一
　　 最近幾年，農(nóng)村男多女少，娶妻越來越難，成本越推越高。媒公媒婆的作用愈發(fā)突出，他們神通廣大，巧舌如簧，人脈廣泛，信息靈通，收入自然頗豐。
　　 李華和劉梅“入職”多年，“戰(zhàn)功赫赫”。一周前，他們竟然成功撮合成了一對跨國婚姻——為鄰村男子介紹了一個越南女人！作為回報，他們各自收到男方家豐厚禮品，另加五萬塊錢現(xiàn)金！
　　 李華接到劉梅的電話，知道又有好事降臨。他倉促吃了幾口飯，急匆匆奔向劉梅家赴約。
　　 見李華后，劉梅點(diǎn)點(diǎn)頭示意坐下說話。
　　 “又來活兒了。我知道你手里有個阿花。這是男方阿牛家先出的電話費(fèi)和跑腿費(fèi)?！眲⒚愤肿煲恍?，掏出兩個鼓鼓的紅包，遞給李華一個，自己拿了一個。
　　 “嗯，”李華拿起紅包捏了捏，喜上眉梢：“看樣子還是老規(guī)矩，通訊費(fèi)1000，跑腿錢200?！?br />　　 “不過，”劉梅頓了頓，“這單‘生意’恐怕不會太順利，你我都應(yīng)有心理準(zhǔn)備?！?br />　　 二
　　 拿人錢財，替人辦事。
　　 兩個媒人再度會談，這次劉梅開門見山：“阿牛和阿花都見了幾次面了，彼此都對眼，兩家也都沒有意見，”劉梅直奔主題，“今天談?wù)劧ń鸬氖掳伞０⑴＜仪闆r你可能不太清楚，為了給他創(chuàng)造條件，前年就蓋了樓房，花了四十多萬，親戚朋友都借遍了；去年裝修，到現(xiàn)在工料錢還沒給人家算呢。咱們能不能讓女方家就少要點(diǎn)定金，你看五萬怎么樣？”
　　 “我也想通融通融，按說咱們都一起共事多年了?？墒悄壳斑@個行市明擺著，六萬六的，八萬八的，……最不行也得六萬六吧？況且，”李華向劉梅跟前伸了伸脖子，“阿花人美，盯著她的都有一個加強(qiáng)連了，這個價阿牛家能摸著就算燒高香了?！闭f完，擠了擠眼睛，脖子又縮了回去。
　　 “他家沒什么大的進(jìn)項(xiàng)，主要靠阿牛的叉車掙錢，就五萬吧?！眲⒚飞斐鲆粋€巴掌。
　　 “我說老妹啊，不是我討價還價啊，咱們都是替別人辦事。就她家鄰居那個傻閨女去年定金還是六萬六呢，少了我真說不出口，再說，六萬六她家也不見得同意呢?！崩钊A頭搖得像撥浪鼓。
　　 劉梅一拍大腿，“六萬六就六萬六，我替男方家做主了。不過咱們丑話說在前頭，‘四金’就免了！”
　　 “這樣，”李華起身，“我回去給她家商量商量，你等我信兒。”
　　 劉梅將他了一軍，“就憑你那三寸不爛之舌，這點(diǎn)小事，準(zhǔn)能擺平?！?br />　　 三
　　 過了兩天，劉梅果真接到李華的電話。
　　 “老妹，”聽筒里傳來李華興奮的聲音?！俺闪?，阿花家同意了，定金六萬六，四金都包括在里面，聘禮也給交了底，十六萬八，目前也是最低的?！?br />　　 “李大哥，真有你的。我立馬告訴阿牛家，讓他們趕快準(zhǔn)備準(zhǔn)備?！?br />　　 聘禮錢終于湊齊了。
　　 只是阿牛的爸媽好像又都老了十歲，與五年前的他們相比，形成了巨大的反差。鄉(xiāng)親們依稀記得，那時的他們，眼神里透射出火辣的熱情，笑聲中散發(fā)著奔放的活力！
