每天上下班，都要經(jīng)過礦務局的“梅苑小區(qū)”大門口。有時候，會時不時讓我想起她的前世今生，想起一段難忘的經(jīng)歷——鏟樹皮！
　　 鏟樹皮？年輕人看了會奇怪地問，鏟樹皮是什么鬼？所謂的鏟樹皮就是用鐵釬或砍刀，把樹樁上的樹皮剝下來。目的是曬干、截成小塊，用來生火，或直接燒火做飯。
　　 在那燒煤做飯的年代里，煤，是不能直接用火柴或打火機點燃的，當然了，現(xiàn)在照樣也不能。必須用木柴、樹皮、鋸末、刨花或廢舊書本之類的“軟柴”，也就是說，能直接用火柴或打火機點燃的燃料燒著后，再把煤引燃了燒火做飯。由于不容易搞到木柴、刨花、鋸末之類，人們用干樹皮的就多了。因為附近有個大坑木場，樹皮比較好搞到。
　　 由于當時家里還沒有男孩，暑假里，我們姊妹三個就成了給家里拾樹皮、鏟樹皮的“主力軍”。當然，大家最喜歡做的事情也是這個！去幫家里鏟樹皮，既能逃避枯燥的學習和父母的嘮叨，又能以此為借口，痛痛快快玩上一個下午，何樂而不為。
　　 幾乎每個暑假的每天早上，我們姊妹幾個寫一陣子作業(yè)，中午吃完飯，母親會說：你們?nèi)ョP樹皮吧。這句話等同于“你們?nèi)ネ鎯喊伞！币粯訍偠?！姊妹三人真是心花怒放，歡快地迅速找出麻袋、砍刀，只能是麻袋！那時還沒有尿素袋之類輕便的袋子，裝大件笨重物品都是用麻袋，是那種用粗糙麻線編織的，大約寬一米，長一米多，土黃色，厚重的袋子。對于小孩子來說拿在手里沉甸甸的，感覺有幾斤重，我們通常是背到脊背上。
　　 去的方向正是現(xiàn)在的梅苑小區(qū)，那時候還不叫梅苑小區(qū)，叫“坑木場”，屬于附近礦務局的桃園煤礦。
　　 那時候，坑木場是中機廠旁邊一個巨大的坑。一走到坑木場大門口，只見一大片不規(guī)則的洼地，一眼望不到盡頭。除了遠處一邊是鐵路，剩下周圍稀稀拉拉長著一些樹木，主要是枝葉婆娑，樹干粗壯，樹皮粗糙得像裂了好多口子一樣的老楊樹，歪歪扭扭的長著。也有幾棵老榆樹夾雜期間，彎腰駝背的也不精神，主要是春天被捋榆錢的婦女們拉彎的?？酉旅媸且慌排哦训酶∩剿频哪绢^，有的是原木，有的已經(jīng)用電鋸鋸成四棱形、長方形、菱形……有的刨成片，這都是根據(jù)煤礦井下的需要加工好。有的已經(jīng)顏色發(fā)黑，有的發(fā)黃，有的發(fā)白。依據(jù)顏色深淺，就能判斷堆放時間的長短。因風吹雨淋，時間長的已經(jīng)變黑，發(fā)黃的是時間稍微長點的，白色加工的或是剛運來木樁，被人們剝光了樹皮。
　　 為什么會有坑木場呢？在那熱火朝天大干社會主義的年代，銅川四周大大小小有十幾座煤礦，是國家重點能源基地之一。井下挖煤得打巷道，巷道和工作面的頂棚都是用木柱子支撐的。由于本地木材資源有限，很多優(yōu)質(zhì)木料，是從全國各地用火車運來，據(jù)說東北的最多。什么松樹、柏樹、柞樹、楊樹、柳樹、樺樹、椴樹、榆樹……大部分是一個人合抱不過來那么粗，幾米、幾十米長的樹樁，被呼嘯的火車，一車皮一車皮從遙遠的山里拉來，在“哐當！”“哐當！”火車皮翻倒的聲里，原木被傾倒在鐵路一側(cè)低洼處。緊接著，滿火車皮的原木，樹皮或發(fā)白、或發(fā)紅、或發(fā)黃、或發(fā)黑……帶著大山的氣息，載著山林的云影，懷揣著遠大的夢想，來到銅川參與祖國建設。到了坑木場無助地順著斜坡“咕咕咚咚”，橫七豎八，互相碰撞著、傾軋著，爭先恐后向下滾，一直滑到坑底。然后被一擁而上的人們翻來覆去剝?nèi)テぃ逊旁谝黄?。這個堆放各種木頭的地方，當時就叫“坑木場”。
