一
　　 光緒十年春，黑山寨主彭金貴和夫人袁氏格外忙碌，養(yǎng)女春香即將出閣，他們既高興又傷心，高興的是女兒找了個(gè)門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)的婆家，心痛的是女兒將成為他家之人，心頭難舍。
　　 彭金貴結(jié)婚多年，家有四子，唯缺一女，想女心切，領(lǐng)養(yǎng)了堂兄襁褓之中閨女春香。春香雖為養(yǎng)女，彭家夫婦卻視為己出，愛(ài)如掌上明珠。
　　 閨女出閣，父母疼愛(ài)，大件小件嫁妝，擺滿(mǎn)廳堂。床、桌、器具、箱籠、被褥、首飾，一應(yīng)俱全。
　　 夫人袁氏很細(xì)心，對(duì)閨女的嫁妝都一一過(guò)目清點(diǎn)，但總覺(jué)得還有什么東西沒(méi)置辦，想來(lái)想去，發(fā)現(xiàn)還有一件至關(guān)重要的陪嫁沒(méi)有，她拍拍昏頭昏腦的腦袋，悄聲對(duì)金貴說(shuō)，你看，還有樣陪嫁沒(méi)辦理。
　　 什么東西？彭金貴問(wèn)。
　　 夜壺。夫人袁氏捂著嘴笑著低語(yǔ)。
　　 兩人相視一笑。
　　 大巴山里一直有這個(gè)風(fēng)俗，把夜壺作為閨女陪嫁。其實(shí)，這個(gè)習(xí)俗可追溯至元朝，元末明初·施耐庵《幽閨記·第二十二出·招商諧偶》記載：“打掃兩間房，鋪下兩張床，兩個(gè)短枕頭，一個(gè)馬子，一個(gè)尿鱉?！瘪R子、尿鱉分別為男性、女性用夜壺。夜壺在婚嫁中又稱(chēng)為“子孫壺（福）”，寓意是祈盼新人婚姻美滿(mǎn)，早生貴子，多子多孫，富貴滿(mǎn)堂，多福多壽。因此這個(gè)陪嫁必不可少。
　　 夫人袁氏庚即差使傭人，對(duì)夜壺的形狀、色澤作了一番描述，出二十里地的場(chǎng)鎮(zhèn)購(gòu)買(mǎi)，快去快回。一對(duì)精致的男女陶瓷夜壺很快就購(gòu)回。夫人袁氏將芝麻、花生、紅棗、栗子、稻谷等寓意特好的五谷雜糧裝在了兩個(gè)壺內(nèi)，然后才安心地坐下來(lái)歇息。
　　
　　 二
　　 黑山寨主彭金貴的女婿名叫謝登鋒。老山寨主謝天榜的二公子，二十來(lái)歲，秀才出身，風(fēng)流倜儻，文采飛揚(yáng)。家有豪宅數(shù)十間，良田數(shù)百畝。
　　 黑山寨和老山寨，毗鄰相接。兩個(gè)寨子實(shí)際上就是彭謝兩大家族各自擁有的一塊地盤(pán)。以紅泥溝為界，北邊千畝土地彭家所有，南邊千畝田產(chǎn)謝家掌管。
　　 黑山寨主彭金貴，住黑巖塘，人稱(chēng)彭老爺，此人身高體壯，家境殷實(shí)，富甲一方。家養(yǎng)兵丁二十余人，槍支十余條。
　　 彭金貴曾為匪，率二十余人隱身巴山老林，活躍于川北陜南，劫富濟(jì)貧，囤積錢(qián)財(cái)。后改邪歸正，往來(lái)經(jīng)商，家境逐漸厚實(shí)起來(lái)。
　　 彭金貴思維敏捷，商貿(mào)有方。他家居一腳踏兩省邊界之地黑巖塘，但因周邊無(wú)市無(wú)場(chǎng)，商賈不興，交易不暢，山里交易十分困難，他遂產(chǎn)生在老家黑巖塘建市興場(chǎng)的想法，一來(lái)方便山里人交易，二來(lái)坐收門(mén)面租金和市場(chǎng)交易管理費(fèi)用，豈不兩全其美。
　　 光緒七年，彭金貴傾其錢(qián)財(cái)，招募工匠百余人，在黑巖塘進(jìn)行規(guī)劃，動(dòng)工建街興市。這大山里，資源不缺，遍山木材、青石，隨處可采。
