春秋時(shí)期，晉國(guó)的軍隊(duì)占領(lǐng)了齊國(guó)的東阿(今山東省陽(yáng)谷縣)和甄城(山東省荷澤市)等地，燕國(guó)的軍隊(duì)又從北面侵占了齊國(guó)黃河南岸的土地。齊國(guó)的軍隊(duì)老打敗仗，齊國(guó)國(guó)君齊景公*非常害怕。齊國(guó)的大臣晏嬰便向齊景公推薦田穰苴*來(lái)帶領(lǐng)齊國(guó)的軍隊(duì)，齊景公同意了。
　　 翌日，齊景公派人把田穰苴召進(jìn)宮里，和他談?wù)撊绾螏П蛘痰氖?，田穰苴的回答使田景公很滿意，即任命他為將軍，率領(lǐng)兵馬去打退晉國(guó)和燕國(guó)侵略軍隊(duì)。
　　 田穰苴道：“大王，小臣出身低微。地位低微，就會(huì)被人看不起，權(quán)力就起不了什么作用?，F(xiàn)在大王把我從一個(gè)小兵卒，破格提拔到國(guó)家大臣的權(quán)位上來(lái)，恐軍隊(duì)的官兵們不會(huì)服氣，老百姓也難以信任。我請(qǐng)求大王把您最寵愛的國(guó)家大臣，委派一名去監(jiān)督軍隊(duì)，這樣，我才能把軍隊(duì)帶好?！?br />　　 齊景公答應(yīng)了田穰苴的請(qǐng)求，派自己的寵臣莊賈到軍隊(duì)當(dāng)監(jiān)軍*。
　　 田穰苴和賈莊約定，第二天上午在軍營(yíng)定時(shí)相見。
　　 第二天，田穰苴早早到了軍營(yíng)，并立下時(shí)刻標(biāo)志(古代計(jì)時(shí)的方法)，等待莊賈的到來(lái)。誰(shuí)知，莊賈因?yàn)橐勒讨R景公的寵信，一向驕橫跋扈慣了，根本不把到軍隊(duì)里去做監(jiān)軍當(dāng)一回事。當(dāng)天，親戚朋友們知道他要出門，紛紛前來(lái)祝賀送行，他只顧和親友們飲酒作樂，早把到軍隊(duì)和田穰苴的約定時(shí)間拋到云外去了。
　　 到了中午，一直等候的田穰苴還不見莊賈的影子，就命令左右撤去時(shí)刻標(biāo)志，開始整頓軍隊(duì)，宣布紀(jì)律，準(zhǔn)備出發(fā)。
　　 莊賈在家里和親友們吃喝飲酒辭行，一直弄到傍晚時(shí)分才想起來(lái)應(yīng)該到軍營(yíng)去上任了，于是便醉醺醺地趕到了軍營(yíng)。
　　 田穰苴看他這副樣子，責(zé)問(wèn)道：
　　 “你為什么誤了約定的時(shí)間？”
　　 莊賈滿不在乎地回答道:
　　 “因?yàn)楹枚嘤H戚朋友來(lái)送行，所以就給耽擱了?！?br />　　 田穰苴道：
　　 “作為一個(gè)將帥，從接受了國(guó)家任命之時(shí)起，就應(yīng)該把自己的家事丟在腦后；到了軍營(yíng)里，宣布了軍紀(jì)以后，思想里就應(yīng)該沒有了親戚朋友，一心做好軍隊(duì)的事；一等敲起戰(zhàn)鼓，就應(yīng)該把自己的生命安危置之度外?，F(xiàn)在，敵人已入侵我國(guó)，國(guó)內(nèi)各地動(dòng)蕩不安。士兵們都在前方作戰(zhàn)，奮斗拼搏，國(guó)君愁得夜不能寢，日不能食，國(guó)家和百姓的命運(yùn)都寄托在軍隊(duì)的身上，你怎么還有心思搞什么迎來(lái)送往的酒宴？”
　　 田穰苴說(shuō)完，便大聲問(wèn)軍隊(duì)的執(zhí)法官：
　　 “過(guò)時(shí)不到，按軍法如何處置？”
　　 執(zhí)法官道：“該斬！”
　　 莊賈一聽，這才慌了神，趕忙派隨從去向齊景公求救。但還沒等求救的人返回，田穰苴就喝令左右把莊賈推出去斬首了，并命令把他的首級(jí)巡視三軍，以此警戒，使全軍受到了很大的震動(dòng)。
　　 過(guò)了會(huì)兒，齊景公派一起來(lái)的使者高舉著赦免令闖進(jìn)了軍營(yíng)里。
　　 田穰苴對(duì)使者道：
　　 “將軍在軍隊(duì)里，國(guó)君的命令有時(shí)可以不接受。”說(shuō)完，轉(zhuǎn)頭問(wèn)執(zhí)法官:
　　 “對(duì)闖進(jìn)軍營(yíng)的人，該置何罪？”
　　 執(zhí)法官道：“該斬”
　　 使者一聽，嚇得趕緊趴在地上求饒。
　　 田穰苴道:“按道理，國(guó)君的使者可以免死，但軍法不可違，必須執(zhí)行。”
　　 于是，田穰苴就命令斬了與使者來(lái)的隨從，再把使者坐的馬車砍斷一根車梁，殺掉一匹拉使者的馬，以表示對(duì)使者的懲罰，并號(hào)令全軍官兵以此為戒。
　　 田穰苴先斬后奏，派使者回去向齊景公匯報(bào)情況，使者走后他繼續(xù)整頓軍隊(duì)。
　　 隊(duì)伍出發(fā)前，田穰苴對(duì)士兵們的住宿、衣物、飲食、傷員病情等情況，親自察看，并一一加以解決。他把多余的糧食、物資都分給了士兵們，對(duì)年老體弱的士兵，給予特殊的照顧，他自己的生活及物質(zhì)分配，一律和普通士兵一樣。
　　 這樣整理了三天以后，才率軍隊(duì)出發(fā)。
　　 執(zhí)法如山，賞罰分明，關(guān)心士兵的疾苦，田穰苴深得全軍官兵的擁戴和愛護(hù)。軍隊(duì)出發(fā)時(shí)，全軍士氣高漲，連那些年老體弱有病留下的士兵，都請(qǐng)求出征，爭(zhēng)著上前線。
　　 晉國(guó)和燕國(guó)的侵略者，探聽到齊國(guó)換了得力的將領(lǐng)，軍紀(jì)嚴(yán)明，士氣大漲，還沒等齊國(guó)的軍隊(duì)反擊，晉、燕兩國(guó)就開始撤退。
　　 齊國(guó)軍隊(duì)在田穰苴的率領(lǐng)下，齊心協(xié)一，乘勢(shì)追擊，把晉、燕兩國(guó)的入侵者，打得傷的傷，死的死，統(tǒng)統(tǒng)趕出了國(guó)境，收復(fù)了全部失地。
　　
　　 注釋：
　　 ①齊景公：(？——公元前490年)名杵