在桂花巷的弄口，葉美香夫婦開了一家烙餅和餛飩的飲食店。
　　 餅中的餡有蘿卜絲、咸菜、蔥花、雞蛋（餅烙定型時戳個洞加入），或肥肉，或瘦肉。在烙前，客戶還可以根據自己的嗜好，選擇不同的餡，如瘦肉多放或少放，或不放雞蛋等。一口平底大鍋，能放十來只大餅同時烙，鍋里要放一定的油，等于半炸半煎餅子，因此，一天需要不少的用油量。
　　 烙的大餅外焦里嫩，鮮香無比。有的客戶有時會要一碗餛飩，配大餅，稀硬混搭，十分美味，吃得是津津有味。
　　 葉美香是一位特別愛美、愛整潔的女人。顯然，做餐飲的油污會沾得多，于是她每天要洗澡，換衣等。所以，她每天都頭發(fā)蓬松，一身整潔。當然，店堂也被搞得整潔、衛(wèi)生。營業(yè)時，她腰間圍一根碎花藍圍裙，賢惠美麗，很像阿慶嫂。有些男同志買大餅時，會多看她幾眼，秀色可餐。
　　 因店里的大餅和餛飩，特別香鮮好吃，有的客戶竟然從老遠的地方趕來購買品嘗。店里每天生意火爆，有時客戶還要排成長隊。
　　 可能忙忘了吧，最近幾天，才發(fā)現倉庫里有3箱食用油，共18瓶，已過期了2個多月。雖然可惜，但美香當場作決定：過期了就不能用，要把它處理掉。
　　 可婆婆死活不同意，這值1000多元，扔掉了心痛啊，說：“貧窮的年月，吃的油不知有多少缺乏，哪有過期的油給你吃??？沒辦法，我們家只好常常燒毛芋吃，毛芋光滑呀。”又指著一壺油說，“你看這不是清清的嗎？哪是變壞的油呢？過期了兩個月有什么關系呢。”婆婆有些激動，最后還說，“美香，你若把三箱油扔掉的話，我就不幫你店里的忙！不住你家，我回鄉(xiāng)下老家去！”
　　 美香知道婆婆是一個倔強，脾氣暴的人，見她這般激動，便再沒有說處理這三箱食用油之類的話了，還是等丈夫鄭利民回家時，再叫他勸勸母親。
　　 鄭利民回家知道這件事后，就勸母親了：“媽，我支持美香的做法！”老太太一怔，說：“你叫我媽干什么？你有好老婆，都聽她的話，還曉得需要你媽！”
　　 利民苦笑著說：“媽——，不是這樣的！”
　　 又說，“媽，那時貧窮，吃不飽飯，現在不一樣了，要講究生活質量。既然有保質期，我想總有他的道理，用了過期的油，把客人吃壞了怎么辦？”
　　 見母親不響，利民說，“小時候，不是你教我‘君子愛財，取之有道’的道理嗎？你忘啦。但我印象很深刻，還記著嘞！”
　　 “我說過嗎？什么時候？”
　　 “在我11歲的時候。”
　　 “哦。”母親笑了。
　　 利民的爸也相勸母親：“老婆子，你就聽兒子兒媳的話吧！他們走的經商路是正確的，每天生意才這樣火爆?。【烷_了這么個小店，只用了7七、八年時間，就購買了這間店鋪、商品房、小車，過上了富裕的好生活！”
　　 “好好，都是我的錯。我才不管你們怎么處理嘞?！崩咸抛焐线@么說，其實內心是挺佩服兒子兒媳的！
　　 過了幾天，一餐飲老板找到葉美香夫婦，想讓他們把三箱過期的食用油，以低價賣給他。悄悄向利民揮了三個指頭的手勢，意思三折。利民搖搖頭。老板又伸出一只手掌，意思五折。鄭利民卻說：“君子愛財要取之有道，我不干，我要對這三箱油負責！”
　　 這位老板扭頭就走，狠心扔下煙蒂，并丟下一句：一根筋！
　　 而利民微微一笑：“哈，我就是這么一根筋！”
　　 那就賣給收廢品的人吧，開著三輪車大街小區(qū)跑的。利民喊了他們一聲：喂，這里有廢品出售！立即就有好幾個人過來了。他們看了一下，的確是三箱過期兩個月的食用油。其中一位說，愿意出200元收購這些廢品。
　　 鄭利民眉頭一蹙，心想如果按廢品賣，那連50元都沒有。萬一流到餐桌上怎么辦？我就是“一根筋”，對這三箱過期的食用油，要負責到底！于是就對他說，真不好意思，我不賣了，已經有其它用途了。
　　 過后，利民與妻子商量：“我一時還真想不出處理的好辦法嘞，你有辦法嗎？”
　　 “即使扔到垃圾桶里，也有撿垃圾的人會到里面翻，也不保險不流入餐桌啊。要不，你把它拉到郊外倒掉吧?！?br />　　 “那更不行，污染環(huán)境，會被罰款的。再說，也不保險。”
　　 利民皺著眉頭思忖了一下：“我覺得還是叫垃圾分類管理辦公室，派專人拉去處置掉，比較好。”美香說，對，好辦法。于是，鄭利民拿出手機撥通辦公室的電話……