēng)聞李寔、潘汝楨為魏忠賢興建生祠而受到恩寵，竟不甘落后，爭先效仿，紛紛斥資興建魏忠賢生祠。
　　 人間大地，一種奇特的景象應(yīng)運而生。魏忠賢的生祠如雨后春筍般出現(xiàn)，各地所建生祠一座比一座精美，一座比一座壯觀，令人驚掉下巴。
　　 為了興建生祠，許多地方官員借機搜刮百姓，他們毫不心疼錢財，出手闊綽，揮金如土，只恐興建生祠的進(jìn)度落在其他官員之后。
　　 在魏忠賢的生祠里，魏忠賢塑像均采用上等沉香好木精雕細(xì)刻而成，雕像面色和藹，形態(tài)自然，栩栩如生，判若真人。
　　 更令人吃驚的是，雕像腹中塞滿金銀珠寶，真是珠光寶氣，富貴無比！
　　 在興建生祠的過程中，有一座雕像的頭部太大，以致無法戴上精美的頭冠。于是，一位匠人重新用斧鑿把頭部修好。一位閹黨見了，抱著頭像痛哭流涕，好似斧鑿落在他親爹親媽的頭臉上那般難受。完工后，匠人被罰跪了三天三夜，閹黨才肯罷休。
　　 許多地方生祠建好后，官員們花重金聘請社會名流作文紀(jì)念，并刻成石碑，作永久保存。自然，碑文大肆吹捧魏忠賢的功德，并署上官員的大名，以示效忠。
　　 魏忠賢聞訊后，心領(lǐng)神會，對這類表現(xiàn)突出的官員格外關(guān)照，往往破格提拔重用。
　　 也有正直的官員忠心耿耿，不愿依附權(quán)貴，不向閹黨低頭屈服。閹黨盤查清楚后，立即對這類官員實施打擊報復(fù)，輕則撤職查辦，重則取其性命。
　　 薊州道有個叫胡士容的官員，為人正直，不愿耗財為魏忠賢建筑生祠，被魏忠賢聞知，被拿下問罪。同樣，遵化道也有個叫耿如杞的官員，他走進(jìn)魏忠賢的生祠，竟不肯彎腰朝拜，最后也被逮捕，被打得死去活來。
　　 熹宗二十四歲時，不幸病逝。他留下遺囑，讓他的親弟弟朱由檢繼任皇位。
　　 朱由檢年僅十七歲，看上去還是個奶油小生，他被封為信王，鎮(zhèn)守一方。當(dāng)魏忠賢把他迎進(jìn)京城即帝位時，他十分害怕，因為他十分清楚魏忠賢擁有遮天的勢力，也十分清楚魏忠賢手段的殘忍和狠毒，他深恐魏忠賢突然發(fā)難，把他做掉，然后取而代之。
　　 不過，反過來說，這也是一件好事，連皇帝都如此畏懼和忌憚的惡人，他的好日子也該到頭了。
　　 朱由檢即位后，史稱崇禎皇帝，他雖然年少，但表現(xiàn)老成，沉得住氣，忍隱不發(fā)，穩(wěn)住魏忠賢，讓他毫無防備。
　　 崇禎登基七個月后，逐一摸清閹黨的罪行，即以迅雷不及掩耳之勢，一舉鏟除魏忠賢及其黨羽。
　　 可想而知，魏忠賢倒臺后，一座座壯觀的魏忠賢生祠被立即拆除，被夷為平地；一個個罪大惡極、風(fēng)光無限的閹黨被緝拿歸案，被問罪法辦。那些攀附閹黨、大建生祠的丑惡官員，一個個留下鐵一般的罪證，無法逃脫審判。
　　 魏忠賢被發(fā)配到鳳陽守墓。走到半路上，他在驛舍宿夜。當(dāng)他聽說崇禎皇帝已下旨要拿他回京問斬時，他嚇得目瞪口呆，癱倒在地，無法站立。
　　 魏忠賢走投無路，求生無門，他自知罪孽深重，難逃一死，只好上吊自殺，雙腳一蹬，咽下最后一口氣，向陰曹地府報到去了。
　　 這正是：善惡有報，不是不報，時候未到。時候一到，休想跑掉！
　　 崇禎皇帝雖然除掉了魏忠賢這個大毒瘤，他雄心勃勃，勵精圖治，想做個中興大明的圣明之君，可為時已晚，崇禎回天乏術(shù)。大明的江山已被閹黨挖空，已經(jīng)搖搖欲墜，離壽終正寢之期也就不遠(yuǎn)了。