曹忠實(shí)是一位很努力學(xué)習(xí)的孩子，他每天都早早來(lái)到學(xué)校，很少遲到，更不曠課，學(xué)習(xí)成績(jī)一直名列前茅，多次受到老師的表?yè)P(yáng)，年終還得到一張五好學(xué)生獎(jiǎng)狀。這讓曹知禮、李蘭芳夫妻倆很是高興，常常夸獎(jiǎng)兒子有出息，說(shuō)長(zhǎng)大后又是一位棟梁之材，可為國(guó)家建設(shè)貢獻(xiàn)更大力量。
　　 曹忠實(shí)家離學(xué)校不太遠(yuǎn)，也就三四里地，住校是不可能的，只能走讀。這樣他就與本村的四名同學(xué)一起去學(xué)校、來(lái)家里，每天來(lái)回要跑十幾里路，挺辛苦。可曹忠實(shí)并不抱怨什么，說(shuō)跑路也是一種鍛煉，挺好。因此學(xué)習(xí)熱情一直很高漲。
　　 曹忠實(shí)是有遠(yuǎn)大理想的孩子，他想畢業(yè)后就像哥哥那樣去參軍，當(dāng)個(gè)飛行員，每天駕駛銀鷹翱翔祖國(guó)藍(lán)天，保衛(wèi)祖國(guó)領(lǐng)空不受外敵侵?jǐn)_。人有了理想就有了奮斗的目標(biāo)，就有了前進(jìn)的動(dòng)力，所以再苦他也不覺(jué)得苦。
　　 說(shuō)起那時(shí)的走讀生，不像現(xiàn)在，有電瓶車代步，跑幾里路不當(dāng)事。那時(shí)候就連自行車都沒(méi)有，來(lái)回跑路就靠著雙腿。晴天干地還好，一旦遇到連陰天那就是遭罪。手上沒(méi)有雨傘，只好把化肥袋子豁開(kāi)個(gè)口子披在身上權(quán)做雨衣。腳上沒(méi)有雨靴，只穿著一雙布鞋踩泥。有時(shí)連布鞋也舍不得穿，只好把褲腿一挽，手提布鞋赤著腳踩著泥濘前行，腳下還一步一滑，樣子很是狼狽。有時(shí)不小心踩到石子或玻璃碴子、瓦片上就會(huì)劃破腳掌，鮮血直流，疼痛難忍。
　　 還有，走讀不止陰雨天受罪，冬天天冷更受罪。那時(shí)候由于生活拮據(jù)，物質(zhì)匱乏，孩子們身上并沒(méi)有十分暖和的棉衣棉褲，有些孩子冬天只有棉衣，連棉褲都沒(méi)有，下身最多只穿著一條秋褲一條單褲。冷風(fēng)吹來(lái)，凍得瑟瑟發(fā)抖。尤其三九嚴(yán)寒，北風(fēng)凜冽，寒氣襲人。上學(xué)、回家一天來(lái)回六七趟，手掌被凍裂，嘴唇被凍破，兩眼也淚流不止，真是受罪。
　　 更令人難忘的是上高中第二年冬天的一場(chǎng)大雪。那天大雪整整下了一天，晚上放學(xué)，曹忠實(shí)幾人走出校門，只見(jiàn)天地間一片白茫茫，哪里是路，哪里是地，哪里是壕溝全都分不清了。幾個(gè)人開(kāi)始犯難，走也不是，回校也不是，站在村頭好一陣子不知所措。
　　 這時(shí)大雪依然紛紛揚(yáng)揚(yáng)下個(gè)不停，天地間一片昏暗。如果不是下雪，肯定是伸手不見(jiàn)五指。怎么辦？再黑也得走呀，停在這里不是辦法。幾個(gè)人開(kāi)始憑借路旁影影綽綽的柳楊樹(shù)輪廓摸索前行。這檔口，本來(lái)距離大路不遠(yuǎn)的白蠟趟子也看不見(jiàn)了，眼前只看到撲簌簌飄落的大團(tuán)大團(tuán)的雪花。又一個(gè)路標(biāo)被大雪遮擋，走路更加困難，稍不留意就有可能走下路基，陷進(jìn)路旁壕溝里。壕溝距離地面有兩三米，一旦陷進(jìn)去將有生命之憂。
　　 曹忠實(shí)說(shuō)：“這雪真大，應(yīng)該算作大暴雪級(jí)別，長(zhǎng)這么大頭一次見(jiàn)。我說(shuō)同學(xué)們，千萬(wàn)要小心了，不要亂走。咱們排好一字型隊(duì)伍，我在前面帶路，后面拉開(kāi)兩三米距離依次跟著。這樣，一旦前面的人滑下路溝后面的人不至于都掉下去，同時(shí)也能判斷路基位置。我先走，你們幾個(gè)在后面跟著。”
　　 曹忠實(shí)說(shuō)完邁開(kāi)步子走在前面。由于雪大天黑能見(jiàn)度不足五米，再加上大路兩旁的樹(shù)木又太稀疏，每向前走一步都要十分小心。好在這條路走慣了，憑著感覺(jué)也不可能走下路溝。幾個(gè)人踩著沒(méi)膝深的積雪艱難前行。還好，經(jīng)過(guò)一個(gè)多小時(shí)的艱難跋涉終于走到了村頭。這時(shí)候曹忠實(shí)的母親和幾位鄰居也正好拿著衣服走出村子迎接幾個(gè)孩子。
　　 李蘭芳見(jiàn)到兒子說(shuō)：“可擔(dān)心死了，在家如坐針氈，恐怕你們幾個(gè)出事。這雪真大，連路都看不清，走夜路很是危險(xiǎn)，走不好就有可能滑到路溝里。還好，你們都平安回家了，我們就放心了?？熳甙?，回家好好烤烤火暖和暖和身子?！?br />　　 另一位母親說(shuō)：“上學(xué)真不容易，風(fēng)里來(lái)雨里去，這次又趕上百年不遇的大雪，太難了。好在沒(méi)出意外，這就是萬(wàn)福?！?br />　　 一行人一邊嘮叨，一邊向家走。
　　 就這樣，曹忠實(shí)初中、高中四年都是走讀。到了七四年暑假，他高中畢業(yè)了，接著當(dāng)上了民辦教師。