　　 彭金貴親自上山選取上好的樟木、柏木、水青岡等名貴樹(shù)木，開(kāi)采堅(jiān)硬易成型的大青石。三年時(shí)間，一條長(zhǎng)兩百米、高二層樓的街道在黑巖塘建成。彭家自居四層小樓，全用參天楠木修建，裝飾雕刻，龍飛鳳舞，極為壯觀。街道共有門(mén)面一百余個(gè)，茶樓、煙館、酒館、旅館二十多家。街道東西面，還建起牛市、豬市，供山里人前往牲畜交易。
　　 街道開(kāi)場(chǎng)之日，四面八方的山里人前來(lái)道賀，英俊瀟灑的謝家二公子謝登峰騎乘一匹棗紅駿馬，親自前來(lái)送上賀禮，并題寫(xiě)匾聯(lián)一副掛于街口：信好家聲青龍來(lái)脈遠(yuǎn)，馳驅(qū)王道黑巖建市場(chǎng)。此聯(lián)一出，彭老爺聲譽(yù)大增。
　　 彭金貴見(jiàn)年輕的秀才謝登峰前來(lái)祝賀，甚是高興，以禮款待。安排酒館雅座，酒水飯菜自不必說(shuō)，美女小曲彈唱，服務(wù)周到熱情，登峰心里自然樂(lè)得心花怒放。
　　 自開(kāi)市后，三天一小場(chǎng)，七天一大場(chǎng)，山民匯聚，商賈往來(lái)，月余之中，門(mén)面全部租賃，市場(chǎng)交易火爆，黑巖塘街道熱鬧非凡。
　　
　　 三
　　 謝登峰好熱鬧，經(jīng)常騎著棗紅駿馬，前來(lái)黑巖塘趕集游玩。其實(shí)，謝公子時(shí)常前往黑巖塘趕集，也自有他的目的，自上次街市開(kāi)市，在彭金貴酒宴席間，一俊俏姑娘忙上忙下，迎來(lái)送往，灑脫大方，明眸溢彩。席間，二人目光不時(shí)悄然對(duì)峙，心境蕩漾，含情脈脈?；氐嚼仙秸?，眼前總是浮現(xiàn)溫馨畫(huà)面。謝公子自嘆：年逾弱冠，媒牽諸閨，遂不如愿，今無(wú)獨(dú)有偶，自遇良緣，幸會(huì)幸會(huì)！
　　 后來(lái)謝登峰打聽(tīng)，此女正是彭老爺彭金貴養(yǎng)女春香，年方十七，待字閨中，不禁心馳神往。于是備禮托紅娘上門(mén)提親。聞聽(tīng)謝登峰托媒提親，彭金貴一家人自是歡喜不盡，一致同意了這門(mén)親事。
　　 翌年冬，大喜之時(shí)，閨女欲嫁，彭家謝家都忙著張落。彭家慷慨大方，除陪嫁外，還將大樹(shù)埡百余畝土地贈(zèng)與春香。謝家也擺出了盛大的迎親場(chǎng)面，寨里人匯聚一堂，高朋滿(mǎn)座。八抬大花轎是專(zhuān)門(mén)為新娘春香所備，十六匹高頭大馬威風(fēng)凜凜，三十二抬陪嫁十里紅妝。鼓樂(lè)聲聲，嗩吶陣陣，好不熱鬧風(fēng)光。
　　 長(zhǎng)長(zhǎng)的迎親隊(duì)伍，似一條蜿蜒曲折的長(zhǎng)龍，在崇山峻嶺間游動(dòng)。人們的歡喜之情溢于言表，說(shuō)笑的，嘻鬧的不絕于耳。抬嫁妝的漢子們，謝家專(zhuān)門(mén)委派有經(jīng)驗(yàn)的謝金彈打頭，謝二虎押尾，沉甸甸的擔(dān)子“咯吱咯吱”發(fā)著聲響，漢子們爬坡上坎齊聲吼著號(hào)子，一是號(hào)聲悅耳助力，二是步調(diào)一致省力。
　　 當(dāng)隊(duì)伍行至紅巖坡時(shí)，走在隊(duì)尾的謝二虎腳下一滑，一個(gè)趔趄，一個(gè)紅綢包裹從抬擔(dān)里滾落出來(lái)，“啪”地掉在地上。謝二虎放下抬擔(dān)，拾起打開(kāi)一看，原來(lái)是把夜壺摔碎了。幸虧后面無(wú)人，不然大喜之日摔壞東西，那可是主人家極為忌諱的。