　　 聘禮也已經(jīng)過劉梅和李華的手順利地交到阿花的爸媽。
　　 訂婚之后，逢年過節(jié)，阿牛一家都把阿花請到家里，好吃好喝好招待，處處小心，事事注意，生怕哪里惹得準(zhǔn)兒媳不開心，總之像祖宗一樣供著。走時還要帶上禮品和紅包，粗略計(jì)算，每次花費(fèi)兩三千。
　　 轉(zhuǎn)眼訂婚也經(jīng)兩個年頭了，阿牛爸媽催促他們趕快結(jié)婚。畢竟過節(jié)過令總請沒過門的媳婦負(fù)擔(dān)不輕；再者，不把媳婦娶到家什么時候心里都不踏實(shí)。
　　 劉梅找到李華，“出于禮節(jié)，還是讓女方家選擇結(jié)婚日期吧?！?br />　　 李華說道，“她家早就找人看過八字，初步定在三個月后的六月初八，這是個兩雙的日子，叫好事成雙?！?br />　　 劉梅生怕情況有變，趕緊補(bǔ)充，“你再和她家敲定一下，第一時間告訴我，我好讓阿牛家提前張羅。”
　　 四
　　 結(jié)婚日期臨近，阿牛一家喜氣洋洋：紅紅的喜字，紅紅的燈籠，紅紅的對聯(lián)樣樣準(zhǔn)備就緒。發(fā)喜帖，買喜糖，請婚慶一一安排妥當(dāng)。
　　 鄉(xiāng)親們也躍躍欲試，畢竟近三年來除了慶生酒，滿月席外，沒有吃過娶媳婦的婚宴了，尤其是那熱騰騰的大鍋燉菜，承載了鄉(xiāng)親們對久違喜宴的呼喚與憧憬。
　　 婚禮倒計(jì)時，距好日子只有三天了。
　　 大三馬和小汽車進(jìn)進(jìn)出出，七十桌宴席的食材陸續(xù)到位。送貨的皮卡拉來整整一車煙酒，甚至那巨大的灶臺都架起來了……一切似乎都按計(jì)劃順利進(jìn)行。
　　 突然，一輛電動兩輪車急沖沖開進(jìn)了阿牛家，上面坐著李華和劉梅，他們表情嚴(yán)肅，心事重重。
　　 阿牛爸媽交換了一下眼神：他們怎么突然來了，連個電話也不打，可別有什么幺蛾子。
　　 還沒等車停穩(wěn)，劉梅偏腿從后座下來，打了個趔趄。她晃著胖乎乎的身子，徑直來到阿牛媽跟前，耳語幾句。
　　 “什么？”阿牛媽頓時感覺頭暈?zāi)垦！?br />　　 問明原委，阿牛爸頃刻目瞪口呆，“??？”
　　 原來阿花家又開出新條件:人家婆家都在縣城有樓房，阿牛家縣城也得有，不然，這婚沒法結(jié)。
　　 五
　　 臨到辦喜事了，又出這樣的鬧心事，阿牛家自然亂了方寸。
　　 管事的大支客（有的地方叫總理）把阿牛一家人，兩個媒人還有阿牛的幾個堂兄弟召都集在一起，開了一個臨時“擴(kuò)大會議”。
　　 李華和劉梅首先通報了阿花家新增的“條款”，阿牛低頭不語，他爸媽一聲不吭。也難怪，縣城一套樓房怎么也得百八十萬，他們家條件在這里擺著，蓋樓和裝修的饑荒還沒還完呢，根本無力在縣城買樓，此時他們還能說什么呢？真可謂此時無聲勝有聲！
　　 幾個堂兄弟七嘴八舌，憤憤不平，“家里這不是有樓嗎？怎么還要在縣城買？這娘家有完沒完？！”
　　 “對，就不買，愛怎么著就怎么著！要不，這婚咱們不結(jié)了，散了算了。”
　　 “看著咱們老實(shí)，欺負(fù)咱們！”