　　 當時剝樹皮的場景甚是熱鬧，歷歷在目?？吹揭卉嚻ぴ鞠聻a，一大群，穿著破舊衣服，圍在四周等候的人們，不分男女老幼，像看到一大堆閃亮的金子從天落下一般，不顧危險，眼睛盯準目標，奮不顧身，迅速一手抓起或麻袋，或框子，或繩子，一手拿著鐵釬、砍刀蜂擁而上。像草原上一群鷹隼看到食物，猛撲過去。待原木落定，甚至沒有落穩(wěn)，紛紛去搶。已經(jīng)搶到的，迅速或騎上去，或坐上去，找到一頭樹皮裂開的地方，或戳進去鐵釬，或掄起砍刀，開始剝樹皮。樣子不亞于正在撕肉吃的鷹隼！那時候，人們的安全意識不強，有些樹皮質(zhì)地很硬，難以剝離；有些樹皮上面有很多刺，容易扎傷手指和手臂；有些樹皮上有樹脂，容易粘在皮膚上，引起過敏反應等。為了生計，人們有時根本顧不上生命危險。
　　 鐵釬是鏟樹皮最好使喚的工具。通常直徑四五公分粗，一米來長，也有短的，一段黑乎乎的鐵棒?；驁A柱，或多棱形，一頭被砸扁，磨鋒利，有點像斧頭的形狀，提著沉甸甸的，但是一般來說越沉越好用，鏟樹皮時能省不少力氣?？车锻ǔＯ駨潖澋溺牭?，沒有鐮刀刀刃那么長，但是要厚實，畢竟是用來砍樹皮而不是割麥子，刀柄一兩尺長，用起來比較輕巧，好用程度比起鐵釬就遜色許多。
　　 婦女們體力好的也會拿著鐵釬，剩下的老弱兒童，通常是拾樹皮，或者是在原木上找那些翹起來的，用手或砍刀剝。女人和孩子們把剝下來的樹皮收拾成堆，裝在麻袋里或筐子里，或背或擓地拿回家。
　　 印象里，樺樹皮最好剝，搶的人也比較多。白亮亮的樺樹皮分兩層，外面一層雪白、油亮、又很薄，紋路一圈一圈的，像厚實的油紙，光滑細膩。有時候在想，上面或許能寫字，可是從來沒有嘗試過。薄皮下面，包著的是大約兩公分厚，粗糙暗紅色的樹皮，比較硬。上面薄的應該是起保護作用的，只要上面一層破了，下面的很快就和樹樁分離了。拿回家生火，表皮那層像油紙一般，見火就著，在紅黃色的火焰里，很快翻卷舞蹈起來，然后打成黑色的卷兒，最后粉身碎骨被燒成粉末。下面那層不容易著，但是很耐燒。其他樹木，印象深刻的還有松樹和柏樹，樹皮黢黑結(jié)實，紋路很深，往往和樹樁牢牢抱在一起，不容易剝，必須用鐵釬一點一點撬起才能剝下。當然，在外面暴曬幾天，所有的樹皮都會和樹樁自動分離，可等不到那時，樹皮早已被別人剝光！
　　 鏟樹皮是件比較累的活，經(jīng)常頂著大太陽，干一會兒，汗就從腦門上流下來，帶著落在臉上的樹皮碎末，迅速滑過臉蛋到腮幫子，癢癢的，非常不舒服，影響干活。臉上的汗不敢直接用手去擦，只能在袖子上找塊相對干凈的地方去擦。否則，落在衣服上的樹皮細末會抹到臉上，又扎又癢，甚至會過敏起疹子。
　　 大人，大多數(shù)是男人或強壯的女人，他們拿起鐵釬，對著樹樁一頭，用力“呲啦，呲啦”一陣響聲后，把不好剝的樹皮，一點一點地撬起來，一只手拽住，用力往外一扯，一長條帶著樹汁就被撕了下來，然后在空中拋出一個優(yōu)美的弧線，扔到旁邊空地上。那片空地在不斷劃過的弧線中，慢慢被剛剝下來，長長短短的樹皮占領，變大、變高，攢到一堆挑回家?；蛘邲]有樹皮可剝的時候，男人們會把一長條一長條的樹皮理順，短的夾到中間，然后拿起一根粗壯的麻繩，對折后，從最下面穿過，兩頭對齊，撴瓷實綁好。每次分開綁上兩捆后，距離大概一扁擔遠，目的是用扁擔擔的時候方便。一切準備就緒，會用扁擔兩頭的鉤子一頭鉤上一捆，橫著叉開步子，腰稍稍一彎，扁擔就送上一只肩膀，再一用勁，直挺挺，顫巍巍地站起來，邁開大步，走了。身后留下一串串“咯吱，咯吱，咯吱……”有節(jié)奏的聲音，像奏響的凱歌，隨著腳步漸漸遠去。