　　 謝二虎和同擔(dān)搭檔商議，要絕對(duì)保密，不能讓外人知道，夜壺碎片找個(gè)沒(méi)人的地方扔掉，然后到達(dá)老山寨謝家后，馬上去集鎮(zhèn)購(gòu)回原模樣夜壺，悄悄放回嫁妝里面，搪塞過(guò)去，這也是萬(wàn)全之策，再無(wú)他法了。
　　 到達(dá)謝家大院，放下陪嫁擔(dān)子，謝二虎沒(méi)顧得歇息，一路小跑，前往二十里外場(chǎng)鎮(zhèn)，但金蛙模型的夜壺已賣(mài)完，不得已，他只好買(mǎi)了個(gè)金豬似的夜壺充數(shù)。趕回謝家大院，好在陪嫁還沒(méi)完全移入屋內(nèi)。悄悄用紅綢包裹好，放入抬擔(dān)內(nèi)，總算蒙混過(guò)關(guān)了。
　　
　　 四
　　 新婚之夜，登峰、春香一夜纏綿，夜壺雖派上了用場(chǎng)，但小倆口誰(shuí)也沒(méi)在意，登峰所持夜壺已“金蛙”變“金豬”。第二天凌晨起床，春香涮洗夜壺時(shí)才覺(jué)得不對(duì)勁，出嫁前分明看到是一只金蛙夜壺，現(xiàn)在咋變了。
　　 金蛙就是“金娃”，金豬就是“金主”，但豬不及蛙好，豬雖有福分但是命短。春香為自己胡亂的思緒感覺(jué)可笑。這等較為隱私的事兒也不便去追問(wèn)，反正金豬金蛙，都是福祿的象征，春香這么想著，也沒(méi)把它當(dāng)回兒，久而久之也就忘卻了。
　　 春香嫁入謝家，沒(méi)有富家女子的嬌柔之情，心直口快，大方潑辣，料理事務(wù)，操持家道，樣樣在行，深得老山寨謝氏家人喜歡。
　　 日子過(guò)得很快，轉(zhuǎn)眼春香在老山寨度過(guò)了三個(gè)春秋，但讓謝家感到很郁悶的是，三年過(guò)去了，春香肚子始終沒(méi)大起來(lái)，求神問(wèn)卦，尋訪(fǎng)郎中，該做的事兒都做了。
　　 謝登峰遲遲不見(jiàn)子嗣降臨，心里也很是著急，男女事兒沒(méi)少做，怎么就不見(jiàn)開(kāi)會(huì)結(jié)果呢，有時(shí)不免對(duì)春香顯得不耐煩。一天晚上，他睡在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，唉聲嘆氣：怎么就養(yǎng)了個(gè)不生崽的豬！
　　 見(jiàn)丈夫挖苦自己，春香氣不打一處來(lái)，翻身而起，你才是頭豬，指著床下的夜壺，你就像這頭豬，金玉其外，腹內(nèi)空空，你都沒(méi)有貨，我咋有崽？春香氣憤不已，下床抱起那頭“金豬”，直擲地板，“嘩拉”金豬頓時(shí)粉身碎骨。
　　 從那以后，春香與登峰之間的隔閡便與日俱增，登峰時(shí)常借在外辦理事務(wù)，日不歸家，夜不落屋。甚至?xí)r有謝公子在外尋花問(wèn)柳的事兒傳入耳朵。這等事，春香一個(gè)大家閨秀怎能容忍，常遷怒于登峰，登峰自知理虧，任憑狂風(fēng)暴雨，也就默不作聲。
　　 對(duì)于春香，登峰是在乎的，但每每看見(jiàn)別人家的孩子，心里就滿(mǎn)是惆悵。常言道：不孝有三，無(wú)后為大。登峰常自悲嘆，問(wèn)著自己：我登峰究竟怎么了，老天不公！子孫繁衍，傳宗接代就這么難嗎？
　　 于是，登峰就想著法子，試探春香口氣。讓親近的表姐放出話(huà)來(lái)：春香妹，生娃很是痛苦，讓登峰再娶一小妹吧，省得麻煩，何樂(lè)不為呢？
　　 姐姐，登峰納妾，我往哪兒放？這事我是絕不會(huì)同意的。春香一句話(huà)把路堵的死死的。
　　 登峰成天郁悶，但彭家的勢(shì)力不可小覷，不可貿(mào)然做出有傷大雅之事來(lái)。心中苦悶無(wú)處發(fā)泄。
