在中國歷史上，說到最賢惠的皇后，當推明朝初年的馬皇后。
　　 在朱元璋事業(yè)的起步階段，全賴一班得力的謀士武將，他們出謀劃策，南征北戰(zhàn)，開疆拓土，開創(chuàng)了近三百年的大明江山。
　　 除謀臣武將外，還有一個人功不可沒，那就是在朱元璋身后默默付出的馬皇后。
　　 馬皇后處處維護夫君的形象，凡事為夫君著想，讓夫君渡過一次次難關，最終迎來勝利的曙光；在朱元璋取得天下后，她規(guī)勸丈夫愛惜百姓，輕言殺戳，幫助丈夫治理天下，立下汗馬功勞，其功德令人稱頌。
　　 人們說，一個成功的男人背后，必然會有個精明的賢內(nèi)助。從朱元璋打天下、治理天下來看，此言不虛。
　　 說起來，馬皇后的身世相當可憐，可她也很幸運，遇到好人。馬皇后姓馬名秀英，早年喪母，父親因惹上人命案，遠遁他鄉(xiāng)避禍，他把年幼的女兒托付給郭子興，讓他照顧。后來，馬秀英的父親也病故了。
　　 幸好，她的父親生前跟郭子興交情不薄，郭子興把她認作義女，視若己出。當她出落成一位大姑娘時，端莊秀麗，舉止大方，頗有大家閨秀的風范。
　　 令郭子興夫婦滿意的是，義女極善女工，喜歡讀書，且心地善良，體貼他人。郭子興夫婦倆決定要擇一佳偶，與義女共結(jié)連理，保她一生幸福。
　　 當時，正值元朝統(tǒng)治末年，政治腐敗，內(nèi)部階級斗爭激烈，農(nóng)民生存困難，他們?nèi)虩o可忍，不得不起來反抗元朝的黑暗統(tǒng)治。于是，各地爆發(fā)大規(guī)模的農(nóng)民起義。農(nóng)民起義風起云涌，遙相呼應。郭子興趁亂而起，也拉起一支農(nóng)民起義軍，攻占亳州，據(jù)城而守。
　　 那時，朱元璋家貧無依，父母雙亡，窮困潦倒，難于生存，他走投無路，無奈選擇投軍，參加了郭子興的起義軍。朱元璋膽大心細，作戰(zhàn)勇敢，很快脫穎而出，成為一位年輕的將軍。
　　 郭子興見朱元璋有膽有識，是個難得的人才，便把義女馬氏許配給朱元璋。朱元璋撿了個便宜，自然合不攏嘴。
　　 從此，郭子興與朱元璋成為翁婿關系，彼此相處融洽，無話不談，恰如一家人?？晒优d的兩個兒子偏偏不成器，心胸狹窄，他哥倆見朱元璋受到爹爹的如此重用，妒火中燒，恨不得立即除去朱元璋。于是，他倆一左一右在父親的面前不斷說朱元璋的壞話，百般詆毀他，說他不安好心，想取而代之。起初，郭子興根本不信兒子的蠱惑，可壞話聽多了，他半信半疑。最后，郭子興竟糊涂起來，把朱元璋關押起來，下令不準給他供飯，要好好地折磨他一番。
　　 馬氏聽說丈夫被義父無端關押起來，還在挨餓，心急如焚。她偷了一個剛煎好的熱餅，塞進胸前，剛要跑出門外，給丈夫送吃。不料，她與義母撞在一起。義母見她行色匆忙，說話擰緊眉頭，支支吾吾，一副痛苦難堪的樣子，與她平時的沉穩(wěn)表現(xiàn)大不相同，心知有異，連忙拉住她盤問。
　　 馬氏只好說出實情，說要把熱餅送給元璋。義母解開她的衣領，果見她的胸前夾藏著一個冒著熱氣的大餅。她見義女的乳頭竟被熱餅給燙傷了，又痛又氣，埋怨丈夫糊涂，連忙找丈夫說情。郭子興見夫人說得有理，這才把朱元璋無罪釋放。
　　 從這件事中，說明兩個問題：一是郭子興并無帥才，他的眼光跟兩個兒子差不多，目光短淺，嫉賢妒能，真是有其父必有其子。郭子興后來不能成就大事，從中可窺見一斑。好在朱元璋另起爐灶，脫離郭子興，不然的話，說不定終究被他所害也未可知。二是馬氏心系丈夫的安危，令人感動。她不顧一切，冒著風險給丈夫送吃，足見對丈夫的深情。我相信，朱元璋見妻子為自己送餅而燙傷了乳頭，他會更加感動，更加珍愛妻子。
　　 有一次，朱元璋跟將領們一起外出打仗，得勝歸來。郭子興對其他將領豎起大拇指，交口稱贊，唯獨把朱元璋冷落一旁，不聞不問。為此，朱元璋感到悶悶不樂，不由唉聲嘆氣。