　　 …………
　　 德高望重的大支客一拍桌子，“胡鬧！你們說得輕巧，現(xiàn)在娶媳婦有多么難，光咱們這個棋盤街就有十幾個光棍，都三十多了，有的甚至連個提親的都沒有，難道你們幾個不清楚？人家不是說了嗎，家里有樓不算，必須縣里有樓才行，現(xiàn)在都時興這個，人家一點(diǎn)都不過分?！?br />　　 他話題一轉(zhuǎn)，“能和早先比嗎？我娶媳婦的時候，只給她買了一套《毛選》做定親禮，結(jié)婚我們兩個坐火車旅游了一趟就完事了。別忘了，那是六十年代末?！?br />　　 他又掃了大伙兒一眼，目光停留在阿牛一家人身上。“咱們丑話說在前頭：過了這個村，可就沒有這個店，現(xiàn)在要打退堂鼓，你們后悔一輩子！我可聽說好多少人都惦記著阿花呢。”
　　 見堂兄弟幾個不再吱聲，他緩和了語氣：“事情咱們得想法子辦，我出個主意你們看行不行：再準(zhǔn)備二十萬給女方家，就說是買樓房的首付。我準(zhǔn)備兩萬，你們堂兄弟四個每人準(zhǔn)備三萬，呃……這是十四萬?！彼洲D(zhuǎn)身對阿牛說，“我設(shè)法讓你姑家再準(zhǔn)備兩三萬。你結(jié)婚，剩下的你自己兜底，不行把你干活的叉車先賣了吧?！?br />　　 為了阿牛的婚事，大支客非親非故的，都要籌備錢，堂弟兄們自然也就不說什么了，不過還是有一個微弱的聲音，“我回去給我們那口子商量一下。”
　　 說實(shí)話，三萬真不是個小數(shù)目，再者現(xiàn)在很多男人都有危機(jī)感，因?yàn)橛械呐擞X得身價越來越高，動不動就鬧離婚，畢竟女人二婚甚至帶孩子再嫁也相當(dāng)搶手。為了避免惹怒自己的女人，回家商量一下很有必要。
　　 大支客一錘定音：“明天這個時候把錢湊齊！”他又轉(zhuǎn)向李華和劉梅，“你們兩個再辛苦一趟，告訴阿花家，阿牛家同意在縣城買樓，先給她家二十萬首付款?！?br />　　 “行！我們這就去?！倍水惪谕?。
　　 六
　　 婚宴最終如期舉行。足飯飽后，鄉(xiāng)親們又爭相奔向大菜鍋。汗流浹背的廚師把熱乎乎的大菜裝進(jìn)一個個塑料兜。歡聲笑語和嬉笑打鬧中，一人拎上一袋，分享著久違的喜悅。
　　 喜事漸漸遠(yuǎn)去，一切的隆重與喧鬧，都又走向樸素與沉靜。
　　 娶了兒媳，完成了使命，剛剛五十歲的阿牛媽，本該揚(yáng)眉吐氣。不過，現(xiàn)在人們發(fā)現(xiàn)哪里不對勁：她臉色蠟黃，眼睛深陷，精神恍惚。節(jié)儉了大半生的她，常常自言自語：“幾十萬的虧空，什么時候才能還清?。俊?br />　　 兒結(jié)婚了，除去了心病，阿牛爸理應(yīng)春風(fēng)得意，然而最近人們驚奇地看到：他蓬頭垢面，目光呆滯，逢人就喃喃，“賬，賬，賬……”。老實(shí)巴交勞苦一生的老農(nóng)，心胸沒有那么開闊。一個“賬”字,已傾盡了他一生的血；一個“賬”字，也必將耗盡他余生的淚！
　　 阿牛本人，也沒有體驗(yàn)到婚后的喜悅和激情，時刻縈繞在他心頭的是該不該賣掉家里裝修一新的小樓，以便盡早還清婚債。