　　 一日，他來(lái)到三十里開(kāi)外的鹿角埡陶瓷場(chǎng)，與工匠說(shuō)要制作一把虎型夜壺，自己還要做上題記。
　　 沒(méi)多少工夫，一把精美虎樣陶坯夜壺完工。登峰在夜壺底座親手撰題了文字：光緒戊子，峰因乏嗣，心念納妾，遭悍妻怒，形于色，罵于聲，勝母虎也。余夜不能寐，食之無(wú)味，熬煎備嘗，祈置精華于體，了之夙愿。適制此壺，志始末耳。謝登峰手造。
　　 工匠師拿過(guò)陶坯，看罷文字，笑出聲來(lái)。然后推入爐堂，候等成品。
　　 幾日后，一把色澤光亮的陶制夜壺送到了登峰手里，登峰把玩著張嘴仰天的母虎樣式夜壺，哼！看你還兇神惡煞不，還得臣服于我，心里不覺(jué)有一種無(wú)名快感。
　　
　　 五
　　 丈夫新燒制的這把夜壺，春香開(kāi)始沒(méi)有在意，一日清晨洗涮夜壺之時(shí)，發(fā)現(xiàn)底座的文字，仔細(xì)讀過(guò)，又氣又惱，正欲舉起摔個(gè)粉碎，轉(zhuǎn)念一想，他不就想的是傳宗接代嗎，無(wú)需大動(dòng)干戈！
　　 謝登峰一直想后續(xù)香火，春香也苦費(fèi)心思，讓他納妾，另有新歡，自己地位將不保，不讓納妾，子女又作何辦法。于是春香主動(dòng)與登峰商議，讓他將兄長(zhǎng)子女過(guò)繼填房，可登峰卻說(shuō)，無(wú)后為大。憑自己這名分，能對(duì)得起列祖列宗么，必須要有自己的血脈。
　　 為此，兩口子多次爭(zhēng)吵，家庭不眭，愈發(fā)激烈。登峰實(shí)感家境難處，于是告知父母：兒不孝，無(wú)子嗣，妻強(qiáng)悍，欲休妻。父母開(kāi)始反對(duì)，后覺(jué)成天吵鬧，家無(wú)寧日，也就不再反對(duì)。
　　 春節(jié)剛過(guò)，山里人還沉浸節(jié)日喜慶之中，看到孩童們玩耍、嬉戲，登峰怎么也高興不起來(lái)。一日，登峰在臥室將一紙休書(shū)遞于春香：彭氏春香，有夫謝登峰，因其成婚多年，無(wú)子嗣，故立此休書(shū)休之，此后各自婚嫁，永無(wú)爭(zhēng)執(zhí)。恐后無(wú)憑，自愿立此文約為照。
　　 春香一看，差點(diǎn)昏厥，淚水奪眶而出，將休書(shū)一揉，呼地扔到地下。好啊，謝登峰，你也太狠心了。一連幾天，春香茶飯不思，不言不語(yǔ)，神情恍惚。
　　
　　 六
　　 “春香死啦！春香上吊死啦！”一日清晨，傭人張媽從屋后菜園慌慌張張跑回來(lái)大喊，謝家頓時(shí)亂著一團(tuán)，幾個(gè)長(zhǎng)工急忙從田間跑回，從歪脖子樹(shù)上解下春香，春香已經(jīng)沒(méi)有了氣息。
　　 寨主謝天榜立即召集家人，安排處理后事，差使人員前往黑山寨彭家報(bào)喪。面對(duì)突如其來(lái)所發(fā)生的事情，謝家知道彭家必來(lái)興師問(wèn)罪，于是吩咐所有家丁和長(zhǎng)工，立即行動(dòng)，聽(tīng)候指令，保障所有家人安全。
　　 果不其然，當(dāng)天午后，黑山寨主彭金貴帶領(lǐng)二十余名家丁，手持火槍?zhuān)瑲鈩?shì)洶洶趕到老山寨謝家大院討說(shuō)法?！芭?！砰！”彭家家丁舉槍向天空放了幾槍?zhuān)虢o謝家一個(gè)下馬威。
　　 老山寨主謝天榜示意已經(jīng)操起“家伙”的家丁和長(zhǎng)工：放下家伙，放下家伙！彭府來(lái)者是客，我們要以禮相待，大家擺椅讓座，敬煙倒茶。
　　 彭金貴和夫人似未聽(tīng)見(jiàn)招呼，徑直走向大廳，看著女兒遺體，夫人哭得昏天搶地，差點(diǎn)暈倒過(guò)去。彭金貴也痛哭流涕：女兒，你何須如此??！爹爹一定要給你討個(gè)明白。