　　 鏟樹皮，坑木場上班的工人是不管的，他們都知道大家來是干啥的。對于他們來說，剝光皮的樹樁更好干活，搬運起來方便。
　　 被剝光樹皮的原木，像脫去衣服的人一樣散亂地躺在一起，無助的，赤條條、白生生，散發(fā)著木頭的清香，等待著工人抬走，再碼放整齊，然后由汽車拉到礦井口，等著下到井底被派上用場。
　　 每次我們姊妹仨快樂地到坑木場，先拾一陣子樹皮，然后就去玩了?；蚴窃趬镜谜R齊的木頭堆之間捉迷藏，或是在下過雨后的水坑里玩水。
　　 最好玩的游戲是在水坑里“劃船”。一下過雨，天剛放晴，其他地方還沒干透，坑木場低洼處，積滿了一坑一坑的雨水。水一般不深，最多也就大半米。附近一群群的孩子們，呼朋喚友，吵吵嚷嚷，跑到水坑邊來玩。大家在木頭堆上，很容易就找來大大小小的木板，再把木板紛紛扔到水里，站在漂浮的木板上，威風的像船長一樣，人人駕著獨木舟，手拿長木棍，吆喝著在水里劃過來，劃過去，過把當船長的癮。水坑里原本清泠泠雨水，在孩子們手里“船槳”的攪動下，很快變得渾濁。玩得開心的時候也會掉到水里，弄得渾身泥湯，可一點也不生氣，上去接著劃，高興得不亦樂乎！人多時，還會分班玩打水仗，不管輸贏都很開心，真是其樂無窮。
　　 變成黃泥湯的水坑，大家也不嫌臟，還是玩得很開心。在缺水的地方，有這么個難得的“劃船”機會。孩子們經(jīng)常玩得忘了回家，直到太陽西斜，常常有家長找來，走近了有的一邊罵，一邊揪著耳朵拉回家去。
　　 在坑木場我們還有其他的玩法，比如說探索螞蟻窩。
　　 在堆放整齊的木頭堆四周，黑黢黢的地上，長著稀稀拉拉的雜草，主要是狗尾巴草和蒿草。為了干活方便，坑木場的工人有時會把草拔掉，所以長得并不茂盛。草叢里有許多小昆蟲，什么金龜子、蚯蚓、螳螂、蝴蝶、螞蚱、螞蟻…… 因為木頭多，木頭的碎屑是螞蟻們的食物， 螞蟻也就最多。地上到處都有新鮮、細碎、潔凈，像沙粒一樣的泥土，圍著一個直徑黃豆粒大小的小孔，這就是螞蟻窩。周圍忙忙碌碌成千上萬的小螞蟻，來來往往，排成彎彎曲曲，長長的，整齊的隊伍，主要是尋找食物。見了面，它們相互用觸角打著招呼，進進出出，不斷的有搬著比自己身體大許多倍的食物回來，像或半只，或一只昆蟲的尸體，或不知道什么昆蟲的一條腿，一只翅膀，一根草葉，一片小樹葉，一小點木頭碎末等等，也有一隊一隊空著手出去的。螞蟻的隊伍往往很龐大，浩浩蕩蕩，很像人類過節(jié)時的大游行！
　　 曾經(jīng)看見過一群小螞蟻搬運屎殼郎的情景。開始是一只螞蟻在距離窩較遠的地方發(fā)現(xiàn)了一只死的屎殼郎，深棕色的硬殼著地，毛茸茸的腿僵直地往上翹著，有玉米粒那么大。最初發(fā)現(xiàn)目標的螞蟻不一會兒叫來幾只，將屎殼郎團團圍起來。然后又有幾只跑來，后來的螞蟻越來越多，到足夠多的時候，它們有的趴在屎殼郎的后面，有的跑到前面，也有不少爬到下面待命，好像有人指揮一樣，不一會兒集體將屎殼郎頂了起來，開始朝一個方向用力，再后來來的螞蟻沒地方站了，就跟在后面，很像人類搬東西，沒干活的，只好跟在后面鼓勁。