故鄉(xiāng)在四川中部丘陵，小地名叫石家溝，通訊地址是某縣某區(qū)某鄉(xiāng)四大隊(duì)，后來建制調(diào)整，改名桃花村。我寫信回家總用老地址，不習(xí)慣寫桃花村，覺得那不是記憶中的故鄉(xiāng)。
　　 母親笑我：“家家戶戶，房前屋后，到處都是桃子樹，咋就不叫桃花村？”記憶中，一到春天，漫山遍野的桃花，粉嫩嫩壓倒一切，白的梨花黃的油菜只是點(diǎn)綴，空氣中只有桃花的味道。最早只在田邊地角植種桃樹，后來好田好土全部栽了。一斤能賣三四角，一棵盛產(chǎn)樹要摘上百斤，一畝地能栽50到70棵。一斤玉米或小麥才五六角，一畝才產(chǎn)四五百斤。桃樹三五年就能掛果，既不需要投入太多化肥，又不需要花費(fèi)很多農(nóng)活。冬天用石灰把樹干刷白，用小刀刮刮介殼蟲，或者修剪修剪樹枝。開春揚(yáng)花時打次藥，成果時打次藥，就等著收獲。鄉(xiāng)親們都是明白人，幾年時間，漫山遍野就被桃樹淹沒。桃花村名副其實(shí)。
　　 上大學(xué)前，寒暑假的生活總與桃樹緊密相連。寒假給每棵樹挖窩，距樹樁一米，沿四周挖成小圍堰，把糞水挑來灌下去，為桃樹供肥。得注意把控施肥的距離和數(shù)量，近了多了會把樹燒死，遠(yuǎn)了少了肥力不足，第二年掛果少。或者刮介殼蟲，剪枯枝樹條，扛回家當(dāng)柴燒。暑假就天天操心著摘桃賣桃。每天都得去看看，確定桃子能不能摘。摘早了，桃子沒熟沒長足分量，不但不劃算還沒人要。如果熟透了，經(jīng)不起運(yùn)輸顛簸，同樣賣不掉。熟到七八分最好，運(yùn)到目的地，剛好適合入口或加工。掌握摘桃火候，常常成為衡量一家之主水平高低的標(biāo)準(zhǔn)。
　　 母親一人作主，找不到商量的人，總在摘與不摘中搖擺。同樣為難的，還有收購者出的價(jià)，一會兒高一毛，一會兒低一毛，一次賣上千斤，幾次下來，也是一大筆錢。我那時什么也不懂，總覺得母親太計(jì)較價(jià)錢。母親總是教育我：“興家立業(yè)猶如針挑土，衰家敗業(yè)好比水沖砂。不計(jì)較，哪來錢供你讀書？”會舉很多例子，教我要懂得艱難苦做。
　　 九二年考上大學(xué)，雖然寒暑假也會回家?guī)兔?。母親卻再也不讓我去賣桃子，她寧愿請人幫忙，自己往來奔波，也舍不得讀大學(xué)的兒子再去受苦。賣桃子并不是件容易的事。無論何時，只要機(jī)耕道上開來農(nóng)用車，販子跳下車吆喝收桃子，大家都急急忙忙去采摘，如果只收一萬斤，大凡去到后面，總會尋各種理由壓價(jià)壓斤。摘下來的桃子，不能當(dāng)飯吃，明知販子百般算計(jì)刁難，也只得忍氣吞聲，低聲下氣求老板兒。人品高下就在取舍中閃現(xiàn)。
　　 遇到雨天，價(jià)格更會瞬間下浮，還會除皮去水，少算不少斤。賭氣豪爽的男人，一氣之下，會把好好的果子倒進(jìn)溝，罵著難聽的話離開。母親凄苦地看著，眼淚在眼眶里打轉(zhuǎn)，默默地堅(jiān)持，等到心平氣和，會再去同老板兒交涉，往往會少算幾十上百斤，或者再降幾分或一毛成交。
　　 母親知道我受不了那份被欺壓的煎熬，回家后常常安慰我：“幾千上萬斤，哪里吃得完？雖然少賣幾個錢，總比爛在樹上強(qiáng)。八方要錢，天上不落地下不生，有一個總比沒有強(qiáng)。”停上片刻，母親常常又會對我說：“做生意一個心甘二個情愿，總不能強(qiáng)逼人家。家家都有難念的經(jīng)。老板兒賺錢不容易。有錢有勢，哪個會在這雨天爛泥里討生活！”
　　 母親一生勞累，操碎了心，落下病癥，不滿五十就走了。沒了母親的老屋，幾年就衰敗倒塌。后來成了家，有了兒女，每年總帶他們回故鄉(xiāng)，給母親上墳燒紙。故鄉(xiāng)的人越來越少，桃樹也漸漸消亡，再也沒有花粉飛揚(yáng)，蜜蜂蝴蝶嗡嗡成韻的場景，故鄉(xiāng)留存在記憶中，成了回不去的地方。三十年過去了，但凡得閑，總想起春風(fēng)中漫天飄散的桃花，那樣曼妙那樣香甜。無論走得多遠(yuǎn)，感覺總在身邊，給人溫暖和安慰，伴著自己前行或后退，恍忽間就是大半生。