　　 馬氏見丈夫不快，忙詢問原因。朱元璋回答說：“那些將領打了勝仗，大肆搶劫，搶到大批金銀珠寶。他們把其中的一部分金銀珠寶孝敬給大帥，大帥故此對他們另眼相看。我呢，對部屬要求嚴格，打完勝仗后，秋毫無犯，哪來珠寶獻給大帥呢？”
　　 馬氏聽后，微微一笑，安慰朱元璋說：“這個你放心，讓我來想辦法。”馬氏翻箱倒柜，把家里的金銀首飾全都找出來，獻給義父義母。她笑著謊稱道：“這些都是元璋打勝仗后得來的，如今全部獻給你們，謝謝你們的栽培！謝謝你們給了元璋這么好的機會！”
　　 郭子興夫婦見了金光閃閃的珠寶，眼里放光，他倆相視一笑，收下珠寶。郭子興的態(tài)度這才好起來，改變了對朱元璋的看法。朱元璋的處境才好起來。
　　 作為三軍統(tǒng)帥，郭子興如此貪婪愛財，連自己的女婿也不肯放過，可見他小肚雞腸，心胸狹窄，不能容物，注定不能成就一番大事業(yè)。
　　 朱元璋取得天下后，論功行賞，大封文武功臣。馬氏被冊封為皇后，母儀天下。
　　 隨著榮華富貴的到來，馬皇后并沒有因為地位的改變而變色，她依舊保持原來的本色，勤儉節(jié)約，穿著舊衣，教嬪妃宮女縫補衣裳，能用則用，能省則省，實屬可貴。
　　 朱元璋脾氣粗暴，動輒發(fā)怒，拿人問罪。這一點，馬皇后非常了解他。朱元璋登上皇帝后，生活條件有了極大的改善。本來，朱元璋的飲食，自有宮中御廚專門操辦，不用馬皇后操心。可馬皇后放心不下，還是親自為皇上準備飲食。妃子們勸她省省心，不必親力親為。
　　 馬皇后回答說：“作為妻子，給夫君準備膳食，自古以來，理所當然。況且，皇上對人嚴厲，脾氣不好，萬一弄的膳食不合他的胃口，他發(fā)作起來，誰擔待得起？還是讓我來吧，效果或許好些?！?br />　　 果然，這話不幸被馬皇后言中。有一次，馬皇后給朱元璋準備了一份羹湯，可朱元璋卻嫌有點涼，不由心頭大怒，立即操起碗砸向馬皇后。馬皇后躲閃不及，被碗擦傷了耳根子，并把身上的衣服也給弄臟了。馬皇后倒是沉得住氣，沒有發(fā)作，默不作聲，再溫熱一碗羮湯，從容端到朱元璋跟前。朱元璋見狀，心中有愧，對馬皇后愈加敬重。
　　 馬皇后一共生了五個兒子，其中，周王年紀最小，也最為頑劣，放誕不羈，沒少讓她操心。當他要離開京城到藩地開封時，江貴妃隨行。馬皇后送給江貴妃一件舊衣服和一根木棍，囑咐她說：“如果周王犯了錯，請給他披上這件衣服，并用這根木棍打他。如果他還不思悔改，請派人告訴我，我決不輕饒！”
　　 周王見母后對自己的要求如此嚴厲，到藩地后不敢輕舉妄動，更不敢胡作非為。
　　 有一年，天下發(fā)生災害，老百姓生活困難。馬皇后主動站出來，鼓勵后宮上下節(jié)衣縮食，只吃素食。朱元璋見后，勸她不必如此。他說已下令官員打開國庫，對受災百姓發(fā)放救濟糧食，讓他們渡過難關。
　　 馬皇后卻這樣回答說：“我們平時還是要厲行節(jié)約，以備不時之需?！敝煸奥牶?，大加贊賞。
　　 馬皇后經(jīng)常向朱元璋打聽老百姓的生活狀況。她對朱元璋說：“您是皇帝，是天下之父，我是天下之母，如果自己的孩子沒有安定的生活，我們作為父母的又怎能心安呢？”
　　 有一回，馬皇后見朱元璋從太學視察回來，連忙詢問學子們的情況。當她得知太學有數(shù)千學子時，對朱元璋說：“國家給學子們供給糧食，他們不會挨餓，可他們的父母妻兒呢？誰供給他們糧食呢？”
　　 朱元璋聽后，想起年少挨餓的情景，不禁為之動容，他立即下令每年給學子家屬供給糧食，讓他們專心讀書，為國出力，免去后顧之憂。對此，學子們時常稱頌馬皇后的德行。
　　 有一回，李希賢教授諸王子讀書，因為生氣，用筆管擊傷一位王子的額頭。朱元璋聞報，十分震怒，忍耐不住，就要找李希賢算賬。
　　 馬皇后聞訊后，立即出面阻止朱元璋，她語重心長地說道：“這可不行啊，好比你讓人家給你做衣服，他當然可以任意裁剪，你怎么能責怪王子的老師呢？”朱元璋聽罷，轉(zhuǎn)怒為喜，沒跟李希賢計較。