很快，屎殼郎被搬到距離洞口不遠處，它們發(fā)現(xiàn)洞口太小，于是放下來，大家齊上陣，把屎殼郎肢解了，硬殼、翅膀、腿、一小塊一小塊的內(nèi)臟……然后被一點一點謹慎地運進窩里，不剩一絲碎末?，F(xiàn)在想想，螞蟻尋找食物的能力主要依賴于感知和通信能力，以及對于路徑的記憶和建立。通過復雜的群體行為和分工協(xié)作，能夠在復雜多變的環(huán)境中找到并獲取食物。尋找食物的過程體現(xiàn)了螞蟻的勤勞、合作、堅持不懈、有組織和對新環(huán)境的適應能力強等特點。這些特點使得它們能夠在不斷變化的環(huán)境中生存和繁衍下去。
　　 那時候，每次看見螞蟻洞都很好奇，心里直癢癢，非常想知道下面到底是什么情況。終于有一天沒壓住好奇心，忍不住，挖開了一個螞蟻洞！
　　 那個螞蟻洞剛好在兩大垛木頭之間，洞口周圍被螞蟻剛挖出來的泥土堆得老高，泥土顆粒非常細小均勻，黃褐色，比別處泥土的顏色稍淺，堆得像工藝品一樣精致好看，讓人不忍破壞。但對洞內(nèi)的好奇，像伸出的一只手，撩撥著癢癢的心，最終還是沒有忍住下手！我們姊妹幾個先是找來一根結(jié)實的細木棍，打算把洞口挖大。木棍一插入洞口，周圍的螞蟻全部都驚慌逃竄，那場景，一點不亞于一只恐龍跑到人群里，更像一塊天塌下來，砸到了家門口！
　　 洞口越挖越大，里面的場面大白于天下。見到陽光的螞蟻，立刻驚慌起來，有的躲藏起來，有的倉皇往外跑，朝外面跑得越來越快，越來越多！整個洞被挖開后，沒來得及逃走的螞蟻亂做一團，四處亂撞！很像見到日本鬼子進了村一樣可怕。
　　 螞蟻窩比想象的要大得多，內(nèi)部空間有兩個籃球那么大。大概是橢圓形，別有洞天。再仔細看時，就是一座結(jié)構(gòu)嚴謹，輝煌的、黑褐色地下城堡，讓人震撼！一層一層的小方格子摞起來，錯落有致地排列著，和想象中的景象相去甚遠。本來想著，里面頂多就是個一群螞蟻擠在一起睡覺的地方，不會有多大，最多和拳頭一樣大小，可沒料到大得讓人吃驚！
　　 螞蟻窩里面泥土松軟，規(guī)則的土堆上有無數(shù)個小孔，應該是每只螞蟻的房間。在最下面，平坦的地方，有一條手指大小，胖胖的，乳白色發(fā)亮，軟軟的大蟲子，應該是蟻后。蟻后腦袋長得像菜青蟲的腦袋一樣，黑褐色。她身體一動一動，像是在慢慢蠕動，隱隱約約，能看見胖嘟嘟的肚子里，有小黑點也跟著在動，大概是懷著一肚子快要出生的小螞蟻吧。蟻后周圍散落著許多食物和乳白色的螞蟻蛋，小米粒般大小，橢圓形。每個螞蟻蛋里都有個小黑點，大概是快要孵出的小螞蟻。此時，螞蟻們還在四散而逃，根本顧不上蟻后和螞蟻蛋。
　　 在我們挖的過程中，不斷有螞蟻逃走，也有木棍壓死的螞蟻。看到此景，很后悔挖開了螞蟻的家，打擾了它們的生活，帶著負罪感，趕緊又把泥土填回去。
　　 時過境遷，隨著銅川煤炭資源的枯竭，礦井停止生產(chǎn)，坑木場慢慢萎縮，也不再運來原木。到后來，坑木場直接被綠化整修，改造成家屬區(qū)，蓋起樓房，就是現(xiàn)在的“梅苑小區(qū)”，也是老區(qū)管理設施最完善，最好的小區(qū)。但是，還有幾人知道她過去的模樣？又有幾人能記得其中的故事？
　　 多少年過去了，時間的長河依舊緩緩地向前流淌，不停地洗刷著陳年舊事。有的已經(jīng)模糊，有的已經(jīng)淡忘，唯有鏟樹皮這件事越發(fā)日漸清晰。