　　 謝登峰趕緊上前施禮：“岳父岳母大人息怒，不孝女婿先行一拜，有事慢慢說(shuō)?！?br />　　 彭金貴上前一把抓住登峰衣領(lǐng)，怒目圓睜：“孽子，春香的死，你不給說(shuō)出個(gè)子丑寅卯，今天要你的小命償還?！?br />　　 兩邊的家丁操起火槍、大刀，劍拔弩張，氛圍頓時(shí)緊張起來(lái)。
　　 謝天榜上前拱手：金貴兄長(zhǎng)，我們先坐下來(lái)，如果都這樣，事情就不好解決，先坐，先坐！
　　 那好啊，我們就坐個(gè)十天八天！彭金貴手一揮，家丁們收起槍支，慢悠悠若無(wú)其事地?zé)馃?，擺起龍門(mén)陣，看樣子不在謝家待上幾天誓不罷休。
　　 謝天榜看著這種局勢(shì)，僵持也不是辦法，問(wèn)題得不到解決，私下吩咐管家起草狀子立馬送縣衙，狀告彭家?guī)Ъ叶∷疥J民宅，制造事端。
　　 彭金貴也耳語(yǔ)隨從，閨女死得不明不白，立即前往縣衙鳴冤狀告謝家。
　　
　　 七
　　 第二天清晨，縣衙接到兩份訴狀。坐鎮(zhèn)大堂的王知縣閱完?duì)钭?，眉頭緊鎖，傳喚師爺：彭謝兩家事情不可小視，弄不好兩室操戈，生出禍端，擾我一方平安。立馬起程，前往老山寨謝家大院。
　　 王知縣坐上轎子，帶上十余衙役，緊走慢趕，晌午時(shí)分，來(lái)到了謝家大院。兩邊的家丁自覺(jué)退入邊角，衙役分站兩旁。兩家寨主和謝登峰忙上前施禮：感謝縣大人不辭辛苦，親自前來(lái)辦案。
　　 簡(jiǎn)單用過(guò)午餐，王知縣立即著手查辦案件。王知縣先讓登峰敘述與春香有甚糾葛，登峰把春香未育，自己想子心切，納妾不成，以至休書(shū)一封，一五一十地把情況說(shuō)了，春香什么時(shí)候上吊自殺，自己一概不知。
　　 王知縣派女衙醫(yī)仔細(xì)察看尸體情況，女衙醫(yī)報(bào)告說(shuō)，尸體舌頭吐露、頸部勒痕瘀紫，身體無(wú)其他傷痕。又詢(xún)問(wèn)好幾位家傭，家庭最近有無(wú)糾紛打斗情況，情況一一排除。通過(guò)這些跡象，王知縣排除了他殺的可能?？磥?lái)，引發(fā)自殺最直接的原因就是一封休書(shū)，導(dǎo)致春香精神失常，上吊身亡。
　　 休書(shū)在哪？王知縣問(wèn)謝登峰。
　　 春香當(dāng)場(chǎng)揉成一團(tuán)扔了。謝登峰回答。
　　 王知縣當(dāng)即令兩衙役進(jìn)入內(nèi)房仔細(xì)搜找。衙役把內(nèi)屋翻了個(gè)遍，最后搬出兩個(gè)夜壺。眾人睜大眼睛，迷惑不解。
　　 大人，紙團(tuán)在這個(gè)尿鱉子里，還有這個(gè)夜壺底座還有一段文字。衙役拿出紙團(tuán)打開(kāi)呈上，夜壺底座文字十分醒目。
　　 王知縣閱讀良久，鋪開(kāi)狀紙，揮毫簽批：
　　 兩只夜壺見(jiàn)實(shí)言，子嗣傳承惹事端。
　　 鄧攸無(wú)子尋知命，奈何苦思欲續(xù)弦。
　　 滄海明月珠有淚，潮起潮涌泛波瀾。
　　 香消玉殞成追憶，百年難合已惘然。
　　 彭謝何須動(dòng)干戈，化悲為力塑寢園。
　　 人生一世皆緣分，惟將緣情長(zhǎng)開(kāi)眼。
　　 王知縣當(dāng)場(chǎng)宣告，逝者為大，春香厚葬，謝登峰俸彭家雙親銀兩一百兩，退還春香陪送百畝土地。兩家和氣為貴，好說(shuō)好散，如惹禍端，各打五十大板。一場(chǎng)糾葛在王知縣的調(diào)解之下，終于得到平息。