　　 李文忠是明朝的開國將帥，他智足多謀，忠心耿耿，為明朝建國立下汗馬功勞。李文忠奉命鎮(zhèn)守嚴州時，文官楊憲寫狀子誣告他。朱元璋得知情況后，打定主意要給李文忠治罪。
　　 馬皇后卻提出不同的看法，她委婉地勸說朱元璋：文忠可不是那種人，他跟隨陛下出生入死，南征北戰(zhàn)，忠心可昭日月。
　　 朱元璋聽了馬皇后的勸告，想想有道理，這才沒治李文忠的罪。
　　 歷朝歷代，后宮最難管理，那兒嬪妃扎堆，佳麗云集，是漂亮女人爭風吃醋、爭權奪利的沒有硝煙的無形戰(zhàn)場。為了爭寵，嬪妃們使出渾身解數(shù)，都想把對手踩在腳下，甚至恨不得把對手打入冷宮，置之死地而后快。
　　 可在明朝初年，在馬皇后的精心管理下，后宮嬪妃和睦相處，像姐妹一樣親切，她們相互照顧，相互扶持，實屬罕見。
　　 這主要歸功于馬皇后的賢德。馬皇后深知，普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。身為至高無上的皇帝，身后擁有無數(shù)嬪妃佳麗，這在情理之中，因為皇帝要有大批的子孫后代繼承產(chǎn)業(yè)，為其支撐國家。當朱元璋夜幸其他妃子時，她顯得通情達理，一點也不生氣；當她得知妃子有了身孕時，還親往探視安慰，并送上禮物。
　　 最為難得的是，當妃子們不小心惹朱元璋生氣時，她總是幫著替她們說好話，求皇上開恩，寬恕她們的過失。因為馬皇后處處替人著想，所以她在后宮中擁有崇高的地位，嬪妃宮女對她敬重有加，莫不感恩戴德。
　　 后來，馬皇后得了重病，生命垂危。朱元璋心急如焚，率領文武百官為其祈禱。大臣們紛紛進言，勸說皇上要遍訪天下名醫(yī)，挽救皇后的生命。
　　 可這番好意卻遭到馬皇后的拒絕，她斬釘截鐵地對朱元璋說：“生死有命，你們祈禱有什么用呢？世上是有好醫(yī)生，他們可以醫(yī)病，可也不能起死回生。萬一我服藥后，沒有效果，而陛下又要降罪他們，我于心何忍？于心何安？”
　　 馬皇臨死之際，還替醫(yī)生著想，可見她的心有多善良！
　　 朱元璋守在馬皇后的病床前，強忍悲傷，詢問她還有什么心愿未了。馬皇后流著淚說道：“我與陛下以前都是貧窮百姓，我們的日子過得艱難，全靠陛下的恩德，我們才擁有了今天的生活。我身為國母，何其尊貴，我還有什么好說的呢？我唯一的心愿就是，希望我死之后，陛下要親賢納諫，千萬要愛惜百姓！”
　　 馬皇后說完，溘然長逝，享年五十一歲。當噩耗傳出皇宮后，舉國同悲，上下同哀，哭聲震野。從來不肯輕易掉淚的朱元璋，也淚流滿面，哀傷不已。
　　 當朱元璋為馬皇后舉辦隆重的葬禮時，適逢天降大雨，連日不絕，似乎老天爺也為之落淚。
　　 宮中有人作歌詞這樣追憶馬皇后：“我后圣慈，化行家邦，撫我育我，懷德難忘。懷德難忘，于萬斯年，毖彼下泉，悠悠蒼天?！?br />　　 馬皇后歸天后，朱元璋一直沒有冊封皇后，他把那個最崇高最神圣的位置永遠留給自己深愛一生的女人，直到他燈油耗盡的那一天。
　　 馬皇后與朱元璋相識于亂世，結(jié)為伉儷。他們同甘共苦，互相扶持，最終諦造了一個強大的國家，取得一份莫大的產(chǎn)業(yè)。在這個過程中，馬皇后更像是一位良醫(yī)，不斷矯正朱元璋身上的壞習慣，不斷除掉他身上的壞毛病，幫助他走上人生的巔峰時刻，讓他最終成為呼風喚雨的風云人物。
　　 即便用今天的眼光來看，馬皇后仍是做人做事、教子育人的典范，甚至可以尊她為一位“女菩薩”。
　　 朱元璋真是幸運之至！有妻如此，人生何憾？
　　 可惜，馬皇后死得早，如果她能再活幾十年，有她在旁相勸，朱元璋可能不會誅殺那么多功臣和牽出那么多無辜的生命，也斷不會爆發(fā)后來的靖難之役，導致叔侄爭權、手足相殘的慘事了。